দ্বিতীয় খণ্ড: বৃহৎ চিনের বাতাস ও মেঘ একশো দশম অধ্যায়: উদ্ধার
একশো দশম অধ্যায়: উদ্ধার
“ক্রোডো মহাধর্মগুরু, আপনার এই আচরণের মানে কী?” কুইন রাজা জোরে চেঁচিয়ে উঠলেন, যিনি কিছুক্ষণ আগে লালবস্ত্রধারী মহাধর্মগুরু ক্রোডোর ওপর আক্রমণ করেছিলেন।
“কুইন রাজা মহাশয়, ভুলবেন না, আপনি তো আমাদের ধর্মসভাকে কুইন ফংকে প্রশিক্ষণের জন্য দিতে সম্মত হয়েছিলেন। আর এই নিধনতন্ত্রও আমাদের ধর্মসভাই আপনাকে দিয়েছে,” ক্রোডো মহাধর্মগুরু সহৃদয় ভঙ্গিতে বললেন।
“অশুভ!” কুইন রাজা রাগে দাঁত কিলকিল করছিলেন, কিন্তু ক্রোডো মহাধর্মগুরুর বিরুদ্ধে কিছু করার ছিল না। কারণ তিনি বড় আঘাত পেয়েছেন, আর সামনে একজন প্রায় পবিত্র স্তরের দক্ষ যোদ্ধা দাঁড়িয়ে আছেন। তাকে হারানো সম্ভব হলেও বড় মূল্য দিতে হবে।
তবে পরিস্থিতি কুইন রাজার পক্ষে ঘুরে এসেছে কারণ সোনার সিংহ রাইডারদল ইতিমধ্যেই ইয়ানইয়ুন গার্ডকে ধ্বংস করেছে এবং প্রত্যাহার শুরু করেছে।
ক্রোডো মহাধর্মগুরু চুপিচুপি চিন্তিত, যখন তিনি ঝুঁকি নিয়ে কিছু করার পরিকল্পনা করছিলেন, তখন কুইন রাজা হঠাৎ এগিয়ে এসে, এক পলকে মাটিতে অসুস্থ অবস্থায় পড়ে থাকা কুইন ফংয়ের পাশে উপস্থিত হলেন।
ক্রোডো মহাধর্মগুরু তাড়াতাড়ি একটি সপ্তম স্তরের জাদু প্রস্তুত করছিলেন কুইন রাজার দিকে ছুড়ে মারার জন্য। কিন্তু কুইন রাজা চতুর হাসি দিয়ে কুইন ফংকে ধরে তার সামনে ঢেকে দিলেন।
ক্রোডো মহাধর্মগুরু বিস্ময়ে জরুরি ভাবে জাদু কুইন রাজার পাশে ছুড়ে মারলেন।
ঠিক তখনই, পেছন থেকে দুটি জোরালো আগুনের লেজ কুইন রাজার দিকে ছুটে এল, লক্ষ্য ছিল কুইন ফংয়ের ধরার হাত এবং কুইন রাজার দাঁড়ানোর জায়গা।
কুইন রাজা ভয় পেয়ে মস্তিষ্কে বাধ্য হয়ে কুইন ফংকে ছেড়ে পাশের দিকে লাফিয়ে পড়লেন।
একটি বিশাল আগুনে জ্বলন্ত ফিনিক্স পাখি, প্রায় দশ মিটার লম্বা, কুইন রাজার পেছন থেকে এসে কুইন ফংকে ধরে উড়ে গেল।
চোখের পলকে, সবাই বিব্রত হওয়ার আগেই আগুনের ফিনিক্স একটি মাইল দূরে চলে গিয়েছিল।
পেছনে রয়ে গেল কুইন রাজা, যিনি ক্ষিপ্ত এবং ক্রোডো মহাধর্মগুরু, যিনি ভয় পেয়েছিলেন।
এই মুহূর্তে কুইন রাজা তার নেতা স্বভাব প্রকাশ করলেন, গভীর নিশ্বাস নিয়ে আদেশ দিলেন, “সমস্ত মহান কুইনকে জানানো হোক, কুইন ফং এবং ক্যাথরিন ফিনিক্সকে গ্রেপ্তার করতে হবে। দক্ষিণগামী সব জাহাজ ও গাড়ি বন্ধ করে দিতে হবে। প্রতিটি জেলা, শহর এবং গ্রামে নজরদারি বাড়াতে হবে। যারা অবহেলা করবে, তাদের শাস্তি হবে মৃত্যুদণ্ড!”
