২০তম অধ্যায় - পবিত্র তরবারি পবিত্র পথের সন্ধানে

夹钟映日潭ের সন্ধ্যাবেলায়, লাল আভায় ছাওয়া একটি ছোট亭-এ কেবলমাত্র লি বাই আর নানমেন জিংশা—দু’জনেই ছিল। এ সময় নানমেন জিংশা তার বয়সী আর দশজনের মতো প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছিল, যা সচরাচর দেখা যায় না।

গত দুই বছরে রাজকীয় ও প্রশাসনিক নানা গুরুত্বপূর্ণ কাজের ভারে তার নিজের পছন্দ-অপছন্দের কোনো স্থান ছিল না; দেশের বড়ো বড়ো সিদ্ধান্তে তার একার ইচ্ছার কোনো দাম নেই। তার একমাত্র অবলম্বন ছিল জন্মগত সাধনার প্রতি গভীর অনুরাগ। মাত্র তিন বছর বয়স থেকে সে ধ্যানমগ্ন থাকতে পারত—যখন তার দুই ভাই ও এক বোন রাজপ্রাসাদে ছুটোছুটি করত, তখন সে চুপচাপ আসনে বসে থাকতে শিখেছিল। তাই সতেরো পেরোনোর আগেই তার ষষ্ঠজন্মের গভীর আত্মা ও সাধনা অসাধারণ উচ্চতায় পৌঁছেছিল। রাজকার্য যতই ব্যস্ত থাকুক, সে নিজের জন্য সময় করে ধ্যানে বসত—এটাই ছিল তার একান্ত নিজস্ব জগৎ, যেখানে সে স্বাধীনভাবে বিচরণ করত, জীবনের সবচেয়ে মুক্ত মুহূর্ত উপভোগ করত।

আরেকটি প্রিয় সময় ছিল লি বাইয়ের সঙ্গে কাটানো মুহূর্ত। তারা ছোটবেলা থেকেই একে অপরকে চিনত। লি পরিবারের শিকড় ছিল ফিনিক্স রাজবংশের প্রাচীন অভিজাতদের ভেতর; রাজসভায় অনেক প্রভাবশালী ব্যক্তিই তাদের পরিবারের সদস্য। সেজন্য লি বাই ছোট থেকেই রাজপ্রাসাদে অবাধ বিচরণ করত। কিন্তু তার স্বভাব ছিল ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রতি অনাগ্রহী—দিনের পর দিন সে বইয়ের স্তূপে ডুবে থাকত, কিংবা নানমেন জিংশার সঙ্গে সাধনায় বসত। তাই তাদের মধ্যে ছোটবেলা থেকেই গভীর বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে; দু’জনেই আত্মা সাধনায় দ্রুত অগ্রসর হয়েছিল, তবে নানমেন জিংশার প্রতিভা ছিল আরও উঁচু স্তরের।

বড়ো হওয়ার পর, লি বাই পরিবারে কোনো বিষয়ে প্রবীণদের সঙ্গে মতের অমিল হলে বাইরে শান্ত-নম্র থাকত, মুখে কিছু বলত না, কিন্তু বাড়ির বাইরে পা রাখলেই নিজের মতামত, স্বাধীনচেতা মনোভাব নিয়ে ফিরে আসত। পরিবার, রাজকীয় ব্যবসা বা শাসন—এসবের কোনো কিছুর প্রতি তার আগ্রহ ছিল না; বরং নানমেন জিংশার সঙ্গে আড্ডা, দর্শনচর্চা—এসবেই ছিল তার সত্যিকারের আনন্দ।

নানমেন জিংশাও একই রকম; সে জন্মগতভাবে ফিনিক্স বংশের উত্তরসূরি, রাজসভার জটিল আচার-অনুষ্ঠান বা প্রশাসনিক দায়িত্বে তার খুব একটা আগ্রহ ছিল না, যদিও তার তিন ভাই-বোনের তুলনায় সে অনেক ভালো ছিল—কমপক্ষে ধৈর্য ধরে মনোযোগ দিয়ে শুনতে পারত। তাই মাত্র তিন বছর বয়সেই নানমেন পরিবারের প্রবীণরা তার প্রতি বিশেষ নজর দিয়েছিল, আদর-যত্নে বড়ো করেছিল, আশা করত একদিন সে জ্ঞান ও শক্তি দুটোতেই পারদর্শী হয়ে ফিনিক্স বংশের ঐতিহ্য এগিয়ে নিয়ে যাবে।

