অধ্যায় চুয়াল্লিশ: নেশার ওষুধ
সু চেং যখন ঘুরে দাঁড়াল, তখন তার মুখে তার চিরপরিচিত হাসিটি আবার ফিরে এল।
"জি জং-এর সামনে লজ্জা পাচ্ছি।"
সু চেং-এর পছন্দ চমৎকার, আধ ঘণ্টারও কম সময়ে সে উপহার পছন্দ করে ফেলল।
অন্য দিকে, কয়েক দিন ধরে সু প্যানসিয়ার সাথে যোগাযোগ না করা বাই রং ফোন করলেন।
"কেমন আছো প্যানসিয়া, জামাইবাবুর সাথে দিনকাল ভালোই কাটছে তো?"
সু প্যানসিয়া কিছুটা ক্ষোভ ও কান্নার সুরে বলল, "মা, এমন কথা বলো না, আকুয়ান শুনলে রেগে যাবে।"
"ভয় কীসের? তোমরা তো এত দিন ধরে একসাথে আছো, আবার সন্তানও এসেছে, কোনো না কোনো দিন সে ঠিকই তোমাকে বিয়ে করে ঘরে তুলবে।" বাই রং আত্মবিশ্বাসের সাথে মেয়েকে সান্ত্বনা দিল।
দিনের বেলায় লু কুয়ানের বিষয়টি ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে যাওয়ার কথা মনে পড়তেই সু প্যানসিয়ার বুকটা ব্যথায় মুচড়ে উঠল।
"বিয়ে করে ঘরে তোলা? যতদিন সু চেং বেঁচে আছে, আকুয়ান কখনোই আমাকে বিয়ে করবে না!" সে গলা নামিয়ে কান্নার সুরে বলল, "মা, তুমি আমার জন্য একটা উপায় বের করো না কেন? যতদিন সু চেং আছে, আকুয়ান কোনোদিনই আমার প্রেমে পড়বে না।"
ফোনের ওপাশে মেয়ের কান্নার শব্দ শুনে সু পরিবারের দুই প্রবীণও ঘাবড়ে গেলেন।
তারা ভেবেছিলেন লু কুয়ান সু প্যানসিয়াকে বেড়াতে নিয়ে গেলে প্যানসিয়ার মূল স্ত্রীর মর্যাদা পাকা হয়ে যাবে, কিন্তু তারা ভাবেননি যে তাদের মেয়েকে এখনও এত বড় কষ্ট সহ্য করতে হচ্ছে।
"আমার সোনা মেয়ে, আর কেঁদো না। তুমি চিন্তা করো না, এই দায়িত্ব আমাদের ওপর ছেড়ে দাও, তুমি শুধু লু পরিবারের বিত্তশালী গৃহিণী হওয়ার প্রস্তুতি নাও!"
অনেক সান্ত্বনা দেওয়ার পর সু প্যানসিয়া ফোন রাখল।
তবে সু পরিবারের দুই প্রবীণ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন।
যাই হোক না কেন, সু চেংও তাদের নিজেদের রক্তেই গড়া সন্তান। যদিও সে প্যানসিয়ার মতো মন ভোলানো নয়, তবুও সে এমন কোনো অপকর্ম করেনি।
সু চিয়ানকুও কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "সে লু কুয়ানকে বিয়ে করার পর থেকেই তার সমস্ত মন লু কুয়ানের পেছনে ঢেলে দিয়েছে, আমাদের কোনো দিন সেবাযত্ন করেনি। প্যানসিয়ার মতো লু কুয়ানের সাথে মিলে আমাদের সেবা করার কথা সে কখনো ভাবেনি। আমি বলি কী, লু কুয়ান যেন কোনোভাবেই সু চেংকে খুঁজে না পায়, আর প্যানসিয়ার সাথে লু কুয়ানের বিয়ে হয়ে যাওয়ার পরই কেবল সু চেংকে মুক্তি দেওয়া হোক।"
বাই রং সম্মতি জানিয়ে বলল, "একবার যখন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, তখন আর পিছু হটার দরকার নেই।"
......
