৫৯তম অধ্যায়: বিজয়ী
তিন দিন পর, যথasomayeই অনুষ্ঠিত হলো চি শি গ্রুপের গহনা ডিজাইনের অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা।
চি পরিবারের প্রবীণরা সারিবদ্ধভাবে আসন গ্রহণ করলেন। জি ফেং ভেতরে প্রবেশ করেই জি পেইকে দেখতে পেলেন না, তার মনে আনন্দের ঢেউ খেলে গেল।
এটিই কি তার নিজের যোগ্যতা প্রমাণের মোক্ষম সুযোগ নয়?
তিনি এগিয়ে গিয়ে বসা প্রবীণদের একে একে চা ও জল পরিবেশন করলেন, মুখে হাসিমুখ নিয়ে তাদের অভ্যর্থনা জানালেন এবং চাটুকারিতা করতেও ভুললেন না।
তার এই তোষামোদ করা দেখে প্রবীণরা স্বাভাবিকভাবেই খুশি হলেন এবং একের পর এক তার প্রশংসা করতে লাগলেন।
“ছোট পেই এসে গেছে।”
ঠিক তখনই, পাশে থাকা একজন প্রবীণের চোখ তীক্ষ্ণ ছিল, তিনি জি পেইকে প্রবেশ করতে দেখলেন। জি ফেং-এর ওপর নিবদ্ধ থাকা সবার দৃষ্টি একসাথে দরজার দিকে ঘুরে গেল।
প্রশংসার আওয়াজ মুহূর্তেই থেমে গেল।
জি পেই পরিপাটি স্যুট পরে, সোজা ও সাবলীল ভঙ্গিতে হেঁটে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তার পেছনে ছিলেন সু ঝেং। তিনি মুহূর্তেই পুরো সভার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হলেন।
জি ফেং-এর মুখমণ্ডল কিছুটা অন্ধকার হয়ে এল, মুখের হাসিও জোরপূর্বক করা এক হাসিতে পরিণত হলো।
তিনি কিছুতেই এটি মেনে নিতে পারছেন না!
কেন জি পেই উপস্থিত হওয়ার মাত্রই সবার দৃষ্টি তার ওপর গিয়ে পড়বে?
জি পেই সরাসরি জি ফেং-কে অতিক্রম করে সু ঝেং-কে নিয়ে সামনের সারিতে চলে এলেন।
“টেনশন কোরো না, এরা সবাই চি পরিবারের প্রবীণ, খুব মিশুক।”
নরম সুরে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে, তিনি হাসিমুখে প্রবীণদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন।
“দাদাজি।”
চি মহাশয় মাথা নাড়লেন, “এসেছ, এটাই ভালো।”
একটু চিন্তাভাবনার দৃষ্টি দিয়ে পাশে দাঁড়ানো সু ঝেং-এর দিকে তাকালেন, “তিনি কে?”
জি পেই পরিচয় করিয়ে দিলেন, “এ আমার সহপাঠী সু ঝেং, অত্যন্ত প্রতিভাবান একজন ডিজাইনার।”
ডিজাইনারদের ব্যাপারে জি পেই কতটা খুঁতখুঁতে তা তিনি খুব ভালো করেই জানেন।
এই তরুণী যদি তাকে এমন প্রশংসা করতে বাধ্য করে থাকে, তবে নিশ্চয়ই তার মধ্যে অসাধারণ কোনো গুণ রয়েছে।
প্রতিযোগিতা শুরু হলো প্রবীণদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর।
মঞ্চে উঠে উপস্থাপক অত্যন্ত আবেগময় একটি বক্তৃতা দিলেন, তারপর মূল বিষয়ে প্রবেশ করলেন।
জি ফেং নিচের থেকে ইশারা করতেই উপস্থাপক আবার বলতে লাগলেন, “এরপর, মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি আমাদের আজকের প্রথম প্রতিযোগী, জি ফেং, চি পরিবারের কনিষ্ঠ মাস্টারকে।”
নিজের নাম শোনা মাত্রই জি ফেং আর তর সইতে না পেরে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে মঞ্চে উঠে এলেন, যেন মনে হচ্ছিল তিনি এখনই সফল হয়ে গেছেন।
তিনি পিপিটি চালু করলেন, পর্দার ওপর ডিজাইনের স্কেচ ভেসে উঠল।
গলা পরিষ্কার করে তিনি বলতে শুরু করলেন, “সবাই দেখুন, এটিই আমি ডিজাইন করা অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ গহনা...।”
নিচে বসা জি পেই কেবল একবার আলতো করে সেদিকে তাকালেন।
স্কেচে থাকা গহনাটির একমাত্র আকর্ষণ ছিল সেই বহুমুখী ও জমকালো রত্নটি।
জি ফেং যেমনটি বলেছেন, এটি সত্যিই জাঁকজমকতা ফুটিয়ে তোলে, কিন্তু এটি দেখলেই একধরনের সদ্য ধনী হওয়ার সস্তা অনুভূতি জন্মায়।
এর মধ্যে কোনো গভীরতা নেই।
চি পরিবারের ডিজাইনের শৈলীর সাথে এত অমিল, এর নব্বই ভাগই বাইরে কাউকে দিয়ে বানিয়ে আনা হয়েছে।