“বুঝেছি!” সবাই সাড়া দিল।
কুইন ফং ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। দেখলেন নিজেরা একটি বিছানায় শুয়ে আছেন।
“তুমি জেগে উঠেছ,” একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন। সামনে এলেন এক লম্বা কদমের মেয়েটি, যার সোনার মতো উজ্জ্বল লম্বা কেশ, সূক্ষ্ম ভ্রু, সবুজ চোখে এক ধরনের লাজ, সোজা নাক এবং মোটা ঠোঁট। তিনি ছিলেন গতকাল যাকে কুইন ফং রক্ষা করেছিলেন, তিনি হলেন কেলিন।
“ক্যাথরিন মেয়ে, আপনার জীবন রক্ষার জন্য ধন্যবাদ!” কুইন ফং মেয়েটির দিকে বললেন।
“আমার নাম কেলিন, ক্যাথরিন নয়… তুমি কীভাবে আমার পরিচয় জানলে?” কেলিন ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, কিন্তু কুইন ফংয়ের সেই সবকিছু বুঝে ফেলার হাসি দেখে শেষ পর্যন্ত মিথ্যা বলায় না গিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“তোমার শরীরে আগুনের ফিনিক্সের যুদ্ধে শক্তি দেখেছিলাম যখন তোমার ক্ষত সারাচ্ছিলাম, আর তোমার পেছনের ফিনিক্স ট্যাটু দেখেই বুঝতে পারলাম,” কুইন ফং জানালেন। কিন্তু কেলিনের লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে বুঝতে পারলেন যে হয়তো ভুল করেছেন।
ঘরটি একপ্রকার নীরব হয়ে গেল।
“এটি কারভানা যাওয়ার বাণিজ্যিক জাহাজ, তুমি তিন দিন ধরে অচেতন ছিলে। কুইন রাজা আমাদের দুজনকেই গ্রেপ্তারের আদেশ দিয়েছে এবং দক্ষিণগামী সব পথ বন্ধ করে দিয়েছে। পুরো দেশে গাড়ি ও জাহাজের তল্লাশি বাড়ানো হয়েছে,” কেলিন নীরবতা ভেঙে বললেন।
“তাহলে তোমার কী পরিকল্পনা?” কুইন ফং জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রথমে কারভানা যাবো, তারপর দক্ষিণ দিকে ঘুরে কারভানার দক্ষিণ থেকে ফিরে জুয়াক চহরে যাবো। তোমার কী?” কেলিন পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
“আমি? জানি না,” কুইন ফংয়ের চোখে একটু বিভ্রান্তি দেখা গেল। এই দুনিয়ায় আসার পর থেকে তিনি মূলত কুইন রাজ্যের রাজধানীতে ছিলেন। পশ্চিমের বির্দানের বাইরে অন্য কোথাও যাননি। হঠাৎ করেই বুঝতে পারলেন যে রাজ্য শহরে আর থাকা সম্ভব নয়, যেন মূল ভিত্তি হারিয়ে ফেলেছেন।
হঠাৎ কুইন ফংয়ের মনে এলেন আনি, জানেন না সে নিরাপদে পশু জাতির কাছে পৌঁছেছে কিনা। মনে পড়ল, সে যখন অসুস্থ হচ্ছিল তখন তাপসু স্নো বেষ্টনী থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল। আনি সম্পর্কে চিন্তা করে কুইন ফং বসলেন না।
“আমি পশু জাতির কাছে যেতে চাই,” কুইন ফং বললেন।
“ছোট প্রেমিককে দেখতে চাই, তাই তো? কিন্তু সমস্যা হলো কুইন রাজা পুরো বির্দানকে অবরুদ্ধ করে রেখেছে। তুমি যদি যাও তাহলে ধরা পড়বে,” কেলিন কপাল তিড়ে বললেন।
“তাহলে আর কোনো উপায় নেই?” কুইন ফং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন।
