অষ্টম অধ্যায়: তার আনা প্রথম নারী

সু জেং বুঝতে পারল ডাক্তার ভুল বুঝেছেন, সে দ্রুত হাত নেড়ে ব্যাখ্যা করতে গেল, "উনি আসলে..."

"মনে করবেন না যে সন্তান নেওয়াটা কেবল নারীর একার দায়িত্ব..." ডাক্তার তার কথা থামিয়ে দিলেন।苏 জেং-এর তথ্য নথিভুক্ত করার পর তিনি প্রসবকালীন নিয়মিত পরীক্ষা-নিরীক্ষা নিয়ে প্রশ্ন করতে শুরু করলেন।

চি বেই চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। সে স্বাভাবিক স্বরে জিজ্ঞেস করল, "ডাক্তার, ওর অবস্থা কেমন? সবকিছু কি ঠিকঠাক আছে?"

ডাক্তার রিপোর্টগুলো ভালো করে দেখে গম্ভীর মুখে বললেন, "আপনার স্ত্রীর অবস্থা খুব একটা সুবিধাজনক নয়। এখন গর্ভাবস্থার শুরুর পর্যায়, তাই বিশ্রাম খুব প্রয়োজন। যতটা সম্ভব ওকে ভিড় এড়িয়ে চলতে বলবেন।"

"খাবারদাবারে খুব বেশি তৈলাক্ত কিছু দেবেন না। এই সময়ে অতিরিক্ত পুষ্টির প্রয়োজন নেই, সাধারণ পুষ্টিকর খাবারই যথেষ্ট।"

সু জেং-এর অবস্থা ভালো নয় শুনে চি বেই-এর মুখটা অন্ধকার হয়ে গেল। তার চোখের গভীরে এক মুহূর্তের জন্য এক অস্পষ্ট আতঙ্ক খেলে গেল।

"কোনো কিছু কি খাওয়া নিষেধ আছে?"

যুবকের উদ্বিগ্নতা দেখে ডাক্তার হেসে ফেললেন, "তরুণ, দেখেই বোঝা যাচ্ছে আপনি প্রথমবার বাবা হতে চলেছেন। একদম চিন্তিত হবেন না, গর্ভাবস্থার শুরুতে গর্ভবতী মায়ের মানসিক প্রশান্তি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আপনার স্ত্রী সম্ভবত কিছুদিন আগে বেশ শক পেয়েছিলেন, তাই শারীরিক অবস্থাটা খুব একটা স্থিতিশীল নয়।"

"যদি কোনো সমস্যা বোধ করেন, তবে দ্রুত হাসপাতালে চলে আসবেন।"

এ কথা শুনে চি বেই-এর চেহারায় কিছুটা স্বস্তি ফিরল।

হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার আগ পর্যন্ত সু জেং বুঝে উঠতে পারেনি যে, পুরো চেকআপে সে একটা শব্দও খরচ করার সুযোগ পায়নি।

সে চি বেই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি ঠিক আছি, ডাক্তার শুধু একটু বাড়তি সতর্ক থাকতে বলেছেন।"

চি বেই শান্ত স্বরে বলল, তার মধ্যে আগের সেই উদ্বেগের ছিটেফোঁটাও নেই, "ডাক্তার তো বলেছেন তোমার মন ভালো রাখতে হবে।"

"কোনো সমস্যা হলে আমাকে ফোন করবে, আমি তোমাকে সাহায্য করব।"

সু জেং-এর গাল কিছুটা লাল হয়ে উঠল। সে তার দৃষ্টি এড়িয়ে নিচু স্বরে বলল, "তোমাকে সবসময় বিরক্ত করাটা ঠিক হবে না..."

সে এরই মধ্যে তাকে অনেক সাহায্য করেছে।

চি বেই মাথা তুলে চাইল, "সু জেং, তোমার কোনো বিষয়ই আমার কাছে বিরক্তিকর নয়।"

সু জেং হঠাৎ হকচকিয়ে গেল।

সে কি সত্যিই...

বেশি কিছু ভাবার আগেই চি বেই তাকে গাড়িতে তুলে নিল।

গাড়িটি একটি রেস্তোরাঁর সামনে এসে থামল। রেস্তোরাঁটির সাজসজ্জা অত্যন্ত রুচিশীল, আর ভেতর থেকে ভেসে আসা সংগীতের সুর এতটাই মৃদু যে শরীর ও মন মুহূর্তেই শিথিল হয়ে আসে।

"এখানে কেউ নেই কেন..."

