০২১ মহা উল্টোফেরত

হঠাৎ শব্দ শুনে সবাই দ্রুত সাদা সসুর ঘরের দিকে ছুটল—কী হয়েছে ওদের দুজনের? এত ভালোভাবে চলছিল, হঠাৎ কেন এমন ঝগড়া? কী এমন ঘটল আসলে?

সবাই যখন পৌঁছাল সাদা সসুর ঘরের দরজার সামনে, কেউই ভেতরে ঢোকার সাহস পেল না, নিঃশব্দে দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে দুই পক্ষের অবস্থা লক্ষ্য করতে লাগল।

সাদা সসু একেবারে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছে, পেছনে যেন আগুনের শিখা জ্বলছে, যার কাছে যেতে সাহস হয় না কারও। অপরদিকে গুউ ইয়ানরানের মুখেও স্পষ্ট বিরক্তি ফুটে উঠেছে, তার সেই চিরকালীন হাসিটুকুও মুছে গেছে—সবাই ভাবতে শুরু করল, সে বুঝি কতটা রাগ করেছে!

তৃতীয় পক্ষ জহরাও স্পষ্টত পক্ষ বেছে নিয়েছে—যে-ই তার গিন্নিকে অপমান করবে, তার সঙ্গে সে লড়াইয়ে নামবে। সে এখন সাদা সসুর দিকে চোখ রাঙিয়ে আছে।

আসলেই তো, তার গিন্নি সবসময় আশপাশের সবার সঙ্গে খুব ভালো ব্যবহার করেন, এটা সবাই জানে। অথচ সাদা সসুর কথাগুলোয় গুউ ইয়ানরানকে খারাপ, বরং খুবই খারাপ মানুষ হিসেবে আখ্যা দেওয়া হচ্ছে—এটা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না।

এতদিনের সহবাসে সে নিশ্চিত, তার গিন্নি এমন মানুষ নন।

দুই পক্ষের উত্তেজনা চরমে, বিশেষ করে সাদা সসুর দিকটা। ঘরের ভেতরে যেন বজ্রবিদ্যুৎ খেলে যাচ্ছে, যুদ্ধের আগুন ছড়িয়ে পড়েছে—এ দৃশ্য দেখে দরজার বাইরের সবাই ভয়ে কাঁপছে।

তারা তো দুর্বল নারীকূল, ঝগড়ার মাঝে জড়িয়ে পড়া তাদের কাজ নয়, নিজেদের বারবার বোঝাচ্ছে—অবস্থা বোঝার আগেই কিছু করা চলবে না। তাই তো, ঠিকই আছে!

এই সময়ে গুউ ইয়ানরান একটু আবেগ সামলে নিয়ে, আশপাশ থেকে একটা চেয়ার টেনে এনে নিশ্চিন্তে বসল। তার মুখে চিরকালীন সেই কথা—‘নারীরা আদর পাওয়ার জন্য’—আজও সত্য। আর আজ তো কারও জন্মদিন, গালমন্দ সহ্য করতেও হবে, তাকে তো নিজের বোনই ভাবেন।

দেখা যাচ্ছে, সাদা সসুর মনে তার প্রতি গাঢ় বিরূপ ধারণা জন্মেছে—আজকের এই বিস্ফোরণেই তা স্পষ্ট। তার চোখে সে একেবারে খারাপ নারী, ভেতরে ভেতরে কুটিল—এ ভুল বোঝাবুঝি তো মারাত্মক।

এ ভুল ভাঙাতে গুউ ইয়ানরান ঠিক করল, আগে সাদা সসুর সব ক্ষোভ উগড়াতে দিক, পরে শান্ত হলে ভালোভাবে কথা বলবে। তাই দুই হাত নেড়ে ইশারা করল—এসো, যা বলার বলো, গাল দাও।

জহরা হতবাক, তার গিন্নিকে গাল দেওয়া হচ্ছে অথচ উনি রাগ করছেন না? বরং উল্টো উৎসাহ দিচ্ছেন? আর একটু আগে ওই ইশারাটাই বা কী ছিল? যেন ইচ্ছে করেই ঝগড়া বাড়াতে চাচ্ছেন!

