অধ্যায় আটাত্তর: ক্ষেত্রের সংঘর্ষ

দক্ষিণ দিকের বিখ্যাত নগরী, বৃহৎ রাজ্য বিউলডান।
বন্য জাতির প্রধান শিবিরের রাজকীয় তাঁবুর ভেতর।
বন্য জাতির সম্রাট স্ট্রু বেমন পাশের আসনে বসে থাকা বন্য জাতির প্রধান মহাপুরোহিত ডান্টন ফক্সকে জিজ্ঞেস করল, “মহাপুরোহিত, ‘সে’ কি শীঘ্রই আসছে?”
“মহারাজ, ব্যস্ত হবার কিছু নেই, যার আসার কথা, সে সময় হলেই এসে যাবে। আমাদের বন্য জাতির নবউত্থানের নেতা আর একদিনের মধ্যেই এখানে পৌঁছে যাবে।”
“আপনি গতবার বলেছিলেন, ‘সে’ এখনও প্রকৃত অর্থে রূপান্তরিত হয়নি, এর মানে কী?”
“নবউত্থানের নেতা এখনও তার কাঁধের দায়িত্ব উপলব্ধি করেনি, বলা যায়, সে পুরোপুরি জেগে ওঠেনি। তার জন্য কিছু দুঃখ-কষ্ট প্রয়োজন, যা তার রূপান্তরকে ত্বরান্বিত করবে।”
“তাহলে এবার আমরা কি তাকে সঙ্গে নিতে পারবো না?”
“কেন? মহারাজ কি তাকে জোর করে নিয়ে যেতে চান?” ডান্টন ফক্স একটু হাসিমুখে সম্রাট স্ট্রুর দিকে তাকাল।
“ওহ, এই… আজকের আবহাওয়া তো বেশ ভালো… মৃদু বাতাস, রোদেলা দিন… মানস, তুমি কি তাই মনে করো?” স্ট্রুর মুখ লাল হয়ে গেল, সে নিচে বসে ঝিমুনি দেওয়া নতুন গরু জাতির প্রধান মানস অক্সের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, মহারাজ, কী?” ঘুমিয়ে পড়ার ঠিক আগ মুহূর্তে সম্রাটের ডাকে চমকে উঠে দাঁড়াল মানস অক্স। পাশে বসা বাঘ জাতির প্রধান শুই টাইগারের ইশারায় মাথা চুলকে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল,
“মহারাজ, আজ তো বৃষ্টি পড়েছে, সূর্যও তার ঘরে গিয়ে শুয়ে আছে, আমি তো আবহাওয়া ভালো বলে মনে করি না!”
“ওহ… এই…” সম্রাটের তখন ইচ্ছে হচ্ছিল মানসকে গলা টিপে মেরে ফেলে। নিচে বসে থাকা অন্যান্য জাতিপ্রধানেরা হাসি চেপে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল, তার মুখ এতটাই লাল হয়ে গেল যে আর লাল হওয়ার জায়গা ছিল না, ভাগ্যিস মুখে পশম আছে, কেউ বুঝতে পারল না।
“মহারাজ, এখন ‘সে’ উপযুক্ত নয়, আমাদের বন্য জাতির দেশে সে আসবেও না, ‘সে’ এখনও আসল ‘সে’ হয়ে ওঠেনি!” প্রধান মহাপুরোহিত ডান্টন ফক্স এই কথা বলে চোখ বন্ধ করে নীরব হয়ে গেল।
তাঁবুতে আবার নীরবতা নেমে এলো।
....................................................
