তৃতীয় খণ্ড: মেহেরসের হাওয়া-বদল একশ পঁচানব্বই অধ্যায়: উন্মত্ত যুদ্ধের উপজাতি

কিয়াং ফং কুয়াং থিয়েন সিওং-এর বাবার সাথে একটি পাথরের ঘরের ভেতরে প্রবেশ করল। ঘরের ভেতরকার আলো বেশ ম্লান ছিল, তবে তা কিয়াং ফং-এর দৃষ্টিকে কোনোভাবেই প্রভাবিত করতে পারল না। এক পলক তাকিয়েই ঘরের আসবাবপত্রগুলো তার চোখের সামনে স্পষ্টভাবে ভেসে উঠল—একটি পাথরের টেবিল, কয়েকটি পাথরের মল, এছাড়া আর কিছুই নেই।

“বৎস, আমি একটু বয়সে বড়, তাই নিজের পরিচয় দিচ্ছি—আমার নাম কুয়াং ঝান, আমাকে ঝান-আঙ্কেল বলেই ডাকতে পারো, হা হা~~” কুয়াং থিয়েন সিওং-এর বাবা সবার আগে ঘরে প্রবেশ করে পাথরের মলে বসে হাসিমুখে পাশে বসা কিয়াং ফং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন।

“ঝান-আঙ্কেল কি যে বলেন! আমি আর থিয়েন সিওং তো ভাইয়ের মতো!” মৃদু হেসে বলল কিয়াং ফং।

“তাহলে তো খুবই ভালো কথা, খুব ভালো! হা হা, ধুর, আমার এই স্মৃতিশক্তি আর কি বলব! এতক্ষণ হয়ে গেল, তবুও তোমার নামটাই তো জিজ্ঞেস করা হয়নি?” নিজের ন্যাড়া কপালে চাপড় মেরে বললেন কুয়াং ঝান।

“আমার নাম কিয়াং ফং, ঝান-আঙ্কেল আমাকে ফং-ওয়াও বলে ডাকলেই পারেন।” কুয়াং যুদ্ধযোদ্ধাদের বলার ভঙিতেই উত্তর দিল কিয়াং ফং।

“হা হা~~ বেশ, ফং-ওয়াও! ঝান-আঙ্কেলের কাছে একটু খুলে বলো তো, তুমি এই সমৃদ্ধ সাম্রাজ্যের রাজধানী থেকে মায়া প্রান্তরের এই ভূতুড়ে জায়গায় কেন এসেছ?” উচ্চস্বরে হেসে কিয়াং ফং-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন কুয়াং ঝান।

“এটাই তো আমার জায়গির বা রাজপ্রদত্ত ভূখণ্ড, কী আর করার!” তিক্ত হেসে বলল কিয়াং ফং।

“তোমার জায়গির? ওরা কি তোমার সাথে মশকরা করছে? তোমার ভূখণ্ড কিনা এই জায়গায় বরাদ্দ করল!” অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন কুয়াং ঝান।

মাথা নেড়ে ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সব খুলে বলল কিয়াং ফং। তা শুনে কুয়াং ঝান একবার মাথা নাড়লেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“শোনো ফং-ওয়াও, এই নারীরা হলো সর্বনাশের মূল। তোমার মতো একজন ক্ষমতাধর ব্যক্তি একটা মেয়ের জন্য এমন পরিস্থিতি তৈরি করলে, তা কোনোভাবেই লাভজনক হলো না!” কিয়াং ফং-এর কথা শোনার পর আক্ষেপ করে বললেন কুয়াং ঝান।