ফিনিক্স রাজবংশ হাজার বছরের পুরোনো; বহুদিন হয় কোনো তরবারির সাধক জন্মায়নি। গত পঞ্চাশ বছরে পাঁচটি অঞ্চলের মধ্যে নানা বহিরাগত ও বিদ্রোহী নিজেদের রাজ্য গড়তে চেয়েছে, দানব-অশুভ শক্তিরা সুযোগের অপেক্ষায় আছে। বিশৃঙ্খলার ইঙ্গিত আগের প্রজন্মেই দেখা গিয়েছিল, কিন্তু বৃহত্তর স্বার্থে নানমেন বংশের প্রবীণরা চুপ থাকার নীতি নিয়েছিল।

কিন্তু যত বেশি ছাড় দেওয়া হয়েছে, ততই বহিরাগত ও বিদ্রোহীরা সাহসী হয়ে উঠেছে। তাই নানমেন জিংশা সিংহাসনে বসার পর থেকে তার জীবন হয়ে উঠেছিল ব্যস্ততায় পরিপূর্ণ—রাজ্যের ভেতরে-বাইরে নানা স্বার্থের সংঘাত সামলাতে হতো। ছোটবেলা থেকে সাধনায় পারদর্শী বলে সে স্থিরচিত্ত থাকতে শিখেছিল, তাই বর্তমান ও ভবিষ্যত দুটোই সামলাতে পারত; নইলে অন্য কোনো কমজোরি উত্তরসূরি হলে এতদিনে রাজ্যের দায়িত্বের ভারে নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত—দুই বছরের কথা বাদ, দুই মাসও টিকতে পারত না।

তাই আজ যখন সে আবার ‘লি বাই’-কে দেখল, রাজকীয় দায়িত্বের কথা কিছুক্ষণের জন্য ভুলে গেল। কিন্তু মনের মধ্যে আনন্দ ও শঙ্কা—দু’টোই ছিল। আনন্দ এই কারণে—লি বাইয়ের অবতার মর্ত্যে অবতীর্ণ হয়েছে, পুরোনো সঙ্গীকে হারাবে না; আর শঙ্কা এই জন্য—সে তো আর সেই লি বাই নয়, যার সঙ্গে শৈশব কেটেছে; যদিও দুইজন এক আত্মা থেকে এসেছে, তবু কিছু পার্থক্য তো রয়েই গেছে।

সে যদি বেছে নিতে পারত, চাইত সেই বিভ্রান্ত, অন্ধকারে হারানো লি বাই আবার সঠিক পথে ফেরত আসুক, তার সঙ্গে বর্তমান জীবন শেষ করুক। কিন্তু সে জানে, সবকিছুর একটা সময় আছে; আপাতত বর্তমান লি বাইয়ের আত্মার সাধনা পূর্ণ করে তার সাহায্য চাইতে হবে, তারপর হয়তো বিভ্রান্ত লি বাইকেও মুক্তি দেওয়া যাবে—যত ক্ষীণই হোক, আশার তো শেষ নেই।

সব মিলিয়ে তার আনন্দের ভাগটাই বেশি। এখন সে জানল লি বাই নিজের তরবারির উৎস জানে না, খুশিমনে বলল—“এই দেবতুল্য তরবারি ‘ত্রিকাশ শিরচ্ছেদ’, আর তার খাপ ‘নীলড্রাগন’—দুটো মিলে তোমার আত্মার সাধনা আরও শীঘ্রই সফল করবে!”

লি বাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলল, “জিংশা, তুমি সত্যি বলছ? জলদি বলো, আর রহস্য করো না!” নানমেন জিংশা তার উত্তেজিত মুখ দেখে হেসে ফেলল, “তাহলে ওই ‘পঞ্চবিদ্যুৎ বজ্রাঘাত’, ‘হাজার সৈন্যে অনড় হৃদয়’—সবই তোমার বানোয়াট গল্প! লি বাই, তোমার এই অবস্থা দেখে হাসি পায়! রাজকীয় গরিমা কোথায় গেল? বুঝতেই পারছি, তুমি মর্ত্যে অবতীর্ণ হয়ে সাধনায় আসতে চেয়েছ, কারণ তোমার সাধনার গভীরতা সীমিত!”

