প্রথম অধ্যায় অতীত স্মৃতি
“হা, হা, হা…” কুইনফেং আপ্রাণ চেষ্টা করছিল শেনফেং নামের মহাকাশযানের নিয়ন্ত্রণকক্ষে শ্বাস নিতে। “ধিক! ফেডারেশনের এই সব অপদার্থরা, কী অদ্ভুত একগুঁয়ে! আমার পেছনে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে লেগে আছে, এখনও ছাড়তে চায় না। ঠিক আছে, দেখি তো, আমি কুইনফেং বেশি শক্তিশালী, নাকি ফেডারেশনের ওইসব জৈব-পরিবর্তিত সৈন্যরা!”
কুইনফেং, গ্যালাক্সি ফেডারেশনের রেকর্ডে SSS-শ্রেণির মহাকাশ দস্যু, তার ক্যারিয়ারে মোট ৮৪২টি ছোট বড় মহাকাশযান লুট করেছে, কখনও ব্যর্থ হয়নি; সে চুরি করেছে প্রায় ৭০০ ই ফেডারেশন মুদ্রা। ফেডারেশন বহুবার তাকে ধরার জন্য অভিযান চালিয়েছে, কিন্তু প্রতিবারই কুইনফেং দুর্বল স্থান খুঁজে বের করে পালিয়ে গেছে। কখনও কখনও, দক্ষতা ও চতুর কৌশলের মাধ্যমে ফেডারেশনের একাকী মহাকাশযান ধ্বংস করেছে, তাই তাকে বলা হয় ‘রাত্রির অশুভ দেবতা’।
ফেডারেশন কুইনফেং-এর অতীত খুঁজে বের করতে চেয়েছিল, কিন্তু কোনো তথ্যই পাওয়া যায়নি; সে যেন হঠাৎ করেই উদ্ভূত হয়েছে। তারা জানত না, কুইনফেং আদতে একজন প্রাচীন মার্শাল শিল্পী—হ্যাঁ, একজন প্রাচীন মার্শাল শিল্পী। একত্রত্রিশ শতকের প্রযুক্তি ও পরিবর্তনের যুগে, যেখানে মানুষের আয়ু তিনশ বছর পর্যন্ত যেতে পারে, মানুষ নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে নানা প্রযুক্তি ও পরিবর্তন গ্রহণ করছে, নিজের দেহকে পরিবর্তন করছে, নিজের ইচ্ছামতো শক্তি অর্জনের চেষ্টা করছে। এই প্রেক্ষাপটে, সবাই নিজেদের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ও পরিবর্তনের দিকে মনোযোগ দিচ্ছে, অথচ মানবদেহের সীমাহীন সম্ভাবনা ভুলে গেছে।
কুইনফেং জানে না তার বাবা-মা কে, ছোটবেলা থেকেই সে অনাথ আশ্রমে বড় হয়েছে। ওখানে থাকা বাচ্চাদের বেশিরভাগই জন্মগতভাবে দুর্বল অথবা কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা নেই, যাদের বলা হয় ‘অপদার্থ’। অনাথ আশ্রমের বুড়ো কুইন বলেছিলেন, কুইনফেং-কে যখন পাওয়া যায়, তখন তার পোঁটলায় একটি বহুপ্রাচীন বই ছিল, যার প্রচ্ছদে ছিল কিছু অদ্ভুত, শক্তিশালী অক্ষর, যা কুইন বুড়ো চিনতে পারেননি।
ছোটবেলা থেকেই কুইনফেং এই বইটি নিয়ে প্রবল আগ্রহী ছিল; নানা উপায়ে সে বইয়ের ভাষা বুঝতে ও অনুবাদ করতে চেষ্টা করেছিল। অবশেষে, তিন বছর পর, নানা পথ অবলম্বন করে কুইনফেং বইটির মূল বক্তব্য জানতে পারে।
‘চীনাদের যোদ্ধা সূত্র’, একটি বই যা পাঁচ হাজার বছরের চীনা মার্শাল শিল্প ও অসাধারণ কৌশল সংক্ষিপ্তভাবে তুলে ধরে। এতে বিভিন্ন মার্শাল স্কুলের হারিয়ে যাওয়া অনন্য কৌশল, এমনকি কেবল কিংবদন্তিতে থাকা অতুলনীয় কলা পর্যন্ত সংরক্ষিত আছে।
