ষোড়শ অধ্যায়: দেবতা বিনাশ

কিনফেং যখন জেগে উঠল, তখন বিকেল হয়ে গেছে। মাথা ঘুরছিল, স্মরণ করল武库-তে ঘটে যাওয়া ঘটনা, বুকের মধ্যে ভয় ছড়িয়ে পড়ল—যদি প্রতিদিনই এভাবে রক্ত নেওয়া হয়, তবে সে কীভাবে বাঁচবে? সে উঠে বসতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ অনুভব করল শরীরে কিছু পরিবর্তন এসেছে। মনে হল, মাথার ভেতরে নতুন একটি修炼ের পদ্ধতি ঢুকেছে, সম্ভবত হৌইয়ের কথিত巫族-এর修炼法门 ‘হুনডুন মোতি জ্যু’। শরীরের ভেতরেও কোনো অজানা বস্তু রয়েছে, কিন্তু কীভাবে সেটি বের করবে?

কিনফেং যখন সেই অজানা বস্তুটি বের করার কৌশল ভাবছিল, হঠাৎ অনুভব করল ডান হাতে যেন নতুন কিছু এসেছে। ভালো করে তাকিয়ে দেখল—একটি দীর্ঘ ধনুক, না ধাতু, না কাঠ; কালো ধনুকের গায়ে পুরাতন, অনন্তকালের গন্ধ; ধনুকের বাহুতে কচ্ছপ ও সাপ, বাঘ ও ড্রাগন, আরও আছে ফিনিক্সের উড়ন্ত ছায়া; ধনুকের তার অস্পষ্ট, যেন অস্তিত্ব আছে আবার নেই। ধনুকের বাহু ধরতেই রক্তের আত্মীয়তার অনুভূতি জেগে উঠল।

একই সময়ে, কিনফেং-এর শরীরে射日喧嚣诀 আবার স্বতঃস্ফূর্তভাবে ঘুরতে শুরু করল—আরও দ্রুত, আরও গভীরভাবে। কিনফেং-এর মন গভীর এক境界-তে নিমজ্জিত হল, যা সে বুঝতে পারছিল না, তবুও এই অচেনা পরিবেশে তার মধ্যে এক অজানা পরিচিতি জেগে উঠল।

অস্বচ্ছভাবে, কিনফেং দেখল সে এক বিরান ভূমিতে দাঁড়িয়ে আছে। ধীরে ধীরে সেই ভূমি প্রাণ ফিরে পেল; প্রচণ্ড গরমে সে পরিবেষ্টিত, দূরে কিছু মানুষ পশুর চামড়া পরে আকাশের দিকে প্রার্থনা করছে। ভিড়ের মাঝখানে কাঠের মঞ্চে এক বৃদ্ধ, সম্পূর্ণ নগ্ন, দুই হাত তুলে আকাশের দিকে নাচছে; তার শরীরে ছোট ছোট ঘন্টা বাঁধা, নাচতে নাচতে ঝঙ্কার তুলছে।

বৃদ্ধ কিছুক্ষণ নাচে, তারপর হাঁটু গেড়ে আকাশের দিকে প্রার্থনা করে। আবার উঠে নাচে, এভাবে বারবার। কিনফেং বিস্মিত হয়ে আকাশের দিকে চেয়ে দেখল—আকাশে দশটি সূর্য ঝুলছে, তাদের থেকে তীব্র আলো ও উত্তাপ ছড়াচ্ছে। এই অনন্ত দিগন্ত সহ্য করতে পারছে না দশ সূর্যের অত্যাচার; নদী শুকিয়ে গেছে, মাটিতে ফাটল, দিগন্তজুড়ে লাল মরুভূমি, সর্বত্র ধ্বংস।

