স্বপ্নের চাংআন

চাংআন নগরীর পশ্চিম প্রান্তের ঝলমলে স্বর্ণদ্বার দিয়ে প্রবেশ করল এক বিশাল বণিকদল। এই দলের সঙ্গে ছিল প্রায় শতাধিক উট, আর সদস্যদের মধ্যে মধ্য চীনা দোভাষী বাদে প্রায় সবাই ছিল গভীর চোখ ও উঁচু নাকের উত্তরের হু জাতির মানুষ।
এই বণিকদলের নেতা ছিল এক সুঠাম দেহের, ঘন দাড়িওয়ালা যুবক, যার মুখাবয়ব ছিল গম্ভীর, আচরণ ছিল উদার, আর তার গভীর চাহনিতে ছিল এক ধরনের মুগ্ধকর অথচ শ্রুতিমধুর কর্তৃত্বের আভা।
এত বড় বণিকদল দেখে চাংআনের সাধারণ জনতাই নয়, এমনকি প্রবীণ শুভ্রকেশী বৃদ্ধরাও বিস্ময় প্রকাশ করে বললেন, এত বছরের জীবনে এমন বিশাল বণিকদল চাংআনে কখনও দেখেননি।
দশবছরেরও বেশি সময় ধরে, দ্যি রাজবংশের নবম বর্ষ থেকে দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা, পাহাড়-পর্বত ও উপত্যকা দিয়ে পথ বিচ্ছিন্ন—সমৃদ্ধির স্থানে ছড়িয়ে পড়ে আগুনের ধোঁয়া, বাণিজ্যপথ বন্ধ হয়ে যাওয়া ছিল অবধারিত।
কিন্তু কে জানতো, মাত্র তিন বছরের মধ্যে, সদ্যপ্রতিষ্ঠিত তাং সাম্রাজ্যের রাজধানীতে পশ্চিম দেশ থেকে এমন বিরাট বণিকদল এসে পৌঁছাবে।
এরা কেবল শান্তির দূত নয়, সমৃদ্ধির প্রতীকও বটে; একই সঙ্গে এটি তাং সাম্রাজ্যের শক্তি ও আত্মবিশ্বাসের স্বীকৃতি।
সেই দীর্ঘ সিল্ক রোড, বিস্তৃত পশ্চিম সীমান্তের ভূমি এবং আরও দূরবর্তী অজানা দেশও বিশ্বাস করত—যে সাম্রাজ্য যুদ্ধের ময়দানে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তুর্কি অশ্বারোহীদের হারাতে পারে, সে-ই পারবে সমগ্র মধ্যভূমি একত্রিত করতে, বয়ে আনতে স্থায়ী শান্তি।
যুবক দলপতি তার বণিকদল নিয়ে সোজা পৌঁছালেন তাং সাম্রাজ্যের পশ্চিম বাজারে। নিয়ম অনুসারে, প্রথমে তাকে নিজের দেশের সরকারের অনুমোদিত পত্রপত্রিকা ও তাং সাম্রাজ্যের সীমান্তে প্রদত্ত প্রবেশপত্র জমা দিতে হয়, তারপরে পশ্চিম বাজারের সরকারি দপ্তরে বাজারে প্রবেশের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে, দল নিয়ে পণ্যের মাঠে গিয়ে মালামাল খালাস করতে হয়।
সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর, সেই যুবক গেলেন পশ্চিম বাজারের সবচেয়ে জমজমাট কিরিন ভবনে।
এখানে তিনি খুবই পরিচিত; ভবনের কর্তৃপক্ষ তাকে দেখে চোখে একধরনের বোঝাপড়া আর শ্রদ্ধা প্রকাশ করল।
তার ব্যবহারে স্পষ্ট, বছরের পর বছর ধরে তার জন্য সংরক্ষিত কক্ষটি নতুন করে পরিষ্কার করা হয়েছে, যে-কোনো সময় বসবাসের জন্য প্রস্তুত।
এই কিরিন ভবনের রয়েছে এক অনন্য ইতিহাস। আজ থেকে সতেরো বছর আগে, ইয়াং গুয়াং সিংহাসনে আরোহণের পর রাষ্ট্রীয় নীতি হিসেবে বাণিজ্যকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছিলেন।