অভ্যন্তরীণ শক্তির কৌশল: উত্তরের গভীর শক্তি, নব-সূর্য শক্তি, নব-ছায়া শক্তি, ইজিং শুদ্ধিকরণ সূত্র, তাই-ই শক্তি, মহা-দৈত্য গ্রন্থ, দীর্ঘজীবনের গোপন সূত্র, দাও-মন-দৈত্য সঞ্চারণ মন্ত্র, পরিবর্তন-আকাশ-ভূমিকম্প মন্ত্র।
নিকট যুদ্ধের কলা: শূন্য-ধ্বংস ঘুষি, ড্রাগন দমন আঠারো হাত, নব-ছায়া হাড়ের নখ, মহান ড্রাগন বন্দি হাত, মহা-মিং রাজা ছেদন, হাজার পাতা অদৃশ্য হাত, নব-অন্ধকার আত্মা আঙুল, হাজার বুদ্ধ জপ হাত, নব-সূর্য অধিপতি ঘুষি।
অস্ত্রের কৌশল: একাকী নবতরঙ্গ তলোয়ার, সুন্দরী মেয়ের হৃদয় তলোয়ার, দুই-তত্ত্ব ধূলিকণা তলোয়ার, অদৃশ্য গ্রাসক তলোয়ার, আকাশ তলোয়ারের নবতরঙ্গ, রাজা বিস্ময় কলা, দৈত্য আত্মা ছেদন, দেবতা দরজা পনেরো তলোয়ার, নীল তরঙ্গ আত্মা পতন, অসীম সমুদ্র কলা, ঝড়-বৃষ্টি নাশপাতি বন্দুক, সূর্য শিকার কলা, রক্ত পদ্ম ক্রুদ্ধ ছেদন, মৃত্যুর কারাগার অন্ধকার ছেদন।
দেহচালনার কলা: ড্রাগন চলন বিশ্বে, মেঘ-সিঁড়ি, অদৃশ্য তরঙ্গ পদক্ষেপ, মহা-দৈত্য আট পদক্ষেপ, ছায়া নবকুঠি পদক্ষেপ ইত্যাদি।
সবশেষে, বহু কৌশল একত্রিত করে তৈরি হয়েছে একটি অনন্য কৌশল, যা বলা যায় চীনা মার্শাল শিল্পের পাঁচ হাজার বছরের নিঃসৃত সুরা—‘আকাশের সূত্র’। এতে আছে হৃদয়কৌশল—আকাশ সূত্র, ঘুষি—বিশ্ব ধ্বংসকারী ঘুষি, অস্ত্র—অন্ধকার গ্রাসক মন্ত্র, দেহচালনা—মিশ্র আকাশ শূন্য পথ।
এই বইটি একসময় মার্শাল দুনিয়ায় ভয়ানক তাণ্ডব সৃষ্টি করেছিল। এই গোপন কৌশল দখলের জন্য মার্শাল দুনিয়ার তেরোটি ছোট-বড় দল নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়; শাওলিন, উতাং, রক্ত-তলোয়ারের মতো বড় দলও পতিত হয়ে ইতিহাসের পাতা থেকে মুছে যায়। বলা যায়, এই বইটি চীনা মার্শাল দুনিয়ার পতনের কারণ!
ছোট কুইনফেং, কোনো শিক্ষক না থাকায়, কেবল ভাবল সমস্ত কৌশল একত্রিত ‘আকাশের সূত্র’ই শ্রেষ্ঠ। তাই সে বইয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী আকাশ সূত্র অনুশীলন শুরু করল। সে জানত না, গত হাজার বছরে কেউই এই কৌশল সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে পারেনি।
মূল সমস্যা আকাশ সূত্রের হৃদয়কৌশল অনুশীলন। এটি নব-ছায়া শক্তি ও নব-সূর্য শক্তির ভিত্তিতে তৈরি; নব-ছায়া অনুশীলনের জন্য চাই নব-ছায়া নির্গমন, নব-সূর্য চাই নব-সূর্য নির্গমন; উভয় অনুশীলন করতে চাই কিংবদন্তির মিশ্র দেহ, জোর করে অনুশীলন করলে দেহ ধ্বংস হবে। নব-ছায়া নির্গমন, নব-সূর্য নির্গমন—হাজার বছরে একবার; মিশ্র দেহ তো কিংবদন্তিতেই থাকে!