কিয়াং ফং শুধু ম্লান হাসল, কোনো জবাব দিল না। রূপসী নারী যে সর্বনাশের কারণ হতে পারে, তা কে না জানে? কিন্তু রূপের মোহে কয়জনই বা নিজেকে রক্ষা করতে পারে? প্রেমের অতল গহ্বরে ডুবে যাওয়া মানুষগুলো যেন প্রজাপতির আগুনে ঝাঁপ দেওয়ার মতোই—তারা ভালো করেই জানে যে ছাই হয়ে যেতে হবে, তবুও পিছপা হয় না। অন্য কাউকে বোকা বা উন্মাদ বলো না। হয়তো তোমার নিজের জীবনে এমন সময় আসবে, তখন তুমি তাদের চেয়েও বেশি বোকা, বেশি পাগল এবং আরও বেশি উন্মাদ হয়ে উঠবে।

“ফং-ওয়াও, খুলেই বলো দেখি, এই পরিস্থিতি তুমি কীভাবে সামলাতে চাও? দেখো তো ঝান-আঙ্কেল তোমাকে কোনোভাবে সাহায্য করতে পারেন কি না।” কিয়াং ফং-এর মুখের এমন অভিব্যক্তি দেখে মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন কুয়াং ঝান, তারপর কথা ঘুরিয়ে বললেন।

কাজের কথায় আসতেই কিয়াং ফং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। কুয়াং ঝানের দিকে তাকিয়ে সে বলল, “ঝান-আঙ্কেল, আমি সবার আগে আপনাদের সেই দীর্ঘদিনের অমীমাংসিত সমস্যাটির সমাধান করতে চাই।”

“তুমি কি সেই সাধনার পদ্ধতিটির কথা বলছ, যা তুমি থিয়েন সিওং আর ওই তরুণদের শিখিয়েছ?” মাথা নেড়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন কুয়াং ঝান।

“ঝান-আঙ্কেল, আপনাদের কি গত হাজার বছর ধরে একটাই সমস্যা ছিল না, আর তা হলো ওই উন্মাদ হয়ে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলা?” মাথা নেড়ে পাল্টা প্রশ্ন করল কিয়াং ফং।

“ফং-ওয়াও, আমি একজন অশিক্ষিত মানুষ, তোমার মতো বুদ্ধিমত্তা আমার নেই। তাই সোজা সাপ্‌টা কথাই আমাকে বলে ফেলো। আমি যদি আমার কুয়াং ঝান জাতিকে নিয়ে তোমার পিছু নিই, তবে তুমি আমাদের কী সুবিধা দেবে? আমাদের এই কুয়াং ঝান জাতি তো হাজার হাজার বছর ধরে অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, আমি আর চাই না আমার বংশধররা এভাবে কাপুরুষের মতো বেঁচে থাকুক।” নিজের ন্যাড়া মাথাটা হাত দিয়ে ঘষতে ঘষতে বললেন কুয়াং ঝান।

“হা হা, ঝান-আঙ্কেল। আপনি যখন এত স্পষ্ট করে কথাই বললেন, তখন আমিও আর পেঁচিয়ে কথা বলব না। থিয়েন সিওংদের নিয়ে আসা বর্ম আর অস্ত্রগুলো তো আপনারা দেখেছেনই, তাদের নতুন সাধনার কৌশলও আপনারা দেখেছেন। তারা যে খাদ্য ও মুদ্রা নিয়ে এসেছে, সে বিষয়েও নিশ্চয়ই আপনারা অবগত আছেন। আমি আপনাদের কোনো বড় প্রতিশ্রুতি দিতে পারছি না, তবে কুয়াং ঝান জাতি যদি আমাকে নিজেদের ভাই বলে মেনে নেয় এবং আমার সাথে থাকে, তবে অন্তত এটুকু বলতে পারি—আজ থেকে আপনারা পেট ভরে খেতে পারবেন, আপনাদের জন্য আরও উপযুক্ত যুদ্ধকৌশল শিখতে পারবেন। মহাদেশের যেকোনো প্রান্তে আপনারা মাথা উঁচু করে সম্মানের সাথে চলাফেরা করতে পারবেন। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, জন্মগত যোদ্ধা এই কুয়াং ঝান জাতি প্রকৃত যোদ্ধার মর্যাদায় সবার সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারবে, ফিরিয়ে আনতে পারবে হাজার বছর আগের কুয়াং যুদ্ধযোদ্ধা পূর্বপুরুষদের হারানো গৌরব!” কুয়াং ঝানের চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল কিয়াং ফং।

