চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: লক্ষ লক্ষ দৈত্যরাজের গ্রাস! অন্ধকার দানব দুষ্ট ঈশ্বরবাঘের ঠিক নিচে থাকা চতুর্থ স্তরের গ্রাস!

叶ফেং-এর গর্জন শুনে গুহার ভেতর থেকে বৃদ্ধের শীতল, তাচ্ছিল্যভরা কণ্ঠ ভেসে এল, “হুঁ! বেপরোয়া, দুঃসাহসী বালক!”
“তুই দুটি মহান ড্রাগন রাজা-র অস্থি নিয়ে এসেছিস, এটাই তোর পাপ মোচনের উপায়, এবার তাড়াতাড়ি চলে যা!”
কথার সাথে সাথেই, যা ডাল আগে葉ফেং-এর দিকে এগিয়ে আসছিল, সেটি হালকা ভাবে দিক বদল করল, গুড ইয়ুয়ানার রূপালী রক্ত ড্রাগন-চামড়া এড়িয়ে, সোজা叶ফেং-এর মাথা ও গালে আঘাত হানল।
যদিও হাজারো দৈত্যরাজের মূল দেহ এখনো বহু মাইল দূরে, এই ডালটি তার ক্ষমতার চূড়ান্ত প্রসার।
চেন থিয়ান প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত ছিল, সেটা বোঝাই যাচ্ছিল, কারণ এই বস্তুটির গন্ধ আগের সেই চেন থিয়ান অনুভব করা গন্ধের হুবহু অনুরূপ।
সু জিউজিউ সাজঘরের সামনে বসে, এক ঝকঝকে রত্নখচিত সাজবাক্স তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। তিনি সেটি খুলে দেখলেন, ভিতরে নানা ধরনের প্রসাধনী, দ্বিতীয় স্তরে কয়েকটি চুলের কাঁটা।
স্মৃতি দুলে উঠল, সেই রাতে হোটেলে, তার ঠোঁটের কোমলতা আর কণ্ঠের মোলায়েমতা, যেন গলায় নেমে আসা বিষের মতো।
বৃদ্ধ জাদুকরের তিন ছেলেই সিংহাসন争র জন্য প্রকাশ্যে-গোপনে প্রবল দ্বন্দ্বে লিপ্ত, অথচ আন্তনি নিজের স্বার্থে কোনো পক্ষপাতিত্বে জড়ায়নি।
এরপর সে নিজের হতাশায় ডুবে গেল, ক্রমাগত বিড়বিড় করতে থাকল, যদিও বিড়বিড়, প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট শুনতে পাওয়া যেত।
মুতোভেয়া-র নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি যুদ্ধবিমান ও আমাদের দেশের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি যুদ্ধবিমান একসাথে প্রদর্শনীতে অংশ নিয়েছে, দুই দেশের বন্ধুত্বের নিদর্শন হিসেবে।
এই সময় পরিচিত আইডি আবার দেখা দিল: [প্রিয়, একটু আগে একটা ফোন করলাম, এখন ফিরলাম, তুমি এখনো কেন দেখা দিলে না? দাদা অনলাইনে অপেক্ষা করছি, প্যান্টও খুলে রেখেছি, খুবই তাড়াহুড়োয় আছি।] এ মন্তব্যটি অত্যন্ত অশ্লীল, জিয়াং জিলি কিছুটা রেগে গেল।
“রাজকুমার, আপনি কেন আমার ওপর রাগ করেন না?” নান শির শান্ত, বাধ্য মেয়ের মতো আচরণে চমকে গেল পেছনের চিং নিং।
ভেতরটা অপরাধবোধে গলে যেতে লাগল, মেং জিয়ানশা ক্রমশ কান্নায় ভেঙে পড়ল, সে কখনো এইভাবে আতঙ্কিত হয়নি, ভাবতেই পারে না, যদি লিন ইউ আর কখনো চোখ না খোলে, সে কীভাবে বাঁচবে।
চি জিংছিং এখনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই, নান শি তাকে গাছের নিচে টেনে নিয়ে গেল, হাতে একটি লাল কাপড়ের ফিতা গুঁজে দিল, যার গায়ে ঘন ঘন কিছু লেখা ছিল, বোঝা যায় না।
বাই লিউনিয়ান চটপট ঘুরে ছুরিগুলো এড়িয়ে গেল, কিন্তু সেই বৃদ্ধা সাদা ফানুস হাতে সরাসরি বাই লিউনিয়ানের দিকে উড়ে এলো।
রাজপ্রাসাদের সাজে সজ্জিতা রমণীর কথা ‘ছিন রেন সম্রাট’-এর মন ছুঁয়ে গেল, তিনি মুখ তুলে হাসলেন, মন আরও উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
“এতে আশ্চর্যের কিছু নেই, লোক বেশি হলে উৎসব জমে ওঠে, এমন মহা প্রতিযোগিতা কে না দেখতে চায়? আমরাও তো এসেছি!” বলল চিং ইয়ায়।
পূর্ব হান প্রাণপনে ছয় মাস ধরে পালিয়ে বেড়াল, আর সেই সু ইউয়া ছয় মাস ধরে তার পেছনে ছুটল।
এমনকি পাশে থাকা চিয়েন কাই-র মতো লোকজনও, তারা তখন দেখেছিল পূর্ব হান সত্যিকারের সাধুর কুঠুরির পঞ্চাশ নম্বর দরজা থেকে বেরিয়ে এসেছে, তাই তাদের কঠোরভাবে সতর্ক করতে হবে, সময়মতো কিছু লাভ ভাগ দিতে হবে, যাতে তারা বাইরে কিছু না বলে।
“ঠিকই বলেছেন, আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আমি পোশাক বদলে ঘর ও জমির দলিল নিয়ে আসি, তারপর স্বাক্ষর করব!” গাও সিউচাই মুখ লাল করে তাড়াতাড়ি চলে গেল, দেখে তাও ইয়ারার হেসে ফেলার উপক্রম।
“আমরা অপরাধী নই, সাহায্য করতে চাইলে সেটা সৌজন্য, না চাইলে এটাই স্বাভাবিক।” বাই লিউনিয়ান হাত বাড়িয়ে সেই পুলিশকে পাশে সরিয়ে নিয়ে আমাকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
প্রবীণদের মুখে উদ্বেগ, অনেক দিন ধরে দলনেতার কোনো খবর নেই, পথে বরফের স্তর ভেঙে পড়ার চিহ্ন, অনেকবার তারা আক্রমণেরও শিকার হয়েছে, তবে আগের অভিজ্ঞতা থাকায় কোনোমতে সামলে নিয়েছে। কিন্তু যতটা সামনে যাচ্ছে, আক্রমণের তীব্রতা বাড়ছে। এতে তারা দলনেতার নিরাপত্তা নিয়ে আরও চিন্তিত।
বাতাস ছাড়া ঢেউ ওঠে না, ধীরে ধীরে তা এক দীর্ঘ সরল রেখায়凝ত হয়। যেন জলের মধ্যে পাথর ফেলে হঠাৎ এক অনন্য আলো ছড়িয়ে পড়ে।
নেতা নির্বাচনের বিষয়ে তারা আর জোর দেয়নি, যুবরাজের সঙ্গে থাকা ক্রমেই ঝুঁকিপূর্ণ, তাই সরে পড়াই ভালো, নিজের প্রাণই আসল।
তার প্রতিবিম্ব নদীর জলে পড়েছে, ঢেউয়ের সাথে হালকা কাঁপছে, যেন এক জীবন্ত চিত্রপট।