চতুর্দশ অধ্যায়: অসংখ্য শক্তির পিছু হটা! লক্ষ দৈত্যরাজের উদ্ধত আধিপত্য! (তৃতীয় প্রকাশের জন্য সমর্থন প্রার্থনা)

বীরাত্মা সভার দুইজন শিরোপাধারী যোদ্ধা, একজন নিহত এবং একজন আহত হয়েছে, তারা স্বাভাবিকভাবেই মেনে নিতে পারছিল না। বিশেষত কালো চিতা, যার ক্ষোভ ও বিস্ময় মিশে গিয়েছিল, সে অনেক বড় শর্ত তুলে ধরল, “ওই দুইটি ড্রাগনের হাড় আমরা নেব না, তার আত্মার হাড়ও চাই না, আমাদের কাছে একখানি আত্মাশক্তি ধারণকারী যন্ত্র আছে, যেটিতে তার আত্মাশক্তি তিন বছর ধরে রাখা যাবে, তোমরা চার পক্ষ সমান ভাগে নেবে!”

“আমরা একত্রে ওকে হত্যা করব, আমাদের চাওয়া শুধু ওর প্রাণ!”

স্বল্পকালীন আত্মাশক্তি জমা রাখার যন্ত্র? সকল শক্তিশালী ব্যক্তি বিস্ময়ে আনন্দিত হয়ে উঠল।

“জঙ্গলের কথা বলছ? সেটা কি উপকূল ধরে বিস্তৃত গাছগাছালির এলাকা?” শুয়ি দুয়ান শুনে মনে মনে নড়েচড়ে উঠে জিজ্ঞেস করল।

এ সময় পুরো বহর, এবং আগত সব বহরই ওর নির্দেশনায় ছিল, কারণ ওর পদমর্যাদা সবচেয়ে বেশি, যুদ্ধজাহাজের তারবার্তা যন্ত্রও অক্ষত ছিল, তাই সে পুরো সহায়ক বহরের দায়িত্ব নিয়ে অবশিষ্ট চারটি যুদ্ধজাহাজকে নিয়ে যুদ্ধে যোগ দিল।

আলোকদ্বার খোলার সাথে সাথে, দুষিত দ্বীপের হায়কো, বিন শি, তাই শি চি ও আরও অনেকেই নিজ নিজ অভিযানের জগৎ থেকে সরাসরি বেরিয়ে এল।

“আমি জানি, ঘটনাস্থল দেখেই বুঝেছিলাম তুমি সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছ,” উ ইয়ি ধীরে সুস্থে সু ছিংশুয়ের চুল সরিয়ে দিল। যেমন সু ছিংশু ওর মনের কষ্ট বুঝতে পেরেছিল, তেমনি উ ইয়িও সু ছিংশুয়ের আত্মত্যাগ অনুভব করল; সংকটাপন্ন মুহূর্তে সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সে।

অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত অনুশীলনক্ষেত্র, যেখানে সারি সারি অস্ত্রের তাক ও তীরন্দাজি লক্ষ্য ছাড়া আর কিছুই ছিল না, কেবল আশেপাশে হাতে গোনা কিছু রগের তীরন্দাজ পাহারা দিচ্ছিল।

“খুক খুক...” ফেং ছিং সু ইয়ুন চেং-এর মুখ দেখে কিছু না বলে কাশল।

অর্থাৎ মোলিন বহরের লোকজনসহ এখানে মোট সৈনিক সাত হাজারের কিছু বেশি।

ঝাও হোং-এর মনে তীব্র কষ্ট, উত্তর ইয়ি দেশের বিশাল বাহিনী বরাবরই দা ইয়ান রাজ্যের প্রতি হুমকির ভঙ্গিতে থেকেছে, কোনো মুহূর্তে আক্রমণ করতে পারে। দুই দিনের মধ্যেই বিপুল বাহিনী সমাবেশ হতে পারে, কে জানে হয়তো উত্তর ইয়ির বাহিনী ইতিমধ্যে অভিযানে নেমে পড়েছে।

