একসাথে বসবাস শুরু করেছো?
গাড়ির ভিতরে হিটার চালু ছিল, কিছুক্ষণ পরই ঋতু সুর বুঝতে পারলেন তাঁর রক্ত যেন একটু একটু করে উষ্ণ হয়ে উঠছে। শক্ত করে চেপে ধরা আঙুলের ডগা যদিও এখনও বরফশীতল, তবুও আগের মতো চেপে থাকার আতঙ্ক আর নেই।
ওয়েন ছি জিজ্ঞেস করলেন, “আরও পুরু কোনো জ্যাকেট পরলে হতো না?”
“কাজের পরিবেশে মোটা ডাউন জ্যাকেট পরা ঠিক হয় না, দেখতে খারাপ লাগে।”
“আগামীকাল সকালেও তো কারখানা পরিদর্শন করতে হবে, সারাংশ সভা এক সপ্তাহ পরে। তুমি চাইলে একটু বেশি কাপড় পরতে পারো।” ওয়েন ছি একটু থেমে আবার বললেন, যেন তিনি ভয় পাচ্ছেন তিনি কথা শুনবেন না।
তখন দুই বিমানের উচ্চতা দেড় হাজার মিটারে পৌঁছানোর পর, জার্মান যুদ্ধবিমানটি দ্রুত সোভিয়েত গোয়েন্দা বিমানের কাছ থেকে সরে গেল। জার্মান এমই-১০৯ যুদ্ধবিমানটি শক্তিশালী ইঞ্জিনের জোরে ইচ্ছাকৃতভাবে খুব কাছ দিয়ে উড়ে গিয়ে প্রবল বায়ুপ্রবাহ তৈরি করল, এতে সোভিয়েত বিমানের নিয়ন্ত্রণ প্রায় হারিয়ে যায়।
“তাহলে তো...!” হুয়ান শি কোনো হুমকি দিলেন না; তাঁর চোখে, উত্তরে হুমকি দিয়ে গাও জিংজং-এর মতো একজন উত্তরাঞ্চলের লোককে ভয় দেখানো অর্থহীন।
ভাগ্য ভালো, আগে যদি ফেং লিনকে মেরে ফেলতাম, তাহলে এই লোকটা বেরিয়ে এলে আমার ক’টা প্রাণ থাকতও যথেষ্ট হতো না।
তবুও, কিছুই করার নেই, সামনে এত সাপ দেখে কারো মনেই টেনশন আসা অস্বাভাবিক নয়, মনটাও যেন টানটান হয়ে থাকে। কিছুদূর যাওয়ার পর দেখা গেল, সাপ আর নেই, ফিসফিস শব্দও কেমন যেন হারিয়ে গেছে, সামনে যেন প্রশস্ত পথ।
“কিন্তু কিছু নয়, বিকল্পও নেই, আমার ব্যাপার আমি নিজেই মেটাতে পারি। এখন আমি ক্লান্ত, দয়া করে আমাকে বিরক্ত করো না।” তাং সুয়েনলি চলে যাচ্ছিলেন, তাঁর পিঠের ভঙ্গিমায় স্পষ্ট ছিল “অপ্রয়োজনীয়দের দূরে থাকাই ভালো” ভাব। পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা তাং মা এমন দৃশ্য দেখে চোখ ভিজে উঠল।
তিনি হঠাৎ নিজের রূপালি পোশাক খুলে পাকিয়ে নিলেন, ফুড়ছন ঢাকার জন্য সেটা ব্যবহার করলেন, এবং ফুড়ছনটা আগুনে ফেলতে সাহায্য করলেন।
তিনজন একসঙ্গে থাকাটা অস্বাভাবিক কিছু নয়, কারণ পুরোনো দু এবং চিয়াং বাইইউ একসঙ্গে থাকতেন, পরে ইউ শু এলে লিয়ানইউনচেং তাঁকেও কাছাকাছি থাকার ব্যবস্থা করে দিলেন। তাদের বাসস্থান কাছাকাছি হওয়ায়, বারবার যাতায়াতে স্বাভাবিকভাবেই পরিচিতি বাড়ল।
