সাতত্রিশতম অধ্যায় : আকাশশুভ্র মুষ্টিযুদ্ধ

ফাতিরের সেই জাদুকরটি নেমে এল, কিছুক্ষণ আগে তার মাটির জাদুতে অন্তত দশজন দাকিনের দক্ষ যোদ্ধাকে হত্যা করা হয়েছে। সে কিঞ্চিত নম্র হয়ে কিঞ্চিত নমস্কার করে কুইন ফেংকে বলল, "ফাতির রাজকীয় জাদুকর দলের মরিগেন নবম রাজপুত্রের কৌশল থেকে শিক্ষা গ্রহণ করল।"

কুইন ফেং মৃদু মাথা নাড়ল, কিছুই বলল না, শান্তভাবে মরিগেনের দিকে তাকিয়ে রইল। সে নিজের উপর মাটির জাদুর একটি ঢাল প্রয়োগ করল, তারপর আবৃত্তি শুরু করল। সক্রিয় মাটির উপাদানগুলি দ্রুত মরিগেনের চারপাশে জড়ো হতে লাগল, অথচ কুইন ফেং পাহাড়ের মতো স্থির দাঁড়িয়ে রইল। ঈশ্বর, সে কি জানে না যে জাদুকরের সঙ্গে যুদ্ধে প্রথমে আক্রমণ করতে হয়? কুইন ফেং ঠিক যেন অটল পর্বতের মতো।

অবশেষে, মরিগেন শেষ মন্ত্রটি উচ্চারণ করল, সঙ্গে সঙ্গে কুইন ফেং-এর দাঁড়ানোর স্থানটিতে বিশাল ফাটল সৃষ্টি হল, তাকে গ্রাস করে নিল। ফাটল থেকে অসংখ্য ধারালো শলাকা উঠে এলো—এতে কি কেউ বাঁচতে পারে? এটা তো সপ্তম স্তরের মাটির জাদু—ভূকম্পিত শলাকা। মরিগেন নিশ্চয়ই এক মহান জাদুকর। অথচ কুইন ফেং-এর কোনো ছায়া নেই। সে কি সত্যিই...?

সপ্তম স্তরের এই জাদু প্রয়োগের পর মরিগেন ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে পড়ল। সে তার জাদুর ওপর পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল—এটাই তার সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত, এতে তার সমস্ত জাদু শক্তি খরচ হয়ে গেছে। ভাগ্যিস, দাকিনের নবম রাজপুত্র কি নির্বোধ? সে এমন নির্বোধের মতো বসে রইল, মরিগেনের মন্ত্র শেষ হওয়া পর্যন্ত? সে কি জানে না, কোনো যোদ্ধার কখনও জাদুকরকে মন্ত্র শেষ করতে দেওয়া উচিত নয়?

ওলিক ওই নির্বোধ কীভাবে তাকে হত্যা করল, সে জানে না। হয়তো কাইন তরবারি-জাদুকর কোনো কৌশল করেছিলেন? মরিগেন অজান্তেই দূরের দাকিন সেনাপতি কাইন-এর দিকে তাকাল, স্মরণ করল রাজপ্রাসাদে তার ক্ষেত্রের ছায়া পড়ে যাওয়ার অনুভূতি, মনে ভয় জাগল, পবিত্র স্তরের মানুষরা সত্যিই অদ্ভুত।

কুইন ফেং তার জাদুতে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে, মরিগেনও ফুরিয়ে উঠেছে, সে উঠে দাঁড়াল, বলল, "আপনার দেশের নবম রাজপুত্র দুর্ভাগ্যবশত মারা গেছেন, তাই এই প্রতিযোগিতায় আমাদের ফাতির দেশ বিজয়ী! হাহাহা!" বলেই ফাতির দেশের বাকি যোদ্ধা ও দূতদের সঙ্গে উচ্চস্বরে হাসতে লাগল।

কুইন রাজা আতঙ্কিত মুখে উঠে দাঁড়াল, ফাতিরের হাসি উপেক্ষা করল। অন্যরা হয়তো জানে না, কিন্তু তিনি জানেন, সমস্ত উপাদানের জাদুশক্তি ধারণকারী ব্যক্তি দাকিনের ভবিষ্যৎ উজ্জীবনের আশা!

