তোমার কি সত্যিই চলে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই?
বিষ্ণু কৌশল এবং তথ্য বিশ্লেষণের কাগজপত্রটি মনোযোগের সঙ্গে পর্যালোচনা করছিলেন। বিগত অর্ধ মাসে, শংকর এই পরিকল্পনাটিতে দুই-তিনবার পরিবর্তন এনেছে; তথ্যের ওঠানামা খুব বেশি নয়, তবে কিছুটা রয়েছে, ফলে তা স্থিতিশীল বলা যায় না। বিষ্ণু নিজে অত্যন্ত সতর্ক ও নিখুঁত প্রকৃতির মানুষ, বিশেষত তথ্যের হিসাবনিকাশের ক্ষেত্রে তিনি জানেন সামান্য ভুলও বিপুল ক্ষতির কারণ হতে পারে।
বিশেষ করে ‘আশান’ দুর্ঘটনার পর, প্রকল্পের জন্য বিকল্প পরিকল্পনা বাছাইয়ে তিনি আরও কঠোর হয়েছেন। যখন সে ঘরে প্রবেশ করল, বিষ্ণু প্রথমেই কথা বলল।
হোয়াট চা যেন চমকে উঠে, পাশের লী গুয়ানগুয়ান ও লী চারের দিকে তাকাল। লী গুয়ানগুয়ান লী চারের বাহু ধরে হাসিমুখে হোয়াট চার দিকে চোখ টিপল।
এই জগতে, স্বর্গ ও পাতাল একই চিত্রপটে বিরাজমান, আর তারা মূলত “ধারণাগত” অস্তিত্ব, এক ধরনের আদিম পৌরাণিক ধারা। এটি এক অত্যাধুনিক ও যুগোপযোগী প্রদর্শনী কেন্দ্র। প্রবেশদ্বারে বিশাল দুটি লাল স্তম্ভ, আর্চের মতো দাঁড়িয়ে রয়েছে; সাময়িকভাবে টাঙানো লাল ব্যানারে সোনালী অক্ষর, আর আধুনিক ত্রিশ একরের চত্বর।
লী চা মজার ছলে ঈশ্বরদ্রাগনের রত্নপাত্রের দিকে ইশারা করল, সঙ্গে সঙ্গে শীতলতা সেই পাত্রকে আচ্ছন্ন করল, সাদা ধোঁয়া বের হতে লাগল। পাত্রের গায়ে খোদিত ঈশ্বরদ্রাগন যেন জীবন্ত হয়ে মেঘের মাঝে উড়ে বেড়াচ্ছে।
তার ফুল চাষের দক্ষতা অসাধারণ; বাগানটি ঘন সবুজ পাতায় পরিপূর্ণ, প্রতিটি মাছও তার যত্নে সুস্থ ও শক্তিশালী।
গুয়াদালুর সরাসরি চিকিৎসায়, লী নীশাং ও অন্যদের ক্ষত দ্রুত সেরে উঠতে লাগল; এক পাত্র ওষুধ পান করার পরই ফল স্পষ্ট দেখা গেল—লী নীশাংয়ের কোমরে আর ব্যথা নেই, পা শক্তিশালী, সে হাঁটতে পারছে; অন্যদের তুলনায় যাদের ক্ষত কম ছিল, তাদের অবস্থাও দ্রুত স্বাভাবিক হচ্ছে।
এই বিষয়ে ফং ইমিং অনেক আগেই ভেবেছে; পূর্বজন্মে ‘পূর্বপল্লীর’ অর্থনৈতিক দুঃসাহসিকতার স্মৃতি তাকে অনেক শিক্ষা দিয়েছে। লিউ চিয়াংডং বরাবর ই-কমার্স ও লজিস্টিককে একই প্ল্যাটফর্মে অর্থ সংগ্রহের জন্য উপস্থাপন করতেন; অসংখ্য বিনিয়োগকারী চেক হাতে দ্বিধায় পড়তেন, তারা ভয় পেতেন ‘পূর্বপল্লীর’ লজিস্টিকের অতল গহ্বর অতিরিক্ত খরচের কারণে কোম্পানিকে ডুবিয়ে দেবে।