চাংআনের পশ্চিম বাজার ছিল আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের কেন্দ্রবিন্দু, তাই সেটি ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
তৎকালীন মন্ত্রী পেই জু-র পরামর্শে, রাজা ইয়াং গুয়াং বিদেশি বণিকদের থাকার জন্য বিশেষ একটি ভবন নির্মাণের নির্দেশ দেন, যাতে তারা এখানে দীর্ঘদিন থাকেন।
প্রখ্যাত স্থপতি ইউ ওয়েন কাই-কে প্রধান করে দেশের নানা প্রান্ত থেকে আটশো দক্ষ কারিগর এনে ভবনটি নির্মাণ করা হয়।

এই ভবনটি ইট কাঠের নির্মিত, সাততলা বিশিষ্ট; ভেতরে রয়েছে নানান সুবিধা ও পরিপূর্ণ আয়োজন, যা অতিথি বণিকদের দৈনন্দিন জীবনের সব প্রয়োজন মেটাতে পারে।
এখানে অতিথিদের আপন বাড়ির স্বাদ দিতে, বিভিন্ন দেশের সংস্কৃতি অনুযায়ী কক্ষ সাজানো হয়েছে; বিখ্যাত বাবুর্চিদের দিয়ে নানা দেশের খাবার রান্না করানো হয়; রয়েছে রাজপ্রাসাদের সমতুল্য সংগীত ও নৃত্য, যেন স্বর্গেরই প্রতিরূপ।
বাণিজ্য উৎসাহ দিতে, এখানে রয়েছে নানা ভাষার দোভাষী; আবার গোপন বাণিজ্য আলোচনা করার জন্য রয়েছে শব্দরোধী গোপন কক্ষও।
ভবনের চূড়া স্থাপনের দিন, স্বয়ং দ্যি সম্রাট ইয়াং গুয়াং উপস্থিত হয়ে নামফলক লিখে ভবনটির নাম রাখেন কিরিন ভবন।
এছাড়া, তিনি রাজপ্রাসাদের পাথরশিল্পীদের দিয়ে দুটি জীবন্ত কিরিন পাথরের মূর্তি বানিয়ে ভবনের সামনে স্থাপন করান। কিরিন হলো প্রাচীন সৌভাগ্যের প্রতীক, যা শান্তি, দুর্যোগ নিবারণ, সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু বয়ে আনে।
ভবনটি সম্পন্ন হওয়ার পর, দ্রুত পশ্চিম বাজারের চিহ্ন হয়ে ওঠে; এখানে প্রতিদিন উপচে পড়ে ক্রেতা, দূর-দূরান্তের মানুষ সমবেত হয়।
অগণিত বৃহৎ বাণিজ্য এখানে সম্পন্ন হয়েছে, অসংখ্য বণিক এখানে বিপুল সম্পদ অর্জন করেছে।
দ্যি রাজবংশের অন্তিমে দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ে, রাজ্য ভেঙে যায়, বাণিজ্যপথ বন্ধ হয়ে যায়। কিরিন ভবনও দ্রুত মলিন হয়ে পড়ে।
ভাগ্যক্রমে, বিশৃঙ্খলা দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। লি ইউয়ান চাংআনের শাসনভার নেওয়ার পর রাষ্ট্র পুনর্গঠিত করেন, দ্রুত লোংসির অঞ্চল শান্ত করেন এবং পশ্চিমগামী বাণিজ্যপথ আবার চালু হয়ে যায়।
লি ইউয়ান তাং রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পর কিরিন ভবন সংস্কার করেন; বণিকদের আনাগোনা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভবনটি আবারও পুরোনো জৌলুস ফিরে পায়।
এবার, বিশাল বণিকদল পশ্চিম বাজারে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে কিরিন ভবনের ব্যবসাও চরমে পৌঁছায়। কিন্তু সেই যুবক নেতা কোলাহলের ভিড়ে নেই; তিনি একা তার নিজস্ব কক্ষে, বারান্দায় দাঁড়িয়ে চাংআনের মনোরম রাস্তার দৃশ্য দর্শন করছিলেন।