উপস্থাপক এর পরে আরও কয়েকজন জুনিয়রকে মঞ্চে ডাকলেন, তারপর সু ঝেং-এর পালা এল।
সু ঝেং মাথা নেয়ে সম্মতি জানালেন, অত্যন্ত মার্জিত ও স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মঞ্চে উঠলেন। পর্দার ওপর তার ডিজাইনের খসড়া ফুটে উঠল। তার অভিনব ডিজাইন উপস্থিত সবার চোখ জুড়িয়ে দিল।
তিনি সাবলীলভাবে বলতে শুরু করলেন, “আমার ডিজাইনটি খুব দামি নয়, এর মূল আকর্ষণ হলো এই নীলকান্তমণিটি, যা বিশ্বস্ততা, সততা এবং বুদ্ধিমত্তার প্রতীক।”
“এ শহরের বেশ কিছু উদ্যোগ আজ শীর্ষস্থানে পৌঁছেছে, যার কারণ হলো সেখানকার শীর্ষ কর্তাদের বুদ্ধিমত্তা, অংশীদারদের বিশ্বস্ততা এবং সততা ও বিশ্বস্ততার সাথে ব্যবসা পরিচালনা করার আদর্শ।”
“একটি ছোট নীলকান্তমণি হয়তো আহামরি কিছু নয়, কিন্তু এর অন্তর্নিহিত অর্থ চি পরিবারের আদর্শের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়।”
কথা শেষ হওয়ার পর নিচের অংশে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল, চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পর, ঝড়ের মতো করতালির শব্দে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল।
সামনের সারিতে বসা প্রবীণ পরিচালকদের চোখে জল এসে গেল, তারা গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন।
“দুনিয়ার মানুষ কেবল চি পরিবারের বর্তমান জাঁকজমকই দেখছে, কিন্তু কতজন আর অতীতে আমাদের এই পথচলার দিনগুলো মনে রেখেছে?”
“আজ থেকে কত বছর আগে আমরা কজন প্রবীণ মানুষ কত কষ্ট করে এই সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছি, সত্যি সে পথ সহজ ছিল না!”
“এই তরুণীর কথাগুলো একদম আমার মনের কথা ছুঁয়ে গেছে।”
কথাগুলো জোরালো ছিল না, কিন্তু সু ঝেং ঠিকই স্পষ্ট শুনতে পেলেন। তিনি মৃদু হেসে সাথে সাথে কালো কাপড়টি টেনে সরালেন। উজ্জ্বল নীলকান্তমণিটি ঠিক মাঝখানে খচিত ছিল, যা মুহূর্তেই সবার নজর কেড়ে নিল।
নিমিষেই প্রশংসার জোয়ার বইতে লাগল।
কয়েকটি ফিসফিসানি আলোচনাও চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারণ করে দিল।
চি মহাশয় নিজেই মঞ্চে উঠে মাইক্রোফোন হাতে নিলেন, “আমি ঘোষণা করছি, সু ঝেং-এর ডিজাইনটিই নির্বাচিত হলো।”
জি পেই উঠে দাঁড়িয়ে তার পাশে এসে দাঁড়ালেন এবং নরম সুরে বললেন, “অভিনন্দন।”
“ধন্যবাদ।”
অদূর থেকে জি ফেং নিজের দুই হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন, তার চোখে আগুন জ্বলছিল।
সু ঝেং তো একজন নবীন ডিজাইনার, কীভাবে তিনি অভিজ্ঞ কোম্পানির চেয়েও ভালো হতে পারেন?
তার চোখে এক পলক অন্ধকার ভাব খেলে গেল। নিশ্চয়ই জি পেইয়ের কারণে ঘটেছে এটি, পরিচালকরা তাকে সম্মান দিয়েই সু ঝেং-কে বিজয়ী করেছেন।
“আমি একটু শৌচাগারে যাচ্ছি।”
সু ঝেং এবার পুরোপুরি স্বস্তি পেলেন, তিনি ঘুরে বাইরে চলে গেলেন।
জি ফেং তাকে একা একা চলে যেতে দেখে, গম্ভীর মুখে নিঃশব্দে তার পেছনে পেছনে এলেন।
সু ঝেং কেবল শৌচাগার থেকে বের হয়েছেন, ঠিক তখনই সামনে একটি দীর্ঘকায় অবয়ব তার পথ পুরোপুরি আটকে দাঁড়াল।
ওপরে তাকিয়ে তিনি দেখলেন, তা আর কেউ নয়, স্বয়ং জি ফেং।
এমন অভদ্র আচরণ দেখে তার সতর্ক না হয়ে উপায় ছিল না।
তিনি কোনোভাবে নিজের ভয় লুকিয়ে ভদ্রতার সাথে জিজ্ঞাসা করলেন, “চি জুনিয়র মাস্টার, আপনার কি কোনো প্রয়োজন আছে?”
জি ফেং তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত একবার ভালোভাবে দেখে নিলেন, তারপর এক হিংস্র দৃষ্টি তার ওপর ফেলে প্রশ্ন করলেন, “আমার দাদার সাথে মেশার পেছনে তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?”