অধ্যায় আটানব্বই: মহাবীরের অন্ত

বইয়ের পাঠকদের মন্তব্য দেখে, বাঘ খুবই অভিভূত। এতজন পাঠকের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ! আগামী শনিবার আমার বইটি প্রকাশিত হবে, কিন্তু আমার কাছে সংরক্ষিত পাণ্ডুলিপি নেই। তাই আগামী সপ্তাহে আমি প্রতিদিন কিছুটা লেখা সংরক্ষণ করতে চাই, এবং প্রতিদিন মাত্র একটি অধ্যায় প্রকাশ করব। আশা করি সবাই বুঝবেন, ধন্যবাদ!

……………………………………………………………………………………

"লিং-এর…" এক করুণ চিৎকারে ডাকলেন তিনি। অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাওয়া ইয়ু গুইফেই এক থোকা রক্ত বমি করে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, তারপর আর কোনো শব্দ নেই।

"লিং-এর… লিং-এর… আমার ছেলে… বাবা অসাবধান ছিল…" ডান প্রধানমন্ত্রী স্পষ্টতই কল্পনাও করেননি যে বিষয়গুলো এমন পর্যায়ে পৌঁছে যাবে। তাড়াহুড়ো করে হাতের তলোয়ার ফেলে দিয়ে তৃতীয় যুবরাজের শরীর জড়িয়ে ধরে আতঙ্কিত কণ্ঠে বললেন।

তৃতীয় যুবরাজ, ডান প্রধানমন্ত্রীর তলোয়ার তার পেটে বিদ্ধ হওয়ার পর, যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলেছিলেন, নরমভাবে ডান প্রধানমন্ত্রীর বাম কাঁধে হেলান দিলেন। ডান প্রধানমন্ত্রী শুধু তৃতীয় যুবরাজের ক্ষত পরীক্ষা করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু লক্ষ্য করেননি যে তার কাঁধে হেলান দেওয়া তৃতীয় যুবরাজের রক্তাভ চোখে রক্তপিপাসু উন্মাদনার আভাস ভেসে উঠেছে।

"আআআআ~~~" ডান প্রধানমন্ত্রী, যিনি তৃতীয় যুবরাজের আঘাত পরীক্ষা করছিলেন, হঠাৎ এক বিকট চিৎকার করে উঠলেন।

দেখা গেল, যে তৃতীয় যুবরাজ আগে যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলেছিলেন, তিনি এখন দাঁত দিয়ে ডান প্রধানমন্ত্রীর বাম ঘাড়ের ধমনী শক্ত করে কামড়ে ধরেছেন, তার চোখ ভরা উন্মাদনা।

"লিং-এর… কেন… আমি তোমার জন্মদাতা পিতা… আমার যত অপরাধই থাকুক না কেন… আমি তো তোমার বাবা…" ডান প্রধানমন্ত্রী থেমে থেমে বললেন, ঘাড়ের গুরুত্বপূর্ণ অংশ তৃতীয় যুবরাজের দাঁতে শক্তভাবে কামড়ানো থাকায় তিনি খুব কষ্টে কথা বলছিলেন।

কিন্তু তৃতীয় যুবরাজ ইতিমধ্যে সম্পূর্ণরূপে মনুষ্যত্ব হারিয়ে ফেলেছেন, তিনি কিছুই শুনতে পাচ্ছেন না, ডান প্রধানমন্ত্রীর কথা বুঝতেও পারছেন না, শুধু প্রবলভাবে ডান প্রধানমন্ত্রীর রক্ত শুষে নিচ্ছেন, যেন এটিই বিশ্বের সবচেয়ে মধুর ও সুস্বাদু জিনিস।

"শুষে নাও… লিং-এর… আমার ছেলে… বাবা এত বছর ধরে… কখনো নিজের দায়িত্ব পালন করিনি… তোমার এবং তোমার মায়ের ভালোভাবে দেখভাল করিনি… তোমাকে কষ্ট দিয়েছি…" ডান প্রধানমন্ত্রী এখন সম্পূর্ণরূপে সংগ্রাম ছেড়ে দিয়েছেন, সমস্ত শক্তি দিয়ে তৃতীয় যুবরাজের চুলে মৃদু হাত বুলাচ্ছেন, তার মুখে আর অতীতের প্রতিপক্ষকে ছলনা করার নিষ্ঠুরতা নেই, কেবল এক অপরিসীম স্নেহ।

"আমার মৃত্যুর পরে… তুমি কি… লিং-এরকে… বাঁচতে দেবে না…" ডান প্রধানমন্ত্রী তৃতীয় যুবরাজকে হালকা চাপড় দিয়ে কষ্টে জিজ্ঞেস করলেন টেবিলের পাশে বসে মদপান করা চিন রাজাকে।