গুউ ইয়ানরানের এই ভঙ্গিতে সাদা সসু নিজেকে আবার অপমানিত মনে করল—জানত, এভাবে চলতে থাকলে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারাবে, অথচ বুঝতে পারেনি, আসলে নিয়ন্ত্রণ তো সে আগেই হারিয়েছে।

“তুমি কী বোঝাতে চাও? আমি এতটাই তুচ্ছ তোমার কাছে? হা! লিউ পিয়াওপিয়াও, তুমি দারুণ! পুরো প্রাসাদের সবাইকে তুমি কিনে নিয়েছ, খুব গর্বিত, তাই না? শুনে রাখো, আমি সাদা সসু তোমাকে ঘৃণা করি! তোমাকে সহ্য করতে পারি না! তুমিও তো আমাকে অপছন্দ করো, তাই না? এত অভিনয় করছো কেন? এসো! সাহস থাকলে আমাকে মেরে ফেলো! আমাকে মারলেই না হয় তোমার চোখের কাঁটা দূর হবে, কিসের জন্য অপেক্ষা করছো?” বলতে বলতে আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল সাদা সসু।

“সসু, তুমি পিয়াওপিয়াওকে এমন কেন বলছো? সে তো এমন নয়!”
“সসু, আরে এমন করো না! সবাই মিলেমিশে কথা বলো!”
“সসু, আজ তোমার জন্মদিন, সবাই আনন্দে আছে, মন খারাপ কোরো না।”
“হ্যাঁ! হ্যাঁ! সসু, থাক না, এসব কথা বাদ দাও।”

এ কী! ব্যাপারটা এত বড় হলো কীভাবে, মৃত্যু অবধি কথা চলে গেল? সবাই জানত সাদা সসুর লিউ পিয়াওপিয়াওর ওপর রাগ আছে, কিন্তু এতটা গভীর ভাবেনি। আর সহ্য হয়নি, সবাই এগিয়ে এল বোঝাতে।

“তোমরা কেউ দেখছো না? এ নারীর আসল মুখোশ দেখছো না? তোমরা সবাই প্রতারিত, জানো? তোমরা কি বোকা? লিউ পিয়াওপিয়াও, আমি মরেও তোমাকে ছেড়ে দেব না!” অপার ঘৃণা!

“পিয়াওপিয়াও!”
“পিয়াওপিয়াও, তুমি কিছু করো না!”
“তোমরা আমায় আটকাতে এসো না, আমাকে মরতে দাও!”
“পিয়াওপিয়াও, এমন করো না!”

সবাই যখন একেবারে গুলিয়ে গেছে, তখন একজন মেয়ে উঠে দাঁড়াল, এগিয়ে এসে ঘুরে দাঁড়িয়ে এক চড় দিল—“চপাৎ!”—চারপাশে প্রতিধ্বনি তুলে কানে বাজল।

“সাদা সসু, শুনে রাখো! মরতে চাইলে আটকাব না! তুমি ভেবেছো, আমাকে গাল দিয়ে মরে গেলে সব শেষ হয়ে যাবে? এত সহজ নয়! দাঁড়িয়ে ভালো করে শোনো!”

“হুঁ!” সাদা সসু গালে হাত দিয়ে গুউ ইয়ানরানকে কটাক্ষ করল, কিন্তু আর সাহস পেল না—এ তার প্রথমবার, এমন দৃঢ় গুউ ইয়ানরান দেখল, মুহূর্তেই চেপে গেল তার দাপট।

আর সবাই তো গুউ ইয়ানরানের এই ব্যক্তিত্ব দেখে হতবাক—ওই সারাদিন হাস্যরসিক, অলস গিন্নি কি সত্যিই তিনিই? বিশ্বাস করা দায়! কী তেজ! যেন একেবারে পাল্টে গেছেন!

