প্রস্তুত করা

“চেনহু, ইউলির নিচে কিছুটা অন্ধকার, নামার সময় সাবধানে থেকো।”
“ইউ, তুমি আগে নামো।”
“হাই হাই~” বলেই ইউলি মই থেকে নিচে নেমে গেল।
“হাই একবার বললেই যথেষ্ট!” চেনহু আবার সংশোধন করল।
“হাই~~~”
“সাবধান থেকো।” তরুণটি ইউলির কোমর ধরে তার নামার গতি কমিয়ে দিল।
“ঠিক আছে! আমি নিচে পৌঁছে গেছি। চেনচান, তুমি এখন নামতে পারো!”
চেনহু ভবনের ভিতরে ঢোকার পর, তিনজন মইয়ের বিপরীত দিকের পথ ধরে এগিয়ে যেতে লাগল।
“খাবার কোথায়?” ইউলি জিজ্ঞেস করল।
“কে জানে~ আমি জানি না।” চেনহু উত্তর দিল।
“সামনে মনে হচ্ছে একটা ঘর আছে, চল আগে দেখে আসি!” তরুণটি বলল।
“উঁহু! ঠিক আছে!” দুই কিশোরী একসাথে বলল।
তিনজন দ্রুত ঘরের দরজার সামনে পৌঁছল, চোখের সামনে দেখা দিল সারি সারি তাক।
“এটা কি... মাটিবিহীন চাষ?” তরুণটি তাকের উপর শুকিয়ে যাওয়া গাছের দিকে তাকিয়ে বলল।
“মাটিবিহীন... চেনচান?” ইউলি আবার চেনহুর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“কে জানে? চাষ বলতে তো আমি বুঝি গাছ লাগানো, কিন্তু মাটিবিহীন তো...”
“দারুণ সবজি!”
“আহ?!” চেনহু ইউলির দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল।
“মাটিবিহীন চাষ অর্থ কৃত্রিমভাবে আলো আর পুষ্টি দিয়ে প্রাকৃতিক পরিবেশের পরিবর্তে গাছ লাগানো, যাতে বেশি ও স্থিতিশীল ফলন পাওয়া যায়। যেমনটা আমরা দেখছি, এই খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানার কাঁচামাল এই পদ্ধতিতে উৎপাদিত হয়, যাতে নিকটবর্তী এলাকার মানুষের চাহিদা মেটানো যায়।”
“তাহলে ইশিই যে খাবারের কথা বলেছিল, সেটাই এখানে?” ইউলি উত্তেজিতভাবে বলল।
“সম্ভবত! তবে এখনকার পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, আশানুরূপ কিছু পাওয়া যাবে না।” তরুণটি শুকিয়ে যাওয়া গাছগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল।
“আহ! সব গাছ শুকিয়ে গেছে!” চেনহু একটা তাকের কাছে গিয়ে দেখল।
“শুকিয়ে গেছে? উহ!!! তাহলে আর খাবার নেই?” ইউলি চেঁচিয়ে উঠল।
“একটু ধৈর্য ধরো ইউলি, আমরা ভালো করে খুঁজে দেখি...”
“এ ছাড়া উপায় নেই!” চেনহু মাথা নাড়ল।
তিনজন চাষের ঘরে ঢুকে খুঁজতে লাগল, অবশেষে একটাতে সবুজের ছোঁয়া দেখা গেল...
“আহ! পেয়েছি...”