"তোমরা সবাই তো আমার দাবার গুটি মাত্র, এখন তোমাদের ব্যবহারের মূল্য শেষ হয়ে গেছে। তুমি কি মনে কর, আমি তোমাদের এই পৃথিবীতে বাঁচিয়ে রাখার কোনো কারণ দেখি? আর এই অবস্থায় সে বেঁচে থেকেও মৃতের সমান, তাকে হত্যা করাই হয়তো তার জন্য মুক্তি।" চিন রাজা ডান প্রধানমন্ত্রীর প্রতি এক পলক দৃষ্টি দিয়ে বললেন।

"বিশ বছর আগে থেকে… তুমি শুরু করেছিলে… হিসাব-নিকাশ… আমার… এবং সেই রাজকর্মচারীদের…"

"ঠিক বলেছ, বিশ বছর আগে যখন আমি তোমাকে প্রথম দেখি, তখনই আমি এই পরিকল্পনা শুরু করেছিলাম। যারা এইমাত্র তোমার হাতে নিহত হয়েছে সেই বাম প্রধানমন্ত্রী, আর দশ বছর আগে তোমার হাতে নির্মূল হওয়া পূর্ববর্তী কিন রাজ্যের চারটি মহাপরিবারও এর অন্তর্ভুক্ত। হাহাহা~~ তোমার সাহস ও বুদ্ধিমত্তা আমাকে ছাড়া সবার মধ্যে সর্বোচ্চ, কিন্তু দুর্ভাগ্য…" চিন রাজা অত্যন্ত আত্মতৃপ্ত ভঙ্গিতে এক পেয়ালা মদ পান করলেন।

"তাই নাকি… দশ বছর আগে… যখন আমি সেনাবাহিনী নিয়ে চারটি মহাপরিবার নির্মূল করতে গিয়েছিলাম… তারা এত দুর্বল প্রতিরোধ করেছিল… তখন… আমার কাছে এটা অবিশ্বাস্য মনে হয়েছিল… আসলে তুমি…"

"ঠিক বলেছ, তখন তোমার শক্তি তাদের তুলনায় যথেষ্ট ছিল না। যদি আমি তোমাকে সাহায্য না করতাম, তাহলে নির্মূল হওয়ার শিকার হতে হতো তোমাকে," চিন রাজা শান্তভাবে বললেন।

"তুমি কীভাবে… করেছিলে…"

"আর কিছু নয়, শুধু তাদের খাবার ও পানীয়তে কিছু ওষুধ মিশিয়ে দিয়েছিলাম।" চিন রাজা উদাসীনভাবে বললেন, যেন পৃথিবীর মানুষের কাছে অত্যন্ত চমকপ্রদ এই ঘটনাকে তিনি কিছুই মনে করছেন না।

"তুমি… সত্যিই… বড় পরিকল্পনার মানুষ… তোমার হাতে পরাজিত হয়ে… আমার কোনো আফসোস নেই…" প্রধানমন্ত্রী অস্পষ্ট কণ্ঠে বললেন।

"এত বছর ধরে, আমি তাকে সিংহাসনে বসিয়ে রেখেছি। যদি সে নিশ্চিন্তে আমার পুতুল হয়ে থাকত, তাহলে সে ধন-সম্পদ ও মর্যাদা পেতে পারত। কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে নিজের অবস্থান বুঝতে পারেনি, আমার চোখের সামনে চালাকি করার চেষ্টা করেছে, হুম্ হুম্…" চিন রাজা সেই পুতুলটির দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, যার পোশাক তার নিজের সাথে হুবহু মিলে যায়।

"তুমি প্রথমে… তাকে… মঞ্চে তুলে নিজের বিকল্প বানালে, তারপর আমার… এবং ডান প্রধানমন্ত্রীর উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে ব্যবহার করে… তোমার শাসনের জন্য… সবচেয়ে বড় হুমকি হিসেবে থাকা… চারটি মহাপরিবারকে… নির্মূল করলে… নিজে আড়ালে… শক্তি সঞ্চয় করলে… এখন অপেক্ষা করছিলে… আমার এবং ডান প্রধানমন্ত্রীর… পরস্পরকে ধ্বংস করার জন্য… আর ফিনিক্স… পরিবারকেও… তুমি… হিসাবের মধ্যে নিয়েছিলে… ভালো… ভালো… গভীর চক্রান্ত… আহা…" ডান প্রধানমন্ত্রী তো বুদ্ধিমান ব্যক্তি ছিলেন, সামান্য চিন্তা করেই সব বুঝতে পারলেন।

"ফিনিক্স পরিবার, হুম্ হুম্, মহাদেশের চারটি স্বর্ণ আভিজাত্যের একটি। যদি আমি তাদের পুরো পরিবারের সাহায্য পেতে পারি, তাহলে আমার কিন রাজ্যের সমগ্র মহাদেশে আধিপত্য বিস্তারের দিন আর দূরে নয়!" চিন রাজা নিজের আঙুল নিয়ে খেলা করতে করতে বললেন।

