তুমি এখানে থাকলেই আমার ভালো লাগে।
বরণ কীর্তি তার মুখের প্রকাশে যে বিস্ময় ও হতবাক ভাব লক্ষ্য করল, তার অন্তরে আবারো একটা বাধা তৈরি হলো। সে গম্ভীর মুখে সোজা হয়ে উঠল, মাথা ঘোরানো ও ব্যথার কথা ভুলে গেল।
“তুমি বিশ্বাস করোনি? নাকি... কেউ কি তোমাকে বলেছে আমার প্রেমিকা আছে?”
“না।” মৌসুমী সুর ফিরে পেল, দ্রুত মাথা নেড়ে তার দৃষ্টি এড়াল এবং সেই নার্স মহিলার সঙ্গে কথা বলল।
নার্স মহিলা আনন্দিতভাবে ভ্রু উঁচু করলেন, জিজ্ঞেস করলেন, সে কি রুশ ভাষা জানে না?
মৌসুমী মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। এরপর তিনি বললেন, “হয়তো শোভা শহরের তেজি বাতাসের সহায়তা দল এক লক্ষ সৈন্যের শক্তির জন্য অপেক্ষা করছে, তাদের সেই সামর্থ্য আছে এবং অগণিত দক্ষ যোদ্ধা রয়েছে। তারা কেবল তাদের কৌশলগত পরিকল্পনা আরও বৃহত্তর ও দূরস্থ পরিসরে স্থাপন করেছে।”
আমি বুঝতে পারছিনা এটা সাধারন সাধনার প্রতিক্রিয়া কিনা, নাকি অন্য কিছু। হুয়াং তিয়ানচৌ বলার পর, আমি সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিতে চাইলাম, কিন্তু মুখ খুলবার আগেই, কথা কেবল গলায় এসে পৌঁছেছে, তখনই বিনা পূর্বাভাসে ভ্রুর মাঝের তৃতীয় চোখ খুলে গেল।
তাই, কিয় শক্তির স্তরে, যতটা সম্ভব কম শক্তি ব্যবহার করাই ভালো; কারণ ব্যবহার করলে আবার নতুন করে সঞ্চিত করতে হবে।
চেন চিংফেং মারা যাওয়ার পর থেকে, ঝেং রায়েনের মনে সবসময় একটা চাপা ক্ষোভ ছিল। এখন এই দস্যুদের পিটিয়ে সে সেই ক্ষোভ ঝাড়তে পারছে, ঝেং রায়েনের উত্তেজনা তো স্বাভাবিক।
“চলো!” লিন ফান পিঠের পাখা মেলে শহরের বাইরে ছুটে গেল। এই মুহূর্তে গোটা পবিত্র শহর যেন এক অচল ‘যোগাযোগ’-এর মধ্যে পড়েছে; শুধু লিন ফান ও তার মত যারা উড়তে পারে এবং পাখা রয়েছে, তারাই নির্বিঘ্নে যাওয়া-আসা করতে পারে।
“ঠিক আছে, আমি এখনই আদেশ দিচ্ছি।” ভূতের মুখের লোকটি কেঁপে উঠল, মনে হলো মাগাইয়ের কথায় ভয় পেয়েছে, দ্রুত ঝুঁকে সম্মতি জানাল।
যেভাবে সে সম্রাটদের লড়াইয়ে অসংখ্য সাধককে ঘূর্ণিতে টেনে নিয়ে ঘাস কাটার মত নির্বিচারে হত্যা করেছে, ঠিক তেমনি এই মুহূর্তে রক্তের কলুষতায় আক্রান্ত মানবভূমিও সাধকদের সংঘর্ষের ফল।
“কী হাস্যকর কথা!” আমি দু'জনের আলোচনায় বাধা দিলাম, তাদের কাছে আমি আমার দেখা দৃশ্যটি বর্ণনা করলাম।
“তোমার বুদ্ধিমত্তা খুব বেশি নয়, তবু তোমার ছেলে তো গুণী। তাই বলি, জেনেটিক বিষয়টি, ছেলে থাকলেই যথেষ্ট।” ইয়েত্রি হাসল অতি সৌম্যভাবে।
এ সময়, জিয়াং চাংআন আগে থেকেই তার পেছন থেকে জড়িয়ে ধরল, উষ্ণ বুক তার পাতলা পিঠে লেগে গেল। সাদা পোশাকটি তার বুকের ওপর দিয়ে মোড়াল, পুরো শরীর ভালোভাবে ঢেকে দিল, একটুও বাতাস ঢোকার সুযোগ দিল না।
“ঠিক, যদিও সে সামনে আসেনি, তবে একটু আগে আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি।” যুদ্ধলতা হাসিমুখে বলল।
আর দৌতাই সন্ন্যাসীর সঙ্গে পরের গানের আদান-প্রদানের সময়ও আর কিছুদিন বাকি; কিন্তু এই রহস্যময় ব্যক্তি কেন এখনও যোগাযোগ করছে না?
এইবার মোমবাতি তীক্ষ্ণ ধারায় ‘বিশ্বজয়ী’ আক্রমণ রুখতে পারেনি। অসংখ্য কালো বিন্দু শক্তিশালী ধারার সংস্পর্শে পড়েই একেবারে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল, মূল রূপে ফিরে গিয়ে মোমবাতি ফিরে এল হো চিংফান এর হাতে। ধারালো তলোয়ারও সঙ্গে সঙ্গে হো চিংফান এর সামনে এসে পড়ল।
মৃদু সুরের ধ্বনি দশ মাইল ছড়িয়ে পড়ল, মেঘবিচ্ছিন্ন পর্বতের মাঝে প্রতিধ্বনি তুলল। ধারালো তরবারি যেন ছুরির মত সহজেই আলোকপর্দায় ঢুকে গেল, ওপরের ফাটলগুলো একে একে ছড়িয়ে গেল, তারপর পুরোটা ভেঙ্গে পড়ল, যেন পচা কাঠ, বাতাসে ঝরে গেল, মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।
কেটে যাওয়া প্রান্তে স্পর্শ করলে খুব মসৃণ লাগে, ব্যাসার্ধ প্রায় দুই মিটার, মনে হয় কোনো কিছু ভিতর থেকে বেরিয়ে আকাশে উড়ে গেছে।
দৌউই আয়নায় নিজের নতুন সাজটি মনোযোগ দিয়ে দেখল, কোনো ত্রুটি নেই দেখে বড় হলুদ কুকুর নিয়ে ধীরে ধীরে নিচে নামল।
জিয়াং চেংচ策 বিস্ময়ে চোখ বড় করে মুকুল মান্নীর দিকে তাকাল, মনে হলো সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে মান্নীর নিজেকে তার স্ত্রী ভাবা।
একইসঙ্গে, এটাই ছিল কেন প্রথম সেই যুদ্ধে ‘অমর নিধন’ তরবারি ধ্বংস হয়নি তার কারণ; অন্য তিনটি ‘অমর হত্য’ তরবারি, ‘অমর বিভাজন’ তরবারি, ‘অমর ফাঁদ’ তরবারির এই ক্ষমতা নেই।
হো চিংফান এখনও দীর্ঘ উত্তেজনায় নিমজ্জিত, জ্ঞান ফিরে পায়নি। এই অবস্থা লি রংচিনের চোখে পড়ে বেশ স্বস্তির অনুভূতি দিল, তার হালকা হাসিতে পুরোটাই আত্মতৃপ্তির ছাপ।