০২৫: ক্ষমা প্রার্থনা

মৌন বিস্ময় আর অবাক হয়ে গেলেন জি শিয়ান কথাগুলো শোনার পর। কিন পরিবার সম্পত্তি ব্যবসা দিয়ে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করেছে, বহু আগেই ব্যবসা বিদেশেও ছড়িয়ে পড়েছে, পাশাপাশি আর্থিক খাতেও তারা দৃশ্যমান উন্নতি করেছে, বর্তমানে বড় ছেলে কিন জিয়া হ্যাং সেখানকার প্রধান। কিন লো শি বিদেশে পড়ার সময় পার্শ্ব বিষয় হিসেবে আর্থিক ব্যবস্থাপনাই নিয়েছিল, স্বাভাবিকভাবেই যদি সে কোম্পানিতে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চায়, তাহলে নিজের কোম্পানিতেই ঢুকতে পারে, এখানে লিন ছি-তে আসার কী দরকার? নাকি ওর মনে হয়েছে বিদেশি শাখা অনেক দূর? তাও তো সম্ভব নয়, কেননা কিন লো শি তো এতদিন আমেরিকাতেই পড়াশোনা করছিল।

এসব বাদ দিলে, কেবল একটাই কারণ থাকে। সে এসেছে ওয়েন ছি-র জন্য। এত ভাবতে ভাবতে জি শিয়ান একটু হেসে ফেললেন, কিন লো শি তো অভিজাত পরিবারে বড় হওয়া মেয়ে, শিক্ষিত, পরিবারে আদরের, এমন কেউ তো নিজের ইচ্ছায় অন্যের সম্পর্কে তৃতীয় ব্যক্তি হয়ে ঢুকতে চাইবে না। এটা তো অসম্মানজনক!

ইয়ে শুয়েয়ান তাঁর এই অপ্রত্যাশিত হাসিতে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, একটু পিছিয়ে গিয়ে বললেন, “হাসছো কেন?”
“কিছু না।” জি শিয়ান সেই সব চিন্তা ঝেড়ে ফেলে মাথা নাড়লেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “তাহলে সে কি যোগ দিয়েছে?”
এখন তো সাড়ে নয়টা বাজে, অফিস শুরু হওয়ার অনেক আগেই সময় পেরিয়ে গেছে।

ইয়ে শুয়েয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “জানি না, কাল এইচআর আর কিন লো শি আধাঘণ্টারও বেশি সময় বসের অফিসে ছিল, কী কথা বলল জানি না, শেষে দু’জনে একসাথে বের হল। এইচআর কিন লো শি-র প্রতি বেশ চাটুকারির ভঙ্গিতে ছিল, কিন লো শি-র মুখে কিন্তু কোনো অনুভূতি বোঝা যাচ্ছিল না।”

জি শিয়ান আর কিছু আন্দাজ করলেন না, দেখলেন কম্পিউটারের নিচের ডান কোণে নতুন মেইলের নোটিফিকেশন, সেটা খুলতেই, টাইপ করার আগেই ইয়ে শুয়েয়ান হঠাৎ হালকা করে ওর হাতের কনুইয়ে ঠেলা দিলেন। ফিসফিস করে বললেন, “যার কথা বলছিলাম, সে-ই এসে গেছে, সত্যিই অফিসে এসেছে।”

কথাটা শুনে জি শিয়ান পাশ ফিরে তাকালেন, তাঁর ডেস্ক আর বাইরের কিউবিকলের মাঝে ছোট্ট এক কোণ, বাইরে থেকে ভেতরে, কিংবা ভেতর থেকে বাইরে দেখা যায় না। তাই ইয়ে শুয়েয়ান যখন কিন লো শি-কে দেখলেন, তখন সে তাদের থেকে চার-পাঁচ মিটার দূরেই ছিল।

ওর গলা এতই নিচু ছিল যে জি শিয়ান কেবল কিছু অস্পষ্ট শব্দ শুনতে পেলেন, তবু যথেষ্ট ছিল। কিন লো শি পরে ছিলেন চ্যানেলের স্কার্ট, কাঁধে অফ-হোয়াইট ব্র্যান্ডেড ব্যাগ, সরু কবজিতে দামি ঘড়ি ও ব্রেসলেট, আর তাঁর ছোট্ট ডিম্বাকৃতি মুখে ছড়ানো ছিল ঐশ্বর্য। একে দেখে কে বলবে সে এখানে কাজ শিখতে এসেছে, বরং মনে হচ্ছে সবাইকে দিয়ে নিজের সেবা করাতে এসেছে।