এটি চাংআন, তার হৃদয়ের গভীরে লালিত স্বপ্নের চাংআন। যুবকের নাম ঈ-নান, তিনি দূরবর্তী বালখাশ হ্রদের তীরে অবস্থিত শুয়ে ইয়ান তুয়া গোত্রের নবনিযুক্ত খান; তার শিরায় বইছে হান জাতির রক্ত, এমনকি তিনি নিজেও চাংআন নগরীতে পুরো পনেরো বছর কাটিয়েছেন।
ঈ-নানের দাদী ছিলেন চাংআনের ওয়াং বংশের নারী। বহু বছর আগে, চাংআনের পুরনো নগরে ওয়াং পরিবারের সঙ্গে পরিচয় হয় এক সুদর্শন উত্তরের হু যুবকের; প্রথম দর্শনেই দুজন দুজনকে ভালোবেসে ফেলেন, যদিও তিনি জানতেন না, তার প্রেমিক আসলে এক গোত্রের রাজপুত্র।
রাজপুত্র তৃণভূমিতে ফিরে গিয়ে খান-এর মর্যাদা লাভ করেন; প্রিয় চীনা স্ত্রীকে নিজ হাতে চাংআন থেকে তৃণভূমিতে নিয়ে যান রানী করে।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, নতুন রানী এক পুত্র ও এক কন্যা জন্ম দিলেও, কখনোই খাপ খাওয়াতে পারেননি তৃণভূমির চিরস্থায়ী বানচাল ও বাতাসবহুল জীবন।

চিরদিন চাংআন থেকে আনা পিপা বাজাতে বাজাতে, খান নতুন ভালোবাসায় মত্ত হলে ওয়াং নারী অভিমানে তৃণভূমি ছেড়ে ফিরে যান চাংআনে ও পুনরায় বিবাহ করেন।
তিনি ছিলেন সাহসী ভালোবাসা ও ঘৃণার মানুষ, যার প্রস্থানে খান-এর জীবনে চিরন্তন আক্ষেপ থেকে যায়।
ঐতর আরও বহু বছর পর, তৃণভূমিতে তার পুত্র খান হন।
নতুন খান হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে চাংআনে মায়ের খোঁজে আসেন, মাকে একটি বিশাল প্রাসাদ কিনে দেন, সদ্য তিন বছর বয়সী ঈ-নানকে দাদীর কাছে রেখে আসেন আধুনিক চাংআনের শিক্ষা গ্রহণের জন্য।
ঈ-নান দাদীর সঙ্গে ছিলেন পুরো পনেরো বছর, যতদিন না তার পিতা লোক পাঠিয়ে তাকে আবার তৃণভূমির ছেলেতে পরিণত করতে চাইলেন, খান-এর যোগ্য উত্তরাধিকারী গড়তে চাইলেন।
ঈ-নানের মনে চাংআন যদিও জন্মভূমি নয়, তবুও তার কাছে তা জন্মভূমির চেয়েও প্রিয়। এখানে আছেন তার প্রিয় দাদী, রয়েছে তার সুখের শৈশব।
দাদীর মৃত্যুর পর তার দেহাবশেষ চাংআনেই সমাধিস্থ; ঈ-নান চাংআনে এলেই তার কবর জিয়ারত করেন। চাংআনের মহার্ঘ্য প্রাসাদ, প্রশস্ত রাস্তাঘাট এবং গভীর সংস্কৃতি তার হৃদয়ে, তার স্বপ্নে অমলিনভাবে গেঁথে গেছে।
এখন তিনি গোত্রের নেতা হয়েছেন। যখন শুনলেন, তাং সেনাপতি হোতং-এ অপরাজেয় তুর্কি বাহিনীকে পরাজিত করেছেন, তখনই বুঝেছিলেন, মহিমান্বিত তাং সাম্রাজ্য শীঘ্রই আবির্ভূত হবে।
এই সফরে, বাণিজ্য ছিল গৌণ; মূলত তিনি তাং সাম্রাজ্যের সঙ্গে জোট বাঁধতে এসেছেন।
তবে, শুয়ে ইয়ান তুয়া গোত্র এখনো উত্তর তুর্কিদের অধীনে, তাই বাধ্য হয়ে বণিকের ছদ্মবেশ নিয়েছেন।
আসলে, তিনি কোনো কিছুকে ভয় পান না; শুধু অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতেই এই ভান।