৩৯তম অধ্যায়: অন্য কেউ
সু জেং প্রত্যাখ্যান করল।
“আ জেং, তোমার আসলে হয়েছেটা কী?” লু গুয়ান তার কোমর জড়িয়ে ধরল, দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ।
“আমি তোমাকে ফ্যাশন উইকে যাওয়ার জন্য সমর্থন করেছি, এমনকি নিজের ভাগ্যের তোয়াক্কা না করে তোমার জন্য এই হার জোগাড় করেছি, কেন তুমি আমাকে একটু সুখ দিতে পারছ না?”
লু গুয়ান যত কথা বলছিল, ততই নিজেকে অসহায় দেখাচ্ছিল। একসময় হলে, সু জেং নিশ্চিতভাবেই তার কথায় বিশ্বাস করত। কিন্তু এখন তার এই জঘন্য রূপ দেখে সু জেংয়ের কেবল বিতৃষ্ণাই বোধ হচ্ছিল।
গলার কাছে দলা পাকানো কষ্টটা জোর করে চেপে রেখে সে আড়ষ্টভাবে লোকটিকে জড়িয়ে ধরে বলল, “আমার পিরিয়ড চলছে।”
লু গুয়ান থমকে গেল। একটু ভেবে দেখল, এই কয়েকদিন সত্যিই সু জেংয়ের পিরিয়ডের সময়। আগে কাউকে মনে করিয়ে দিতে হতো না, সে নিজেই সব প্রয়োজনীয় জিনিস গুছিয়ে রাখত। তার পাশে থেকে খুঁটিনাটি সবকিছুর যত্ন নিত। কিন্তু এখন তার সমস্ত মনোযোগ সু বানশিয়ার ওপর।
লু গুয়ান অপরাধবোধে লজ্জিত হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং বলল, “কোম্পানিতে খুব ব্যস্ত ছিলাম, তাই ভুলে গিয়েছিলাম। আমি তোমার জন্য লাল চিনির জল বানিয়ে আনছি।”
সু জেং আর কোনো আপত্তি করল না, কিন্তু তার মনে কোনো আলোড়নই সৃষ্টি হলো না। সে আর সেই নারী নেই, যে কেবল এক গ্লাস লাল চিনির জল পেয়েই গলে যাবে।
ফ্যাশন উইকের রাতে সু জেং সেই রত্নখচিত হারটি পরে অনুষ্ঠানের মূল আকর্ষণ হিসেবে উপস্থিত হলো। ভেতরে পা রাখতেই অনেক উচ্চবিত্ত নারী তাকে ঘিরে ধরল।
“লু মিসেসের ভাগ্য দেখুন, অনেক দূর থেকেই আপনার গলার হারটি চোখে পড়েছে।”
“এটি তো ডাব্লিউ রাজকুমারীর সেই একই হার, দেশের মাটিতে এটিই একমাত্র। আমার মনে হয়, মিসেস লু ছাড়া আর কেউ এটি এমন আভিজাত্যের সাথে বহন করতে পারবে না।”
ধনী নারীদের এই স্তুতি শুনে সু জেং কেবল মৃদু হাসল। আগে স্বামীদের ব্যবসার খাতিরে এদের সাথে তাকে অনেক মেলামেশা করতে হয়েছে। এখন পেছনে ফিরে তাকালে মনে হয়, কেবল সেই কৃত্রিম হাসি বজায় রাখতেই কতটা ক্লান্তি লাগত!
“দিদি।”
ভিড়ের মধ্য থেকে সু বানশিয়া কোমর দুলিয়ে এগিয়ে এল। সে একটি স্ট্র্যাপলেস গাউন পরেছে, চুলগুলো কানের পেছনে আটকানো, উদ্দেশ্য একটাই—গলার সেই মুক্তোর হারটি যেন সবার চোখে পড়ে।
সু বানশিয়া এক পলকেই সু জেংয়ের গলার হারটি দেখে ফেলল এবং মনে মনে হাসল। সু জেং, তোমার স্বামী এখন আমার দখলে, আসল হারটিও আমার গলায়। তুমি এখন কিছুই না, কেবল একটা নকল হার পরে লোক হাসাচ্ছ, আমার সাথে লড়বে কী দিয়ে!
সে বাঁকা হেসে সু জেংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, “দিদি, তুমি তো এখন মিসেস লু, এমন একটা অনুষ্ঠানে নকল গয়না পরে ঘুরে বেড়ানো কি ঠিক? এতে কি লু পরিবারের সম্মান নষ্ট হচ্ছে না?”
“তাই নাকি? মিসেস লু এমনটা করতে পারেন?”
“হ্যাঁ, মিসেস লু কীভাবে নকল গয়না পরবেন? সবাই জানে এটি লু সাহেব আগে কিনে উপহার দিয়েছিলেন, এটি নকল হওয়ার তো কথা নয়।”
কৌতূহলী মানুষেরা ভিড় জমাল। সবাই মজা দেখার আশায় সু জেং আর সু বানশিয়ার গলার দিকে তাকাচ্ছিল।
সু জেং নিচু হয়ে নিজের গলার হারটির দিকে তাকাল, চোখে এক ঝলক হালকা হাসি খেলে গেল। তারপর সে সু বানশিয়ার হাত সরিয়ে দিয়ে বলল, “আমি লু পরিবারের গৃহবধূ, আমার কি নকল হার পরার প্রয়োজন আছে?”