এরপর কিনফেং দেখল সে যেন এক উচ্চ শিখরে দাঁড়িয়ে আছে, আকাশের দিকে তাকিয়ে, আঙ্গুল দিয়ে দশ সূর্যের দিকে ইঙ্গিত করছে, অজানা ভাষায় কিছু বলছে। অনেকক্ষণ পরও সূর্যগুলো অটল, কিনফেং-এর বুকের ক্রোধ আর দমাতে পারল না; প্রবল হত্যার ইচ্ছা মাথাচাড়া দিয়ে উঠল। সে আকাশের দিকে চিৎকার করে ধনুকের তার টেনে দশ সূর্যের দিকে তীর ছোঁড়ার ভঙ্গি করল।

তখন কিনফেং অনুভব করল শরীরের শক্তি শিরায় ঘুরে আঙ্গুলের মধ্যে দিয়ে বেরিয়ে এলো—কোন চিহ্ন নেই, কোনো শব্দ নেই, শুধু ধনুকের তার “হুং হুং” শব্দ করে বাজল। সঙ্গে সঙ্গে একটি বিষণ্ন পাখির ডাক আকাশ চিরে গেল; দশ সূর্যের একটিতে আলো নিভে গেল, সে ধূসর ছাই হয়ে গেল!

একটি সূর্য পতিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বাকী নয়টি সূর্য ভীত হয়ে পালাতে শুরু করল। কিন্তু দেরি হয়ে গেছে; কালো ধনুক আটবার টানা হয়েছে, শরীরের শক্তি আটটি পথ দিয়ে ঘুরেছে, ফলে আটটি সূর্য পতিত হয়ে ছাই হয়ে গেছে।

কিনফেং যখন দশমবার ধনুকের তার টেনে শেষ সূর্যকে লক্ষ্য করল, তখন পিছন থেকে সেই প্রার্থনারত বৃদ্ধ তাকে ধরে ফেলল, কিছু অজানা ভাষায় বলল। তখন কিনফেং-ও অনুভব করল তার চিতায় আগুন নিভে এসেছে, হত্যার ইচ্ছাও কমে গেছে; দশম তীর আর ছোঁড়া হল না।

অস্বচ্ছভাবে, কিনফেং ফিরে এল বাস্তবে; দেখল সে এখনও চিউহুয়া গৃহের বিছানায় বসে আছে, হাতে সেই কালো দীর্ঘ ধনুক। সে মনে মনে射日-এর শক্তির পথটি মনে রাখল—দেখল এটি তার修炼-এর চেয়ে অনেক গভীর, অনেক রহস্যময়।

কিনফেং ধনুকটি তুলে ধরল, দেখল ধনুকটি এতটাই হালকা, যেন কিছু নেই। সে বিস্মিত হল, আবার চিন্তিতও—এত বড় ধনুক, তার উচ্চতার তিন-চতুর্থাংশ, সে কীভাবে বহন করবে? তখনই ধনুকটি মনে হল, যেন জীবন্ত; “শুং” করে অদৃশ্য হয়ে গেল, অথচ কিনফেং স্পষ্টভাবে অনুভব করল তার শরীরে নতুন কিছু ঢুকেছে। এই আবিষ্কার তাকে আনন্দিত করল; সে ঘরে বারবার ধনুকটা ভিতরে বাইরে করল, মজা করে খেলল।

“তুমি তো বেশ বাধ্য, হৌইয়ের দাদু তো তোমার নাম শোনায়নি, তাহলে আমি তোমাকে একটা রাজার মতো নাম দিই, কেমন?” ধনুকের “হুং হুং” শব্দ শুনে কিনফেং বুঝল ধনুক সাড়া দিয়েছে।

একটু ভেবে কিনফেং বলল, “তুমি射日-এর জন্য বিখ্যাত, তিন-পা-ওয়ালা সোনালি পাখি দেবতার সন্তান; তাহলে তোমার নাম রাখি ‘ঈশ্বর-নাশক’, কেমন?”

