২০তম অধ্যায়: তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে ইচ্ছে করছে

“নমস্কার।” সু ঝেং ঝিমিয়ে দেখে জি বেইকে, এক মুহূর্ত দ্বিধান্বিত হয়ে নীচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যে দাম বলেছ সেটা বাজার মূল্যের চেয়ে বেশি, তুমি কি নিশ্চিত?”
সে টাকা দাবী করছিলো, কিন্তু এমন টাকা কামাই করতে চাইছিল না যা তার নয়।
যুবকটি হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, চোখে দৃঢ়তা ছিল, “নিশ্চিত।”
সু ঝেং আরও বলার চেষ্টা করছিল, তবে সে আবার আগেই বলল, “নিজের পছন্দের জন্য মূল্য দিতে, যতই হোক কম নয়।”
এ কথা বলেই শেষ, আর বেশি বলাও ঠিক হবে না।
সু ঝেং বলল, “যদি তাই হয়, তাহলে চুক্তিপত্রে সই করা যাক।”
যুবকটি দ্রুত সই করল, তারপর আরেকটি চেক বের করে দিল, “সহযোগিতা শুভ হোক।”
“ধন্যবাদ।”
লেনদেন সম্পন্ন হওয়ার পর, সু ঝেং তার পেছনে তাকিয়ে ভাবল।
সামনা-সামনি বসা জি বেই চুপ করে ছিল, তখনই কৌতুক করে বলল, “তুমি এত টাকা উপার্জন করেছো, অবশ্যই আমার জন্য ডিনার দাও।”
সু ঝেং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “তুমি যেখানেই চাও ঠিক করো।”
এই সহযোগিতা জি বেইয়ের উদ্যোগে হয়েছিল, তার ছাড়া ইয়টটি হাতেই নষ্ট হয়ে থাকতো, বিক্রি হত না।
তাকে ডিনারে নিমন্ত্রণ করা, ভাবাবেগ ও যুক্তি উভয় ক্ষেত্রেই যথার্থ।
জি বেই একটু অবাক হয়ে হাসি ছেড়ে বলল, “আমি কিছু বিশেষ খেতে চাই।”
“কি?”
জি বেই অর্থপূর্ণ হাসি দিয়ে উঠে বলল, “আমার সাথে চলে যাও।”
সে গাড়ি চালিয়ে এক দীর্ঘ পথ অতিক্রম করল, রঙিন আলো দিয়ে ভরা রাস্তা পেরিয়ে অবশেষে একটি দোকানে থেমে গেল।
সু ঝেং বাইরে তাকিয়ে “বড় রাস্তার খাবারের দোকান” লেখা দেখল, তার কালো চোখ বিস্ময়ে ভরে উঠল।
জি পরিবারের বড় ছেলে, উচ্চমানের রেস্তোরাঁ নয়, বড় রাস্তার খাবারের দোকানে?
জি বেই কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি, চতুরভাবে তাকে জানালার পাশে বসার জায়গায় নিয়ে গেল।
দুজন বসে, তখন সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কিভাবে আসলে?”