ফাতিল সাম্রাজ্য ও বৃহৎ কিন রাজ্যের সীমান্তের গুরুত্বপূর্ণ নগরী কারশুয়ার এক সাধারণ বাড়ির নিচতলার গোপন কক্ষে।
একজন কালো জমকালো পোশাক পরা, মুখ ঢাকা পুরুষ মাটিতে হাঁটু গেড়ে দুই হাত দিয়ে এক বিশাল গোলাকার স্ফটিক ধরে, দুর্বোধ্য মন্ত্র পড়ছিল। স্ফটিক বলের ভেতর যেন তরল কিছু ছিল, মন্ত্রোচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে তার ভিতর তরল ঘূর্ণায়মান হতে লাগল।

অবশেষে, মন্ত্র শেষ হলে, কালো পোশাকের পুরুষের কপাল ঘামেভেজা, স্ফটিক বল থেকে দুধের মতো সাদা ধোঁয়া বেরিয়ে এসে উপরে ভাসতে ভাসতে বিশাল এক ছায়াপ্রতিমা তৈরি করল। সেই ছায়াটি অস্পষ্ট হলেও, তার মধ্যে থেকে প্রবল কর্তৃত্বের চাপে ঘর জুড়ে এক ভীতিকর আবহ ছড়িয়ে পড়ল।
“ডিকারাস, এমন নির্জন জায়গায়, ক্ষুদ্র এই ছায়াবল দিয়ে আমাকে ডেকেছ কেন?” নারী-পুরুষ বোঝা যায় না, এমন এক কণ্ঠে বিরক্তিভাব ফুটে উঠল।
“প্রতিনিধি মহাশয়, সবকিছু পরিকল্পনামাফিক চলছে, শুধু কিন আক্রমণের সময় তাদের বাহিনীর প্রধান সেনাপতি কাইন প্রবল প্রতিরোধ গড়তে পারে, আমি আশঙ্কা করছি সে আমাদের পরিকল্পনায় বিলম্ব ঘটাতে পারে।” কালো পোশাকের পুরুষ বিনীতভাবে বলল।
“এই সামান্য ব্যাপারও কি তুমি সামলাতে পারবে না?” ছায়ার কণ্ঠে শীতলতা ফিরে এল।
“প্রতিনিধি মহাশয়, কিন্তু কাইন তো মহাদেশের চার মহাতারকার অন্যতম…”
“হুঁ, মহাদেশে সত্যিই কি কেবল চারজন মহাতারকা আছে? তুমি তো সাধারণ মানুষ নও, নিশ্চয়ই জানো!”
“জি, জানি, তবে সে এই মুহূর্তে গুলোডের সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে লিপ্ত, আমাকে কি সেখানে যেতে হবে…”
“হ্যাঁ, যাও, তবে সাবধানে, যেন কেউ তোমার অস্তিত্ব টের না পায়।”
“মহাশয়, নিশ্চিন্ত থাকুন, তারা তো কেবল তরবারির সাধক ও মহাজাদুকর, আমার মতো তরবারির দেবতার উপস্থিতি বুঝতে পারবে না।”
“সাবধান থাকতে হয়, বুঝেছ?”
“জি, শিক্ষা হল।”
“যাও, কোনো অগ্রগতি হলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে, প্রভু তোমার কৃতিত্ব ভুলবেন না!”
“জি।”
.................................................
কাইনের বরফের ক্ষেত্র, জলশক্তির উচ্চতর রূপ। এই ক্ষেত্রে শত্রুর গতি মন্থর হয়ে পড়ে, চারদিক থেকে ছুটে আসা বরফের শলাকা সবসময় হুমকির সৃষ্টি করে। আর, শত্রুর শক্তি যদি তার চেয়ে কম হয়, সে তাদের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করতে পারে। দুর্ভাগ্য, এবার তার প্রতিদ্বন্দ্বী গুলোড, যার শক্তি তার চেয়েও বেশি!
