তৃতীয় খণ্ড মেহেসের ঝড় একশো পঞ্চাশতম অধ্যায় বাঘ আত্মার মুক্তি (উত্থানের পর অনুগ্রহ করে মাসিক ভোট দিন)

অধ্যায় একশত পঞ্চাশ: বাঘের আত্মার মুক্তি

“চিন小子, মাত্র একজন বাকি আছে, আর মাত্র একজন! জলদি করো, জলদি করো, তাকে কেটে ফেলো! উম~~ আমি অবশেষে বেরিয়ে আসতে পারছি, আমি অবশেষে বেরিয়ে আসতে পারছি, কয়েক হাজার বছরের কারাগার জীবন অবশেষে শেষ হতে চলেছে! ওহ~~~ বাইরে বেরিয়ে আমার প্রথম কাজ হবে একটা বাঘিনী খোঁজা, উম, একটু স্বাস্থ্যবতী হতে হবে, উম, আর একটু মনে মনে দুষ্টু ধরনেরও…”

হুপোর নির্লজ্জ মানসিক শক্তির তরঙ্গের ঝলক চিন ফং-এর মানসিক চেতনায় প্রবেশ করল, যার ফলে শক্তি একত্রিত করার প্রস্তুতি নেওয়া চিন ফং প্রায় বিভ্রান্তির শিকার হতে যাচ্ছিলেন। এই হুপো, সত্যিই বড্ড লম্পট~~

পবিত্র সাধু তিয়েন ইউয়ে ‘ছাং’ শব্দ করে সেই প্রাচীন ও সাধারণ দুই হাতের বিশাল তলোয়ারটি বের করে আনলেন, উভয় হাতে ধরে ধীরে ধীরে বললেন, “এই তলোয়ারের নাম তিয়ানচ্যুয়েন, পাহাড় চিরে ভূমি ভেদ করার ক্ষমতা এর আছে, ছোট বন্ধু, সাবধানে থেকো।”

চিন ফং স্বচ্ছন্দ ভঙ্গিতে মৃদু হাসলেন, ঘোড়ার রেকাবে দুই পা হালকা ঠেলে তীরের মতো সরাসরি পবিত্র পর্বতের চূড়ার দিকে ছুটে গেলেন।

“পালানোর চেষ্টা? এত সহজ নয়!”聖者天月-এ অবাক হয়ে উচ্চস্বরে বললেন, তারপর দুই পা মাটিতে সজোরে ঠেলে কামানের গোলার মতো চিন ফং-এর পিছনে ধাওয়া করলেন, চিন ফং থেকে মাত্র কয়েক丈 দূরত্বে রইলেন।

পবিত্র পর্বতের মধ্যগগনে পৌঁছানোর পর, সাধু তিয়েন ইউয়ে শক্তি হারিয়ে ফেললেন, ডান পা পাহাড়ের দেওয়ালে সজোরে ঠেলে হঠাৎ তিন丈 উঁচুতে লাফিয়ে উঠলেন এবং উপরে ওঠার গতি বাড়িয়ে দিলেন। তিনি ভেবেছিলেন এবার তিনি নিশ্চিতভাবেই চিন ফং-কে ছাড়িয়ে যেতে পারবেন, কিন্তু এমন এক দৃশ্যের মুখোমুখি হলেন যা তাকে একেবারে বাকরুদ্ধ করে দিল—

দেখা গেল, বাতাসে শক্তি হারিয়ে ফেলা চিন ফং হঠাৎ শরীরটাকে এমনভাবে মোচড় দিলেন যেন তিনি কোনো অদৃশ্য সিঁড়ির ধাপের উপর পা রেখেছেন, এবং তার শরীর হঠাৎ করেই নয়丈 উঁচুতে লাফিয়ে উঠল। সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছানোর পর শরীরটি আবার একবার মোচড় খেল এবং আরও নয়丈 উঁচুতে উঠে গেল। এভাবে বারবার চলতে লাগল, যেন শূন্যে কোনো অদৃশ্য সিঁড়ি চিন ফং-কে উপরে ওঠার জন্য শক্তি জোগাচ্ছে। কয়েকটি লাফের পরেই তিনি সাধু তিয়েন ইউয়ের দৃষ্টির আড়ালে মিলিয়ে গেলেন।

চীনা প্রাচীন যুদ্ধকলা— জুংয়ুন তিয়েনতি।

যখন সাধু তিয়েন ইউয়ে পবিত্র পর্বতের চূড়ায় পৌঁছালেন, তখন এমন এক দৃশ্যের মুখোমুখি হলেন যা তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না—