জি বেই বাটি জীবাণুমুক্ত করতে করতে হাসল, “পছন্দ করি।”
সু ঝেং নিজেকে অমেজাজি মনে করল, মুখ বন্ধ করতে চাইল, কিন্তু পরের মুহূর্তে জি বেই বলল, “বিশ্ববিদ্যালয়ের সময় আমি স্কুলের সামনের বড় রাস্তার খাবারের দোকানে খুবই আসতাম, প্রায় প্রতিদিনই সেখানে খেতাম।”
সু ঝেং ভ্রু কুঁচকে মাথা নীচু করে মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করল, “আমিও গিয়েছিলাম, তবে তখন আমি শুধু স্বাদ ভালো বলে যেতাম না, কারণ...”
বাক্য শেষ করতে না পারতেই জি বেই হাসতে হাসতে বলল, “গসিপের জন্য, এ আমি জানি, আর...”
স্মৃতিচারণ করতে করতে সু ঝেং প্রথমবারের মতো অনুভব করল তার অনেক কথা বলার আছে।
সে বলছিলো, তখনই হঠাৎ একটি গম্ভীর কণ্ঠে প্রশ্ন উঠল, “আ ঝেং, তুমি এখানে কি করছ?”
সু ঝেংয়ের হাসি থেমে গেল।
সে ঘুরে দেখল, লু গান মুখ ভার করে তাকিয়ে আছে।
“আমি জি বেইয়ের সাথে শুধু খাবার খাচ্ছি।” সে নির্লিপ্ত মৃদু চোখ তুলে অবহেলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কিভাবে এলে?”
লু গান গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমি তোমাকে অনেকবার ফোন করেছি, তুমি ধরো নি, ফোন বন্ধ ছিল।”
“আমি পুরো শহর ঘুরে তোমাকে খুঁজেছি।”
সে ভ্রু কুঁচকে টেবিলের খাবারের দিকে তাকিয়ে, তারপর হাত বাড়িয়ে সু ঝেংয়ের হাত ধরে বলল, “আমি বাড়িতে চাকরিদের দিয়ে খাবার তৈরি করিয়েছি, আমার সাথে যাও।”
সু ঝেং তার হাত ঠেলে দিলো, “আমি খেয়ে নিজেই ফিরে যাব।”
লু গান খালি হাত দেখল, তারপর জি বেইয়ের দিকে চেয়ে কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল,
“স্বামী তোমাকে নিয়ে যাবে, তুমি যদি ফিরো না, তবুও অন্য পুরুষের সাথে বাইরে খাচ্ছো, এটা কি ঠিক?”
“হ্ম।” জি বেই সহ্য করতে পারল না, ঠাট্টা করে বলল, “সেদিনের দাওয়াতে, তোমার স্ত্রী পানিতে পড়ে গিয়েছিল, অসহায় অবস্থায়।”
“আমি ভুল না করলে, তখন তুমি একদমও তার খোঁজ করোনি, বরং তোমার স্নেহধন্য বোনকে আলিঙ্গন করেছিলে, তুমি কি যথার্থ?”
সে জড়িত হতে চাইছিল না, কিন্তু লু গান তাকে টেনে নিয়ে এল।
লু গানের মুখ দেখে অবাক হয়ে রইল, ভাবেনি সে এমন কথা বলবে।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে কোনো যুক্তি খুঁজে পায়নি, শুধু এড়িয়ে বলল, “এটা আমার আর আ ঝেংয়ের ব্যক্তিগত বিষয়, বাইরের কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না!”
যদিও সে ভুলে ছিল, তবুও জি বেইয়ের সঙ্গে হারতে চায় না।

সু ঝেংয়ের চোখ চারপাশে তাকালো, চারপাশে অনেক লোক দেখছে নাটক, এমনকি কেউ কেউ মোবাইলে ভিডিও করছে।
লু গান কপালে ভাঁজ নিয়ে সু ঝেংয়ের কব্জি শক্ত করে ধরে বলল, “আমার সাথে বাড়ি যাও।”
“অবশ্যই!”
এইবার তার শক্তি আরও বেড়ে গেল।
“আহ...”
সু ঝেং ব্যথা পেয়ে চেঁচালো, চারপাশে দর্শক বাড়তে দেখে সে জি বেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “অন্য দিন তোমাকে নিমন্ত্রণ করব।”
জি বেইয়ের দৃষ্টি তার লাল হওয়া কব্জিতে পড়ল, নীচু কণ্ঠে বলল, “কোনো সমস্যা নেই।”
তারা দুজন টানাটানি করে লু গার্ডেনে ফিরে এল, সু ঝেং ঘরে ঢুকেই ফিরে তাকাল না, সরাসরি অতিথিকক্ষে গেল।
লু গান বুঝল সে একটু অতিরিক্ত করেছে, চুপচাপ তার পেছনে উঠে এল।
ঘরে ঢুকেই, সে সু ঝেংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে তার হাতকে নরম করে ছুঁয়ে বলল, আগের চরম আচরণ ভুলে গিয়ে, স্নেহপূর্ণ কণ্ঠে,
“আ ঝেং, মাফ করো, আজকের জন্য আমি দোষী।”
“আমি বাইরে তোমার সাথে এত জোরে কথা বলতে পারিনি।”
“আমি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ছিলাম না, আমি শুধু খুব চিন্তিত ছিলাম, তাই অতটা কঠোর হয়ে গিয়েছিলাম।”
“তুমি কি আমাকে ক্ষমা করবে? আ ঝেং?”
তার প্রিয় আ ঝেং রেগে গেছে, তাই সে তাকে শান্ত করতে চায়।
সু ঝেং মাথা নিচু করে, অন্তরের ঘৃণা কষ্ট সহ্য করে, অনিচ্ছাকৃতভাবে তার হাত তুলে নিল, “কোনো সমস্যা নেই, আমি রেগে নেই।”
“তুমি আগে বেরিয়ে যাও, আমি গোসল করব।”
লু গান যাওয়ার কোনো ইচ্ছা দেখায়নি, আবার সু ঝেংয়ের হাত ধরে তার হাতের পিঠে চুম্বন করল, “আমরা অনেকদিন একসাথে বাথটাবে যাইনি, আমি তোমার সাথে যেতে চাই।”