চমৎকার উড়ন্ত নৌকা, এখনকার দিনে বোধহয় খুবই দুর্লভ, তবে বলা হয়, প্রাচীন যুগে কত বিলাসী যুবক, সম্ভ্রান্ত ঘরের সন্তান, অধ্যায়নের মেধাবী শিষ্যদের বাহন ছিল, যা এখনও কিতিয়েনশৌর এই উড়ন্ত নৌকার চেয়েও বেশি চমৎকার ছিল।
পাও ওয়েইওয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, অন্তত সে তাঁকে ভুলে যায়নি। পাও ওয়েইওয়ে দেখলেন, তাং সুয়েনলি এখনও মাটিতে বসে আছেন, তাই তাঁকে তুলতে গেলেন, কিন্তু তিনি স্পষ্টতই তাং সুয়েনলির ওজন কম মনে করেছিলেন, উল্টো নিজেই পড়ে গেলেন।
সুন্ন ওকুং-এর স্বর্ণের লাঠি এবার ছুটে গিয়ে, সরাসরি রেড চাইল্ডের শরীর থেকে তৈরি হওয়া অগ্নিতরোয়ালের ওপর আঘাত করল।
যদি সে সত্যিই চায় কেউ তাকে চিনতে না পারে, তাহলে আবার কেন উঁচু হিল পরে এসেছে? এমন নিরিবিলি জায়গায় হাইহিলের আওয়াজে যে কেউই তো টের পেয়ে যাবে।
“তুমি বলো, তার মৃত্যু কি নিজের ইচ্ছাকৃত ছিল? মায়ে-বাবার প্রতিশোধ নিতে?” ইয়ান ছিংইন অদ্ভুত কল্পনা করল, মাথায় ভেসে উঠল পারিবারিক নাটকের দৃশ্য।
এতক্ষণে চিয়াং ফেংও বুঝে গেল, দুর্গের অভ্যন্তরও একসারিতে নয়, দীর্ঘ শান্তির সময়ে অনেকেই ভুলে গিয়েছে আজকের সুন্দর জীবনের পেছনের ইতিহাস।
ইয়ান ছিংইন চিরকুটটা টিস্যু বাক্সের নিচে গুঁজে রাখল, ঘরে ফিরে ব্যাগ গোছাতে লাগল তারপর বেরিয়ে গেল।
পরিচালক লিন ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, গুও মোচেন দাঁড়িয়ে আছেন, তাঁর রহস্যময় গভীর চোখে তাকিয়ে রয়েছেন ইতিমধ্যে চলে যাওয়া নিং চিজিয়াও-এর দিকে।
শেষে এমন এক আচরণ করলেন, যা ই-স্পোর্টসের নিয়মের মধ্যে পড়ে না, ফলাফল কিছুই পাওয়া গেল না, উল্টে ব্যর্থতা আরও বাড়ল।
বিলাসবহুল বাড়ির বাইরে বাতাস বেশ প্রবল, তিনি অভ্যন্তরীণ কক্ষে ছিলেন, তখনই জ্যাকেট খুলে রেখেছিলেন, শুধু পাতলা একটি জামা পরে আছেন, এখন ঠান্ডায় কাঁপছেন।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই তাঁর মোহ ভেঙে গেল, সামনের ব্যক্তির চোখে যে শীতল নির্মমতা, তা যেন ধারালো ছুরির মতো তাঁর হৃদয়ে বিঁধে গেল।
তারপর বুক চাপড়ে দৃপ্ত স্বরে বলল, “আমি চিয়াং ফেং, ছোটবেলা থেকেই রক্ত গরম ছিল, কোথাও প্রকাশ করতে পারতাম না, তাই সৈনিক হয়েছি, স্বপ্ন একটাই ছিল—একদিন নিজের পরিশ্রমে মানবজাতির পরিবেশটা আরও ভালো হবে। এখানে আসা সৈন্যদের নিয়ে আমার কখনও হতাশ হতে হয়নি।”