ষোড়শ অধ্যায়: সম্রাটগণের তালিকা
ইয়াং শু ক্রয়ে ক্লিক করলেন।
পয়েন্ট কেটে নেওয়ার পর পোস্টটি পড়ার উপযোগী হয়ে উঠল।
পোস্টে ক্লিক করতেই হোমপেজে একের পর এক তালিকা দেখা গেল: সম্রাট তালিকা, শক্তি তালিকা, মূল শহর তালিকা, নক্ষত্র তালিকা...
ইয়াং শু-র লক্ষ্য ছিল স্পষ্ট—সম্রাট তালিকা, যা অ্যাডমিনিস্ট্রেটরদের চরম ব্যক্তিগত শক্তির প্রতীক।
সম্রাট তালিকা (চেন জাতির প্রথম বছরের দ্বিতীয় মাসে আপডেট করা হয়েছে)
প্রথম স্থান: নাইট কিং (অন্ধকার সেনাবাহিনী - অন্ধকার শহর)
দ্বিতীয় স্থান: জিয়াং তাইগং (সাদা রাত জোট - সাদা সম্রাট শহর)
তৃতীয় স্থান: বিচারক (গ্রে স্কেল)
...
তালিকাটি ‘আইডি - সংশ্লিষ্ট শিবির - সংশ্লিষ্ট মূল শহর’ এই ক্রমানুসারে সাজানো হয়েছে।
তৃতীয় নামটি দেখেই ইয়াং শু-কে থেমে যেতে হলো।
বিচারক, প্রথম ব্যক্তি যিনি গ্রে স্কেলের সাথে যুক্ত, এবং পেছনের বিস্তারিত তথ্যে দেখা যাচ্ছে ‘গ্রে স্কেলের প্রতিষ্ঠাতা’ এই পাঁচটি বড় বড় অক্ষর।
ইয়াং শু নীরবে এই নামটি মনে রাখলেন এবং নিচের দিকে দেখতে লাগলেন।
কিন্তু ঠিক পরের নামটি তাকে আবারও বিস্মিত করল।
চতুর্থ স্থান: স্টপার (গ্রে স্কেল)
সেই পাগল প্রকৃতির স্টপার, আসলে বিশ্বের চতুর্থ স্থান অধিকারী শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর ব্যক্তি?
তবে র্যাংকিংয়ের চেয়েও এই মুহূর্তে বন্ধনীর ভেতরের বিষয়টি ছিল অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ: স্টপারও আশ্চর্যজনকভাবে গ্রে স্কেলের একজন মানুষ!
তাছাড়া বিস্তারিত তথ্যে তাকে ‘গ্রে স্কেলের দ্বিতীয় প্রধান’ হিসেবে দেখানো হয়েছে...
ইয়াং শু কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। স্টপারকে দেখে মনে হতো সে তার নানীর পরিচিত কেউ, আবার স্টপার বলেছিল যে তার নানীর মৃত্যুর সাথে গ্রে স্কেলের যোগাযোগ রয়েছে। সে ভেবেছিল এই গ্রে স্কেল অন্তত স্টপারের শত্রু হওয়া উচিত, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে সে নিজেই এর একটি অংশ...
ইয়াং শু একটু ভুরু কুঁচকে ফেললেন, এই সম্পর্কের পেছনের আসল রহস্য এই মুহূর্তে তার পক্ষে পরিষ্কার করা সম্ভব ছিল না, তাই তিনি তালিকার নিচের দিকে তাকাতে লাগলেন।
পঞ্চম স্থান: টাইরেন্ট (অন্ধকার সেনাবাহিনী - ভিলেন ভ্যালি)
ষষ্ঠ স্থান: ব্লু কিং (সাদা রাত জোট - অর্ডার সিটি)
সপ্তম স্থান: হোয়াইট রোবড ম্যাজিকিয়ান (সাদা রাত জোট - ম্যাজিক টাওয়ার)
অষ্টম স্থান: ইয়ামাল রাজা (অন্ধকার সেনাবাহিনী - ইয়ামাল হল)
নবম স্থান: অ্যাডমিরাল (সাদা রাত জোট - প্রিজন টাওয়ার)
দশম স্থান: সম্রাজ্ঞী (সাদা রাত জোট - হান্ড্রেড ফ্লাওয়ার ভ্যালি)
...
