০২৩: কারসাজি করা হয়েছে

কাজী দ্বিতীয় চাচার অস্ত্রোপচার বেশ সফল হয়েছে। তিনি যখন অপারেশন থিয়েটার থেকে বেরিয়ে আসেন, ডাক্তার ও পরিবারের সদস্যরা কিছু সতর্কতা সম্পর্কে বললেন। সাধারণ ওয়ার্ডটি তিনজনের ঘর, সেখানে একের পর এক আত্মীয়-স্বজনরা আসছেন, খুবই কোলাহল, আর রাতে পাহারা দেবার জন্য ঠিকঠাক ঘুমানোর জায়গাও নেই। তাই কাজী শেন নিজেই সিদ্ধান্ত নিয়ে চাচার জন্য একক কক্ষে স্থানান্তর করলেন।

নার্স যখন কাজী দ্বিতীয় চাচাকে নতুন কক্ষে নিয়ে গেলেন, দ্বিতীয় চাচি তখনো কিছুটা হতবাক ছিলেন। কাজী শেন তাকে কক্ষ পরিবর্তনের কথা জানালেন। দ্বিতীয় চাচি মুখ গম্ভীর করে তাকিয়ে বললেন, “সাধারণ কক্ষে কি এমন খারাপ? অযথা টাকা নষ্ট!” কাজী শেন মৃদু হাসলেন, কিছুই বললেন না।

তবে একক কক্ষটা সত্যিই একটু প্রশস্ত। বিকেলের দিকে কাজী দ্বিতীয় চাচা জেগে উঠলেন, বাইরের দোকান থেকে আনা সাদা ভাতের জাউ খেলেন। কারণ তার কোমরে চোট লেগেছে, তিনি নড়াচড়া করতে পারছেন না।

বিকেল তিন-চারটার দিকে কাজী পরিবারের কয়েকজন আত্মীয় এসে হাজির হলেন। প্রথমেই কাজী শেনকে দেখে চিনতে পারলেন না, তিনি আগে অভিবাদন করতেই সবাই বিস্মিত হয়ে বললেন, “কাজী শেন তো! আহা, মেয়েটা কত বদলে গেছে, চিনতেই পারছিলাম না। শুনেছি তুমি রাজধানীতে কাজ করো, কবে ফিরে এসেছ?” তিনি বললেন, “গতকাল।” সবাই বললেন, “ফিরে আসা ভালো, ফিরে আসা ভালো—” তার ফুফু কথা বলতে বলতে হঠাৎ থেমে গেলেন, একটু অস্বস্তিতে প্রসঙ্গ বদলালেন, “এই কক্ষটা তোমারই ব্যবস্থা, তাই তো? আমি তো ভাবছিলাম, তোমার চাচি এত কৃপণ, কীভাবে এই একক ঘরে থাকতে রাজি হলো।”

একজন হাসতে হাসতে যোগ দিলেন, “দ্বিতীয় ভাই-ভাবি তো খুবই ভাগ্যবান, এখন কাজী শেন টাকা উপার্জন করছে, নিশ্চয়ই আনন্দে থাকবেন।” কাজী দ্বিতীয় চাচার বাড়ির তিনতলা ছোট বাংলোটাও কাজী শেনের টাকায় তৈরি, আত্মীয়দের মধ্যে এটা অনেক আগে থেকেই জানা।

কাজী শেন খুব সহজভাবে তাদের সঙ্গে কথা বললেন। তবে যখন তার ফুফু নিজের বড় মেয়ের বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে চাকরি খোঁজার প্রসঙ্গ তুললেন, কথার মধ্যে নানা ইঙ্গিত ও অনুসন্ধান ছিল। কাজী শেন যথাযথভাবে জানতে চাইলেন, কোন বিশ্ববিদ্যালয় ও কী বিভাগে পড়েছেন।

ফুফু দেখলেন তিনি কোনো সুযোগ দিচ্ছেন না, সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, কোন কোম্পানিতে কাজ করেন, কী পেশা, রাজধানীতে বাড়ি কিনেছেন কিনা—শুধু বার্ষিক আয় জানতে বাকি। বিছানায় শুয়ে থাকা দ্বিতীয় চাচারও বিরক্তি লাগল।