রোদের আলোয়, ‘খুনি দেবতা’ চিন ফং-কে দেখে মনে হচ্ছিল কী অসম্ভব কোমল তার মন। তিনি তার সেই হাতগুলো দিয়ে, যা কিনা জানি না কত মানুষের রক্তে রাঙা, ঠিক যেন পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যবান কোনো জিনিস পরম যত্নে ধরে রেখেছেন—গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন এক সুন্দরীকে অতি সতর্কতার সাথে বুকে আগলে রেখেছেন। তার আঙুলগুলো দিয়ে পরম মমতায় ওই তরুণীর উসকোখুসকো চুলগুলো বিলিয়ে দিচ্ছিলেন, পাছে তার ঘুম ভেঙে যায়। এরপর তিনি পিঠ থেকে ফ্যাকাশে চাঁদের আলোর মতো সাদা আলখেল্লাটি খুলে অত্যন্ত সাবধানে সেই সুন্দরীকে তার পিঠের সাথে বেঁধে ফেললেন।

“আপনি একজন প্রকৃত যোদ্ধা হিসেবে পরিচিত হওয়ার যোগ্য।” চিন ফং হালকা হেসে, কিছুটা কৃতজ্ঞতা নিয়ে সাধু তিয়েন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, যিনি তখন কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলেন।

“ধন্যবাদ।” সাধু তিয়েন ইউয়ে একটু হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে না পেরে উত্তর দিলেন। যোদ্ধা? আমি তো ইতিমধ্যেই তলোয়ারের দেবতা হয়ে গেছি, আমি কি যোদ্ধা হওয়ার যোগ্য নই?

“আপনার প্রতি আমার শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য, আমি একটু পরে সর্বশক্তি দিয়ে যুদ্ধ করব।” চিন ফং অবিচলিতভাবে কথাটি চালিয়ে গেলেন।

সাধু তিয়েন ইউয়ের মুখে রাগের একটি আভা খেলে গেল, হাতের বিশাল তলোয়ারটি আড়াআড়ি ধরে বললেন, “তাহলে, প্রথমে আমার এই আঘাতটি সামলে নিন।” এ কথা বলে চিন ফং-এর উত্তরের অপেক্ষা না করেই তিনি তলোয়ার উঁচিয়ে চিন ফং-এর দিকে উপর থেকে নিচে সজোরে কোপ বসিয়ে দিলেন।

বিশাল সবুজ তলোয়ারের ফলার চারপাশে বেগুনি আলোর বলয় ঘুরছিল, চালটি অত্যন্ত সাধারণ হলেও তার মধ্যে লুকিয়ে ছিল অতুলনীয় শক্তি, যা একমুখী স্রোতের মতো ছুটে আসার পর আর ফিরে যাওয়ার উপায় রাখছিল না।

“তরোয়ারে রূপান্তর!” চিন ফং-এর উচ্চস্বরে এক চিৎকার দেওয়ার সাথে সাথেই তার হাতের ফাংথিয়েন হুয়াচি যেন প্রাণ ফিরে পেল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার আসল রূপ ফিরে পেয়ে ছয় ফুট লম্বা ধারালো তলোয়ার হয়ে গেল।

চিন ফং তলোয়ার হাতে নিয়ে এগিয়ে গেলেন এবং কোনো ভনিতা ছাড়াই সরাসরি সাধুর বিশাল তলোয়ারের গোড়ায় আঘাত হানলেন।

‘ছাং’ করে লোহায় লোহায় সংঘর্ষের এক বিকট শব্দ হলো, আর এক ধরনের অসহায়ত্বের অনুভূতি সাধু তিয়েন ইউয়ের হাতে এসে পৌঁছাল, যা তাকে দারুণ অস্বস্তিতে ফেলে দিল।

“আবার আসো!” সাধু তিয়েন ইউয়ে রেগে গিয়ে চিৎকার করে উঠলেন। তার হাতের বিশাল তলোয়ারটি এক ঝিলিক বেগুনি রঙের আলো সঙ্গে নিয়ে কোনো শব্দ না করে সরাসরি চিন ফং-এর হৃদপিণ্ডের দিকে এগিয়ে গেল। এর গতি ছিল জলের বুক চিরে বেরিয়ে আসা জলহস্তীর মতো, আর তলোয়ারের অগ্রভাগের ঠান্ডার অনুভূতি চিন ফং এক丈 দূর থেকেও পরিষ্কার টের পাচ্ছিলেন।

চিন ফং অহংকার মিশ্রিত এক হাসি দিলেন, তার মহাকাশীয় শক্তি চরমে পৌঁছাল, হাতের হুপো তলোয়ারটি মুহূর্তেই সোনালী আলোয় ঝলমল করে উঠল। সামান্য উত্তেজনার কাঁপুনি সমেত তলোয়ারটি সজোরে ধেয়ে আসা তলোয়ারের ডগায় আঘাত হানল।

এক সোনালী আর এক বেগুনি—এই দুটি হিংস্র শক্তি হিংস্রভাবে একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল!

