আগের জি শিয়ান রাজি হতো না, কিন্তু বর্তমানের জি শিয়ান রাজি হবে।
জি শ্যুয়ানের চোখ দুটি বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, তার চোখের মণি প্রসারিত হলো। দু বছর আগে, সেটা কি সেই সময় নয় যখন তারা এখনও আলাদা হয়ে যায়নি?
ওয়েন চির তার এমন অবাক করা প্রতিক্রিয়া দেখে সামান্য মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, ঠিক সেই সময়ই এটি প্রস্তুত করা হয়েছিল।"
তিনি তার হাতটি তুলে তার নরম হাতের তালুটি টিপে দিলেন এবং স্বীকার করে বললেন, "আসলে, তুমি যেদিন পদত্যাগ করলে এবং আমাদের সম্পর্ক ভেঙে গেল, সেদিন আমি তোমাকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে চেয়েছিলাম। আংটিটি ই শু-এর কোম্পানির প্রধান গহনা ডিজাইনারের মাধ্যমে ডিজাইন করানো হয়েছিল।"
"তবে, সেই সময়, তুমি আমাকে আংটি নেওয়ার সুযোগ..."
এদিকে, তিনি তার এক ছাত্রের কাছ থেকে শুনতে পেলেন যে, পশ্চিম মন্দিরের ম্যাজিক নেটওয়ার্ক অভিভাবক ভিলানিয়া কোনো এক দানবের সাথে হাত মেলানোর কারণে কোনো এক শিক্ষানবিশের হাতে খুন হয়েছেন। এই জায়গাটি অত্যন্ত দুর্গম ও প্রত্যন্ত হওয়ায় এখনও পর্যন্ত কোনো উপযুক্ত বিকল্প ব্যক্তি খুঁজে পাওয়া যায়নি, অবশ্য এটি精灵দের স্বভাবসুলভ ধীরগতির আচরণের সাথেও সম্পর্কিত হতে পারে।
ইউ-ফাইভ সেভেন ওয়ান সাবমেরিনের সবচেয়ে বড় সমস্যাটি ছিল এর ছয় মিটার দীর্ঘ দুটি ডিজেল ইঞ্জিন নষ্ট হয়ে বন্ধ হয়ে যাওয়া। জার্মান সাবমেরিন ক্যাপ্টেন শেষ অবশিষ্ট এই সামান্য বিদ্যুৎটুকুর শক্তিও খরচ করতে সাহস পাচ্ছিলেন না, কারণ সেটি করা মানে নিজেকে এবং পুরো সাবমেরিনটিকে চরম বিপদের মুখে ঠেলে দেওয়া। তাই তিনি সমুদ্রের পৃষ্ঠে ভেসে থাকার সিদ্ধান্তই নিলেন।
শেষের রাস্তাটি কিছুটা খাড়া ছিল। ইয়াং হাও লক্ষ্য স্থির করে লাফিয়ে উঠল, হাত দিয়ে সবচেয়ে ওপরের ধারটি খামচে ধরল এবং এক ঝটকায় নিজের মাথাটি ওপরে তুলে ফেলল।
ছোট ছোট খরগোশের মাংসের টুকরোগুলোর কথা তো না বলাই ভালো, ওগুলো কেউ নিয়ে নিলে আর কারো খাওয়ার উপায় থাকবে না, আর যদি হাতেতে ধরা পড়ে যায় তবে নিশ্চিতভাবেই কড়া মারধর জোটে।
"ঘোস্ট ইভল?" সে মনে মনে একটু চিন্তা করল। একটু আগে যে তাকে নিমন্ত্রণ করতে এসেছিল সে তো এক অশরীরী আত্মা, তাই তার মনে বিশেষ কোনো সন্দেহ জাগল না। বরং সে বেশ সদয় হয়ে একটি প্রশ্ন করে বসল, "আমি সামান্য চিকিৎসাবিদ্যা জানি, একবার দেখে দেব নাকি?" এই বলে সে সত্যিই দরজা ও প্রাচীরের ওপর থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে পড়ল।
তার মনে পড়ল তার খালাতো বোন বলেছিল, শনিবারের কোনো সান্ধ্যকালীন সেলফ-স্টাডি থাকে না। ১৪ নম্বর স্কুলের অবস্থানটি একবার অনলাইনে খুঁজে নিয়ে, অদৃশ্য হওয়ার আলখেল্লা পরা চিয়ান সিং তাও ১৪ নম্বর স্কুলের দিকে উড়ে গেল।
ম্যাগনেটোর কাছে কোনো কাজ করা বা না করা ছাড়া আর কোনো কঠিন বা সহজ বলে কোনো বাছবিচারের প্রশ্নই ছিল না।
কনফাইনের মহাকাশযানটি মহা পিরামিডের ওপর এসে পৌঁছাল এবং তারপর ধীরে ধীরে নিচে নামতে শুরু করল। মহা পিরামিডের চারপাশেই স্থানীয় সামরিক বাহিনীর সশস্ত্র হেলিকপ্টার, সংবাদমাধ্যমের লাইভ সম্প্রচারকারী বিমান এবং তার চেয়েও বেশি সংখ্যক ড্রোন উপস্থিত ছিল, যারা এদিকের সমস্ত গতিবিধি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল।
সৎ উদ্দেশ্যে করা ভালো কাজ যখন ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়, তখন বেচারা মিন ইয়াওছেন অনেকক্ষণ ধরে কিছুতেই মাথা মুড়োতো না। সে মাথা ঘুরিয়ে পেছনে ফিউ ইউ-এর দিকে তাকাল—ব্যাপারটা কী?
