অধ্যায় ২৬: পুনরায় গ্রন্থাগারে প্রবেশ
ঠিক সেই সময়ে, যখন ঝাং পরিবার ঝাং ইয়েকং-কে ঘিরে চরম বিশৃঙ্খলায় ডুবে আছে, ঝাং ইয়েকং আবারও চলে এলেন ঝাং পরিবারের গ্রন্থাগারে। এবার তিনি দ্রুত খুঁজতে শুরু করলেন—কীভাবে যোদ্ধার স্তরে উন্নীত হওয়া যায়, তার উপায়।
যদিও তিনি গোত্রপ্রধানের পুত্র, জন্মগত প্রতিবন্ধকতার কারণে ঝাং ইয়েকং কখনো এসব তথ্যের নাগালে পৌঁছতে পারেননি। তাঁর শারীরিক ক্ষমতা যখন ৪৯-এ আটকে গেল এবং আর একচুলও এগোল না, তখনই তিনি বুঝলেন—তিনি এখন যোদ্ধা শিক্ষার্থীর সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছে গেছেন।
মোবেই তীর্থযোদ্ধার নির্দিষ্ট প্রাঙ্গণে থাকাকালীন তিনি কেন স্তরোন্নতি করেননি—এর কারণ প্রতিশোধের তাড়না নয়, বরং তিনি জানতেনই না, কীভাবে এই সীমা ভেঙে সত্যিকারের যোদ্ধা হওয়া যায়।
“প্রথম তলায় তো যোদ্ধা-সম্পর্কিত কোনো তথ্য নেই। তবে কি দ্বিতীয় তলায় যেতে হবে?”
প্রবেশের পর, প্রথম তলার প্রায় সব বই দ্রুত চোখ বুলিয়ে দেখেও যখন কাঙ্ক্ষিত তথ্য পাননি, তখন তাঁর দৃষ্টি চলে গেল দ্বিতীয় তলার দিকে। বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তিনি সোজা সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন।
... ... ...
এদিকে, যিনি নিবিষ্ট মনে যোদ্ধার স্তরে উন্নীত হওয়ার উপায় খুঁজে চলেছেন, তিনি টেরও পাননি—তাঁর প্রবেশের মুহূর্ত থেকেই কেউ তাঁকে নজরে রেখেছে।
“ওহ, এই ছেলেটা তো গতকালও এসেছিল। একটানা কতগুলো কৌশলপুস্তক পড়ে ফেলেছিল!”
“আবার এল? তবে কি মনে রাখতে পারেনি, তাই আবার আসা?”
“বয়স কম হলেও, মনে মনে বড় স্বপ্ন! জানে না, ভাতও তো একবারে গেলা যায় না, এক লোকমা করে খেতে হয়?”
“না, দেখছি সে আবার নতুন বই খুঁজছে...?”
“গতকাল যে বইগুলো দেখেছে, সেগুলোই একজন যোদ্ধা শিক্ষার্থীকে চূড়ান্ত স্তর পর্যন্ত নিয়ে যেতে যথেষ্ট। যোদ্ধার স্তরে উত্তরণেও সাহায্য করবে।”
“এ ছেলেটা তবে কি সব কৌশল মুখস্থ করে, বাইরে বিক্রি করতে চায়?”
“না, এভাবে চলবে না, ওকে সাবধান করতে হবে।”
প্রথম তলার এক কোণে, দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির ধারে, দাঁড়িয়ে ছিলেন এক প্রবীণ। তাঁর চুলে পাক ধরেছে, কিন্তু মুখের লাবণ্য সদ্যোজাত শিশুর মতো টগবগে। হ্যাঁ, তিনি একজন বৃদ্ধই, অথচ মুখে প্রাণবন্ত দীপ্তি ছড়িয়ে আছে।
তবে, পরক্ষণেই বৃদ্ধ লক্ষ্য করলেন—আজকের ঝাং ইয়েকং আগের দিনের মতো বইগুলো উল্টেপাল্টে দেখছেন না, বরং এক ঝলক দেখে রেখে দিচ্ছেন। মাঝে দু-একটা বই একটু দেখেও দ্রুত ফিরিয়ে রাখছেন। পুরো প্রথম তলা ঘুরে দেখার পর, তাঁর দৃষ্টি সিঁড়ির দিকেই স্থির হলো।
“ছেলেটা আসলে কী করতে চায়? তবে কি প্রথম তলার বই যথেষ্ট নয়, এবার দ্বিতীয় তলায় উঠতে চায়...?”
ঝাং ইয়েকং সিঁড়ির কাছে আসতেই, বৃদ্ধের চোখে বিস্ময় খেলে গেল।
“এ রক্তজারিত বল—যোদ্ধা শিক্ষার্থীর সর্বোচ্চ স্তর!”
“কিন্তু, অদ্ভুত তো! গতকালও তো ও এখানে এসেছিল, তখন তো প্রথম স্তরেও ছিল না, কীভাবে সম্ভব?”
“তবে কি কোনো শক্তিশালী ওষুধ খেয়েছে? অসম্ভব! ঔষধ-তন্ত্র যতই উন্নত হোক, এমন বিপ্লবাত্মক ফল দিতে পারে না—যাতে শরীরের বল এতটা বাড়ে।”
“আর যদি সত্যিই কেউ নেয়, সে তা সহ্যই করতে পারবে না।”
“একটু থামো! ছেলেটার বল একেবারে পূর্ণ, মসৃণ—ওইসব ওষুধ-নির্ভর যোদ্ধাদের মতো নয়।”
থোড়াই সময় লাগল, বৃদ্ধ বুঝলেন—ঝাং ইয়েকং-এর রক্তবল অত্যন্ত স্থিতিশীল, কোনো ওষুধের জোরে বাড়ানো নয়। আগে ছেলেটার অতিরিক্ত পড়াশুনা দেখে বিরক্ত হলেও, এখন আর কৌতূহল চাপতে পারলেন না।
“তবে কি, আমি ভুল দেখেছি?”