সেরা দশ জনের মধ্যে বিচারক এবং স্টপার—এই দুজন মাত্র গ্রে স্কেলের সাথে যুক্ত।
ইয়াং শু নিচের দিকে দেখতে লাগলেন এবং খুব শীঘ্রই গ্রে স্কেলের সাথে যুক্ত আরও কয়েকটি নাম খুঁজে পেলেন।
দ্বাদশ স্থান:轮回卿 (গ্রে স্কেল)
ষোড়শ স্থান: তলোয়ারের সাধু গাই নি (গ্রে স্কেল)
তেইশতম স্থান: হানবা (গ্রে স্কেল)
উনত্রিশতম স্থান: মৃত্যুর দেবতা (গ্রে স্কেল)
এবং... পঁয়ত্রিশতম স্থান: হার্মিট (গ্রে স্কেল)
???
ইয়াং শু তিনবার ভালোভাবে দেখে নিশ্চিত হলেন যে তিনি ভুল দেখেননি।
হার্মিট, অর্থাৎ তার নানি, তিনিও একজন সম্রাট স্তরের পরাক্রমশালী ব্যক্তি!
তাছাড়া, তিনিও গ্রে স্কেলের সাথেই যুক্ত...
ইয়াং শু আর কি বলবেন বুঝতে পারছিলেন না।
আসলে যখন তিনি প্রথমে দেখেছিলেন যে স্টপার গ্রে স্কেলের সাথে যুক্ত, তখনই তার কিছুটা অনুমান হয়েছিল।
নানি এবং স্টপারকে দেখে মনে হতো তাদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক রয়েছে, তাদের একই শক্তির অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি ছিল, আর এখন সেই অনুমান পুরোপুরি সত্য বলে প্রমাণিত হলো।
নির্দিষ্টভাবে গ্রে স্কেল সংগঠন এবং নানির মধ্যে অতীতে কী ঘটেছিল, তা কেবল এই তালিকা দেখে খুঁজে পাওয়া সম্ভব নয়।
উপরের এই সাতজন ছাড়াও, নিচে আরও তিনজন ছিলেন যারা গ্রে স্কেলের সাথে যুক্ত, তারা হলেন:
চল্লিশতম স্থান: হোয়াইট বোন লেডি (গ্রে স্কেল)
তিয়াত্তরতম স্থান: পয়জন গ্র্যান্ডমাদার (গ্রে স্কেল)
পঞ্চাশতম স্থান: ফেসলেস ম্যান (গ্রে স্কেল)
গ্রে স্কেলের শেষ ব্যক্তি ফেসলেস ম্যান, যিনি সবেমাত্র সম্রাট তালিকার একেবারে শেষ প্রান্তে জায়গা পেয়েছেন, তবুও তিনি পুরো আয়না জগতের চূড়ায় অবস্থান করা পঞ্চাশ জনের একজন।
এই তালিকাটি পড়ার পর, ইয়াং শু-র মনে নানা চিন্তার ঝড় বয়ে গেল।
স্টপারের বিষয়টি বাদ দেওয়া যাক, স্টপার এখন তার অর্ধেকের মতো ওস্তাদ, কিন্তু তাদের পরিচয় হয়েছে মাত্র কয়েকদিন হলো। এই মাত্র স্টপারের র্যাংকিং দেখে সে কিছুটা অবাক হয়েছিল ঠিকই, কিন্তু আসলে তার কোনো গভীর অনুভূতি হয়নি।
তবে নানি, যিনি তাকে ছোট থেকে লালন-পালন করে বড় করেছেন, যিনি এই পৃথিবীতে তার সবচেয়ে পরিচিত মানুষ।
আর অতিরিক্ত পরিচিত হওয়ার কারণেই, ইয়াং শু কিছুতেই কল্পনা করতে পারছেন না যে সেই বয়স্ক মানুষটি, যিনি সবসময় বকবক করতেন এবং হাঁটতে গিয়েও থরথর করে কাঁপতেন, তিনি কিনা আয়না জগতে এমন একজন ক্ষমতাবান ব্যক্তি যাকে অসংখ্য মানুষ পূজা করে এবং যিনি খুব সহজেই পৃথিবীর গতিপ্রকৃতি বদলে দিতে পারেন...