জি শিয়ান হাসিমুখে উঠে নমস্কার করলেন, “কিন মিস।”
কিন লো শি তাঁকে দেখে এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হলেন, কয়েক বছর আগেও তিনি ঠিক এমনভাবেই এখানে এসে তাঁকে সম্ভাষণ জানিয়েছিলেন। তখন জি শিয়ান কেবল একজন সেক্রেটারি ছিলেন। আর এখন সময় বদলেছে, তিনি ওয়েন ছি-র স্বীকৃত প্রেমিকা হয়েছেন।

তিনি ভাবলেন, জি শিয়ান নিশ্চয়ই মনে মনে গর্বিত। বিশেষ করে সেদিন কিন দাদীর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে, যখন বন্ধুর মুখ সাদা হয়ে ফিরে এসে যা বলেছিল, তা তাঁকে অনেক দিন অপমানিত ও বিরক্ত করেছিল। এখনো কিন লো শি-র মনে জি শিয়ান সম্পর্কে বিরক্তি, এমনকি ঘৃণা কাজ করে।

“ছি দাদা কি ভেতরে আছেন?”
“ওয়েন স্যার ভেতরেই, আমি জানিয়ে দিই?”
জি শিয়ান ইন্টারকম তুলতেই কিন লো শি থামিয়ে দিলেন, “আসলে আমি তোমার সঙ্গে কথা বলতে এসেছি।”

জি শিয়ান এক মুহূর্ত থেমে শান্ত চোখে তাঁর দিকে তাকালেন, হাতে ধরা রিসিভার নামিয়ে রাখলেন। ইয়ে শুয়েয়ান সঙ্গে সঙ্গে অজুহাতে চলে গেলেন।

“কিন মিস চাইলে রিসেপশন রুমে বসতে পারেন।”
“না, তোমার সঙ্গে আমার তেমন চেনাজানা নেই, দুটো কথা বলব, এ নিয়ে এত আয়োজনের দরকার নেই।”

জি শিয়ান মাথা নাড়লেন, তাঁর পরের কথার অপেক্ষায় থাকলেন।
“মূলত আগের দিন পার্টির ব্যাপারেই।”
কিন লো শি দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে, আগের মতোই কিছুটা অহংকারী, মুখে অস্বস্তির ছাপ, মনে হয় কখনো কারও কাছে দুঃখ প্রকাশ করেননি, মাথা নিচু করেননি।

জি শিয়ান শুনেই বুঝতে পারলেন কেন এসেছেন। তবু চুপচাপ অপেক্ষা করলেন।

“ওইদিন তোমাকে জোর করে মদ খাওয়ানো ঠিক হয়নি, বাবা-মা আমাকে বকেছে, তাই আজ এসেছি তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করতে।”

ওইদিন ওয়েন ছি বলেছিল, সে কিন পরিবারকে সম্মান করে, কিন লো শি যেন তার প্রেমিকাকে সম্মান করে।
তার প্রেমিকা!
এত গুরুত্ব দিয়ে, এতটা আগলে, দুই পরিবারের সম্পর্কের কথা ভেবে কিন লো শি বাধ্য হয়েই ক্ষমা চাইতে এসেছে। যদিও এতদিন এ নিয়ে মনের ভেতর অনেক দ্বন্দ্ব ছিল তাঁর। তবু অজান্তেই মেনে নিয়েছেন, এবং লিন ছি ক্যাপিটালে কাজ শেখার অজুহাতে বাবা-মা কিংবা ওয়েন ছি-র কাছে বিষয়টা তুলেছেন। এতে অন্তত নিজেকে সান্ত্বনা দিতে পারেন, কাছাকাছি থাকার জন্যই এ ছাড় দিতে হয়েছে।