দ্বিতীয় চাচি মুখটা আরও গম্ভীর করে বললেন, “রাজধানীর কোম্পানির কথা বললে কী, তুমি কি চেনো? তুমি তো বলেছিলে, এবার কিকিকে সরকারি চাকরির জন্য পরীক্ষা দিতে বলবে। শহরে তো সব ব্যবস্থা করে রেখেছ।” সরকারি চাকরি নিরাপদ হলেও, কাজী শেনের রাজধানীতে সাফল্য দেখে কে না ঈর্ষা করে।

বিছানায় থাকা দ্বিতীয় চাচা বললেন, “যেহেতু সব ঠিক করা হয়েছে, অপ্রয়োজনীয় জিজ্ঞাসা করো না!” ফুফু বুঝলেন, কাজী শেনকে তার পরিবারের জন্য সাহায্য করতে কেউ রাজি নয়। তিনি মুখ ভার করে থাকলেন, কিন্তু প্রকাশ্যে কিছু বললেন না।

কাজী শেনের মনে বিশেষ কিছু হল না, তিনি ফুফুর সঙ্গে কখনোই খুব ঘনিষ্ঠ ছিলেন না। ছোটবেলা থেকে তিনি তাদের বাড়িতে একদিনও খাবার খাননি, এক ফোঁটা জলও পান করেননি।

ফেরার তৃতীয় দিনে, কাজী শেন কাগজের টাকা ও ধূপ কিনে একা পাহাড়ে গেলেন, বাবা ও দাদাদাদি’র কবরের সামনে দাঁড়ালেন। সত্যিই কিছুটা অবহেলা হয়েছে, এত বছরেও তিনি তাদের দেখতে যাননি।

তিনি পাহাড়ে পুরো সকাল কাটালেন, নিচে নেমে তাড়াতাড়ি দুপুরের খাবার তৈরি করলেন, কাজী হেংকে সঙ্গে নিয়ে হাসপাতাল গেলেন।

কয়েকদিন ধরেই দ্বিতীয় চাচি তাকে হাসপাতালে থাকতে দেননি, হয়তো অস্বস্তির কারণে, শুধু দুপুর ও রাতের খাবারের দায়িত্ব দিয়েছিলেন।

বুধবার রাতে, ওয়েন চি ফোন করে দ্বিতীয় চাচার অবস্থা জানতে চাইলেন। দু’জন তিন-চার মিনিট কথা বলার পর, উভয়েই চুপ হয়ে গেলেন।

“আমি কাল রাজধানীতে ফিরে যাচ্ছি,” হঠাৎ বললেন কাজী শেন। তিনি আসলে চাচার হাসপাতাল ছাড়ার জন্য অপেক্ষা করছিলেন, কিন্তু ডাক্তার বললেন, সেটা আগামী সপ্তাহে হবে। দ্বিতীয় চাচিও তাকে যেতে বললেন, মুখের কথা ভালো ছিল না, তবে মূল কথা, যেন দীর্ঘদিন ছুটি নিয়ে চাকরি হারিয়ে না ফেলেন।

কাজী শেন ভাবলেন, “বছর শেষে আবার তাদের দেখতে আসব।” আসলে তিনি একটু পরীক্ষা করার জন্য বললেন। দ্বিতীয় চাচি ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমার পা তো তোমারই, তুমি ফিরবে কি না, আমি কী করব?”

ওয়েন চি জানতে চাইলেন, “কোন সময়ের ফ্লাইট?”

“দুপুরের। আমি সকালে ট্রেনে প্রদেশে যাব, রাত নয়টার দিকে রাজধানীতে পৌঁছব।” ওয়েন চি বললেন, “আমি তোমাকে নিতে আসব।” কাজী শেন বললেন, “ঠিক আছে।”

দু’জন দশ সেকেন্ড চুপ করে থাকলেন, তারপর বিদায় জানিয়ে ফোন কাটলেন। কাজী শেন ফোনের দিকে তাকিয়ে ক্লান্ত হাসলেন, দু’জনের মাঝে কাজের বাইরে খুব কম কথাবার্তা হয়, বিশেষ করে ফোনে।

তিনি হঠাৎ ভাবলেন, দূরবর্তী প্রেমিক-প্রেমিকারা কীভাবে দুই-তিন ঘণ্টা ফোনে কথা বলে। তারা কী কথা বলে?