এরপর ইয়াং শু পোস্টটি পড়তে থাকলেন এবং অন্যান্য বিভিন্ন তালিকাগুলোও একনজরে দেখে নিলেন।
সেগুলোর বেশিরভাগই অপরিচিত নাম, মনে রাখা তো সম্ভবই নয়, তবে ভবিষ্যতে কখনও দেখা হলে অন্তত সামান্য চেনা চেনা মনে হতে পারে।
সেই রাতের বাকি সময়ে ইয়াং শু তার ভূখণ্ড ছেড়ে কোথাও যাননি, ফোরামে দলের তালিকা খুঁজতেই ব্যস্ত ছিলেন।
দুর্ভাগ্যবশত, সকালবেলা আয়না জগৎ বন্ধ হওয়া পর্যন্ত আর কোনো উপযুক্ত দল পাওয়া যায়নি। নতুনদের জন্য দল গঠন করা যে কতটা কঠিন, তা এতেই স্পষ্ট বোঝা যায়।
যতক্ষণ না জানালার বাইরে ভোরের আলো ঘরে এসে পড়ল, ইয়াং শু উঠে একটা দীর্ঘ হাই তুললেন।
সারারাত স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকার কারণে এখন তার প্রচণ্ড খিদে পেয়েছে এবং ঘুম পাচ্ছে। তিনি রান্নাঘরে গিয়ে নিজের পেট ভরানোর জন্য সামান্য কিছু রান্না করে খেলেন এবং বিছানায় ফিরে মাথা রেখেই ঘুমিয়ে পড়লেন।
আজকে একটি দুর্লভ ছুটির দিন, পড়াশোনা নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না, বাড়িতে বসে ইচ্ছেমতো বিশ্রাম নেওয়া যাবে। ইয়াং শু এই ছুটির দুই দিন ভালোভাবে ঘুম পুষিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
কিন্তু এই ঘুমও শান্তিতে হলো না।
সকাল দশটায়, ফোনের একটানা ভাইব্রেশনের শব্দে ইয়াং শু-র ঘুম ভেঙে গেল। যন্ত্রণাকাতর মুখে তিনি উঠে ফোনটি হাতে তুলে নিলেন।
ছিয়াত্তরটি মিসড কল।
ইয়াং শু মনে মনে ভাবলেন, এটা আবার কে রে বাবা, ছুটির দিনেও এভাবে নাছোড়বান্দা হয়ে তাকে জ্বালাতন করছে! দ্বিতীয়বার ফোন ধরার পর তার তো বোঝা উচিত ছিল যে সে কোনো কাজে ব্যস্ত আছে...
ইয়াং শু সরাসরি পাওয়ার বাটন টিপে ফোন বন্ধ করে দিলেন এবং কম্বলের নিচে মাথা ঢুকিয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়লেন।
তিন সেকেন্ড পর, ইয়াং শু হঠাৎ করে বিছানায় সোজা হয়ে বসে পড়লেন এবং তার মাথা পরিষ্কার হয়ে গেল।
আরে বাবা, সর্বনাশ হয়েছে!
সং ওয়েনজিংয়ের সাথে তো ছুটির দিনে তীরন্দাজি শিখতে যাওয়ার কথা ছিল...