চারপাশের দর্শকেরা হতাশ হয়ে মুখ কালো করে বসে রইল—হারল, আবার হারল, দাকিন কি সত্যিই ফাতিরের চেয়ে দুর্বল?

তবে কি আমাদের প্রধান চরিত্র সত্যিই শেষ? কি দাকিনের মহা বিদ্যা ধারণকারী কুইন ফেং একটি সপ্তম স্তরের জাদুতে পরাজিত? অবশ্যই না!

"প্রতিযোগিতা শেষ হয়নি, কীভাবে বলছো যে তোমরা জিতেছ?" এক মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এলো মাঠে।

তখন, যুদ্ধক্ষেত্রে দুটি হাস্যকর দৃশ্য দেখা গেল—ফাতিরের সবাই যাদের মুখে হাসি জমে ছিল, তারা হতবাক হয়ে গেল, চোখে অবিশ্বাসের ঝলক। মরিগেন তো সপ্তম স্তরের মাটির জাদু প্রয়োগ করেছিল, তাও সম্পূর্ণভাবে কুইন ফেং-কে আঘাত করেছিল, তাহলে সে এখন কিভাবে এমন নির্ভীকভাবে দাঁড়িয়ে আছে?

আর দাকিনের লোকেরা? কুইন রাজা আবার স্বাভাবিক হয়ে উচ্চ আসনে গম্ভীরভাবে বসে আছেন, আর চারপাশের দর্শকেরা যারা হতাশ ছিল, কুইন ফেং-এর কণ্ঠ শুনে যেন উৎসাহে চাঙ্গা হয়ে চোখ বড় করে মাঠের দিকে তাকাল।

"আলোক দেবতা আমাদের ওপর, আমাদের মহান নবম রাজপুত্র এখনও জীবিত!"

"কী জীবিত, আমাদের জ্ঞানী ও শক্তিশালী নবম রাজপুত্র কি এক সামান্য সপ্তম স্তরের জাদুতে মারা যেতে পারে? তোমরা তো ওনার ওপর অগাধ বিশ্বাস রাখো না!"

"আচ্ছা, একটু আগে কে নিচে লুকিয়ে বলছিল—‘শেষ, শেষ, আমাদের নবম রাজপুত্র মারা গেল…’?"

"ওটা ছিল উল্টো প্রশ্নের ভঙ্গি, বুঝো? উল্টো প্রশ্ন মানে নিশ্চিতকরণ! আহ, সত্যিই মূর্খ, এতটুকু ব্যাকরণ জানো না! আহ, ভাবি... (৫০০০ শব্দ বাদ), ওই, তুমি কেন মাটিতে পড়ে আছো? আমার প্রতি এতটা সম্মান দেখাতে হবে না!"

"সে তো অজ্ঞান হয়ে গেছে..." পাশের একজন ফিসফিস করে বলল।

যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্রস্থলে এক অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে—সোনালী চুল, সাদা পোশাক, হাতে কিছু নেই, অপূর্ব সৌন্দর্য, বর্ণনাতীত সৌকর্য।

"ভালো, ভালো, ভালো! ফেং, ফাতিরের লোকদের দেখিয়ে দাও দাকিনের শক্তি! জিতলে তোমাকে প্রথম শ্রেণির দেবশক্তি-নবাব ঘোষণা করব!" কুইন রাজা আনন্দে উচ্চ আসন থেকে কুইন ফেং-এর দিকে বললেন।

"হ্যাঁ, পিতা! আপনার বিশ্বাসের মর্যাদা রাখব!" কুইন ফেং দূর থেকে কুইন রাজাকে নমস্কার করল।

"হুম, বড় বড় কথা! একটু আগে আমি তোমাকে মারতে পারিনি, এবার তুমি নিশ্চিত মৃত!" মরিগেন বিশ্রাম এলাকার থেকে যুদ্ধে এসে কুইন ফেং-এর দিকে ঘৃণাভরে বলল।