কিয়াং ফং-এর প্রতিটি কথা শোনার সাথে সাথে কুয়াং ঝানের শ্বাস-প্রশ্বাস ভারী হয়ে উঠল। তার উন্মুক্ত পাথরের মতো শক্ত পেশিগুলো তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, আর জালের মতো ছড়িয়ে থাকা উগ্র শিরাগুলো ফুলে উঠল। স্পষ্টতই সে ভীষণ রকম উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল। কারণ, কিয়াং ফং মাত্র যে বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলল, সেগুলোর জন্যই তো তাদের কুয়াং ঝান জাতি যুগ যুগ ধরে অপেক্ষা করে আসছিল!

কিয়াং ফং কথা শেষ করার প্রায় আধ ঘণ্টা পর, একটু শান্ত অথচ কর্কশ গলায় কুয়াং ঝান প্রশ্ন করল, “কেন তোমরা কুয়াং ঝান জাতিকে সাহায্য করতে চাইছ?”

“কারণ আপনারা আমার ভাই!” বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিল কিয়াং ফং। তবে মনে মনে সে আরও যোগ করল, আর এই কারণেও যে, তোমাকেও তো আমিও ইয়েন হুয়াং-এরই বংশধর বলে মনে করি!

“বেশ! ফং-ওয়াও, আমি তোমাকে বিশ্বাস করলাম। আমি আমার এই দুটি চোখকে বিশ্বাস করি। থিয়েন সিওংরা রাজধানী থেকে ফিরে আসার পর থেকেই তাদের শক্তি এক লাফে অনেকখানি বেড়ে গেছে। তুমি তাদের যে লাঠির কৌশল শিখিয়েছ, তাও আমি দেখেছি; মনে হয় যেন সেটা বিশেষ করে আমাদের কুয়াং ঝান জাতির জন্যই তৈরি করা হয়েছে। তার ওপর, তোমরা সম্পূর্ণ কুয়াং যুদ্ধশক্তির চালিকাশক্তি কোনো রাখঢাক ছাড়াই থিয়েন সিওংদের শিখিয়ে দিয়েছ, বিনিময়ে আমাদের কাছে কোনো প্রতিদান চাওনি। তোমার এই মহৎ চরিত্রের একটাই প্রশংসা আমি করতে পারি—আমি মুগ্ধ!” একটু থেমে কুয়াং ঝান আবার বলতে শুরু করল:

“আমি এও জানি যে ফ্রিতে দুনিয়ায় কিছুই পাওয়া যায় না। ফং-ওয়াও, তুমি পরিষ্কার করেই বলো, আমাদের কী করতে হবে? তুমি刚才 যা যা বললে, তা যদি সত্যিই পূরণ করতে পারো, তবে আমাদের দিয়ে যা করাবে, আমরা তা-ই করতে রাজি আছি!”

“ঝান-আঙ্কেল, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি তো থিয়েন সিওংদের নিজেদের ভাই বলেই মনে করি, আপনাদের এমন কোনো কাজ করতে বলব যা আপনাদের অপছন্দ। তাছাড়া, আমি কি আপনাদের সবার সাথে একটু দেখা করতে পারি? ও হ্যাঁ, আমি তো সাথে করে তিন হাজার সৈন্যও নিয়ে এসেছি। ঝান-আঙ্কেল, একটু ভেবে দেখুন তো, তাদের থাকার মতো জায়গা এখানে হবে কি না?” কুয়াং ঝানের এই জীবন বাজি রাখার মতো ভঙ্গি দেখে একটু হেসে জবাব দিল কিয়াং ফং।