ফোন অন করে দেখা গেল। ঠিকই তো, ছিয়াত্তরটি মিসড কলই ‘ডাল জিং’ নামে সেভ করা কন্টাক্ট থেকে এসেছে।
তাছাড়া আরও অনেকগুলো উইচ্যাট এবং মেসেজ এসেছে, সবগুলোতে জানতে চাওয়া হয়েছে তিনি কোথায় আছেন, কেন আসছেন না ইত্যাদি।
গত কয়েক দিন ধরে তিনি পুরো মন দিয়ে আয়না জগতে ডুবে ছিলেন, আর এই গুরুত্বপূর্ণ কথাটি একদম ভুলেই গিয়েছিলেন।
ইয়াং শু দ্রুত বিছানা ছেড়ে উঠে, কোনোমতে নিজেকে গুছিয়ে সাইকেল নিয়ে স্কুলের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।
যখন তিনি স্কুলের তীরন্দাজি হলের গেটের সামনে পৌঁছলেন, তখন দূর থেকেই গেটের সামনে সেই পরিচিত মূর্তিটি দেখতে পেলেন।
আজ সং ওয়েনজিং একটি স্পোর্টস স্যুট পরেছেন, তার লম্বা চুলগুলো উঁচুতে পনিটেল করে বাঁধা, তিনি দুই হাত বুকে জড়িয়ে গেটের সামনে এদিক-ওদিক হাঁটাহাটি করছেন।
ইয়াং শু কাছাকাছি আসতেই সং ওয়েনজিংও অবিলম্বে তাকে দেখতে পেলেন এবং ঝড়ের বেগে তার দিকে ছুটে এলেন।
“ইয়াং শু!!! তোর সাহস তো কম নয়, সত্যি সত্যিই আমার সাথে প্রমিস করে আসিস নি! তুই কি জানিস আমি কতক্ষণ ধরে...”
সামনাসামনি হওয়ার পর যে এই ধরনের সিংহনাদের মতো আক্রমণ আসবে, তার জন্য ইয়াং শু মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন। তিনি চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকে সব বকাঝকা সহ্য করলেন এবং ধৈর্য ধরে তার কথা শেষ হওয়ার অপেক্ষা করলেন। তারপর রাস্তার পাশ থেকে কেনা মিল্কটি তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন: “রাগ কমাও, আগে রাগ কমাও। এতক্ষণ অপেক্ষা করে তেষ্টা পেয়েছে তো, একটু খাও?”
“...”
সং ওয়েনজিংয়ের গলার সমস্ত রাগ এই এক কাপ মিল্কটি অনেকটাই ঠান্ডা করে দিল। তিনি মিল্কটি হাতে নিয়ে হড়হড় করে খেতে শুরু করলেন। পুরো সকাল রোদে দাঁড়িয়ে থাকার পর সত্যিই তার কিছুটা গলা শুকিয়ে গিয়েছিল।
পাশে দাঁড়িয়ে ইয়াং শু দেখলেন মিল্ক কাপের লেভেল চোখের পলকে দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছে, তার কপাল থেকেও ঘাম ঝরতে শুরু করল।
তবে তিনি জানতেন তার ছোটবেলার এই বন্ধুটির রাগ এতেই পুরোপুরি কমে যায়নি, বরং সে দ্বিতীয় দফার আক্রমণের জন্য শক্তি সঞ্চয় করছে। তাই তিনি দ্রুত পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবতে লাগলেন।
দশ সেকেন্ডও কাটেনি, মিল্ক কাপটি খালি হয়ে গেল। সং ওয়েনজিং সেটা রাস্তার ধারের ডাস্টবিনে ফেলে দিয়ে মাথা ঘুরিয়ে আবার বকাঝকা শুরু করার প্রস্তুতি নিলেন।
কিন্তু যেইমাত্র তিনি ঘুরলেন, ঠিক তখনই ইয়াং শু-র চোখের নিচে ঝুলে থাকা কালো দাগগুলো তার চোখে পড়ে গেল। সং ওয়েনজিং হঠাৎ করে থেমে গেলেন: “তুই...”
“তুমি আগে রেগো না, আসলে গত রাতে আমি...”
ইয়াং শু ততক্ষণে কারণ প্রস্তুত করে রেখেছিলেন এবং তার দ্বিতীয় দফার বিস্ফোরণ সামলানোর জন্য তৈরি হচ্ছিলেন, কিন্তু সেই বিস্ফোরণ আর হলো না।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সং ওয়েনজিং ততক্ষণে উদাসীনভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে বিড়বিড় করতে লাগলেন: “পরের বার একটু সাবধানে থাকবি, সত্যিই তো...”
ইয়াং শু সং ওয়েনজিংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন, ব্যস, এতটুকুই?