“আছে, অবশ্যই আছে, এক নয়, একাধিক!” কেলিন ভ্রু উঁচু করে বললেন।
“আসো বলো,” কুইন ফং আনন্দে বললেন, কেলিনের ঠাট্টা ভাব লক্ষ্য করলেন না।
“প্রথমটি, কারভানা থেকে ফেংলান হয়ে ফাটিল প্রবেশ, তারপর দশ হাজার পর্বত পার হয়ে পশু জাতির এলাকা পৌঁছানো যায়।”
“দশ হাজার পর্বত? ওহ, এটা তো দেখছি না, পরেরটা বলো,” কুইন ফং হতাশ হলেন।
দশ হাজার পর্বত বা কোটি পর্বতমালা হল পশু জাতি ও মানব সমাজের সীমানা, যা পুরো উপমহাদেশকে পূর্ব-পশ্চিমে ভাগ করে। কেউ জানে না কতটা উঁচু, আর কেউ কখনো পার হয়নি। সেখানে শুধু দৈত্যপ্রাণী নয়, কিছু প্রাচীন জাতি বাস করে।
ইতিহাসে অনেক মহান যোদ্ধা সেখানে অভিযান করেছেন, কিন্তু জীবিত ফিরে আসার সংখ্যা খুব কম।
কুইন ফং যদিও আত্মবিশ্বাসী, তবে এতটা নয় যে সে এই মৃত্যুর ভূমি জয় করতে পারে।
“দ্বিতীয়টি তুলনায় সহজ, কিন্তু একটু ঝামেলা। কারভানা থেকে ফেংলান, ফাটিল, তারপর পোপ রাজ্য, লাল পাথর রাজ্য, তারপর মায়া মরুভূমি পার হয়ে পশু জাতির এলাকা।”
কেলিন একটানা বললেন, কুইন ফংয়ের বিস্ময়ের কিছু পাত্তা দিলেন না।
“এটা তো পুরো উপমহাদেশের চারিদিকে ঘুরে আসার মতো! আর কোনো উপায় নেই?” কুইন ফং অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“দুঃখিত, আমি জানি মাত্র তিনটি পথ,” কেলিন কাঁধ ঝাপসা করে বললেন, কুইন ফংয়ের আশা ভেঙে দিলেন।
কুইন ফং কিছুক্ষণ নীরব থেকে কেলিনকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে এলফ ফরেস্ট কি?”
“এলফ ফরেস্ট কোটি পর্বতের গভীরে, যদি এলফ জাতির কেউ তোমাকে না নিয়ে যায়, তবে তুমি কখনো খুঁজে পাবে না,” কেলিন বললেন, কুইন ফংয়ের শেষ আশা ভেঙে দিলেন।
কুইন ফং আর কিছু বললেন না, মাটির দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগলেন।
“তুমি আমার সঙ্গে ফিরে যেতে পারো জুয়াক চহরে, তারপর আমি কাউকে পাঠাবো তোমাকে পশু জাতির কাছে নিয়ে যেতে,” কেলিন কুইন ফংয়ের অবস্থা দেখে বললেন।
“ঠিক আছে, পরে চিন্তা করব,” কুইন ফং মাথা তুলে হালকা হাসলেন, তিনি তো এখন পবিত্র স্তরের যোদ্ধা, ভয় পাওয়ার কিছু নেই। যদিও এই পবিত্র স্তরের মান এই মহাদেশের থেকে আলাদা, যুদ্ধক্ষমতা দিক থেকে তিনি নিশ্চিত পবিত্র স্তরের যোদ্ধা।
“তুমি তিন দিন ধরে খাওনি, তো ক্ষুধা লাগবে, এটা খাও। আমার কাছে টাকা নেই, শুধু এই শুকনো খাবারগুলো আছে যা কিছুটা সাহায্য করবে,” কেলিন কিছু শুকনো খাবার বের করে কুইন ফংকে দিলেন।
“ধন্যবাদ!” কুইন ফং খাবার নিয়ে সরাসরি মুখে দিলেন, তিন দিন খাওয়া হয়নি, তাই বেশ ক্ষুধার্ত ছিলেন।
তিন দিন পর।
কুইন ফং ও কেলিন যাত্রা করা জাহাজ পৌঁছে গেছে কুইন রাজ্য ও কারভানা সীমানা রক্ষা কেন্দ্র—রিভা।
“শীঘ্রই কারভানায় পৌঁছাবো, এই গেট পার হলেই অনেক নিরাপদ হবে,” কেলিন জানালেন, জানালার বাইরে গেটের দিকে দেখিয়ে।
