দ্বিতীয় অধ্যায় - তরবারির সাধক ফিনিক্স সাম্রাজ্য, প্রকাশ পায় দানবীয় রূপ

‘তলোয়ারের পবিত্রতা ফিনিক্স সাম্রাজ্যে, তলোয়ার ছাড়া পবিত্রতা নেই’—সম্রাজ্ঞী মা-ফিনিক্স বর্তমানে দক্ষিণ দরজার নবীনতম তলোয়ার-সন্ত, যার নাম দক্ষিণ দরজার নিৎশা, ‘আমার পথ ফিনিক্স, শান্ত বালু’ নামে খ্যাত। তাঁর তলোয়ার বিদ্যা সম্পূর্ণরূপে প্রতিষ্ঠাতা ফিনিক্স সম্রাজ্ঞী দক্ষিণ দরজার জিংশার ‘উইয়্যু নারী জিংশা তরবারি’ উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত।

দক্ষিণ দরজার নিৎশা যৌবনের প্রভাতে, অসাধারণ প্রতিভায়, তলোয়ার-ভাবনা ও কলার চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে গেছেন। অষ্টাদশী বয়সেই স্বয়ং নির্মাণ করেন ‘উইয়্যু নারী পবিত্র তরবারি’, পুনরায় ফিরিয়ে আনেন সেই প্রাচীন গৌরব—‘এক তরবারিতে হাজারো পবিত্রতাকে শান্ত করি, আবারও হাসিয়া আট দেশের মূর্ছনা জাগাই’—বিশ্বাস-মর্যাদা। বিশ বছর বয়সে তিনি সিংহাসনে আরোহণ করেন; তাঁর পবিত্র উপাধি ছিল তুলনাহীন।

তবে এই পৃথিবী কখনোই এক ব্যক্তির জন্য নয়। দক্ষিণ দরজার রাজবংশে তাঁর মতো আর একজন উত্তরসূরি নেই, এমনকি তাঁকে সাম্রাজ্যের ভারে সহায়তা করার মতো যোগ্য একজনও নেই। কেবলমাত্র তৃপ্তির বিষয়, মন্ত্রিপরিষদে কিছু ব্যতিক্রমী প্রতিভা রয়েছেন।

তাঁদের মধ্যে ‘ডান অভিভাবক’ ইউয়ু পেইহং তাঁর প্রিয় ছাত্র ও ডান হাত, বুদ্ধিমান ও চতুর। তিন বছর আগে যখন তিনি তাকে ‘উইয়্যু নারী জিংশা তরবারি’ শিক্ষা দেন, তার তলোয়ার-কৌশল দিনে দিনে উন্নত হয়েছে, ‘আল্প-দৃষ্টি-নৃত্য-ছন্দ’ কৌশলটি সে নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করেছে, পুরুষদেরও ছাড়িয়ে যায়। কেবল রাজকর্মে তার অভিজ্ঞতা কম, অনভিজ্ঞতায় মাঝে মাঝে সভায় আলোড়ন তোলে, কিন্তু সময় পেলে সে অবশ্যই মহৎ কিছু হয়ে উঠবে।

এ সময় দক্ষিণ দরজার নিৎশা রাজপ্রাসাদের শাসনকক্ষে নির্জনে বসে চিন্তায় মগ্ন ছিলেন। হঠাৎ তাঁর কানে ভেসে আসে এক পরিচিত কণ্ঠ। “সম্রাজ্ঞী মা, ‘অপবিত্র তরবারি’ স্বয়ং এসেছেন, এখন মিলন কক্ষে অপেক্ষা করছেন।” ইউয়ু পেইহং দরজায় দাঁড়িয়ে জানাল।

“ওহ?” দক্ষিণ দরজার নিৎশা মনে মনে কিছু ভাবলেন, উচ্চারণ করলেন না; হাল্কা স্বচ্ছ পোশাকের হাতা দোলা দিয়ে, সিংহাসন ত্যাগ করে পেইহংয়ের পাশে এসে, পেছনে হাত রেখে বললেন, “চলো, দেখি কোন বাতাস তাঁকে আমাদের পবিত্র প্রাসাদে নিয়ে এসেছে।” দ্রুত পদক্ষেপে রাজশাসনকক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে, হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞাসা করলেন, “পেইহং, বাম অভিভাবককে দেখেছো?”