তলোয়ার আর তলোয়ার আলাদা হয়ে গেল, চিন ফং তার আগের জায়গাতেই বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

অন্যদিকে সাধু তিয়েন ইউয়ে মানুষ ও তলোয়ার সমেত দশ丈ের বেশি পিছিয়ে গেলেন, তারপর থামলেন এবং মুখ দিয়ে এক কদর্য রক্ত বমি করে ফেললেন।

“খুন করো~~” চিন ফং সুযোগ হাতছাড়া না করে হাতের হুপো দিয়ে আবারও সোনালী আলো সহকারে সাধু তিয়েন ইউয়ের দিকে সজোরে কোপ বসালেন, দেখে মনে হলো তাকে এক কোপে দু’টুকরো করে ফেলবেন।

‘ছাং~~’ শব্দে তৃতীয়বারের মতো তলোয়ারে তলোয়ারে সংঘর্ষের পর সাধু তিয়েন ইউয়ের হাতের তিয়ানচ্যুয়েন বিশাল তলোয়ারটি গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। আর তিনি নিজেও আবারও রক্ত বমি করে পিছিয়ে গেলেন দশ丈ের বেশি। এর পরেই ছিল অতল খাদ।

“তিনটি চাল! আমি কেবল আপনার তিনটি চালই প্রতিহত করতে পারলাম! হাহা~~ কী দুর্ভাগ্যের বিষয়, আমি সাত বছর বয়স থেকে তলোয়ার চালানো শিখেছি, সাতান্ন বছর বয়সে聖阶-এ পা রেখেছি, তিনশো পঁচাশি বছর বয়সে ঈশ্বরস্তরে পৌঁছেছি, আর আজ পর্যন্ত পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে গেছে! ওস্তাদ বলেছিলেন আমি তলোয়ারের জন্যই জন্ম নেওয়া এক জিনিয়াস, এক যুদ্ধের প্রতিভা, অথচ আমি কিনা আপনার মাত্র তিনটি চালই প্রতিহত করতে পারলাম!” সাধু তিয়েন ইউয়ে দুঃখ ভারাক্রান্ত মনে বিড়বিড় করে বললেন।

“আমি মানি না, আমি মানি না! কেন আমি পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে কঠোর পরিশ্রম করে আজ এই জায়গায় পৌঁছাতে পেরেছি, আর আপনার বয়স কুড়িও হয়নি অথচ আপনি এই স্তরের শক্তিতে পৌঁছে গেছেন? কেন, কেন এমন হলো ওস্তাদ? আমি কি আপনার সেই প্রতিভাবান ছাত্র নই? নাকি আপনি এতদিন আমার সাথে মিথ্যা কথা বলে গেছেন? ওস্তাদ~~”

সারাজীবন ধরে যে বিশ্বাসের উপর তিনি অন্ধের মতো ভরসা করে এসেছেন, তা চিন ফং নির্মমভাবে গুঁড়ো করে দিয়েছেন। এমনকি বহু বছর ধরে তলোয়ার দেবতা হয়ে থাকা সত্ত্বেও সাধু তিয়েন ইউয়ে বিভ্রান্তি এড়াতে পারলেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে, প্রায় অদৃশ্য এক কালো মানসিক শক্তি সাধু তিয়েন ইউয়ের এই বিভ্রান্তির সুযোগ নিয়ে সজোরে তার মানসিক চেতনায় প্রবেশ করল।

চিন ফং যদি একটু মনোযোগ দিয়ে এই দৃশ্যটি দেখতেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই চিনতে পারতেন যে এই কালো মানসিক শক্তিটি আর কিছু নয়, ‘উজিং’ গ্রন্থে বর্ণিত সেই রাক্ষুসে মনোদৈহিক লোভ বা মনের অন্ধকার!

