পর্ব পনেরো: হৌ-ই

কিনফেং ছোট্ট মেয়েটিকে হাত ধরে অস্ত্র ও বর্মের সারির মধ্য দিয়ে এগিয়ে চলল, তার মনে সেই অজানা অনুভূতি ক্রমশ স্পষ্ট ও প্রবল হয়ে উঠছে; শরীরে সঞ্চিত সামান্য অভ্যন্তর শক্তি নিজস্ব প্রবাহপথে প্রবাহিত হচ্ছে, যা কিনফেং বেশ ভালোভাবেই চেনে, এটাই পূর্বজন্মে সে যে ক’টি মার্শাল আর্টের অন্তরাত্মা চর্চা করেছিল তার একটি—সূর্যবিনাশের কৌশল।
কৌশলটি ক্রমশ দ্রুততর হচ্ছে, কিনফেং সাহস করে নড়তে চায় না, ছোট্ট মেয়েটির কোনো ক্ষতি হোক সে চায় না। দশ কদমের মতো যাওয়ার পর, আচমকা একটি শব্দ হলো, কিনফেংয়ের শরীরে ঝাঁকুনি লাগল, সূর্যবিনাশের কৌশল দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে গেল। সামনে পথের অবরোধক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে একটি দেয়াল, শরীরের ভেতরে সূর্যবিনাশের কৌশল আগের দশগুণ দ্রুততায় প্রবাহিত হচ্ছে, যেন তৃতীয় স্তরে প্রবেশের সংকেত দিচ্ছে।
দেয়ালের সামনে দাঁড়িয়ে সেই পরিচিত ডাকে কিনফেং সাড়া পেল, যা এই দেয়াল থেকেই ছড়িয়ে আসছে। কিনফেং ধীরে হাতে দেয়ালে স্পর্শ করতেই, মুহূর্তে সূর্যবিনাশের কৌশল তৃতীয় স্তরে পৌঁছল, আর সে হঠাৎ করে দেয়ালের ভেতরে টেনে নেওয়া হলো; ছোট্ট মেয়েটি হতবাক হয়ে সবকিছু দেখে রইল।
কিনফেং মাথা ঘুরে জ্ঞান ফেরালে চারপাশে কুয়াশা, ধবধবে সাদা, আবছা দেখল এক বৃদ্ধ, যার সাদা চুল-দাড়ি, কঠোর দৃষ্টি, ধবধবে বাদামি লম্বা পোশাক।
“তুমি কে?”
“হুয়াশার থেকে আসা ছোট বন্ধু, তুমি আমাকে হৌই বলে ডাকতে পারো।”
“হৌই? সেই সূর্যবিনাশকারী হৌই?”
“সূর্যবিনাশ একটু অতিরঞ্জিত, কেবল কয়েকটি দানবকে পরাজিত করেছিলাম।”
“আ…” কিনফেং কিছু বলতে চাইতেই, হৌই নামের বৃদ্ধ তাকে থামিয়ে দিল,
“শোনো ছেলে, আমার সময় প্রায় শেষ। হাজার হাজার বছরের ক্ষয়, আমার প্রাণশক্তি দুর্বল হয়ে পড়েছে, এখন তুমি শোনো। আমি ছিলাম হুয়াশার পুরাতন গোত্রের প্রধান।
যখন পুরাতন ও দানবগোষ্ঠীর মধ্যে সংঘর্ষ চলছিল, দানবগোষ্ঠীর প্রধান পূর্ব সম্রাট তাঁর নয় পুত্রকে আমার হাতে হারিয়ে প্রতিশোধের জন্য তাঁর বোন পশ্চিম সম্রাজ্ঞীকে পাঠাল আমার স্ত্রী চাং’এর-এর কাছে, আমাদের মধ্যে সম্পর্ক নষ্ট করতে চেয়েছিল। কিন্তু আমি ও চাং’এর একান্তে সুখী ছিলাম, ফলে পশ্চিম সম্রাজ্ঞী ব্যর্থ হয়ে ফিরে যায়।
তখন পশ্চিম সম্রাজ্ঞী আমার যুদ্ধের সুযোগে চাং’এর-এর মন ভুলিয়ে দেয়, তাকে দুটি বিষাক্ত দানবীয় গুলি দেয়, যাতে আমি পানীয়তে মিশিয়ে দিই।
কিন্তু ভাগ্যক্রমে চাং’এর শুধু একটি গুলি মিশিয়েছিল, আর আমি বিষ পান করার পর প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে চাং’এর-এর ওপরের দানবীয় যন্ত্রণা কাটিয়ে উঠি। চাং’এর তখন দুঃখে নিজেই দ্বিতীয় গুলি খেয়ে আমার কোলে মৃত্যুবরণ করে…”
হাজার হাজার বছর পার হলেও, হৌই যখন চাং’এর-এর মৃত্যুর কথা বলে, তার চোখে অশ্রু ঝরে পড়ে।
“পরবর্তীতে পশ্চিম সম্রাজ্ঞী আমাকে মেরে ফেলতে না পেরে লুকিয়ে পড়ল, আর পূর্ব সম্রাট পশ্চিমের যেহোভার নেতৃত্বে হাজার হাজার দানব ও দেবদূত সৈন্য নিয়ে আমাকে ঘিরে ধরল। আমি তখন বিষাক্ত গুলি দ্বারা আহত হলেও, হাজার হাজার দানব ও দেবদূতকে হত্যা করি। শেষে গুরুতর আহত হয়ে নিজেকে বিস্ফোরিত করি, তাতে ‘দশ দিক বিনাশ’ কৌশল ব্যবহার করি। পূর্ব সম্রাটের ‘দশ সূর্য দহন’ ও যেহোভার ‘দেবতাদের বিচার’ একত্রে সংঘর্ষে বিশাল শক্তি সৃষ্টি হয়, যার ফলে স্থান-কাল ছিন্নভিন্ন হয়, আর আমি ও কিছু দেবদূত, দানব এখানে এসে পড়ি।
এখানে এসে, বিস্ফোরণের কারণে আমি প্রাণশক্তি আমার ধনুকের সাথে সংযুক্ত করি, হাজার হাজার বছরের ক্ষয়ে তা ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ে। যখন আমি প্রায় পরিত্যাগ করতে যাচ্ছিলাম, তখন তুমি এসে পৌঁছালে, আমার কৌশল ধারণ করেছ।
তোমার শরীরে আমার কৌশলের তৃতীয় স্তর পৌঁছাতে আমি শেষ শক্তিটুকু দিয়েছি। তবে ছেলে, আমি দেখলাম তুমি আমার তীরের কৌশল জানো, কিন্তু আমার গোত্রের দেহচর্চার কৌশল একটিও জানো না?”