“কাইন, মানতেই হবে, তুমি শতাব্দীতে একবার জন্মানো প্রতিভা। যদি ফাতিল ও কিন শত্রু না হতো, আর তোমাকে দশ বছর সময় দেওয়া যেত, তবে তুমি আমাকে ছাড়িয়ে যেতে পারতে। কিন্তু… আমরা তো দুই বিপরীত শিবিরে, তাই ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি!” গুলোড, কাইনের ক্ষেত্রের প্রথম ধাক্কা সামলে উঠে, দুঃখভরা কণ্ঠে বলল।
“পবিত্র স্তরের ক্ষেত্র— প্রজ্জ্বলিত অগ্নিক্ষেত্র!” গুলোডের উচ্চারণে, কাইনের বরফক্ষেত্রে হঠাৎই এক আগুনের ঝলক দেখা গেল, গুলোডকে কেন্দ্র করে তা উন্মাদ আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

সেই আগুন যেন ভূতগ্রস্ত, চারপাশের উড়ে বেড়ানো তুষারদানা পুড়িয়ে দিয়ে, প্রবল শক্তিতে কাইনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“বুম!” বরফ ও আগুনের ভয়ানক সংঘর্ষে আকাশ কাঁপানো শব্দ ওঠে, চারপাশের শতবর্ষী বৃক্ষ উপড়ে পড়ে, উড়ন্ত ধুলিকণায় আকাশ হলুদ হয়ে যায়।
“পবিত্র স্তরের সংঘর্ষ, সত্যিই অসাধারণ!” দূরে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখছিলেন ফাতিলের রাজপুরোহিত ফ্রাডিক, বিস্ময়ে বললেন।
ঠিক তখন, কাইন ও গুলোডের মুখোমুখি সংঘর্ষের মুহূর্তে, এক কালো ছায়া মানুষের সীমা ছাড়ানো গতিতে ঝাঁকুনি দিয়ে চলে গেল।
“এটা কি আমার ভুলভ্রান্তি?” মহাজাদুকর ফ্রাডিক চারদিকে তাকালেন, কিছুই দেখতে পেলেন না, নিজেই ফিসফিস করলেন।
এদিকে যুদ্ধক্ষেত্রে আবার পরিবর্তন ঘটল, পবিত্র স্তরের ক্ষেত্রের ওই সংঘর্ষে কাইন ও গুলোড দুজনেই আহত হল, তবে কাইন আগেই মানসিক যুদ্ধে আঘাত পেয়েছিল, এবার আর রক্ত আটকাতে পারল না, মুখ দিয়ে রক্তগেলা শুরু করল।
“কাইন, তুমি আহত, যদি তুমি কিনের প্রতিরক্ষায় অংশ না নাও, যুদ্ধ থামাবো, কেমন?” গুলোড, পুরনো পরিচিত বলে, কাইনের অবস্থা দেখে দয়াবশে বলল।
“চ্যাং!” উত্তর এল কাইনের বিশাল তলোয়ারের খাপে ওঠার শব্দে।
“আমার স্বদেশের জন্য আমাকে লড়তেই হবে, গুলোড শিক্ষক, মৃত্যু আসুক, তবু আমার দেশ রক্ষা ছাড়বো না!”
কাইন কথাগুলো বলে নিজের সমস্ত শক্তি তলোয়ারে সংস্থাপন করে গুলোডের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“বাহ!” গুলোড নিজের সোনালী বর্শা বাঁ দিকে সরিয়ে কাইনের তলোয়ারের আঘাত এড়িয়ে বলল,
“তুমি এবার আমার আঘাত সামলাও! বজ্রনিনাদ যুদ্ধকৌশল— দুরন্ত অগ্নিবর্ষা!”
দেখা গেল, গুলোডের সোনালী বর্শা আগুনের শিখার মতো জ্বলছে, এক গোল আগুনের রিং নিয়ে ড্রাগনের মতো কাইনের বক্ষে ছুটে গেছে।
বর্শার গতিপথে প্রবল তাপপ্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসে পোড়া গন্ধ, প্রবল চাপায় বাতাস ছিঁড়ে এমন চিৎকার উঠল যে অর্ধ কিলোমিটার দূরে থাকা মহাজাদুকর ফ্রাডিক পর্যন্ত ভ眉 কুঁচকে ফেললেন।