সবসময় গুউ ইয়ানরানের পাশে থাকা জহরাও অভিভূত—ভাবল, গিন্নি ঠিকই করেছেন, আর সসুর ঔদ্ধত্য সহ্য করা যায় না, ও তো বাড়াবাড়িই করেছে।

কি অবলা মানুষ! গিন্নি তার জন্মদিনের জন্য কত কিছু করেছেন, নিজে রাত জেগে তার জন্য একখানা জামা বানিয়েছেন, অথচ সে! কত অমান্য! জহরা ক্রমেই রেগে গিয়ে হাতের জামাটা ছুড়ে মাটিতে ফেলল, তার ক্ষোভ প্রকাশ করল।

গুউ ইয়ানরান বাকিদের প্রতিক্রিয়া নিয়ে ভাবলেন না, আগের চেয়ারে ফিরে বসলেন, দৃঢ়স্বরে বললেন, “তুমি কি আমার ওপর রাগ করো?”—প্রশ্ন হলেও, উত্তর না শুনেই পাল্টা আক্রমণ শুরু করলেন।

“তোমার যদি আমার ওপর রাগ থাকে, বলতে পারো। ভেতরে পুষে রাখার দরকার কী? এতদিন ধরে তোমার মনে আমার প্রতি অপছন্দের বিষবৃক্ষ গজিয়েছে, এখন সেটা কী নোংরা রূপ নিয়েছে দেখো! বলো, আমাকে এতদিন ঘৃণা করেও তুমি কি কখনো সুখী হয়েছিলে? কখনো ভেবেছো আমি আসলে তেমন নই? আমাকে বোন ভেবেছিলে কোনোদিন?”—এসব বলে গুউ ইয়ানরান তাকালেন সাদা সসুর দিকে, প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টিতে।

“তোমার জীবনের সব ব্যর্থতার দায় আমার ওপর চাপিয়ে দিলে কি ঠিক হবে? সবসময়ই তো আমার ওপর অভিযোগ তোমার, তুমি ভেবেছো আমি বুঝি না? কিন্তু আমি তো চাইছিলাম সম্পর্কটা ঠিক করতে। তুমি শুধু বাড়িয়েই চললে ঘৃণা, শেষ পর্যন্ত মৃত্যুর ভয় দেখালে! আমি তো কখনো তোমার সঙ্গে অন্যায় করিনি, তাহলে কে কাকে কষ্ট দিচ্ছে? তুমি-ই বলো!”

গিন্নি এখন খুব রেগে আছেন, ফলাফল ভয়ানক!

“আমি... আমি করিনি।” সাদা সসু কিছুটা অস্বস্তিতে মুখ ঘুরিয়ে নিল, আগের কঠিন মনোভাব আর নেই—গুউ ইয়ানরানের কথাগুলো তাকে ভাবিয়ে তুলল।

ঠিকই তো! ও তো কখনো তার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেনি, তাহলে কেন এতটা ঘৃণা জমল মনে? কেন এমন মৃত্যু-পর্যন্ত রাগ? হঠাৎ মনে হলো, লিউ পিয়াওপিয়াওর প্রতি ঈর্ষার আগুনই কি তাকে এমন করে তুলেছে? কেমন করে সম্ভব?

“আমি জানতাম তুমি আমাকে পছন্দ করো না, তবু বারবার তোমার কাছে গেছি—কেন? তোমাকে কিনে নিতে? হাসালে! কারণ আমি তোমাকে বোন ভেবেছি! হারাতে চাইনি! তাই তোমার শত্রুতা গায়ে মাখিনি। যদি সত্যিই তোমাকে তুচ্ছ করতাম, তবে তো দূরে সরিয়ে দিতাম, কিন্তু সেটা আমি চাইনি! কারণ তুমি আমার সবচেয়ে প্রিয় বোনদের একজন।”—গুউ ইয়ানরান সুযোগ বুঝে মনের কথা খুলে বললেন, যেন প্রেমের স্বীকারোক্তি।

“পিয়াওপিয়াও...”—অনেকেই গুউ ইয়ানরানের কথায় আপ্লুত হয়ে পড়ল, গলা ধরে এলো, কেউ কেউ তো কেঁদেই ফেলল।

সাদা সসুর মুখ লাল হয়ে গেল, সে তো সত্যিই তাকে বোন ভেবেছে, এত গুরুত্ব দিয়েছে, অথচ কেন সে কিছু জানত না? সত্যিই তো, তারা তো সবসময় বোন ছিল। কী এমন হয়েছিল, এত দূরত্ব এসে গেছে? অন্যজন যেখানে সবসময় আঁকড়ে ধরে রেখেছে, সাদা সসু নিজে শুধু রাগ, হিংসায় ডুবে ছিল—এ লজ্জার!