তখন কিনফেং তার জীবনের সমস্ত ঘটনা হৌইকে জানাল, কারণ মনে হল এই বৃদ্ধ তার আপনজন, আর কিনফেং ছোটবেলা থেকে কুইন দাদার সাথেই বড় হয়েছে, যেন আবার সেই পুরানো দিন ফিরে এসেছে।
“ছেলে, এটাই নিয়তি। যখন আমার মৃত্যু আসন্ন, তখন হুয়াশার রক্তবীজ এসে পৌঁছেছে, আমি কিভাবে ঈশ্বরের বর উপেক্ষা করি?
ছেলে, এখন আমি আমার গোত্রের দেহচর্চার কৌশল ‘অন্তরাত্মা অন্ধকার দেহকৌশল’ তোমাকে শেখাব, আর আমার সঙ্গী, সেই সূর্যবিনাশের ধনুক। তবে ধনুকে শক্তি এত প্রবল, তুমি তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, তাই আমি দেবতাদের শক্তিতে নয়টি সিলমোহর দিয়েছি, তুমি অবশ্যই কঠোর অনুশীলন করবে!
শুধুমাত্র আমার দেওয়া সিলমোহর ভেঙে দিলে তুমি এই অসাধারণ অস্ত্রের প্রকৃত অধিকারী হতে পারবে। মনে রেখো, মনে রেখো…”
বৃদ্ধের অবয়ব ধীরে ধীরে কুয়াশায় মিশে গেল, কিনফেং চোখের পাতা ভারী হয়ে এল এবং সে চোখ বন্ধ করল।

………
কিনফেং জেগে উঠল কানে ব্যথা অনুভব করে, দেখল ছোট্ট মেয়েটি কোমরে হাত রেখে, অন্য হাতে তার কানে শক্ত করে চেপে ধরেছে, চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে, যেন বলছে: আমি খুব রেগে আছি, ফল খুবই ভয়ানক! তার বুকের আকার ইতোমধ্যে কিছুটা স্পষ্ট, নিঃশ্বাসের সাথে ওঠানামা করছে, কুমারীর স্বাদ গন্ধ বাতাসে ভেসে এসে কিনফেংয়ের নাকের মধ্যে প্রবেশ করছে।
এটা তো আসলেই মানুষকে বিপদে ফেলে দেবে! কিনফেং অনুভব করল নাক দিয়ে গরম রক্ত বের হচ্ছে, ওহ ঈশ্বর, আমাকে বাঁচাও, আমি তো মাত্র দশ বছর বয়সী! আর ঘটনাটির মূল কারণ ছোট্ট মেয়েটি অবাক হয়ে কিনফেংয়ের রক্তপাত দেখে জিজ্ঞেস করল:
“তোমার কি হলো, হঠাৎ নাক দিয়ে রক্ত কেন?”
“আ, কিছু না, আজকে খুব গরম, তাই একটু রক্ত বের হয়েছে, কোনো সমস্যা নেই, আমার রক্ত অনেক।”
বলেই মেয়েটির দেহের একটি অংশের দিকে তাকিয়ে কিনফেং ভয় পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল।
“বসে পড়ো, আমি তোমার রক্তপাত বন্ধ করে দেব।” মেয়েটি কিনফেংকে মাটিতে বসিয়ে দিল, তারপর তার পোশাকের স্কার্ট থেকে এক টুকরো কাপড় ছিঁড়ে, কিনফেংয়ের মাথা ঠিক করে কাপড়টি নাকের ভেতর ঢুকিয়ে দিল।
কাপড় ঢুকানো ভালো, কিন্তু সমস্যা হলো—মেয়েটি কিনফেংয়ের চেয়ে একটু লম্বা, এখন কিনফেং মাটিতে বসে আর মেয়েটি ঝুঁকে আছে; তার পোশাকের গলার অংশ নিচু হওয়ায় কিনফেংয়ের সামনে সাদা আলোয় ভরা দৃশ্য।
তারপর, নাকের কাপড় আরও দ্রুত রক্তসহ বাইরে বেরিয়ে এল, কিনফেংের মাথা ঘুরে গেল, স্পষ্টভাবে রক্তের অভাবে মাথা কাজ করছে না, সে বুঝতেই পারল না মেয়েটির ঠোঁটে সেই শয়তানির হাসি।
“আমার ওপর এমন সাহস দেখিয়েছ, শাস্তি তো পেতে হবেই, হুম, দেখো ভালোভাবে।”
অতিরিক্ত রক্তপাতের কারণে অজ্ঞান হয়ে পড়া কিনফেংকে দেখে মেয়েটি ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, তবে তার মুখ লাল হয়ে উঠেছে।