“তিনি মিলন কক্ষে ‘অপবিত্র তরবারি’র সঙ্গে আছেন।” ইউয়ু পেইহং ঘুরে গিয়ে অনুসরণ করে বললেন। দক্ষিণ দরজার নিৎশা মনে মনে সন্তুষ্ট হলেন, আজ সকালে শাসনকক্ষে উপস্থিত থাকতে হয়নি, সময়ও একটু অবকাশময়। সকালের আলোয় সমগ্র পবিত্র প্রাসাদ তারার মতো ঝলমল করছে, যেন মেঘ-সমুদ্রের মধ্যে দেবলোক; দু’জনে হাল্কা পদক্ষেপে কক্ষ থেকে বের হয়ে লম্বা করিডর পেরিয়ে দ্রুত মিলন কক্ষে পৌঁছালেন।

দূর থেকে দেখা গেল ‘অপবিত্র তরবারি’ ও বাম অভিভাবক হে ঝুনই অতিথি আসনে বসে আছেন। দক্ষিণ দরজার নিৎশা রাজকীয় নিয়মে না গিয়ে, আগে হাতজোড় করে বললেন, “অপবিত্র পূর্বপুরুষ, এই তিন বছরে আমি ‘পবিত্র পর্বত’ দেখতে আসিনি, দয়া করে অপরাধ নেবেন না।” দু’জনই দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন। অপবিত্র তরবারি হাসিমুখে জবাব দিলেন, “হা হা! তখন তুমি ছিলে কিশোরী, এখন ফিনিক্স সাম্রাজ্যের সম্রাজ্ঞী, আমাদের নবীনতম তলোয়ার-সন্ত। ভণিতা রাখো না; প্রাসাদীয় শিষ্টাচার তোমার মনে রাখা উচিত।”

“সম্রাজ্ঞী মা, অনুগ্রহ করে আসুন।” হে ঝুনইও বিনয়ের সাথে নমস্কার করলেন। দক্ষিণ দরজার নিৎশা তাঁর হাতে হাল্কা হাত রেখে মধ্যবর্তী ফিনিক্স-চেয়ারে গিয়ে বসলেন, বললেন, “সবাই বসো।”

তখন দক্ষিণ দরজার নিৎশা স্বীয় ‘উইয়্যু নারী পবিত্র তরবারি’ আবিষ্কারের আগে ‘পবিত্র পর্বত’-এ অপবিত্র তরবারির আশ্রমে গিয়ে তলোয়ারচর্চায় মত বিনিময় করেছিলেন; তিনি ছিলেন তাঁর অন্যতম গুরু। তবে অপবিত্র তরবারির স্বভাব কিছুটা বিচিত্র, আর সিংহাসনে আরোহণের পর রাজকার্য ও আত্মচর্চায় সময় কেটে যায়, তিন বছর তার সঙ্গে কোনো যোগাযোগ হয়নি। আজ সকালের শুরুতেই তিনি হঠাৎ এসেছেন, নিশ্চয়ই বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে। তাই জিজ্ঞাসা করলেন, “পূজ্য পূর্বপুরুষ, কী সংবাদ, সোজাসুজি বলুন।”

অপবিত্র তরবারির মুখ বিবর্ণ, চোখে সংযত দীপ্তি; গম্ভীরভাবে বললেন, “আমাদের ফিনিক্স সাম্রাজ্য পাঁচ ভাগে বিভক্ত—উত্তর অশুভ, পশ্চিম দেব, দক্ষিণ রহস্য, পূর্ব দেবতা, কেন্দ্রীয় রাজপথ। ক’দিন আগে খবর পেয়েছি, উত্তর অশুভের তলোয়ার-সন্ত ঝেন জিশু ইতিমধ্যে এখানে, রাজধানীর উপকণ্ঠের ড্রাগন পাহাড়ে এসেছেন।”

তিনজনেই বিস্মিত হলেন। উত্তর অশুভ অঞ্চলের তলোয়ার-সন্ত ‘মহা বৈচিত্র্য তরবারি’ ঝেন জিশু এই যুগের এক মহাশক্তি, তাঁর তলোয়ার-ভাব ‘মহা বৈচিত্র্য স্বর্গ’ ষষ্ঠ স্তরের আত্মার সাধনায় পৌঁছেছে, সাধারণত কেন্দ্রীয় রাজপথে আসেন না। দক্ষিণ দরজার নিৎশা জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি জানো তিনি কেন এসেছেন?”

অপবিত্র তরবারি হঠাৎ কাশলেন, ‘পাখির ছায়া চা’ পান করে বললেন, “বিষয়টি পরিষ্কার করতে যাচ্ছি, তাই আগেই এসে তোমাকে জানালাম, যাতে প্রস্তুত থাকতে পারো।”

দক্ষিণ দরজার নিৎশা বললেন, “তোমাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে। আমি হে ঝুনই ও পেইহং-কে সঙ্গে পাঠাবো; ঝেন জিশুর সঙ্গীরা ততটা নিরীহ নয়, এবার তিনি নিজে এসেছেন, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে। পথ বিপজ্জনক, একজন বাড়লে সতর্কতা বাড়ে। রাজি আছো?”