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত চিন ফং সেদিকে মনোযোগ দেননি, তিনি হাতের হুপোটি আবার উঁচুর দিকে তুললেন। তবে এবার হুপোর উপর যে আলো জ্বলল তা আর সোনালী হলুদ নয়, বরং এক অদ্ভুত ভুতুড়ে রক্তিম আভা।

“আহা, চিন ছোট ভাই, জলদি, জলদি, জলদি করো, তাকে কেটে ফেলো! সে ইতিমধ্যেই গুরুতর আহত হয়েছে, কিসের আবার সাধু তিয়েন ইউয়ে, তোমার মাত্র তিনটে চালই যে প্রতিহত করতে পারেনি সে আবার কীসের ‘দেবতা’! আমি বেরিয়ে এলে তোমাকে দেখাব আসল দেবতা কাকে বলে! হা হা~~ আহা, সাবধান, ওই লোকটা ফন্দি আটছে!” হুপো প্রথমে নিজের ভুলে আত্মহারা হয়ে হাসলেও পরে বিপদ বুঝতে পেরে দ্রুত সতর্ক করে দিল।

চিন ফং তলোয়ার গুটিয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে বর্তমানের সেই অদ্ভুত সাধু তিয়েন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। যদি পিঠের লিলি公主-এর কথা চিন্তা না করতেন, তবে চিন ফং-এর স্বভাব অনুযায়ী তিনি অনেক আগেই তলোয়ার নিয়ে এগিয়ে গিয়ে তাকে কেটে ফেলতেন।

এই মুহূর্তে সাধু তিয়েন ইউয়ে শূন্যে ভেসে উঠলেন, তার মুখের সেই করুণা ও কোমলতার লেশমাত্র আর রইল না, তার পরিবর্তে মুখে ফুটিয়ে উঠল অবর্ণনীয় এক রহস্যময় সবুজ আভা, আর মাথায় দেখা দিল এক সূক্ষ্ম অশুভ শক্তির রক্তিম চিহ্ন। সাধু তিয়েন ইউয়ে সম্পূর্ণরূপে অন্ধকার জগতের জাদুতে মজে গেছেন।

“আপনার শক্তির তারিফ না করে পারছি না। তবে আপনি কি জানেন? গ্যা গ্যা~~ তথাকথিত পবিত্র পর্বতটি আসলে আর কিছুই নয়, কেবল একটি কারাগার, যার ভেতরে কয়েক হাজার বছর ধরে এই মহাদেশে ত্রাস সৃষ্টি করা এক শক্তিশালী প্রাচীন জন্তুকে বন্দি করে রাখা হয়েছে। আর আমাদের প্রতি প্রজন্মের সাধুরা কেবল এই জন্তুটির পাহারাদার ছাড়া আর কিছুই নন~~~”

শূন্যে ভাসমান সাধু তিয়েন ইউয়ে এক পিশাচের মতো হাসি হেসে বলে চললেন:

“এখন, আমাদের হুলান জাতি ধ্বংস হয়ে গেছে, আমার ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোও আপনার আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে, আমি আর বেশি দিন বাঁচব না। তাহলে, এই সমগ্র মহাদেশের মানুষদেরও আমাদের হুলান জাতির সাথে একসাথে মৃত্যুবরণ করতে দিন, গ্যা গ্যা~~~ হে সর্বশক্তিমান সৃষ্টির দেবতা! আপনার অসীম শক্তির সাহায্য নিয়ে, আমি তিয়েন ইউয়ে চুক্তিধারী ব্যক্তি হিসেবে প্রার্থনা করছি, আপনি এই প্রাচীন যুগের বন্দিদশা উন্মুক্ত করুন— সীলমোহর— ভেঙে যাক!”

সাধু তিয়েন ইউয়ের এই মন্ত্রপাঠের সাথে সাথেই একটা সোনালী আলো তার কপাল থেকে সেই রক্তিম চিহ্নের মাঝখান দিয়ে বেরিয়ে এল, আকাশে তীব্র গর্জন তুলে সোজা এক ঝাঁকুনিতে পবিত্র পর্বতের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

দশ সেকেন্ডের মতো সময় পার হওয়ার পর, পুরো পবিত্র পর্বতটি যেন ফুটন্ত জলের পাত্রের মতো অনবরত কাঁপতে শুরু করল, আর পর্বতের গায়ের পাথরগুলো একটার পর একটা নিচের দিকে গড়াতে লাগল।

“হা হা~~ এই জন্তুটি এখনই বেরিয়ে আসতে চলেছে, আপনি এর পেটে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করুন, হা হা~~ আমি মরলেও আপনাকে সাথে নিয়েই মরব! হা হা~~~” সাধু তিয়েন ইউয়ে উন্মাদের মতো হেসে উঠলেন।