এখানে নেই কোনো শ্রেণি, নেই কোনো স্তরভেদ, নেই কোনো সীমারেখা, নেই কোনো গোপন কিংবা প্রকাশ্য অন্যায়, এখানে প্রত্যেকের জন্য রয়েছে মুক্ত বিকাশের সুযোগ, সকলের জন্য সমান বিকাশের অধিকার, এখানে ভবিষ্যৎ অসীম, এ শহরই প্রকৃত স্বাধীনতার নগরী ও আশার ভূমি।

তুলনায়, শূন্য সংখ্যার নির্ধারিত প্রথম শ্রেণির সাধনপদ্ধতি, অন্তত পথনির্দেশে কোনো ফাঁক নেই, নিয়মমাফিক অনুশীলনে বি-শ্রেণির মহামাস্টার হওয়া সম্ভব, যা কোনো ত্রুটিপূর্ণ বা বিভ্রান্তিমূলক সাধনপদ্ধতির চেয়ে অনেক বেশি আশাব্যঞ্জক!

তবে, সে মনে করল সু ছিয়েন অতি বেশি নজর কেড়ে ফেলেছে, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে নিজের চর্চিত আত্মশক্তি গোপন করার কৌশল ওকে শিখিয়ে দিল, যেন দ্রুত তা আয়ত্ত করে।

ঝাং সম্রাজ্ঞী হোংজি সম্রাটের মুখ দেখে বুঝতে পারলেন, তিনি বাইরের মানুষের গুজবে কান দিয়েছেন, তড়িঘড়ি উঠে ক্ষমা চাইলেন।

কেয়ারোসিন বাতির ম্লান আলোয়, দু ছিউলান বিছানায় হেলান দিয়ে, মাথা কাত করে চ্যাং নিং-এর দিকে তাকিয়ে, মুখে বিরল হাসি ও ছটফটানি, চ্যাং নিং-এর অন্তর দুলে উঠল, যেন সে মুগ্ধ হয়ে গেল।

ঝাং দ্য শেং কিছু বলার আগেই দেখল লি তুং ঘোড়ায় বসে ইয়ান সিহাই-এর দিকে আঙুল তুলে হাসছে।

দেখা গেল, তীরের ডগায় একটি মাছি সত্যিই গাছের গুঁড়িতে বিদ্ধ হয়েছে, এমনকি তার ডানাও বিঁধে গেছে।

কোমল হাতটি টেনে ধরে, মুখ ছুঁয়ে রাখা হাত মুঠো করে, শিউন ই মাথায় হালকা হাসি ফুটিয়ে তুলল, ফ্যাকাসে ঠোঁটে মৃদু বাঁক, চোখেমুখে যেন শরতের শান্ত জল, কোমলতায় ভরা উষ্ণতা।

“সে অর্ধঈশ্বরের অস্তিত্ব।” ওয়াং শিয়ান ব্লু মেং-এর দিকে তাকিয়ে এক মুহূর্ত ভাবল, তারপর ওর বাহু ধরে, ঈশ্বরগতির কৌশল প্রয়োগ করে প্রকৃতির সাথে একীভূত হয়ে মুহূর্তেই বাজার থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“ফাং হানশান, তুমি আগের বার বলেছিলে বাহিরের কোনো ছাত্র দেখেছে ফাং চ্যেকে বাইরে শেন পরিবারের লোকেদের সাথে, জানো সে ছাত্রটি কে?” ফাং সেন জিজ্ঞাসা করল।

কারণ বাইরের এই অধ্যায়ে অনেকেই ফাং চেং-কে আগে অপমান করেছে, এখন তো ভালোই হয়েছে, ফাং চেং-এর স্বভাব অনুযায়ী সে কাউকেই ছাড়বে না, তাই কিছু লোকের ঝামেলা মিটে গেল, বাইরে বলার দরকার কী?

বজ্রধ্বনির মতো গর্জন উঠল, একের পর এক দক্ষতা ব্যবহার হতে লাগল, কিন্তু অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে, বেশির ভাগ কৌশলই বাধাপ্রাপ্ত হয়ে দানবদের চারপাশেই সীমাবদ্ধ রইল, আর সেই তীরবৃষ্টি অব্যাহতভাবে তাদের ওপর ঝরে পড়তে লাগল, তাদের জীবন কেড়ে নিতে লাগল।