"দুঃখের কথা, আমার আর তোমার প্রতি কোনো আগ্রহ নেই, তাই আমি দ্রুত যুদ্ধ শেষ করব!" কুইন ফেং কখন তার হাতে একটি মদের কুপি নিয়ে মুখে ঢালল, তার ভঙ্গিমায় মরিগেনের প্রতি বিন্দুমাত্র গুরুত্ব নেই।

"তুমি... আচ্ছা, তুমি যথেষ্ট উদ্ধত, আমি তোমাকে আগামী সূর্য দেখাতে দেব না!" মরিগেন কুইন ফেং-এর অবজ্ঞার প্রতি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ, কথাই বলতে পারল না।

"ঠিক আছে, সম্মানিত জাদুকর মহাশয়, দ্রুত প্রস্তুত হয়ে নাও, নইলে কোনো সুযোগ পাবে না, জীবনের শেষ জাদু প্রয়োগের সুযোগটা ভালোভাবে কাজে লাগাও!"

মরিগেন স্পষ্টতই রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে গেল, সে জানে কথায় কুইন ফেং-এর সাথে পারবে না, তাই নিজের সমস্ত রাগ জাদুতে ঢেলে দিল, দ্রুত নিজের ওপর পাঁচটি জাদুর ঢাল প্রয়োগ করল।

হ্যাঁ, এবার আরও দ্রুত, তার জাদুশক্তি আরও উন্নত হয়েছে, এই উদ্ধত ছেলেটি জাদুকরকে অপমান করেছে, তাকে জীবন দিয়ে এর দাম দিতে হবে! মরিগেন মনে মনে ভাবল। কিন্তু যখন সে মনোযোগ দিয়ে প্রতিপক্ষকে দেখল, সে এমন এক দৃশ্য দেখল, যা তার চিন্তার সব পথ হারিয়ে দিল!

একটি মুষ্টি—একটি স্বচ্ছ, উজ্জ্বল মুষ্টি—শুধু একটি মুষ্টি, কিন্তু তার সমগ্র দৃষ্টিতে জায়গা করে নিল। পৃথিবীতে শুধু সেই মুষ্টিটিই রয়ে গেল, সে সূর্য দেখতে পেল না, চারপাশের দর্শক দেখতে পেল না, পেছনের সতীর্থ দেখতে পেল না; দর্শকদের চিৎকার, সতীর্থদের উৎসাহ, এমনকি নিজের শ্বাসও শুনতে পেল না। তার জগতে শব্দ ও রঙ উধাও, কেবল ক্রমশ কাছে আসা মুষ্টি, তার দৃষ্টিতে বড় হতে লাগল।

না! সে আতঙ্কিত, পালাতে চাইল, কিন্তু দুঃখের কথা, সে চিৎকার করতে পারল না, দৌড়াতে পারল না, কেবল অসহায়ভাবে দেখল মুষ্টিটি পাঁচ স্তরের জাদুর ঢালকে পাতলা কাগজের মতো ভেদ করে অনায়াসে তার দিকে এগিয়ে এলো, তারপর তার চোখের সামনে বিশাল হয়ে গেল, এরপর সে অজ্ঞান হয়ে গেল।

দর্শকেরা শুধু অনুভব করল এক শীতল ঝলক যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর চোখের সামনে আলো ঝলমল, যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্রে বিশাল স্বচ্ছ বরফের খণ্ড দেখা গেল। বরফের খণ্ডটি আয়তাকার, তবে ভয়াবহ বিষয়টি বরফের ভিতরের সেই মানুষ—মরিগেন! এই প্রতিযোগিতায় কুইন ফেং-এর প্রতিপক্ষ, এখন বিশাল বরফের খণ্ডে জমে গেছে—মুখে আতঙ্ক, অবিশ্বাস, হাত-পা দিয়ে লড়াইয়ের চেষ্টা করছে।

চীনের প্রাচীন মার্শাল আর্ট—তিয়ানশুয়াং মুষ্টি।