লিয়াং লুঝু চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন যে ঝাং হোহুয়ার হাতেও একটি দড়ি রয়েছে। তার মনে তখনই সব পরিষ্কার হয়ে গেল। তিনি ভেবে নিলেন আজ তিনি বাজারে যাওয়ার সময় হয়তো তাকে দেখতে পায়নি, ভেবেছে সে পালিয়ে গেছে, তাই তারা বাড়িতে লুকিয়ে বসে শিকারের অপেক্ষায় ওত পেতে ছিল।
যদিও মুখে স্পষ্ট করে কিছু বলা হয়নি, তবে মর্গ্যান পরিবারের গৃহপরিচারক হিসেবে এই মধ্যবয়সী লোকটি অগণিত মানুষের সাথে মিশেছেন। তাই তিনি যে অল্পবয়সী তরুণ প্রভুর সাথে থাকা সেই পুরুষটির সাধারণ নন, তা খুব সহজেই বুঝতে পেরেছিলেন।
সেই মানুষগুলোর প্রত্যেকেই বেশ শক্তিশালী ছিল, যাদের একজনের গায়েই লিয়াং লুঝুর মতো দুই-তিনজনের সমান জোর হবে। কিন্তু লিয়াং লুঝুর মধ্যে ভয়ের লেশমাত্রও ছিল না। তিনি তো আর গণ্ডগোল পাকাতে আসেননি, টাকা লেনদেনের এই ব্যবসায় হং সান নিশ্চয়ই খুব খুশিই হবেন।
এই বিষয়ে সু জিনসি সাং কুয়ান সি চেনের ওপর যথেষ্ট ভরসা করতেন। ঠিক তা নয়, আসলে যেকোনো ব্যাপারেই সু জিনসি সাং কুয়ান সি চেনের ওপর অন্ধের মতো বিশ্বাস করতেন।
য়াং দি-র সেই অমরত্ব অন্বেষণের জগতে এমন একটি আংটি ছিল যা বিভিন্ন জিনিসপত্র ধারণ করতে পারত। যদিও পৃথিবীতে ফিরে আসার পর তার সমস্ত শক্তি হারিয়ে গিয়েছিল এবং আংটির ভেতরের বহু মূল্যবান জিনিসপত্রও অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, তবুও সেই মহাকাশ ধারণকারী আংটিটির নিজের কোনো ক্ষতি হয়নি এবং সেটি এখনও ব্যবহার করা যাচ্ছিল।
তার মাথাটা তখন সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল। আর এখন এই বিক্ষিপ্ত স্মৃতির টুকরোগুলো মিলে একটি সত্যের রূপ ধারণ করছিল।
"তুমি আমাদের চেনো?" সিগার এবং ড্যানিয়েল দুজনেই প্রায় একযোগে চমকে উঠল। তারা নিজেরা অপরপক্ষ সম্পর্কে কিচ্ছু জানে না, অথচ অপরপক্ষ যেন তাদের সমস্ত পরিস্থিতি পুরোপুরি হাতের মুঠোয় নিয়ে বসে আছে। তথ্যের এমন চরম অসমতা তাদের মনে করিয়ে দিল যে, মুখোমুখি হওয়ার প্রথম রাউন্ডেই তারা হেরে গেছে।
তাই তান তিয়েনের এই বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষায় তেরো নম্বর মাস্টার মনে মনে একটি নম্বর দিয়ে দিলেন—বুদ্ধিমত্তা, এফ।
"তা কী করে হয়, জিং রাজপুত্রের সাথে তো আমার এই মুহূর্তে কোনো সম্পর্কই নেই, আর তোমার সাথেও বলার মতো কিছু নেই।" আন শুয়েলিং শান্তভাবে হেসে ফেললেন। কথাটি পুরোপুরি মিথ্যাও নয়, জিং রাজপুত্রের সাথে তো তার কোনো নাম-পরিচয় বা সম্পর্ক নেই, তবে তাকে কী বলা যেতে পারে?