সু চেং সবেমাত্র একটি ইয়োগা কেন্দ্র থেকে বের হয়েছে, এমন সময় কয়েকজন লোক তার পথ আটকে দাঁড়াল।
সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই কেউ একজন তার মাথায় কালো রঙের হুড পরিয়ে দিল।
তার বুকটা কেঁপে উঠল এবং অবচেতনভাবেই সে তার তলপেটে হাত রাখল, "তোমরা কারা?!"
কেউ কোনো উত্তর দিল না।
পরক্ষণেই তাকে জোর করে একটি গাড়ির দিকে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো।
পরের মুহূর্তেই তার শ্বাস নিতে কষ্ট হতে লাগল এবং মাথা ঘুরে উঠল।
সে মনে মনে শংকিত হয়ে উঠল।
এই হুডের মধ্যে চেতনানাশক রয়েছে!
যখন তার জ্ঞান ফিরল, তখন সে নিজেকে একটি অপরিচিত পরিবেশে আবিষ্কার করল।
সে একটি সোফায় শুয়ে ছিল এবং তার গায়ে একটি কম্বল জড়ানো ছিল।
টেবিলে তাজা খাবার সাজানো ছিল এবং আশেপাশের এলাকায় কোনো বিপজ্জনক বস্তু ছিল না।
ঘরটি মোটামুটি আরামদায়কভাবে সাজানো ছিল এবং তার গায়ে কম্বল থাকায় বোঝা গেল তার জীবন নিয়ে কোনো সংশয় নেই।
তাহলে এই অপহরণকারীরা আসলে কী চায়? টাকা?
সে যখন এসব ভাবছিল, তখন বাইরের কেউ ধাক্কা দিয়ে ঘরের দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করল।
মাথা কামানো এক ব্যক্তি হাসতে হাসতে ভেতরে ঢসল।
তার উন্মুক্ত কাঁধে ক্ষতচিহ্ন এবং অনেকগুলো ভয়ংকর ট্যাটু আঁকা ছিল।
সু চেং ভ্রূ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা আমাকে কেন অপহরণ করেছ?"
মাথা কামানো লোকটি হেসে তার কাছে এগিয়ে এল এবং লোলুপ দৃষ্টিতে তাকে ওপর-নিচ দেখতে লাগল।
"কী সুন্দর একটি মেয়ে, কিন্তু কী করা, আমি তো টাকা নিয়ে নিয়েছি, নইলে..."
সে ইঙ্গিতপূর্ণ কথা বলল।
"তোমাকে কে টাকা দিয়েছে?"
মাথা কামানো লোকটি দাঁড়িয়ে গেল।
"আমি অন্যের টাকা নিয়ে অন্যের কাজ করি, তাই আমি কারো নাম বলতে পারব না। তুমি নিজেই অনুমান করে নাও, অনুমান করতে পারলে সেই মানুষটাকেই দোষ দিও, আমার ঘাড়ে দোষ চাপিও না।"
সু চেং বুঝতে পারল যে এই লোকটির সম্ভবত টাকার খুব প্রয়োজন।
সে সোজা হয়ে বসল এবং দরকষাকষি শুরু করল।
"সে তোমাকে যত টাকা দিয়েছে, আমি তার দ্বিগুণ দেব।"
মাথা কামানো লোকটি হাত ঝাড়া দিল।
"আমি অবশ্যই জানি যে লু-এর স্ত্রী আমাকে টাকা দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন, কিন্তু আমরা যারা বাইরে চলাফেরা করি, আমাদের কাছে বিশ্বাসযোগ্যতাই সবচেয়ে বড় কথা। আমি যদি দ্বিগুণ টাকা নিই, তবে ভবিষ্যতে সমাজে মুখ দেখাব কী করে?"
সে বিরক্ত হয়ে তাকে এক লাথি মারল এবং বলল, "আমি তোমায় সতর্ক করে দিচ্ছি, কোনো চালাকি করার চেষ্টা কোরো না। কাল তোমাকে পাঠিয়ে দেওয়া হবে, ভালোয় ভালোয় আমার কথা শুনবে, নইলে..."