“থাকার কোনো সমস্যাই হবে না! আমাদের এই উপত্যকায় ফাঁকা জায়গার কোনো অভাব নেই। আরও লক্ষাধিক মানুষ এলেও কোনো সমস্যা হবে না, শুধু কথা হলো আমাদের এখানে তো এখন তৈরি কোনো বাড়ি নেই।” নিজের ন্যাড়া মাথা চুলকাতে চুলকাতে বললেন কুয়াং ঝান।

“ফাঁকা জায়গা থাকলেই হবে, তারা নিজেরাই নিজেদের ঘর তৈরি করে নেবে।” বিন্দুমাত্র পরোয়া না করে উত্তর দিল কিয়াং ফং।

“বাবা, পিস প্রজাতি জ্যান্ত পশুগুলো জবেহ করা হয়ে গেছে।” ঘরের বাইরে থেকে কুয়াং থিয়েন সিওং-এর গলার আওয়াজ ভেসে এল।

“থিয়েন সিওং, গিয়ে প্রবীণ长老 (গুরুজনদের) ডেকে আনো, তারপর ফং-ওয়াওকে সাথে নিয়ে গিয়ে তার সৈন্যদের ভেতরে নিয়ে এসো।” হুকুম দিলেন কুয়াং ঝান।

“আচ্ছা, ঠিক আছে!” বাইরে থেকে জবাব দিল কুয়াং থিয়েন সিওং।

যখন কিয়াং ফং এবং কুয়াং থিয়েন সিওং ঝকঝকে বর্ম পরিহিত সেই তিন হাজার আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডকে নিয়ে কুয়াং ঝান জাতির এলাকায় প্রবেশ করল, তখন চারপাশের বৃত্তাকারে দাঁড়িয়ে থাকা কুয়াং যোদ্ধাদের চোখে মুখে উপচে পড়ছিল ঈর্ষার দৃষ্টি।

“বস, আমার সাথে আসুন! ভাইয়েরা, আমাদের নতুন প্রতিবেশী এসেছে! তবে তাদের তো কোনো ঘরবাড়ি নেই, আপনারা সবাই একটু হাত লাগান তো!” সামনে এগিয়ে গিয়ে কৌতূহলী উপজাতিদের উদ্দেশ্যে কথাগুলো বলে পথ দেখাতে শুরু করল কুয়াং থিয়েন সিওং।

কুয়াং যোদ্ধাদের ভিড় থেকে সতেরোজন বিশালদেহী ন্যাড়া মাথা ব্যক্তি বেরিয়ে এল। কিয়াং ফং ভালো করে তাকিয়ে দেখল, তারা আর কেউ নয়—ঠিক ওই সতেরো জন লম্বা ব্যক্তি, যারা গতবার কুয়াং থিয়েন সিওং-এর সাথে রাজধানীতে গিয়েছিল।

“বস, হে হে, আমরা আপনাদের সাহায্য করছি।”

“ধন্যবাদ আপনাদের, সব ভাইয়েরা!” হাসিমুখে অভিবাদন জানিয়ে বলল কিয়াং ফং।

উপত্যকায় কাঠের কোনো অভাব ছিল না। তার ওপর এই তিন হাজার সৈন্যই ছিল মহা শক্তিশালী গ্রেট সোর্ডমাস্টার পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ, সাথে স্থানীয় গাইডদের দিকনির্দেশনা তো ছিলই। খুব দ্রুতই, সন্ধ্যার মধ্যে কুয়াং যোদ্ধাদের পাথরের বাড়িগুলোর পেছনে শসার লাইনের মতো সারিবদ্ধ কাঠের ঘরগুলো তৈরি হয়ে গেল।

