স্মৃতির সপ্তদশ অধ্যায়

“কেন?” গু ইয়ান ৫২১ নম্বর অতিথি কক্ষের দরজা দিয়ে ঢুকতেই শেন হোং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“আরে? শেন প্রধান নির্বাহী এখানে কী করছেন?” ওয়েই হাও একদমই টানটান পরিবেশ টের পায়নি, নিষ্পাপভাবে প্রশ্ন করল। ওয়েই হাও-এর প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না শেন হোং, বরং সে চোখে চোখ রেখে গু ইয়ানের নির্লিপ্ত মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। “প্রয়োজন নেই।” বলার সময় গু ইয়ান শেন হোং-এর দিকে তাকায়নি। আগে হয়তো সে পুনরায় মিলনের স্বপ্ন দেখেছিল, কিন্তু ওই রাতের পর সে সম্পূর্ণভাবে সব আশা ছেড়ে দিয়েছে। একজন অচেনা মানুষ যদি আপনার সামনে পেটের অসুখে ভোগে, আপনি নিশ্চয়ই উদাসীন থাকতে পারবেন না, তার ওপর যদি সে হয় বৈধ স্ত্রী। তাহলে এটি কেবল একটাই কথা বোঝায়—সে তাকে ভালোবাসে না।

“তোমরা চেন?” শেন হোং রাগে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে যাওয়ার পর ওয়েই হাও বুঝতে পারল।

“একেবারেই নয়।”

বিভিন্ন গন্ধে ভরা বাতাসে ধূমপান আর মদের গন্ধ ছড়িয়ে আছে, সর্বোচ্চ ভলিউমে বাজতে থাকা সংগীত কান ফাটিয়ে দিচ্ছে, নারী-পুরুষ সবাই মঞ্চে উন্মাদ হয়ে কোমর আর নিতম্ব নাচছে, ঠাণ্ডা সাজে সজ্জিত নারীরা পুরুষদের ভিড়ে মিশে হাসছে, দুষ্টুমিতে ভরা কথা দিয়ে অনিয়ন্ত্রিত পুরুষদের প্রলুব্ধ করছে। নারীরা পুরুষদের কোলে সেঁটে আদর করছে, পুরুষরা এক হাতে মদ পান করছে, অন্য হাতে নারীকে নিয়ে খেলা করছে। এটাই শহরের রাতের জীবনের সবচেয়ে রঙিন অংশ—বার।

অন্ধকার আলোয়, বারটেন্ডার শরীর দুলিয়ে অত্যন্ত অভিজাতভাবে রঙিন ককটেল তৈরি করছে। স্যুট পরা এক পুরুষ বার কাউন্টারে বসে একের পর এক মদ ঢালছে নিজের পেটে।

“আহা! আমাদের শেন বড় ছেলেও যে একাকী হতে পারে, ছোট বোনের দরকার হলে কয়েকটা মেয়ে নিয়ে আসবো?” লুয়ো শাওমেং ঢুকেই এমন দৃশ্য দেখে, তার এই অবস্থায় সুযোগ নেওয়া দোষের নয়, সে সত্যিই রাগে ছিল।

শেন হোং একবার লুয়ো শাওমেং-এর দিকে তাকিয়ে আবার মদ খেতে শুরু করল।

“বলো, কী দরকার আমার?”

“ওর কথা বলো।” মদ বেশি খাওয়ার কারণে হয়তো তার কণ্ঠস্বর একটু কর্কশ।

“হুহ!” লুয়ো শাওমেং বিদ্রুপ করতে বাধ্য হল, “আমি কি ছোট ইয়ানের জন্য খুশি হবো? তার সাবেক স্বামী তার জন্য বার-এ বসে মাতাল হচ্ছে!”

“তুমি ওর কথা বলো।” শেন হোং লুয়ো শাওমেং-এর বিদ্রুপ পাত্তা দিল না, শুধু একই কথা বারবার বলল। সে নিজেই বুঝতে পারে না,離婚 তো ওর পক্ষ থেকে এসেছে, কেন সবাই মনে করে ভুলটা তার?

“তুমি ভুল জায়গায় এসেছ।” শেন হোং-এর কণ্ঠে ভয় পেয়ে লুয়ো শাওমেং বিদ্রুপ বন্ধ করল, “বলতে গেলে, আমি ছোট ইয়ানের প্রতি অন্যায় করেছি, ওর বোন হওয়ার যোগ্যতা আমার নেই। তিন বছর আগে ও সবচেয়ে কষ্টে ছিল, তার পাশে আমরা তথাকথিত বন্ধুরা ছিলাম না। একজন ছিল, সে জানে, কিন্তু আমি জানি সে তোমাকে বলবে না।”

শেন হোং এ কথা শুনে হাতে থাকা মদের গ্লাস রেখে দিল। “কে ছিল?”

“ঝেং ইংচি। তখন কাই মেই ইউয়ান কোরিয়ায়, শু সিয়ান গুরুতর আহত হয়ে অজ্ঞান ছিল, আর আমি ও ই-লিন শুরুতে ছোট ইয়ানকে দোষারোপ করছিলাম। আমি জানি না ওই সময় ওর কী হয়েছে, শুধু জানি সে চুপচাপ হারিয়ে গিয়েছিল।”

শেন হোং-এর ভাবনামগ্ন চেহারার দিকে তাকিয়ে লুয়ো শাওমেং আবার বলল, “তুমি ছোট ইয়ানকে ভালোবাসো, বিয়ের সময় আমি, যিনি কনে-সঙ্গিনী ছিলাম, তোমাদের সুখ স্পষ্ট উপলব্ধি করেছিলাম। বিয়ের পর কেন তোমার মনোভাব বদলে গেল? আমি ছোট ইয়ানকে চিনি, সে তোমাকে ভালোবাসে, আমি আরও ভালো জানি ছোট ইয়ান কতটা চাপের মুখে তোমাকে বিয়ে করেছিল। এতগুলো চোখ তাকিয়ে ছিল, আমি জানি ছোট ইয়ান চাইত যতটা সম্ভব টিকে রাখতে, যাতে যারা হাসির জন্য অপেক্ষা করছিল তারা দেখে তোমরা কতটা সুখী। যদি তুমি ভাবো離婚-এর কারণ টাকা, তাহলে আমি ওর জন্য দুঃখবোধ করি। ভাবো তো, ঝেং ইংচি সবদিকেই তোমার চেয়ে ভালো, তাহলে ছোট ইয়ান কেন তোমাকে বিয়ে করল? এখনো সময় আছে, পুনরায় মিলনের আশা ফুরিয়ে যায়নি, ভালো করে ভাবো, আমি চাই না তুমি পরে আফসোস করো।”

লুয়ো শাওমেং চলে যাওয়ার পরও শেন হোং বার কাউন্টারে বসে মদ খেতে লাগল। ‘বিয়ের পর কেন তোমার মনোভাব বদলে গেল?’ সেও জানতে চায় কেন। আসলেই কি অতীত এতটা গুরুত্বপূর্ণ? শেন হোং নিজেকে প্রশ্ন করল, তবু কোনো উত্তর খুঁজে পেল না।