"তোমরা কিন পরিবার… বিক্রমশালী… কয়েকশ বছর ধরে… ফিনিক্স… পরিবারকে… সম্পূর্ণরূপে… বশীভূত করতে… পারোনি… তোমার কী… উপায় আছে… তাদের… বশীভূত করার…"

"তাদের এই প্রজন্মের বড় মেয়ে কি এখানে আসেনি? যদি সে আমার রানি হয়, তাহলে বলো, ফিনিক্স পরিবারের কী করার থাকবে? ভুলো না, ফিনিক্স পরিবার যদিও বীরত্বে পরাক্রান্ত, কিন্তু তাদের লোকসংখ্যা অত্যন্ত কম। আর, এই বিশ বছরেরও বেশি সময়ে আমি যে গোপন শক্তি গড়ে তুলেছি তা তোমার কল্পনার বাইরে। যদি সত্যিই তারা আমাকে ক্রুদ্ধ করে, হুম্ হুম্…" চিন রাজা আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।

ডান প্রধানমন্ত্রী আর কিছু বললেন না। রক্তক্ষরণের সাথে সাথে, তার কথা বলার শক্তিও ফুরিয়ে আসছিল। কোলে থাকা তৃতীয় যুবরাজের শরীর ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছিল। তার সারা জীবনের সংগ্রামের আশা এখন নিজের হাতেই মৃত্যুবরণ করল। কী বিদ্রুপ! যে অন্যদের ছলনা করার পরিকল্পনা করত, সে নিজেই ছিল অন্যের দাবা বোর্ডের একটি গুটি। শেষ পর্যন্ত পরিবার ধ্বংস হয়ে নিজেও মৃত্যুবরণ করল।

আরও একবার দূরে রক্তে ভেজা অবস্থায় লুটিয়ে পড়া ইয়ু গুইফেইয়ের দিকে তাকালেন, সেই নারী যার কাছে তিনি সারা জীবনে সবচেয়ে বেশি ঋণী। কষ্টে কোলে থাকা তৃতীয় যুবরাজের শীতল মৃতদেহকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ডান প্রধানমন্ত্রী অনুভব করলেন তার চোখের পাতা ক্রমশ ভারী হয়ে আসছে, শেষ পর্যন্ত তার নিশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল।

এক যুগশ্রেষ্ঠ বীর, এমন পরিণতি পেল।

"তিনজন উচ্চতর গ্র্যান্ড মাস্টার তরোয়াল পর্যায়ের পবিত্র যোদ্ধা, একজন উচ্চতর গ্র্যান্ড ম্যাজিশিয়ান পর্যায়ের শ্বেতবস্ত্র প্রধান পুরোহিত — ধর্মসভা সত্যিই আমার কিন রাজ্যকে খুব গুরুত্ব দেয়!" চিন রাজা মদ চুমুক দিয়ে দরজার কাছে দাঁড়ানো সেই তিনজন রহস্যময় যোদ্ধা এবং সেই কালো আলখাল্লায় ঢাকা রহস্যময় জাদুকরের দিকে তাকিয়ে বললেন।

এইমাত্র সেই চার রহস্যময় পোশাকধারী যোদ্ধা ও জাদুকর স্বস্তি অনুভব করে জোরে শ্বাস নিতে লাগলেন। কিছুক্ষণ আগে তারা তো ডান প্রধানমন্ত্রীকে সাহায্য করতে এগিয়ে যেতে চেয়েছিল, কারণ ডান প্রধানমন্ত্রীর নিরাপত্তা রক্ষা করাই ছিল তাদের এই মিশনের কাজ। কিন্তু তারা নড়ার চেষ্টা করার ঠিক সেই মুহূর্তে, এক প্রবল শক্তির চাপ তাদের নড়াচড়া করতে দিল না। তারা সম্পূর্ণ নিশ্চিত ছিল যে, যদি তারা সামান্যতম নড়াচড়া করত, তাহলে এই শক্তির সাথে আসা আক্রমণ তাদের চূর্ণবিচূর্ণ করে দিত।

"বাইরে থাকা ওই মহান ব্যক্তি কি যথেষ্ট দর্শন করেছেন? ভিতরে এসে আমার সাথে এক পেয়ালা মদপান করবেন না কেন?" চিন রাজা নিঃশ্বাস ফেলতে পারা সেই চারজন ধর্মসভার সদস্যের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে উচ্চকণ্ঠে দরজার বাইরের দিকে বললেন।

"হেহে, চিন রাজা মহোদয়ের কুশলতা সত্যিই অসাধারণ! যদি আমি ভুল না করে থাকি, তবে মহোদয় ইতিমধ্যে সেন্ট পর্যায়ে প্রবেশ করেছেন!" দরজার বাইরে থেকে এক স্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা শুনলে মনের মধ্যে বসন্তের মৃদু বাতাসের অনুভূতি জাগে।

ছবিটি দেখতে ক্লিক করুন: