একশ এক নম্বর অধ্যায়: পাখির ডানায় আকাশপথ

বিক্রেতা স্বার্থপর অল্ট্রকে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো, তার ভাগ্য হবে মাথা ও দেহ আলাদা হওয়া।
"ক্যাথরিন মিস, তুমি কী বলো?" কুইন রাজা সামনে দাঁড়ানো ফিনিক্স পরিবারের বড় মেয়েটিকে চোখে চোখ রেখে বললেন, হঠাৎ তার পেটের নিচে এক ধরনের অদ্ভুত আগুন জ্বলে উঠল। স্বর্ণসদৃশ লম্বা চুল, সাদা ত্বক, আকর্ষণীয় শরীররেখা, দৃঢ় চেহারা—এসবই তো প্রত্যেক পুরুষের স্বপ্নের নারী।
বিগত বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, কুইন রাজা দৃঢ়চিত্ত ছিলেন, খুব কম নারী সঙ্গী হয়েছেন। এখন যেহেতু পরিস্থিতি স্থির, ক্যাথরিনের মতো স্তরের সুন্দরী দেখে তার অন্তর আগুনে পুড়ে উঠল, তাকে আলিঙ্গন করে প্রেম করবার আকাঙ্ক্ষা জাগল।
কুইন রাজা যখন ক্যাথরিনের প্রতি কল্পনায় মগ্ন ছিল, তখন হঠাৎ এক প্রবল শক্তির তরঙ্গ তাকে সে ভাবনা থেকে জাগিয়ে তুলল।
ক্যাথরিন তখন মুখে গম্ভীরতা নিয়ে, দুই হাত মিলিয়ে বুকের সামনে অর্ধেক তুলে নিয়ে, তালগোল পাকানো মন্ত্র পাঠ করছিলেন। যেন পাখির মিষ্টি কণ্ঠস্বর, বাতাসে আগুনের উপাদান পাগলপ্রায় তার দিকে ছুটে আসছিল। তার পেছনে আগুনের উপাদান থেকে একটি বিশাল শক্তি পাখা তৈরি হচ্ছিল, যা আগুনের ঘনত্ব বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
এই আগুনের লাল পাখাগুলো মেঝের দেবদূতদের মতো ছোট নয়; বরং বড় এবং লম্বা, যদি এককথায় তুলনা করতে হয়, তবে তা হলো ফিনিক্স পাখির পাখা!
"শোনা যায় ফিনিক্স পরিবারে অমর পাখির রক্ত প্রবাহিত হয়, সত্যিই তাই মনে হচ্ছে," ক্রোডো প্রধান ধর্মগুরু আগুনের পাখা নিয়ে ক্যাথরিনকে দেখে অবাক হয়ে বললেন।
"হুম, অহংকারী ফিনিক্স হলেও, আমি চাই সে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে জয়গানের গান গাই!" কুইন রাজা আগুনের পাখা গজানো ক্যাথরিনকে লক্ষ্য করে বললেন।
হঠাৎ ক্যাথরিনের মিষ্টি কণ্ঠে গুঞ্জরিত হল—
"প্রাচীন রক্তের উত্তরাধিকার, আগুনে প্রজ্বলিত আত্মা, আপনার মহিমান্বিত পাখা ধারন করে, আমাকে আকাশে মুক্তভাবে উড়তে দাও, আমার প্রধান দক্ষতা—ফিনিক্স~~পাখা~~আকাশে~~উড়ো~~"
ক্যাথরিন তখন আগুনের একটি বলয় দ্বারা আবৃত, আগুন ধীরে ধীরে অমর পাখির রূপ নিলো, তার পেছনে লাল পাখাগুলো তাকে ওপরের আকাশে নিয়ে গেল, অন্ধকার রাতের আকাশে আগুনের আলোর ঝলকানি ছড়াল।
মধ্য আকাশে ক্যাথরিনের রূপান্তরিত অমর পাখিটি দশ মিটার লম্বা পাখা খুলল, সঙ্গে সঙ্গে কয়েক দশকের আকাশ ঢাকা পড়ল।
সেই মুহূর্তে, একটি বিদ্যুৎবেগে ঝলমলে তলোয়ার আকাশে সেই অমর পাখির বাম পাখায় আঘাত করল, আঘাতপ্রাপ্ত স্থানে আগুনের লেলিহান জ্বালা কয়েক মিটার পর্যন্ত নিভে গেল।
মধ্য আকাশের অমর পাখিটি একটি বেদনার্ত আওয়াজ দিয়ে পশ্চিম দিকে উড়ে গেল।
মাটিতে, কুইন রাজার হাতে তাঁর তলোয়ার দৃঢ়ভাবে ধরা, মুখে কঠোর রং, মারাত্মক হত্যার স্পৃহা স্পষ্ট। তিনি সবাইকে এক নজরে দেখে চেঁচিয়ে উঠলেন, "আমার পিছু নাও! সে আমার তলোয়ার দ্বারা আহত, বেশি দূরে পালাতে পারবে না। শহরের গেট বন্ধ করো, পুরো শহরকে জরুরি অবস্থায় রাখো। যারা ক্যাথরিনকে আশ্রয় দেবে, তাদের কোন দয়া থাকবে না!"
"বুঝেছি!" সোনার সিংহ রাইডার বাহিনীর যোদ্ধারা একসাথে সাড়া দিলেন, তারপর সমন্বিতভাবে সরিয়ে নিলেন।
একসময় চেঁচামেচি শুরু হল, বাতি অগোছালো জ্বলতে লাগল, এই রাত অশান্তির আগাম সংকেত নিয়ে এসেছিল।
ক্রোডো প্রধান ধর্মগুরু কুইন রাজার হত্যার জ্বালায় কষ্টে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কিছুক্ষণ পর সেই ভয়ঙ্কর হত্যার স্পৃহা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন কখনো ছিলই না।
"প্রধান ধর্মগুরু মহাশয়, আমাদের আলোচনা অনুযায়ী কাজ করতে হবে, ভুল হলে আমার রক্তপান তলোয়ার বিরক্ত হবে!" কুইন রাজার ঠাণ্ডা, রক্তাক্ত স্বরে হুঁশিয়ারি এলো।
"মহানুভব রাজা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের গির্জা চুক্তি অনুযায়ী কাজ করবে," ক্রোডো প্রধান ধর্মগুরু সাড়া দিলেন।
"আরও, যদি কুইন ফং তোমাদের হাতে পড়ে, আমি চাই না সে বেঁচে থাকুক, অন্তত তার আত্মা ধ্বংস হতে হবে।"
"আহ? সে... নয়..."
"সে আমার প্রকৃত পুত্র নয়, শুধুমাত্র আমার খেলনা মাত্র। আর যদি সে আমার শাসনে প্রভাব ফেলে, তাকে মরে যেতে হবে! প্রাচীনকাল থেকেই রাজাদের কোন আত্মীয়সীমা নেই!" কুইন রাজা একটি রহস্যময় হাসি দিলেন।
"তাহলে রাজা, আপনি কীভাবে তাকে ধরতে চান?"
"আমি ইতিমধ্যে একটি জাল তৈরি করেছি, শুধু সে নিজেই সেখানে পা দেবে," কুইন রাজা মৃদু হাসলেন।
"অর্থাৎ, গির্জা যদি তাকে দাবি না করেও, সে বেশিদিন বাঁচবে না।"
"সমস্ত জাদুকরী প্রতিভাধর ছাড়া স্রষ্টা, মানুষদের অধিকার হওয়া উচিত নয়।"
"বুঝেছি! রাজা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের গির্জা শুধু তাকে গবেষণার জন্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করবে, কাজ শেষে আমরা সব পরিষ্কার করে ফেলব।"
.................................................................................
দা কুইন রাজ্য শহরের অফিসিয়াল রাস্তা বরাবর, একটি ঘোড়ার পায়ের শব্দ বজ্রপাতের মতো চারপাশের নীরবতা ভেঙে দিল।
একটি সাদা ঘোড়া কালো ঘোড়ার সমবাহিনীর মধ্যে স্পষ্টভাবে চোখে পড়ছিল।
এই সাদা ঘোড়াটি সম্পূর্ণ উজ্জ্বল, মসৃণ, কোন একক কেশও নেই। ঘোড়ার পিঠে এক সাহসী রুপালি বর্মধারী সাদা পোষাকধারী যোদ্ধা আরাম করে বসে আছেন, তার কোলে এক অপরূপ রূপসী মেয়ে ছিল।
তারা হলেন দূরদুরান্ত থেকে আসা কুইন ফং এবং তার সুন্দর উপাসিকা, পশু জাতির প্রথম সুন্দরী আইনি ফক্স। কুইন ফংয়ের পেছনে ছিলেন বিশ্বস্ত রেইমেন এবং তিন হাজার ইয়ানইউন সৈন্য।
কুইন ফং আইনিকে কোলে নিয়ে ঘোড়ার ওপর বসে আছেন, এক হাতে ঘোড়ার লাগাম ধরছেন না, পায়ে ঘোড়ার পেট চেপে ধরছেন না, তবুও আইনি একটুও ঝাঁকুনি অনুভব করছেন না, যেন সমতল মাটিতে বসে আছেন।
কুইন ফং আইনির কানে নিচুস্বরে ফিসফিস করে বললেন, "ছোট মেয়েটি, আমি এখন মদ পান করতে চাই।"
কুইন ফংয়ের এত ঘনিষ্ঠ কথায়, আইনির জলময় চোখ থেকে যেন জল ঝরে পড়ার উপক্রম।
"মহাশয়, আমি তোমার জন্য মদ খাওয়াবো..." বলেই আইনি হাতের মদপাত্র থেকে এক চুমুক নিয়ে তার মোহনীয় মুখ কুইন ফংয়ের কাছে নিয়ে গেল।
নীচু মাথায় পশু জাতির সেই ছোট চামচের মতো জিভ উপভোগ করছিলেন কুইন ফং, হঠাৎ মাথা তুললেন, ধীরে ধীরে ঘোড়ার মাথা চাপা দিলেন, তার চোখ শিকারি পাখির মতো ঘনিষ্ঠ অরণ্যের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার কোলে থাকা সুন্দরী মেয়েটি লাল হয়ে গিয়েছিল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, স্পষ্টতই আগের চুম্বন তাকে প্রায় শ্বাসরুদ্ধ করেছিল, তার মোহনীয় চোখ মায়াময় ভাবে সামনে থাকা পুরুষকে দেখছিল।
ঘোড়াটি নিঃশব্দে থামল, কোন হঠাৎ পদক্ষেপের ছাপ পেল না। পিছনে আসা তিন হাজার ইয়ানইউন সৈন্য একই ছন্দে ঘোড়া থামিয়ে চুপচাপ কুইন ফংয়ের পেছনে চলছিল, একটুও শব্দ ছিল না।
"ছোট মেয়েটি, তুমি শান্তিতে ঘোড়ার পিঠে থাকো, আমি যাচ্ছি দেখতে," কুইন ফং আইনির কোমল চুলে হাত বুলিয়ে তার কানে বললেন।
"হ্যাঁ, মহাশয়, সাবধানে যাও, আমি ভালো থাকব," আইনি মৃদু মাথা নাড়িয়ে উত্তর দিল।
কুইন ফং আইনিকে মৃদু হাসি দিলেন, ঘোড়া থেকে নামলেন এবং বামে অরণ্যের দিকে এগিয়ে গেলেন, পথে তিনি প্রতিপক্ষের শক্তি সনাক্ত করলেন।
................................................................
বিড়ালেরাও জানে, সবাই অপেক্ষায় কষ্ট পাচ্ছে, কিন্তু সবাইকে অনুরোধ, দুদিন আর ধৈর্য ধরো, পরশু দিন দারুণ মজা হবে! ধন্যবাদ!