এভাবেই, তিনি নিজেই সন্দেহ করতে লাগলেন—গতকাল তাঁর দেখা ঠিক ছিল কি না।
এক রাতের মধ্যে কেউ শূন্য থেকে যোদ্ধা শিক্ষার্থীর চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছাতে পারে—এটা কল্পনাতীত। যদিও, যোদ্ধা শিক্ষার্থী স্তরটি সহজ—শুরু, মধ্য, উচ্চ আর চূড়ান্ত—এই চার ভাগেই বিভক্ত।
শুরু থেকে চূড়ান্ত স্তর পর্যন্ত ওঠা সহজ। সাধারণ মানুষ চাইলেই পাঁচ, দশ, কিংবা বিশ বছরে পরিশ্রম করলে পেরোতে পারে।
কিন্তু এখানেই পার্থক্য—সময়ই মেধা ও সাধারণের ফারাক নির্ধারণ করে।
ঝাং পরিবারে, সকলের স্বীকৃত একমাত্র মেধাবী, প্রধান জ্যেষ্ঠের পুত্র ঝাং ইয়েতিয়ান, পাঁচ বছরেরও কম সময়ে যোদ্ধা শিক্ষার্থী স্তর টপকে যোদ্ধা হয়েছিলেন। তাঁর এই কৃতিত্ব শুধু ঝাং পরিবার নয়, গোটা দক্ষিণ সাগর নগরে বিস্ময়ের বিষয়।
কিন্তু এই ছেলেটি, মাত্র এক রাতেই শূন্য থেকে চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছে? বললে কেউ বিশ্বাস করবে না—বলে দিলে সবাই পাগল, বোকা বলে হেসে উড়িয়ে দেবে।
যোদ্ধা শিক্ষার্থী স্তর সহজ হলেও, এক-দুই দিনে উত্তরণ অসম্ভব।
ফলে বৃদ্ধ মনে করলেন, নিশ্চয়ই তিনি ভুল দেখেছেন।
অবশ্য, ঝাং ইয়েকং নিজের অজান্তেই এক ভয়াবহ বিপদ এড়ালেন—তাঁকে যদি অস্বাভাবিক মনে করে কেউ পরীক্ষা-নিরীক্ষার বস্তু বানাত!
তাই, যখন বৃদ্ধ দেখলেন—ঝাং ইয়েকং চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছে, তখন তিনি হাসলেন।
ঝাং ইয়েকং গতকাল এত বই-পুস্তক পড়ার কারণও তিনি বুঝতে পারলেন। প্রথমবার এসে এত বই দেখার কারণ স্বাভাবিক—প্রথমবারেই যতটা সম্ভব জেনে নিতে চেয়েছে।
আর দ্বিতীয় দিন আবার আসার কারণও স্পষ্ট—গতকালের নির্বাচিত বইগুলো তাঁর কোনো কাজে লাগেনি, তাই আবার এসেছেন।
চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছানোর পর, প্রথম তলার বই তাঁর আর কাজে আসেনি—এটাই স্বাভাবিক।
“ওহ, ছেলেটার মুখাবয়ব...?”
...
“শোনো, তুমি কি কিছু খুঁজছো?”
ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভেবে, ঝাং ইয়েকং যখন সিঁড়ি পেরিয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠতে যাচ্ছিলেন, তখন বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন।
বৃদ্ধের কণ্ঠ শুনে, দ্বিতীয় তলায় ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন ঝাং ইয়েকং হঠাৎ কেঁপে উঠলেন, দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকালেন কণ্ঠ আসা দিকে। মুহূর্তে, তাঁর কপাল বেয়ে বড়সড় ঘামবিন্দু টুপ করে পড়ল, চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
“এখানে কেউ আছে?”
“আমি কিছুই টেরই পেলাম না?”
“অনুসন্ধান!”
একটুও সময় নষ্ট না করে, ঝাং ইয়েকং সঙ্গে সঙ্গে বৃদ্ধের দিকে অনুসন্ধান ছুড়লেন।
টিং!
নাম: অজানা
শারীরিক মান: ৭৫০
মানসিক মান: ৮০
“আহঃ!”
ভীত চোখ দু’টো তীব্রভাবে সংকুচিত হলো। হঠাৎ সামনে আবির্ভূত এই বৃদ্ধকে দেখে ঝাং ইয়েকং-এর মাথায় তিনটি অক্ষর গুঞ্জন তুলল—
“উন্নত স্তর?!”
গভীর নিঃশ্বাস ফেলে, ঝাং ইয়েকং নিজেকে শান্ত করতে চাইলেন।
ঝাং পরিবারের গ্রন্থাগারে একজন উন্নত স্তরের যোদ্ধা থাকেন—এটা কোনো গুজব নয়, বাস্তবতা।
তাই তো, ঝাং পরিবারের গ্রন্থাগার কখনো অন্য বড় ঘরানার মতো গোপনে রাখা হয় না, বরং堂堂 ভাবে সকলের জন্য উন্মুক্ত—যাতে সবাই সে কথা জানে।
তবে, এই বৃদ্ধ তো সাধারণত তৃতীয় তলায় থাকেন! তিনি এখানে এলেন কেন?