মূলত, এ কেবল নিজের মন শান্ত করার বাহানা। একজন সমাজের উচ্চস্তরের মেয়ের আত্মসম্মান তাঁকে অন্যের সম্পর্কে জড়িয়ে পড়তে দেয় না, অন্যের ভালোবাসা ছিনিয়ে নিতে দেয় না, নিজেকে ঘৃণিত রূপে পরিণত করতে দেয় না। তাঁর এই ক্ষমা চাওয়ার মধ্যে কতটা আন্তরিকতা আছে, তা জি শিয়ান বলতে পারেন না, বিশ্বাসও করেন না। অবশ্য, কিন লো শি নিজে মুখে না বললে, তিনিও এ বাহানার কথা ভাবতেই পারতেন না।

অবশ্যই, ব্যাপারটা সত্যিই কিছুটা অবিশ্বাস্য।

“পার্টিতে তো সবাই মদ্যপান করে, আমি কেবল একটু বেশি খেয়েছিলাম, এতে কিছুই হয়নি, কিন মিসকে এ জন্য আলাদা করে আসার দরকার ছিল না।”

জি শিয়ান ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে কোমল কণ্ঠে বললেন, তাঁর সুরে ছিল সান্ত্বনা। তিনি ‘জোর করে মদ খাওয়ানো’ কথাটা না টেনে এনে বিষয়টাকে স্বাভাবিক সৌজন্য মদ্যপানের পর্যায়ে নামিয়ে আনলেন। এমন উদার মনোভাব, কোনো অভিযোগ নেই, আসলেই তিনি যেন পুরো বিষয়টা শেষ করে দিতে চান। ইঙ্গিতটা পরিষ্কার—তিনি এটা নিয়ে কিছু মনে রাখেননি।

কিন্তু যত তিনি শান্ত, কিন লো শি-র মনে তত অস্বস্তি বাড়ে। বরং কটু কথা শুনলে বা অপমানিত হলে তার হৃদয়টা হালকা হতো। জি শিয়ান যেন নরম তুলার মতো, অথচ চাপ দিলেই ভেতর থেকে সূচ ফোটে—কঠিনভাবে বিঁধে যায়।

“ভাবছিলাম ছি দাদার কাছ থেকে তোমার নম্বর নিয়ে মোবাইলে বলে নিতাম, তাহলে আর আসতে হতো না, এত ভোরে উঠে মেকআপ করতে হতো না, এখন আবার ফিরে গিয়ে তুলে ফেলতে হবে।”

কিন লো শি ঠাণ্ডা একটা হাসি দিলেন, আগের অস্বস্তি আর সংকোচ একেবারেই উবে গেল। আগের মতোই সেই ঔদ্ধত্য, সবাইকে তুচ্ছ করার ভঙ্গি। আর কোনো কথা না বলে, হালকা হাতে ইশারা করে চলে গেলেন। বরং জি শিয়ানই হতবাক হয়ে গেলেন, সে তো যোগ দিতে এসেছিল, হঠাৎ চলে গেল?

জি শিয়ান ভাবলেন, ওয়েন ছি-কে একবার জানানো ভালো, বিশেষ করে কিন লো শি-র যোগদানের বিষয়টা তিনিও পরিষ্কার জানেন না, তাই জিজ্ঞেস করাই ভালো। মেইলের জবাব দিয়ে তিনি অফিসের দরজায় কড়া নাড়লেন।

“এসো।”
জি শিয়ান ঢুকে বললেন, “এইমাত্র কিন মিস এসেছিলেন।”
ওয়েন ছি তাকিয়ে দেখলেন, খুব একটা অবাক লাগল না, “হুম, কী বলল?”
“আমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করল।” তাঁর নির্লিপ্ততায় জি শিয়ান সরাসরি বললেন, “শুনেছি কিন মিস কোম্পানিতে যোগ দিতে চেয়েছেন, অথচ এইচআর থেকে কোনো খবর আসেনি…”
“আমি মানা করেছি,” ওয়েন ছি বললেন, “সে লিন ছি-র জন্য উপযুক্ত নয়।”

সবচেয়ে বড় কথা, তিনি জানেন কিন লো শি-র মনে কী আছে, তাই কোনো সুযোগ দিতে চান না। তাছাড়া, তিনি ভয় পান জি শিয়ান ওর সঙ্গে কাজ করলে অস্বস্তি বোধ করতে পারে, কিম্বা কোনোভাবে কষ্ট পেতে পারে, তিনি তো জানতেও পারবেন না। জি শিয়ান কখনো অভিযোগ করার মানুষ নন।