লি বাই তার কথায় লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, বলল, “তোমার অবস্থাও তো আমার চেয়ে ভালো নয়, অথচ এটা তো গোটা বিশ্বের ব্যাপার!” নানমেন জিংশা ছোটবেলা থেকেই লি বাইয়ের এই লাজুক মুখ দেখতেই সবচেয়ে ভালবাসত—তাকে অতিরিক্ত মিষ্টি লাগত। এবার সে আর উত্তর না দিয়ে হেসেই চলল, “হাহাহা! কেমন করে তোমরা দুইজন লজ্জায় পড়লে, দু’জনের মুখ একেবারে এক রকম লাগে! হাহাহা!” দু’জনের এই অবস্থা দেখে সে এতটাই হাসল যে, চোখ দিয়ে মুক্তোর মতো টুপটাপ অশ্রু ঝরল।

লি বাই না জানে হাসবে, না রাগ করবে—বলল, “অবশ্যই এক, কারণ সে-ই তো আমি!”

“আমি তো জানি, সে-ই তুমি!” নানমেন জিংশা আনন্দে ভরে উঠল—এই জীবন শুধু দৃষ্টি প্রসারিত করেনি, বরং ‘দুই’ লি বাইয়ের সাহচর্যও দিয়েছে।

হাসি শেষ হলে, সে চোখের কোণে অশ্রু মুছে গম্ভীর হয়ে বলল, “শোনো, লি বাই! তুমি তরবারি বের করতে পারো না, কারণ এই দেবতুল্য তরবারি ও খাপ—দুটোই আত্মার শক্তি ছাড়া ব্যবহার করা অসম্ভব। তুমি এখনো কেবল মানব আত্মার স্তরে, তাই পারছ না! নীলড্রাগন এক বিরল মহার্ঘ্য অস্ত্র; আত্মার শক্তি সঞ্চয় করে ব্যবহারকারীকে রক্ষা করতে পারে, আবার সাধনা এগিয়ে নিতে সাহায্য করে।”

এভাবে বুঝিয়ে দিলে লি বাই সব বুঝল। এবার সে আবার বলল, “তাহলে তো, তোমার মতে ‘ত্রিকাশ শিরচ্ছেদ’ আরও শক্তিশালী?”

নানমেন জিংশা মাথা নেড়ে বলল, “তরবারির নামেই তার গুণ—এটি চতুর্থ স্তরের দেবতুল্য অস্ত্র, শূন্যতাও চিরে ফেলে। কেবল আত্মার সাধনার জোরেই এই অস্ত্র দিয়ে দ্বিতীয় স্বর্গ, চতুর্থ স্তর পর্যন্ত পৌঁছানো যায়। সাধারণ তরবারির কথা বাদ, চতুর্থ স্তরের দেবতুল্য তরবারিও কেটে ফেলা যায়।” লি বাই অবাক হয়ে হাতে ধরা ভাঙা তরবারি ও খাপ দেখে বলল, “নানান জন্মের বিপদে নতুন অভিজ্ঞতা—নিশ্চয়ই!”

নানমেন জিংশা আবার বলল, “তাই তো, কিছুক্ষণ আগে দানবীয় আত্মার সঙ্গে লড়াইয়ের সময়, সাবধানতার জন্য আমি নীলড্রাগন হাতে রেখেছিলাম—কোনো ক্ষতি হবে না!” লি বাইও এবার প্রশংসা করল, “কয়েক মাস না দেখেই তুমি শুধু সাধনায় নয়, ব্যবহারিক জীবনেও আরও স্থির হয়েছো।” সে গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা তুলে বলল, “নিশ্চয়ই! আমি তো সবার সেরা তরবারির সাধক, ‘আত্মা-পূর্ব ফিনিক্স নামে খ্যাত’ নানমেন জিংশা!”

------

চলবে, পরবর্তী অধ্যায়ে পড়ুন—“তরবারির সাধকের শিক্ষাদান”

------