সে কথা শেষ করার আগেই দূর থেকে একজন পুরুষের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"মিঃ চি, আপনি এসে গেছেন! আমি সব উপকরণ তৈরি করে রেখেছি, এখন শুধু আপনার হাতের জাদুর অপেক্ষায় আছি!"

সু জেং শব্দ লক্ষ্য করে তাকাল, দেখল সুদর্শন এক তরুণ তাদের দিকে এগিয়ে আসছে।

"আমি জেরি, এই রেস্তোরাঁর ম্যানেজার।"

লোকটি সু জেং-এর দিকে হাত বাড়িয়ে দিলে সে ভদ্রতার খাতিরে মুচকি হেসে হাত মেলাল।

"আমি আসছি।" চি বেই জেরিকে ইশারা করে রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।

জেরির দৃষ্টি চি বেই-এর যাওয়ার পথের দিকে ছিল, পরে সু জেং-এর দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, "মিঃ চি আজ আপনার জন্য পুরো রেস্তোরাঁ বুক করে রেখেছেন।"

তার কণ্ঠে কিছুটা কৌতূহল মেশানো ছিল।

সু জেং অজান্তেই হাতের পানির গ্লাসটি শক্ত করে ধরল। তাহলে এই কারণেই এখানে কেউ নেই। তার প্রতি চি বেই-এর এই যত্ন দেখে সে কিছুটা ঘোরের মধ্যে পড়ে গেল।

দীর্ঘদিন কেউ তার পছন্দের বিষয়ে এতটা খেয়াল রাখেনি।

জেরি হেসে বলল, "আপনিই প্রথম নারী যাকে উনি এখানে নিয়ে এসেছেন!"

প্রথম... নারী?

সু জেং-এর গাল হঠাৎ গরম হয়ে উঠল। সে এক চুমুক পানি খেয়ে মনের ভেতরের অদ্ভুত অনুভূতিটা চেপে রাখার চেষ্টা করল।

কিছুক্ষণ পরেই খাবার টেবিলে এল।

সু জেং অবাক হয়ে বলল, "এগুলো সব তুমি তৈরি করেছ?"

মর্যাদাবান চি পরিবারের বড় ছেলে, ধনকুবের হিসেবে পরিচিত এই ব্যক্তিটি কিনা রান্না করতে জানেন!

"ডাক্তার বলেছিলেন তোমার খাওয়ার রুচি নেই, তাই কিছু হালকা ঘরোয়া খাবার বানিয়েছি। খেয়ে দেখো।"

সে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, "ভাবিনি তুমি এসবও পারো।"

চি বেই হাসল, "আমার সম্পর্কে আরও অনেক কিছু জানার বাকি আছে তোমার।"

সু জেং মাথা তুলে তাকাতেই তাদের চোখাচোখি হলো। হৃদপিণ্ডটা হঠাৎ কেঁপে উঠল তার।

যেন কিছু একটা লুকানোর আপ্রাণ চেষ্টায় সে筷子 (চপস্টিক) দিয়ে খাবার তুলে মুখে দিল, "স্বাদ বেশ ভালো!"

কিন্তু পরের মুহূর্তেই একরাশ টক পানি গলায় উঠে এল।

সু জেং দ্রুত দৌড়ে ওয়াশরুমের দিকে গেল।

"সব ঠিক আছে তো?" ওর ফ্যাকাশে মুখ দেখে চি বেই দ্রুত এগিয়ে এসে ওকে ধরে ফেলল।

সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমি কি এতটাই খারাপ রান্না করেছি যে তোমার মুখেও রুচছে না..."

তার এই গম্ভীর ভঙ্গি দেখে সু জেং হেসে ফেলল।

আসলে রান্না খারাপ ছিল না, এটা তার মর্নিং সিকনেস। কিন্তু হাসতে হাসতে তার হঠাৎ কিছুটা বিষণ্ণ বোধ হলো।

চি বেই ইদানীং একমাত্র মানুষ যে তাকে হাসাতে পেরেছে।

খাওয়ার পর চি বেই সু জেংকে লু-ইউয়ানে পৌঁছে দিল।

গাড়ি থেকে নামার ঠিক আগমুহূর্তে তীব্র এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"চি বেই!"