“হ্যাঁ, কারভানায় পৌঁছে ভালো করে খাব! এই কয়েক দিন শুকনো খাবার খেয়ে舌য় যেন কাজ করছে না,” কুইন ফং মুচকি হাসলেন।
“তোমার কাছে টাকা আছে?” কেলিন কপাল তিড়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“এটা কী?” কুইন ফং তার হাতে হঠাৎ একটা বেগুনি কার্ড দেখে অবাক হলেন।
“জেড ক্রিস্টাল কার্ড? তুমি কীভাবে পেয়েছ?” কেলিন অবাক হয়ে বললেন।
“কিছু না, বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় ভুলবশত একটা বেশি নিয়ে এসেছি,” কুইন ফং কাঁধ তুলে বললেন।
“দারুণ, তখন তুমি আমার সঙ্গে বাজার ঘুরতে হবে! শেষমেষ মজা করে শপিং করব,” কেলিন কুইন ফংয়ের দিকে মিষ্টি হাসলেন।
এই হাসি যেন হাজার বছর ধরে জমে থাকা বরফ গলে গেল, কুইন ফং একটু বিভ্রান্ত হলেন।
“তোমার হাসি সত্যিই সুন্দর,” কুইন ফংয়ের চোখে এক ক্ষণিকের বিমোহিত ভাব ফুটে উঠল। পবিত্র স্তরের যোদ্ধা হওয়ায় তার যুদ্ধ ও মনোবল অনেক উন্নত।
“তোমার ছোট প্রেমিকের চেয়ে কেমন?” কেলিন চোখে লজ্জার রঙ মিশিয়ে ঠাট্টা করলেন।
যদি জুয়াক বাহিনীর কেউ এই দৃশ্য দেখতো, তাদের চোয়াল পড়ে যেত। “অগ্নিগর্ভ স্বর্ণপঙ্খী” খ্যাত মহিলা তরোয়ালবাহিনী, ফিনিক্স পরিবারের বড় মেয়ে এবং জুয়াক বাহিনীর নারী জেনারেল কেলিন এরকম শিশুসুলভ আচরণ করতেই পারে, ভাবা কঠিন!
“শিয়াহো, কিউজু, প্রতিটি নিজের স্বাতন্ত্র্য,” কুইন ফং হাসতে হাসতে বললেন, কেলিনের সৌন্দর্যে বিভ্রান্ত হলেন না। মজার কথা, কুইন ফং এমনকি সবচেয়ে চতুর ফক্স মেয়েটি আনি'র ফাঁকি দিয়েছি, তাই কেলিনের আকস্মিক মায়াময় ভঙ্গিতে বিভ্রান্ত হওয়া নয়।
“পাস করলি,” কেলিন মিষ্টি হাসলেন। এই মুহূর্তে কেলিন যুদ্ধের সাহসী রূপ দেখতে পাওয়া যায় না, বরং প্রেমময়ী কিশোরীর মতো।
হঠাৎ, কুইন ফং অনুভব করলেন কেউ তাদের নজর করছে। তিনি মনোযোগ দিয়ে চারপাশে দেখলেন, কিন্তু চারপাশ ফাঁকা, শুধুমাত্র তারা যারা জাহাজে আছেন।
“খারাপ! দ্রুত চলে যেতে হবে!” কুইন ফং কেলিনের বাম হাত ধরে বললেন, কিছু না বলে জাহাজের জানালা দিয়ে লাফিয়ে জলরাশির ওপর নেমে পড়লেন।
কুইন ফং ড্রাগন মুভমেন্ট শরীর নিয়ন্ত্রণ করে জলরাশি স্পর্শ করে দ্রুত এগোতে লাগলেন, প্রায় চল্লিশ গজ দূরে পৌঁছলে।
পিছনের জাহাজ হঠাৎ আগুনে জ্বলতে শুরু করল।
আগুন বাতাসের সাথে ছড়িয়ে পুরো জাহাজকে গ্রাস করল।
কেলিন ধন্যবাদ জানাতে পারেননি, কারণ কুইন ফং তাকে ধরে আকস্মিকভাবে এগিয়ে যাওয়া বন্ধ করলেন, ফিরে তাকিয়ে দেখলেন সামনে প্রায় এক গজ দূরে জলরাশিতে কয়েক মিটার উঁচু জলপ্রাচীর উঠছে।
ভাগ্য ভালো কুইন ফং সময়ে থামলেন, না হলে এই ধাক্কায় চোখে তারার ঝলকানি আসত।
“হাডম্যান মাস্টার, আপনি ভালো আছেন তো?” কুইন ফং আকাশে স্থিতিশীল হয়ে পূর্ব দিকে বললেন।