“কচু!” ইউলি চিৎকার করে উঠল।
“বাহ! কচুটা এমন হয়! এটাই তো গাছ...” ইউলির গাল রক্তিম হয়ে উঠল।
“ক্লিক!” চেনহুও ক্যামেরা দিয়ে তাকের উপর ঝুলন্ত কচুর ছবি তুলল।
তাদের কাছে শুনে জানার চেয়ে দেখা অনেক বড় ব্যাপার। এই লৌহময় পৃথিবীতে, যেন কোনো অজানা কারণে তাদের যাত্রাপথে কোনো গাছ-গাছালির চিহ্নই দেখা যায়নি, এমনকি তরুণের আগে দেখা মসও নেই। তাই দুই কিশোরীর এতটা উত্তেজনা অস্বাভাবিক নয়।
“তবে এত কষ্ট করে এসে, শুধু একটা কচুই পেলাম?” চেনহু অন্যান্য তাকের শুকনো গাছগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল।
“এখানে শুধু এটাই আছে।”
“ইশিই তো বলেছিল, সামান্য কিছু অবশিষ্ট আছে।”
“তবে এতো কম কেন!” ইউলি ছোট ছুরি দিয়ে একমাত্র কচুটা কেটে চেনহুর ব্যাগে রাখল।
“এই কারখানার দীর্ঘদিন কেউ দেখভাল করেনি! তার ওপর ইশিই আমাদের দেখার আগেই একা বিমান নিয়ে পালাতে চেয়েছিল, তাই শুধু এটাই পাওয়া স্বাভাবিক।” তরুণটি হাত বাড়িয়ে বলল।
“ওটা বেশ বোকা! যদি ফুবোর পরামর্শ না পেত, বিমান উড়লে হয়তো পড়ে যেত!” ইউলি চেনহুর ব্যাগ বন্ধ করে বলল।
“হে! শুধু তুমি ইশিই সম্পর্কে বলার যোগ্য নও!” চেনহু ঘুরে ইউলির দিকে বলল।
“সব মিলিয়ে, আগে ভালো করে খুঁজে দেখি!” তরুণটি বোঝাল।
“ঠিক আছে!” চেনহু মাথা নাড়ল, সদ্য দেখা একটা পথের দিকে এগোতে লাগল।
“এখান দিয়ে কি নিচে যাওয়া যাবে?” সে অন্ধকার পথের দিকে তাকিয়ে বলল।
“এটা সম্ভবত খাদ্য সরবরাহের পথ! আগে মানুষ এখান দিয়ে কচু পাঠাত কারখানায় প্রক্রিয়াজাত করার জন্য।” তরুণটি অনুমান করল।
“তাহলে এখান দিয়ে কারখানায় পৌঁছানো যাবে?” ইউলি জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, সম্ভবত!”

“চলো, চেনচান, আমরা নিচে যাই!” বলেই ইউলি সরবরাহ পথের মধ্যে ঝাঁপ দিল।
“ওই! ইউ~~~” চেনহু কিছু বলার আগেই ইউলি ঢুকে পড়ল।
“চিন্তা কোরো না, এখানে কোনো বিপদ নেই, দীর্ঘদিন কেউ কাজ করেনি।” তরুণটি সান্ত্বনা দিল।
“তাহলে চল আমরাও যাই!” চেনহু বলেই পথের মধ্যে ঢুকল, কিছুক্ষণ পরে তরুণটিও ঢুকল।
“ওয়াও~ ওয়াও ওয়াও!” ইউলি পতনের স্রোত অনুভব করে উত্তেজিতভাবে চেঁচাল, স্বল্প স্লাইডের পর সে দক্ষতার সাথে মাটিতে দাঁড়াল।
“আআআ~~” চেনহু সাধারণ দক্ষতাবিহীনভাবে চিৎকার করে, পিছনটা মাটিতে আছড়ে পড়ল।
“সাবধান, আমি এখন বের হচ্ছি!” তরুণটি আগেই সতর্ক করল, ফলে চেনহু ও ইউলি সরবরাহ পথের কাছ থেকে সরে গেল।
“ঠিক আছে! ফুবোচানও এসেছে, তাহলে খোঁজা শুরু করি!” ইউলি স্থিরভাবে পড়া তরুণের দিকে তাকিয়ে বলল।
“আমার একটা প্রস্তাব আছে।” তরুণটি বলল।
“কি?”
“দ্রুত খোঁজার জন্য আমরা বিভক্ত হয়ে খুঁজে দেখি?”
“তাহলে আমি আর চেনচান...”
“এবার আমি ফুবো’র সাথে থাকতে চাই!” চেনহু হঠাৎ বলল।
“উহ? কেন?” ইউলি অবাক হলো।
“ফুবোকে বেশি নির্ভরযোগ্য মনে হয়।”
“এভাবে তো হবে না!” ইউলি হতাশ হয়ে চেঁচাল।
“আসলে, চেনহু আর ইউলি একসাথে থাকাই ভালো, তোমরা দুজন মেয়ে—তোমাদেরই একে অপরের খেয়াল রাখা দরকার। আমি একা হলে আরও সুবিধা।” তরুণটি বলল।
“ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই হোক!” চেনহু কিছুক্ষণ ভেবে বলল।
“তাহলে... আমি এদিকে, তোমরা ওদিকে...” তরুণটি দিক ঠিক করে বলল।
“ঠিক আছে!”
“সমস্যা নেই!”
তিনজন ভাগ হয়ে সম্ভাব্য খাবার খুঁজতে লাগল...
“এই যন্ত্রগুলো কি?” ইউলি চেনহুর পেছনে, কষ্ট করে যন্ত্রের ফাঁক দিয়ে এগোতে লাগল।
“এটা খাদ্য উৎপাদন কেন্দ্র, তাই খাদ্য উৎপাদনের যন্ত্রই হবে।” চেনহু উত্তর দিল।
“খাদ্য তো সেই কচু?” ইউলি অবাক হলো।
“উঁহ...” চেনহু চিন্তা করতে করতে একটি কনভেয়ার বেল্টে উঠে পড়ল।
“ওহ! এটা কি...” ইউলি কনভেয়ার বেল্টের যন্ত্রের বোতাম চেপে দিল...
“গর্জন...” কনভেয়ার বেল্ট যন্ত্রের দিকে চলতে লাগল, যন্ত্রের চক্র ঘুরতে শুরু করল!
“উহ...” চেনহু দেখল সে কনভেয়ার বেল্টে যন্ত্রের দিকে যাচ্ছে, সে বিপরীত দিকে ছুটতে লাগল।
“ওই! ইউ!!!! দ্রুত বন্ধ কর!” চেনহু চেঁচিয়ে উঠল।
“এটা?” ইউলি বোঝে, শুরু বোতামের নিচের সবুজ বোতাম চেপে যন্ত্র বন্ধ করল।
“হা~ হা~~ ইউ~~~!”
চেনহু ইউলিকে দোষ দিতে চাইল, কিন্তু তার আগেই ইউলি আবার শুরু বোতাম চাপল।
“আআআ~~ দ্রুত বন্ধ কর!” সে পাগলের মতো দৌড়াতে লাগল।
“এই যন্ত্রটা এখনও চলতে পারে!” ইউলি আবার বন্ধ করল।
“অদ্ভুত কিছু ছাড়বে না!” চেনহু রাগে ইউলির গাল টেনে বলল।
“এমন অবস্থায় পাশে পালাতে হবে...”
“আহ?” চেনহু আরও জোরে টানল।
“...পাশে... উহ!” ইউলির কথা নিজের গালেই আটকে গেল...
“মাফ করো~ মাফ করো!” ইউলি চেনহুর পেছনে খুশি করল।
“উঁহ...” চেনহু সারা সময় তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে থাকল।
দুইজন একটা সেতুর উপর দিয়ে চলল, নিচে সারি সারি খোলা বাক্স রাখা...
“সাবধান থেকো!” চেনহু সতর্ক করল।
“এই যন্ত্রটা কী কাজে লাগে?”

চেনহু কিছু না বলে সামনে এগিয়ে গেল।
“ওহ! চেনচান, মনে হচ্ছে কিছু আছে...”
“কি? আবার ঐ ধরনের জায়গায় যাচ্ছো, খুব বিপজ্জনক!” চেনহু বাক্সের কিনারে হাঁটা ইউলিকে বলল।
“...মনে হচ্ছে গুঁড়ো জাতীয় কিছু।” বলেই ইউলি একটা বাক্সে ঝাঁপ দিল।
“গুঁড়ো?” চেনহু কৌতূহল নিয়ে বাক্সের নিচের দরজা দিয়ে ঢুকল।
“আহ~ একটু মিষ্টি।” ইউলি আঙুলে নিয়ে মুখে দিয়ে স্বাদ নিল।
“মিষ্টি?”
“আহ~ উঁহ... সেই স্বাদ!” ইউলি আবার স্বাদ নিল।
“সেই?”
“কচুর স্বাদ!” ইউলি নিশ্চিত করল।
“আহ~ উঁহ! সত্যি।” চেনহু স্বাদ নিয়ে নিশ্চিত করল।
“তাহলে কচু---যন্ত্র---গুঁড়ো এরকম?”
“সেই যন্ত্র?”
“চেনচানও একটু পরে গুঁড়ো হয়ে যেতে পারতে!” ইউলি হাসল, চেনহু তাকে বেদম মারল...
“আফসোস, বোধহয় ফুবোর সাথে দল হলে ভালো হতো!” চেনহু রাগে ঘুরে গেল।
“মাফ চাই! কিন্তু এটাও খাওয়া যায়!”
“কচু সেদ্ধ করে খাওয়া যায়, কিন্তু গুঁড়ো...” ইউলির কথা শুনে চেনহু ফিরে তাকাল।
“উঁহ... পুড়িয়ে খাওয়া যাবে?”
“পুড়িয়ে? যেমন ফুবো করেছিল?”
“হ্যাঁ! খুব কঠিন নয়!”
“যেহেতু সে একবার দেখিয়েছে! তবে...”
“তবে?” ইউলি কৌতূহলী হলো।
“মনে আছে, ফুবো তখন আরও কিছু মিশিয়েছিল!”
“ওহ! অন্য বাক্সে আরও কিছু আছে!”
“কিছু?” চেনহু দেখল ইউলি একটা প্যাকেট নিয়ে আসছে।
“এটা লেখা আমি পড়তে পারি না... চেনচান, তুমি দেখো!” ইউলি প্যাকেট তুলে ধরল।
“চিনি... মনে হয়। ওহ! ফুবোও সেটা মিশিয়েছিল, কেমন স্বাদ?”
“খুব মিষ্টি!”
“উঁহ! দারুণ মিষ্টি...” চেনহু স্বাদ নিয়ে চোখে চাঁদ উঠল।
“তাই তো!”
“চিনি... মনে হয় কোথাও দেখেছি...”
“উঁহ! মনে হচ্ছে ইশিই বলেছিল, কচু নাকি রেশন তৈরির উপাদান।” ইউলি বলল।
“তুমি খাবার নিয়ে খুব আগ্রহী... আহ! মনে পড়ল, এটা তো সামরিক কঠিন খাবারের ফর্মুলা!” বলেই সে ব্যাগ থেকে একটা রেশন বের করল।
“এতে কি লেখা আছে?”
“উঁহ... লবণও লেখা আছে! ফুবোও সেটা মিশিয়েছিল, তবে খুব কম।” চেনহু কিছুক্ষণ ভাবল।
“হাই! অন্য প্যাকেটও পড়ে আছে!” ইউলি হাত তুলল।
“তাহলে... কচু, চিনি, লবণ... হয়তো কঠিন সামরিক রেশন বানানো যাবে!”
“ফুবোও কঠিন রেশনই করেছিল! ফর্মুলা তো একই, শুধু গুঁড়ো ভিন্ন।” ইউলি বলল।
“উঁহ... তাইই, কঠিন রেশনের অনেক ধরন আছে!”
“তাহলে...” ইউলি চেনহুর দিকে তাকাল।
“তাহলে...” চেনহুও ইউলির চোখে তাকাল।
“চলো তৈরি করি! সামরিক রেশন!” দুই কিশোরী একসাথে চিৎকার করে উঠল...