সু বানশিয়া ভাবল সে কেবল লোক দেখানো সাহস দেখাচ্ছে। সে তার লাল নখ দিয়ে নিজের গলার রত্নখচিত হারটি ছুঁয়ে বলল, “দিদি, মিসেস লু হলে কী হবে? আসল হারটি তো আমার কাছেই।”
সে সু জেংয়ের কানের কাছে মুখ নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “দিদি, আন্দাজ করো তো, আমি এই হারটি কীভাবে পেলাম?”
সু জেং আড়চোখে তার গলার দিকে তাকাল, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি অটুট রইল। সে খুব ভালো করেই জানে তার গলার হারটিই আসল। আর সু বানশিয়ার গলার ওই জিনিসটি…
সু জেং চুপ রইল, আর আশেপাশের মানুষ ভাবল সে হয়তো কোনো উত্তর দিতে পারছে না। চারপাশ থেকে ফিসফাস শুরু হলো, “তাহলে কি এটা সত্যিই নকল?”
“খবরে তো কত বড় বড় কথা লেখা ছিল, এটা নকল হলো কীভাবে?”
এই কথাগুলো শুনে সু বানশিয়ার হাসি আরও চওড়া হলো। সে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে বলল, “হারটাও নকল উপহার দিলেন? মনে হচ্ছে দুলাভাই তোমাকে খুব একটা পছন্দ করেন না।”
“দারুণ মজার ব্যাপার তো।”
ঠিক সেই মুহূর্তে ভিড়ের মাঝ থেকে দীর্ঘদেহী এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল। কেউ একজন তাকে চিনে ফেলল, “এ তো প্যারিসের ডিজাইনার আবেল, তাই না?”
বিদেশে আবেলের নামডাক খুব। কয়েক বছর আগে বিদেশের খ্যাতি ছেড়ে তিনি জেদ করে চীনে এসে একটি স্টুডিও খুলেছেন, তরুণ ডিজাইনাররা সেখানে কাজ করার জন্য মরিয়া হয়ে থাকে।
অন্যদের আলোচনা শুনে সু বানশিয়া সেই বিদেশিকে দেখেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে উঠে দাঁড়িয়ে বিনয়ের সাথে সম্ভাষণ জানাল, “মিস্টার আবেল, আপনি যেহেতু ডিজাইন জগতের মহারথী, আপনি নিশ্চয়ই জানেন আমার আর দিদির গলার হারের মধ্যে কোনটি আসল, তাই না?”
আবেল তার দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নাড়লেন এবং ভাঙা ভাঙা চীনা ভাষায় বললেন, “সেটা তো অবশ্যই।”
সু বানশিয়া আরও খুশি হলো। সে ভাবল, এখনই আবেল সবার সামনে সু জেংয়ের নকল হারটি ধরে ফেলবেন এবং সবাই তাকে ধিক্কার জানাবে। সে উত্তেজনায় হাসতে চাইছিল। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে লু গুয়ান তার হারটিই বদলে দিয়েছে, আর সে নিজেই স্বেচ্ছায় আবেলের সামনে নিজের অপমান ডেকে আনছে।
আবেল হাত নেড়ে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে বললেন, “মিস, আপনি আমাকে যতই দেখান, নকল সবসময় নকলই থাকে। চীনাদের সততাকে সম্মান করা উচিত।”
সু বানশিয়া জমে পাথর হয়ে গেল, “আপনি… আপনি কী বললেন?!”
আবেল সু জেংয়ের কাছে গিয়ে হাসি মুখে করমর্দন করে বললেন, “মিসেস লু, আপনার গলার এই রত্নখচিত হারটির উজ্জ্বলতা আর গুণমান এক কথায় অতুলনীয়। আপনার রুচি দারুণ, আর এই পোশাকের সাথে এটি চমৎকার মানিয়েছে।”
সু জেং সামান্য ঝুঁকে আবেলকে ধন্যবাদ জানাল।
“এটা অসম্ভব! তুমি গ্রাম্য লোক, তুমি মিথ্যুক! আমার হারটি আসল, আমার হারটিই আসল!” সু বানশিয়া মুখ বিকৃত করে তেড়ে এল।
সু জেং এক পা সরে গিয়ে তার আক্রমণ এড়িয়ে গেল। সে পাশ ফিরে উঁচুদৃষ্টিতে সামনে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল, “সু বানশিয়া, একটা নকল হারও কয়েক হাজার টাকা দামের হয়, তোমার জন্য ওটুকুই যথেষ্ট।”
পাশে থাকা লোকজন গুঞ্জন শুরু করল, “আমি তো আগেই বলেছিলাম! মিসেস লু’র জন্মদিনে লু সাহেব নিজ হাতে হারটি তার গলায় পরিয়ে দিয়েছিলেন, সেটা নকল হবে কেন? এই সু বানশিয়া আসলে একটা জোকার!”
সু বানশিয়া রাগে লাল হয়ে গেল। ফ্যাশন উইক শুরু হওয়ার আগেই সে চরম অপমানিত হলো। সবার ঘৃণা ভরা দৃষ্টি উপেক্ষা করতে না পেরে সে রাগে গজগজ করতে করতে অনুষ্ঠান থেকে পালিয়ে গেল।
সু বানশিয়া চলে যাওয়ার পর সু জেং আবার আবেলের কাছে ফিরে এল।
“মিস্টার আবেল, আজকের জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”
আবেল চোখ টিপে রহস্যময় হেসে বললেন, “ধন্যবাদটা আসলে অন্য কাউকে দেওয়া উচিত।”