উত্তরে ধনুক “হুং হুং হুং...” করে বাজল।

ভবিষ্যতে, কিনফেং এই ধনুকের শক্তিতে ঈশ্বর জগতের দেবতাদের বিনাশ, দানব জগতের অশুভ শক্তির বিনাশ, সেনাপতিদের পরাজিত করে, নক্ষত্রবাহী মহাদেশের প্রথম সম্রাট হয়ে উঠল—যিনি গোটা মহাদেশ এবং দেবতাদের দুই জগতকে একত্রিত করলেন। এ গল্পের বাকি অংশ পরবর্তীতে।

“এই, বোকা, তুমি কী ভাবছ? কখন তুমি ধনুক হাতে নিলে, আর ধনুকের দিকে তাকিয়ে এমন হাসছ?” কিনফেং-এর সঙ্গে এমনভাবে কথা বলার সাহস শুধু ‘ছোট জাদুকরী’ নামে পরিচিত আইফ্রিয়া-র আছে।

কিনফেং কষ্টের হাসি হাসল—সে আবার কখন বোকা হয়ে গেল? মনে হল, এই মেয়েটি দাসত্বের চুক্তি কাটানোর পর ধীরে ধীরে তার প্রকৃতি ফিরে পেয়েছে; সত্যিই, সে যথার্থ ‘ছোট জাদুকরী’, যে এলফ জাতিকে নাস্তানাবুদ করেছিল!

“বোকা, তোমার ধনুকটা কত বিশ্রী! আমার দেবীর দীর্ঘশ্বাস দেখো, কত সুন্দর বাঁক, কত উজ্জ্বল রঙ; তোমারটা তো কালো, যেন নোংরা জলাশয়ের পাথর!” আইফ্রিয়া দেখল কিনফেং কিছু বলছে না, আবার নিজে নিজে বলে চলল।

“এহ, আমার ধনুক কীভাবে বিশ্রী হল?” কিনফেং ভাবল, কিন্তু হঠাৎ অদ্ভুত কিছু অনুভব করল; হাতে ধনুক হালকা, মাথা তুলে দেখল—আইফ্রিয়া ফ্যাকাশে মুখে, কাঁপতে কাঁপতে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো দীর্ঘ ধনুকের দিকে তাকিয়ে আছে—এ তো ঈশ্বর-নাশক!

ঈশ্বর-নাশক তখন ধনুকের তার টেনে পূর্ণ চাঁদের মতো হয়ে আছে; যদিও তীর নেই, কিনফেং সন্দেহ করেনি যে এই ধনুক, যা একবারে নয়টি সূর্যকে ছুঁড়েছিল, সহজেই আইফ্রিয়াকে ছিন্নভিন্ন করতে পারে। কিনফেং দ্রুত মনে মনে ঈশ্বর-নাশককে ফিরতে বলল; সৌভাগ্যক্রমে ধনুক কথা শুনল, আইফ্রিয়াকে কয়েকবার ঘুরে, “হুং হুং” শব্দে ভয় দেখিয়ে “শুং” করে কিনফেং-এর শরীরে ফিরে গেল।

“ওয়াও...” বলে আইফ্রিয়া মাটিতে বসে কাঁদতে লাগল; কিনফেং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে সান্ত্বনা দিল। দেবতার জিনিসে আত্মা থাকে; ঈশ্বর-নাশক তৈরি হওয়ার পর হৌইয়ের হাতে যুদ্ধ করেছে, অসংখ্য দানব, দেবতা,仙人-কে হত্যা করেছে; কালের প্রবাহে তার হত্যার প্রবণতা প্রবল হয়ে উঠেছিল। পরে হৌই বহু বছর修炼 করে শান্ত হয়ে গেলে ধনুকের হত্যার প্রবণতাও কমে, তবে সামান্য কিছু থেকে গেছে। আজ আইফ্রিয়া অবজ্ঞার কথা বলায় ঈশ্বর-নাশক তাকে শুধু সতর্ক করল; নাহলে তার সামান্য হত্যা-প্রবণতাই আইফ্রিয়ার প্রাণ নিতে পারত!