গুউ ইয়ানরানের আবেগী স্বীকারোক্তি মুহূর্তেই পরিবেশ বদলে দিল, একদিকে পরিবারে বিভাজন, অন্যদিকে বোনের মধুর বন্ধন—সব মিলেমিশে গেল, সবাই যেন নতুন করে বেঁধে গেল বন্ধনে।

এখন তো মনে হয়, সবাই একসঙ্গে জড়িয়ে ধরে কান্নার সময় এসেছে। গুউ ইয়ানরান এগিয়ে গিয়ে পাশে থাকা সবাইকে জড়িয়ে ধরলেন, বাকি সবাইও তাই, শেষমেশ তারা এক বৃত্তে আবদ্ধ হয়ে, বারো বোন যেন নিজেদের জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান রত্ন ফিরে পেল, কেউ কাউকে ছাড়তে রাজি নয়!

বৃত্তের বাইরে থাকা জহরাও অশ্রু ধরে রাখতে পারল না, খুব স্পর্শকাতর! যদি তারও এমন বোন থাকত! কত ঈর্ষা লাগছে!

“আমি জানি, আমার অনেক দোষ, অনেক সময় এমন কিছু করি বা বলি, যা অপছন্দনীয়। তবু চাই, এতে আমাদের সম্পর্ক নষ্ট না হোক, আমরা সবসময় বোনই থাকি, কখনো আলাদা না হই! পারবে তো?”—গুউ ইয়ানরান সবাইকে জড়িয়ে ধরে কাঁদছে—এরা সবাই তার অমূল্য বোন।

গুউ ইয়ানরান সত্যিই খুব আবেগী মানুষ, সবার প্রতি ভালোবাসা ছড়িয়ে দিতে পারে, কিন্তু কারও সঙ্গে একবার ঘনিষ্ঠতা হলে, তাকে চিরকাল মনে রাখে, কোনোদিন ভুলে না।

সে চায়, সবাই তাকে ভালোবাসুক, যেমন সে সবাইকে ভালোবাসে। তার বিশ্বাস, পৃথিবীতে সত্য, সুন্দর ও কল্যাণ আছে, সে নিজের চারপাশে এমন এক স্বর্গ গড়ার চেষ্টায় থাকে, অন্তত তার পাশে সবাই যেন ভালোবাসায় দিন কাটাতে পারে।

সত্যি বলতে, সাদা সসুও আবেগে আপ্লুত, কাঁদতে কাঁদতে বুঝতে পারল—সে এতদিন এই বোনদের হারিয়েছিল, আজ আবার ফিরে পেয়েছে, এ আনন্দ কখনোই হারাতে চায় না।

অসাধারণ! সবাই এখন আগের চেয়ে আরও কাছাকাছি। গিন্নি আসলেই অসাধারণ, কত দয়ালু! জহরা এমন গিন্নিকে সত্যিই খুব ভালোবাসে।

সবাই একে অপরকে জড়িয়ে ধরে থাকল অনেকক্ষণ, শেষে ক্লান্ত হয়ে, চোখ মুছে—দেখল, সবার মুখেই কালি ছড়িয়ে গেছে, কেউ কিছু বলল না, “হিহি”—কেউ হাসলেই সবাই হেসে উঠল।

এই হাসি, এই আন্তরিকতা—এটাই তাদের জীবনের সবচেয়ে অকৃত্রিম মুহূর্ত।

তখনই “গড়গড়” করে গুউ ইয়ানরানের পেট ডাক দিল।

“হাহা!”—সবাই আরও জোরে হাসল! কী অদ্ভুত মেয়ে, সবসময়ই এমন হাস্যকর!

আর যার পেট ডাকল সে তো বেশ বিব্রত, রাগী গলায় বলল, “পেটটা একটু খালি থাকলেই কি দোষ?”

আজ তো সে দুপুর পর্যন্ত ঘুমিয়েছিল, উঠে সোজা জলপদ্ম কুটিরে চলে এসেছিল, খাওয়ার সময় হয়নি—ভাবছিল, এখানেই ভালো কিছু খাবে!