হঠাৎ করেই তিন হাজার অতিথি চলে আসায় কুয়াং ঝান জাতির কাছে থাকা জমানো খাবার ফুরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। ঠিক যখন কুয়াং ঝান তার ন্যাড়া মাথা চুলকে মনে মনে বেশ দুশ্চিন্তায় পড়েছিলেন, তখন সেই তিন হাজার আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডদের হাতে হঠাৎ করেই কিছু পোড়া মুরগি ও হাঁসের মতো খাবার চলে এল। সেই লোভনীয় সুবাস উপত্যকায় এমন এক আবহ তৈরি করল যে, উপত্যকায় পেট ভরিয়ে খাওয়াকেই জীবনের একমাত্র স্বপ্ন বলে মনে করা কুয়াং যোদ্ধারা ঘন ঘন লালা গিলতে শুরু করল।

ওই তিন হাজার আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডের প্রত্যেকেই একটি করে স্পেস রিং বা মহাকাশীয় আংটি ব্যবহার করত। আর কিয়াং ফং-এর মতো কোটি কোটি বেগুনি স্ফটিক মুদ্রার মালিক ছাড়া এত বিশাল বাহিনী এমন জিনিস দিয়ে সজ্জিত করা আর কার পক্ষেই বা সম্ভব!

“আসুন, সবাই মিলে একসাথে খাওয়া যাক। ঝান-আঙ্কেল, আপনারাও আপনাদের লোকজনদের ডেকে নিন, সবাই মিলে একসঙ্গে বসি, হা হা।” আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডদের সমস্ত খাবার বের করার নির্দেশ দিয়ে কুয়াং ঝানের উদ্দেশ্যে বলল কিয়াং ফং।

“বেশ কথা! সবাই ফং-ওয়াওদের সাথে কোনো রাখঢাক করবেন না, ওরা তো আমাদের থিয়েন সিওং-এর ভাই! আসুন, আপনারাও সবাই একসাথে বসে খান!”

কুয়াং ঝানের এই আহ্বানে যে কুয়াং যোদ্ধারা ইতিমধ্যে সুবাসে লোভাতুর হয়ে পড়েছিল, তারা আর নিজেদের ধরে রাখতে পারল না। তারা একে একে এগিয়ে এসে আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডদের সাথে বসে খাবার খেতে শুরু করল।

খাবারের এই আয়োজনটি উভয় পক্ষকেই দারুণ আনন্দ দিল এবং কুয়াং ঝান জাতি ও আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডদের মধ্যকার দূরত্ব অনেকটাই কমিয়ে দিল। ঐতিহাসিক বিভিন্ন কারণে কুয়াং ঝান জাতি সাধারণ মানুষের সাথে বিরূপ সম্পর্ক বজায় রাখত। কিন্তু আজ এই তিন হাজার আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ড মাথা উঁচু করে তাদের এই উপত্যকায় বসবাস করতে শুরু করেছে। তাদের উপজাতি প্রধান কুয়াং ঝানের নির্দেশ তো ছিলই, তার চেয়েও বড় কথা হলো—কিয়াং ফং তাদের এক দারুণ আপন অনুভূতি দিয়েছিল, ঠিক যেমনটা কুয়াং থিয়েন সিওং প্রথমবার কিয়াং ফং-এর সাথে দেখা হওয়ার সময় অনুভব করেছিল।

এই কারণেই তারা আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডদের প্রতি কেবল একটা সতর্ক পাহারা বজায় রেখেছিল মাত্র।

খোলা আকাশের নিচে এই রাতের ভোজ প্রায় দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলল। কুয়াং ঝান জাতি তাদের নিজেদের কিছু ঐতিহ্যবাহী খাবার পরিবেশন করল, আর আন্ডারওয়ার্ল্ড গার্ডরা কিয়াং ফং-এর নির্দেশমতো নিজেদের মহাকাশীয় আংটি থেকে সমস্ত খাবার বের করে কুয়াং যোদ্ধাদের সাথে ভাগ করে নিল। অবশ্য মদ বা অ্যালকোহল এর ব্যতিক্রম ছিল।