কুইনফেং ছোটবেলা থেকে আকাশ সূত্র অনুশীলন করে এখন তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে। মাঝে মাঝে তার শিরা-উপশিরায় ব্যথা হয়, যা সহনীয়। কিন্তু সে যদি চতুর্থ স্তর জোর করে অনুশীলন করে, তাহলে তার দেহই ধ্বংস হয়ে যাবে।
………………………
“ধিক, এই কুচক্রীদের দল, আমি এত কষ্ট করে প্রাচীন সমাধি থেকে যে জিনিস এনেছি, ওরা সেটা ছিনিয়ে নিতে চায়! এই জিনিস তো আমাদের প্রাচীন পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া ধন,” কুইনফেং তার গোপন পকেট থেকে একটা বই বের করল। বইটি এক কথায়—প্রাচীন।
এটা সত্যিই, এই বইটি কুইনফেং তিন রাজ্যের কাওসাওর সমাধি থেকে চুরি করেছে; বইয়ের গঠন কাপড় বা রেশম নয়, অজানা উপাদানে তৈরি, প্রচ্ছদে চারটি শক্তিশালী অক্ষর—‘কাওসাওর যুদ্ধ সূত্র’।
‘কাওসাওর যুদ্ধ সূত্র’ ভাগ হয়েছে যুদ্ধনীতি ও যুদ্ধ কৌশলে। যুদ্ধনীতি কাওসাওর জীবনের শেষের দিকে বিভিন্ন দার্শনিকের যুদ্ধনীতি, কিংবদন্তি কৌশলবিদ গুয়ো জিয়া, ওয়ালং কংমিং, ছোট ফাং পাং টং-এর কৌশল মিলিয়ে লেখা; এতে শুধু সেনা-চালনা, যুদ্ধ, সৈন্য সাজানো নয়, রাষ্ট্র পরিচালনার মূলসূত্রও আছে।
যুদ্ধ কৌশল হলো যুদ্ধক্ষেত্রে অস্ত্রের বিশেষ মন্ত্র; এতে আছে তিন রাজ্যের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা লু বুউ-এর সূর্য-চাঁদ পুনরাবৃত্তি ছেদন, গুয়ান ইউ-এর আশ্চর্য বসন্ত-শরৎ ছেদন, ঝাং ফেই-এর চিরন্তন রাজা হত্যার কৌশল, এবং যুদ্ধক্ষেত্রের নানা অস্ত্রের গঠন, কিছু জাল-তৈরি পদ্ধতি ও কৌশল।
তবে, শুধু এইসব কারণে ফেডারেশন বছর ধরে কুইনফেং-এর পেছনে লেগে নেই; আসল কারণ, ফেডারেশনের ক্ষমতাবানরা ঈর্ষান্বিত হয়েছে এবং চাইছে কাওসাওর যুদ্ধ সূত্রের সেই কিংবদন্তি অংশ, যেখানে নাকি দেবতাতুল্য জুয়ো চি-এর গোপন মন্ত্র আছে। অবশ্য, কুইনফেং জানে না; সে শুধু শেষ পাতায় প্রায় সাতশো শব্দের একটি অংশ পড়েছে—“আকাশের ইচ্ছা, রহস্যের জন্ম দেয়; রহস্যের ইচ্ছা, শূন্যতার জন্ম দেয়; শূন্যতার ইচ্ছা, পথের জন্ম দেয়। তাই বলা হয়: পথ—যা পথ, তা চিরকালীন পথ নয়…”
“কী অদ্ভুত কথা! এই কাওসাও কি শেষটা লিখতে লিখতে ক্লান্ত হয়ে এলোমেলো লিখে গেছে?” কুইনফেং মাথা নেড়ে বইটি বন্ধ করল ও পকেটে রেখে দিল। এই এক বছরের পালানোর সময়ে, কুইনফেং বইটি বারবার পড়েছে, কিন্তু শেষের সাতশো শব্দের অর্থ কিছুই বুঝতে পারেনি।
হঠাৎ, “সতর্কতা! সন্দেহজনক লক্ষ্য শনাক্ত হয়েছে, লক্ষ্য অবস্থান করছে এখান থেকে ষাট হাজার কিলোমিটার দূরে সিংহ নক্ষত্রের কাছে। অনুগ্রহ করে প্রতিরক্ষা প্রস্তুতি নিন। সতর্কতা! সন্দেহজনক লক্ষ্য...” ঠাণ্ডা আলোয় রাডারের স্বয়ংক্রিয় সতর্কতা বাজল, লাল সতর্কতাবাতি জ্বলল।
“ধিক! এরা যেন অশুভ ছায়ার মতো লেগে আছে! ওফ!” কুইনফেং কাতরাল। “আহ, ষাট হাজার কিলোমিটার, দ্রুত পালাতে হবে, না হলে ধরা পড়ে যাব। কিন্তু কোথায় যাব? মাছ বা কুম্ভ? হুম, মাছেই যাই! তৃতীয় স্তরের গতি চালু করো, লক্ষ্য: মাছ নক্ষত্র।”