পরের দিন সকালে তিনি খাবার তৈরি করে হাসপাতাল গেলেন, দ্বিতীয় চাচা-চাচির সঙ্গে সহজভাবে বিদায় জানালেন, কোনো আবেগঘন পরিবেশ ছিল না। আটটা সাড়ে আটটার দিকে কাজী হেং তাকে স্টেশনে পৌঁছে দিলেন।

রাত আটটা আটান্ন মিনিটে, বিমান নির্দিষ্ট সময়ে রাজধানী বিমানবন্দরে পৌঁছল। কাজী শেন লাগেজ হাতে বেরিয়ে দূর থেকে ওয়েন চিকে দেখলেন, ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে, সুসজ্জিত পোশাক পরে। কয়েকদিন না দেখে, তার মুখে ক্লান্তির ছাপ আরও গভীর।

ওয়েন চি তার লাগেজ নিয়ে বললেন, “ক্লান্ত লাগছে?”

“ভালোই।” পুরো দিন ঘোরাঘুরি করে, আসলে ক্লান্ত, তবে তিনি মুখে প্রকাশ করতে পছন্দ করেন না।

ওয়েন চি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “রাতের খাবার খেয়েছ?”

“না।” এইটা না বললেই নয়, কারণ তিনি সত্যিই ক্ষুধার্ত। তিনি খুব বেশী খেতে বাছেন না, তবে বিমান খাবার খেতে পারেন না, শেষবার দুপুরে ট্রেন স্টেশনে গরুর মাংসের নুডলস খেয়েছিলেন।

কাজী শেনের মুখে হালকা প্রাণবন্ত ভাব ফুটে উঠল, ওয়েন চি দেখে মৃদু হাসলেন, তার হাত ধরলেন। তিনি দেখলেন কাজী শেনের আঙুলে কাটা জায়গায় প্লাস্টার লাগানো, একটু ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কি হয়েছে?”

“সবজি কাটতে গিয়ে কেটে গেছে, কিছু হয়নি।” গতকাল রাতের খাবার তৈরি করতে গিয়ে মাংস কাটছিলেন, ছুরিটা খুব ধারালো ছিল, অসাবধানতায় আঙুলে কেটে যায়, একটু গভীর, বেশ খানিকটা রক্ত বেরিয়েছিল।

কাজী হেং ভীষণ ভয় পেয়েছিলেন, বলেছিলেন হাসপাতালে নিয়ে যেতে। ওয়েন চি বললেন, “ডিজইনফেকশন করেছ?”

“আইডিন দিয়ে মুছে নিয়েছি, পরে বাড়ি গিয়ে নতুন প্লাস্টার লাগাবো।” ওয়েন চি মাথা হালকা নেড়ে, বিশেষভাবে সেই আঙুল এড়িয়ে হাত ধরলেন, যাতে ব্যথা না লাগে।

গাড়িতে উঠে ওয়েন চি জিজ্ঞেস করলেন, “বাড়িতে খাব?”

“হ্যাঁ।” ওয়েন চি জানেন কাজী শেন জাও মাসির রান্না পছন্দ করেন, সাধারণ দিনগুলোতে বাড়িতেই খান। তিনি বললেন, “জাও মাসি জানেন তুমি আজ ফিরে আসবে, সকালেই বাজার করেছেন, তোমার পছন্দের চিনি-ভিনেগার রিবস আছে।”

কাজী শেন হেসে সম্মতি দিলেন।

রাজধানীর ব্যস্ততা দেখে, তার মনে হলো তিনি যেন একটা খসখসে চিত্রপটে থেকে এক অনন্য সুন্দর চিত্রপটে ঢুকে পড়লেন। শুধু জালিং শহর নয়, লুয়ানইং শহরও রাজধানীর কাছে কিছুই নয়।

চাংলান রেসিডেন্সে পৌঁছে, তিনি দেখলেন আঙিনার দুইটি চিরসবুজ বেগুনি ফুলের গাছ, আচমকা মনে পড়ল নুয়ান চেং, অজান্তেই জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, নুয়ান চেং আপা কেমন আছেন?”

“গতকাল হাসপাতাল ছেড়েছেন।” ওয়েন চি তার লাগেজ বের করে সামনে এলেন, “পরে দেখবো কিভাবে সুস্থ হচ্ছেন।”

কাজী শেন মাথা নেড়ে বললেন, “পুলিশের কোনো খবর এসেছে?”

“ওয়ায়া’র ওপর কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে হাত দিয়েছে।” ওয়েন চি দরজা খুলে তাকে প্রবেশ করতে দিলেন, গলায় চিন্তার ছাপ, “দোষীকে ধরেছে, তবে ব্যাপারটা প্রকাশ হয়নি, ওনার ইচ্ছায়।”