অপবিত্র তরবারি সাধারণত একাই চলেন, কিছুক্ষণ ভেবে রাজ্যের স্থিতির কথা মনে করে সম্মত হলেন, “ঠিক আছে, আরও সহায়তা ভালো।”

ইউয়ু পেইহং ও হে ঝুনই একে অপরের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখে এক মুহূর্তের জন্য আগুনের ঝলক দেখা গেল। দু’জনের মধ্যে প্রায়ই মতবিরোধ থাকে, যেন একজোড়া বন্ধুত্বপূর্ণ শত্রু; এখন মা-সম্রাজ্ঞী দু’জনকে একসঙ্গে এমন গুরুদায়িত্ব দিলেন, তাই আপাতত বিরোধ ভুলে কাজের গুরুত্ব বোঝার চেষ্টা করলেন।

দক্ষিণ দরজার নিৎশা কোমরের তরবারি খুলে ইউয়ু পেইহংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, “তোমরা এবার ভালো করে অভিজ্ঞতা অর্জন করো। পেইহং, তোমার অভিজ্ঞতা কম, কোনো সমস্যা হলে বাম অভিভাবকের নির্দেশ মানবে। ঝুনই, তুমি তাদের দেখবে, এই ‘ফিনিক্স তরবারি’ সাথে রাখো। কোনো খবর পেলে দ্রুত জানাবে। যাও!”

‘ফিনিক্স তরবারি’ হচ্ছে রাজকীয় অনুমতির প্রতীক, প্রয়োজনে আগে ব্যবস্থা নিয়ে পরে জানানো যায়, এবং তিনজন সীমান্ত দুর্গ পার হলে বাধা হবে না।

ইউয়ু পেইহং দু’হাতে তরবারি গ্রহণ করলেন, দুজনে নমস্কার জানিয়ে আদেশ পালন করতে বেরিয়ে পড়লেন। বাম অভিভাবক হে ঝুনই ছিলেন দক্ষিণ দরজার নিৎশার বাম হাত; বিপদে দায়িত্ব পেয়ে কেউ অবহেলা করলেন না, প্রাত্যহিক সম্পর্ক আপাতত পাশে রেখে বড় কাজের দিকে মনোযোগ দিলেন। তিনজন মুহূর্তে পবিত্র প্রাসাদ ছেড়ে নিজের নিজের ‘হাল্কা বাঘ’ প্রাণীতে চড়ে ড্রাগন পাহাড়ের উদ্দেশ্যে ছুটে চললেন।

ড্রাগন পাহাড় বিশাল এক পর্বত, পবিত্র পর্বতের পর দ্বিতীয় উচ্চতম শিখর। পাদদেশে ঘুরে বেড়ায় ‘জেডব্যান্ড নদী’, যার দীর্ঘতা কয়েকশো মাইল। দেখা গেল এক মানবাকৃতি সোনালী ঈগলের মতো বিশাল বৃক্ষের ফাঁকে ফাঁকে উড়তে উড়তে ছুটে বেড়াচ্ছে, পা মাটিতে পড়ছে না, পিঠে চার ফুট লম্বা প্রাচীন তরবারি, এক হাতে মাথা চেপে আকাশের দিকে চিৎকার করছে, মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠেছে।

অল্প সময় পর সে এক গুহার সামনে এসে ঢুকে গেল। দেখা গেল, ভেতরে তিনটি জল-ষাঁড়ের সমান বড় ‘ড্রাগন ধরার পশু’ মৃত পড়ে আছে—এটাই সম্ভবত তার আশ্রয়স্থল ছিল।

সে গুহার গভীর অংশে গিয়ে একটি মুষ্টিমাপ সবুজাভ জলকান্ত পাথরের সামনে হাঁটু গেড়ে বসলো, হাতে মাটিতে ভর দিয়ে হাপাতে লাগল।

সবুজাভ জলকান্ত পাথরটি ধীরে ধীরে আলো ছড়াতে লাগল, সেই আলো তার মুখে পড়তেই, গুহার অন্ধকারেও দেখা গেল—তার মুখ অবিকল লি বাইয়ের মতো! কাঁচা সবুজ কুয়াশা পাথর থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এসে তার মুখ ও দেহে ঢুকে গেল, সে তা সম্পূর্ণ শোষণ করে নিল। কিছুক্ষণ পরে মাথার অসহ্য যন্ত্রণা ধীরে ধীরে সরে গেল, আর সে লি বাইয়ের মতোই একগাদা কাদার মতো মাটিতে পড়ে গিয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।

------

চলবে… পরবর্তী অধ্যায়ে পড়ুন ‘অন্ধকার শক্তির সাক্ষাৎ’—

------

পাঠক বন্ধুদের ধন্যবাদ—উয়েন ফা, আকাশের নীল আভা, সংগ্রামী ছোট বাঁশ!

------

নতুন বইয়ের প্রথম মাসের ফলাফল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আপনার সমর্থনই এই বইয়ের শক্তি! ‘অতুলনীয় কাব্যতরবারি’ ভালো লাগলে বেশি বেশি ভোট দিন!

------