রাতের খাবার শেষ হওয়ার পর, কিয়াং ফং তার উদ্যম কাজে লাগিয়ে কুয়াং যোদ্ধাদের সেই হাজার বছরের দুরারোগ্য ব্যধি নিরাময় করার কাজ শুরু করল।

সৌভাগ্যবশত, কিয়াং ফং-এর ততক্ষণে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা হয়ে গিয়েছিল। কুয়াং যোদ্ধাদের রক্তনালী এবং অভ্যন্তরীণ শক্তি চালনার পদ্ধতি সম্পর্কে তার পরিষ্কার ধারণা ছিল। তাছাড়া কিয়াং ফং-এর ভেতরের অভ্যন্তরীণ শক্তি বা ইনার পাওয়ার এক অবিশ্বাস্য উচ্চতায় পৌঁছে গিয়েছিল। অবশেষে প্রায় ছয় ঘণ্টা লাগাতার পরিশ্রমের পর, সে একে একে সেই পাঁচ হাজারেরও বেশি কুয়াং যোদ্ধাকে সুস্থ করে তুলল।

যখন কুয়াং ঝানকে সুস্থ করে তোলা হলো, তখন সে আধো-বিশ্বাসে উন্মাদ বা কুয়াং-এর অবস্থায় প্রবেশ করল এবং আনন্দের সাথে আবিষ্কার করল যে সে নিজের বুদ্ধিমত্তা পুরোপুরি বজায় রাখতে পেরেছে! সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারল যে এই উন্মাদ অবস্থার সাহায্যেই সে এবার সোজা সোর্ড গড বা তলোয়ার ঈশ্বরের রাজ্যে পা রেখে দিয়েছে। সে আর নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে এক লম্বা গর্জন ছেড়ে উঠল!

কুয়াং ঝান উন্মাদ অবস্থায় থেকেও যে তার জ্ঞান ও চেতনা বজায় রাখতে পেরেছে, তা দেখে কুয়াং ঝান জাতির প্রবীণ长老 (গুরুজনরা) একে একে নিজেদের উন্মাদ অবস্থায় নিয়ে গেলেন। মুহূর্তের জন্য, গোটা কুয়াং যোদ্ধা উপত্যকায় বিভিন্ন সুরে, বিভিন্ন মাত্রায় এবং বিভিন্ন উচ্চতায় প্রতিধ্বনিত হতে লাগল গর্জন আর চিৎকারের আওয়াজ।

যখন শেষ ব্যাচের কুয়াং যোদ্ধারা কিয়াং ফং-এর চিকিৎসার পর উন্মাদ অবস্থায় প্রবেশ করেও সম্পূর্ণ স্বাভাবিক ও সচেতন থাকল, তখন পুরো উপত্যকা আনন্দের জোয়ারে ভেসে গেল। কেউ একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, কেউ উন্মাদ হয়ে মাটিতে আঘাত করতে লাগল, আবার কেউ আনন্দের জোয়ারে অশ্রু বিসর্জন দিল! এই একটা দিনের জন্যই তো তাদের কুয়াং ঝান জাতি হাজার হাজার বছর ধরে অপেক্ষা করে ছিল!

“ফং-ওয়াও, তুমি আমাদের মাথার ওপর ঝুলে থাকা এই বিশাল সমস্যার স্থায়ী সমাধান করে দিয়েছ, এর বিনিময়ে ঝান-আঙ্কেল আর কিছু বলতে চাই না, তবে আজ থেকে আমাদের কুয়াং ঝান জাতি অন্ধভাবে তোমার কথামতো চলবে!” নিজের সামান্য ভেজা চোখ দুটো কচলাতে কচলাতে বললেন কুয়াং ঝান।

“ঝান-আঙ্কেল, আমরা তো একই পরিবারের মানুষ!”