মাথা কামানো লোকটি তার থুতনিতে হাত বুলিয়ে হুমকির সুরে হাসল।
"যাই হোক, কিছুদিন ধরে আমিও একা ও শূন্যতায় ভুগছি, বরং তোমাকে পাঠানোর আগে তুমি আমাকে সঙ্গ দাও।"
সু চেংয়ের বুকটা ভয় কেঁপে উঠল, সে মুখ ফিরিয়ে আর কোনো কথা বলল না।
সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, তার চোখের দৃষ্টি আরও নিস্তেজ হয়ে গেল।
এটা কি তবে সু প্যানসিয়ার ইশারায় হয়েছে?
"সবাই ফালতু! আমি টাকা পেলে কত না সুন্দর মেয়ে খুঁজে পাব, হুম!"
দরাম করে দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ার শব্দ হলো।
লোকটিকে চলে যেতে দেখে সু চেং দ্রুত জানালার কাছে চলে গেল।
সেখানে কেউ নেই।
......
পরদিন ভোরে মাথা কামানো লোকটির ডাকে সু চেংয়ের ঘুম ভাঙল। সে পুরোপুরি জেগে ওঠার আগেই লোকটির পেছনের দুই শক্তিশালী লোক তাকে ধরে নিয়ে গেল।
"কোথায় নিয়ে যাচ্ছো?"
মাথা কামানো লোকটি বিরক্ত হয়ে জবাব দিল, "মুখ বন্ধ রাখো!"
তারা সু চেংকে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামাল এবং কালকের সেই ভ্যান গাড়িটিতে তুলে দিল।
চারপাশের পরিবেশ ক্রমশ অচেনা ঠেকতে লাগল এবং অবশেষে গাড়িটি সমুদ্রের ধারে এসে থামল।
"সমুদ্রে? তোমরা কি আমাকে সমুদ্রে পাঠিয়ে দিচ্ছ?" সু চেংয়ের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
এই লোকগুলো তার প্রাণও নিল না, টাকাও চাইল না, কেবল তাকে বহুদূরে পাঠিয়ে দিতে চাইছে—এর আসল উদ্দেশ্য কী?
সু চেং কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং সাবধানে হাত নাড়াতে লাগল, তার জামার হাতা থেকে একটি ছোট ব্লেড বেরিয়ে এল।
গতকাল রাতে ঘর খুঁজতে গিয়ে সে বিছানার ফাঁক থেকে এটি খুঁজে পেয়েছিল।
"ওকে ধরে নিয়ে এসো!"
মাথা কামানো লোকটির নির্দেশ এল।
এটাই সময়!
সু চেং দড়ি ছিঁড়ে ফেলল, ব্লেড দিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে আসা লোকটিকে সামান্য কেটে দিল এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে মরিয়া হয়ে সমুদ্র সৈকতের বাইরে দৌড়াতে শুরু করল।
"হারামজাদী!"
কয়েক পা দৌড়াতেই মাথা কামানো লোকটি তাকে ধরে ফেলল।
সু চেং নিজেও জানত না সে কোথা থেকে এত শক্তি পেল, সে ঘুরে গিয়ে সরাসরি মাথা কামানো লোকটির নিচের অংশে সজোরে এক লাথি মারল।
লোকটি ব্যথায় কুঁকড়ে গেল।
অন্যান্য লোকজন কিছু বুঝে ওঠার আগেই সু চেং প্রাণপণে ছুটতে লাগল।
কিন্তু সে গর্ভবতী, এই লোকগুলোর সাথে সে কীভাবে পেরে উঠবে?
মাত্র কয়েক পা এগোতেই তারা তাকে ধরে ফেলল।
মাথা কামানো লোকটির সঙ্গীরা আর কোনো দয়া দেখাল না, তারা তার হাত চেপে ধরে গাড়ির দিকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল।
যখন সে ভাবল যে তাকে সত্যিই দূরে কোথাও পাঠিয়ে দেওয়া হবে, ঠিক তখনই তার কানে তীব্র একটি শব্দের বিস্ফোরণ ঘটে গেল!
"পম!"