এ সময় লিন শিউ নিচের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট দেখতে পেল—সেখানে ঠিক নিচে দাঁড়িয়ে আছে বাইলি হাওলিং।
নতুন বাঁধে না আসার পেছনে অবশ্যই কারণ ছিল; যদিও সেই কারণ তখনকার ঝাং ঝিংঝিং নিজে স্পষ্টভাবে বলতে পারত না, কিন্তু এখনকার সে ধীরে ধীরে কিছু আন্দাজ করতে পারছে।
“অত কথা নয়, পান্তাও দাও, আমি তোমার প্রাণ রাখব; না হলে আমার আদেশে প্রাণহানি ও ধনলাভ ঘটবে।” শিন রাজা এখন নিজের পরিচয় লুকাতে চাইল না।
বস্তুত, উচ্চপদে না থাকলে কে-ই বা অনায়াসে কয়েক লক্ষ টাকার অর্থ দিয়ে বৃহৎ পরিমাণে কিনতে পারে? দেখুন, সপ্তাহের পর সপ্তাহ, বিশাল অঙ্কের লেনদেন—মোট অঙ্ক কয়েক লক্ষ ছাড়িয়েছে।
লী জয়ের ভাণ্ডারে রয়েছে একটি আত্মিক শক্তিসম্পন্ন দীর্ঘ তলোয়ার, কিছু ওষুধ, এক কোটি নিম্নমানের আত্মিক রত্ন, আর এক হাজারের বেশি উচ্চমানের আত্মিক রত্ন।
এমন একটি দলকে দেখে কে-ই বা বিদ্রোহের সাহস করবে? বিজয়ের আনুষ্ঠানিকতা শেষে, বড় লিয়াংয়ের ভেতরে আর কোনো বিদ্রোহী মন গোঁড়া হবে না।
জ্যোতির্নাথ গুরু তীব্র আনন্দ অনুভব করলেন, সমস্ত ক্লান্তি ও দানের বিষয়ে দুঃখবোধ মিলিয়ে গেল।
বিকালের শেষ ক্লাস শেষ হলে, উচিহা রিং ক্লাস শিক্ষক থেকে দু’টি ক্লাব-ভর্তির আবেদনপত্র নিল এবং কিছুটা উদ্বিগ্ন সাদা রৌপ্য গমনকারীকে নিয়ে ক্লাব ভবনের দিকে গেল।
একদিকে বেশিরভাগ জাদুকাঠি উচ্চ আকাশে উড়তে সক্ষম নয়, অন্যদিকে আকাশে চলা অত্যন্ত বিপজ্জনক; জাদুকাঠি থেকে পড়ে গেলে, আত্মিক শক্তি না থাকলে মৃত্যু অবধারিত।
শেন রাজকুমারী এত বছর দোকানের ব্যবসায় নাক গলাননি, তবে কি আমার ‘গোপন ভাণ্ডার’ পূর্ণ হওয়ার ভয় নেই?” লী জিং হাসিমুখে বলল।
স্কুলের ঘটনাগুলোর কারণে, গুয়ান শুয়েতিং এখনও ইউন জি ঝেনের খবর রাখে; জানে ইউন জি ঝেন ক্লাস না থাকলে বাইরে কাজ করতে যায়।
সুয়ান বাইয়ের একশো ত্রিশ বছরের জীবনেও মাত্র দুই-তিনবার এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে।
সে যখন কথা বলতে যাচ্ছিল, তখনই দেখে লী আন অস্ত্র বের করেছে। সেই দৃশ্য তার গালে অদৃশ্য লালিমা এনে দিল।