চিন ফং এই কথা শুনে বিন্দুমাত্র আতঙ্কিত হলেন না, তার শরীরের মহাকাশীয় শক্তি চরমে পৌঁছাল। বিশৃঙ্খল দানবীয় শরীরের শক্তিও সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে যাওয়া হলো, তার শরীরের চামড়া থেকে তিন尺 লম্বা কালো ধোঁয়ার মতো আলো বেরিয়ে এল এবং পিঠের লিলিকে এর ভেতরে নিরাপদে মুড়ে রাখল। তার সর্বশক্তিমান মানসিক শক্তি শত丈 ব্যাসার্ধের ভেতরের সমস্ত কিছুকে দৃঢ়ভাবে আটকে ফেলল। একই সাথে তার হাতের হুপো তলোয়ারটি রক্তের মতো তাজা লাল এক রহস্যময় আলো ছড়াতে লাগল।

সাধু তিয়েন ইউয়ে হঠাৎ তার হাসি থামিয়ে দিলেন এবং আতঙ্কিত চোখে শূন্যে ভাসমান চিন ফং-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন—

আকাশ আবার অন্ধকারে ঢেকে গেল, আগের চেয়েও ঘন কালো মেঘ পুরো পৃথিবীকে এক অন্ধকার কারাগারে পরিণত করল। চিন ফং-এর সোনালী চুলগুলো যেন কালির রঙে ডুবিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা এখন কুচকুচে কালো ও চকচকে হয়ে উঠেছে, আর পান্নার মতো তার সবুজ চোখ দুটোও কালো রঙে পরিবর্তিত হয়েছে। গোটা পৃথিবীকে ধ্বংস করে দেওয়ার মতো এক হিংস্র ও ভয়ংকর শক্তি চারপাশ থেকে সাধু তিয়েন ইউয়ের উপর চেপে বসল।

সাধু তিয়েন ইউয়ে অনুভব করলেন যে তার শোনার ক্ষমতা, ছোঁয়ার ক্ষমতা, স্বাদ নেওয়ার ক্ষমতা এবং ঘ্রাণ নেওয়ার ক্ষমতা যেন কে কেড়ে নিয়েছে। এই চার ধরনের অনুভূতির সবকটি হারিয়ে যাওয়ার পর কেবল তার দৃষ্টিশক্তি বাকি রইল, আর সেই দৃষ্টিশক্তিই তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দৈত্যের মতো ভয়ংকর চিন ফং-এর রূপকে বহুগুণে ফুটিয়ে তুলছিল।

হঠাৎ করেই, চিন ফং-এর হাতের হুপো তলোয়ারটি নড়ে উঠল, রক্তের মতো লাল এক ঝিলিক সরাসরি আকাশের দিকে ছুটে গেল এবং ঘন কালো মেঘের বুক চিরে একটা পথ তৈরি করে দিল। সাথে সাথেই এক বিকট বজ্রপাতের শব্দের মধ্য দিয়ে মহাবিশ্বকে কাঁপিয়ে তোলার মতো এক শক্তি নিয়ে সেটি সাধু তিয়েন ইউয়ের দিকে ধেয়ে গেল।

রক্তিম আলোর সেই ধারালো তলোয়ারের আঘাতে মুহূর্তের মধ্যে সাধু তিয়েন ইউয়ে তলিয়ে গেলেন এবং তার শক্তির তীব্রতা এত বেশি ছিল যে তা পবিত্র পর্বতের চূড়ার ভূত্বক চিরে সরাসরি পর্বতের মূল ভিত্তি পর্যন্ত আঘাত হানল!

চীনা প্রাচীন ঐশ্বরিক কৌশল— নেদারওয়র্ল্ড সোল-ডিভাউরিং স্লাশ।

হুপো তলোয়ারের ব্লেড বেয়ে এক প্রবল ও সমৃদ্ধ শক্তি চিন ফং-এর শরীরে প্রবেশ করল, আর তার নিজস্ব মানসিক শক্তির চেয়ে কয়েকগুণ শক্তিশালী এক মানসিক শক্তি হুপো তলোয়ার থেকে বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। এর সাথে সাথেই পৃথিবী ও আকাশ কাঁপানো এক বাঘের গর্জন পুরো খোয়ারিন তৃণভূমি জুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো!

জানিনা কখন থেকে এই পৃথিবী ও আকাশ এক রক্তিম আলোর সাগরে স্নান করছিল, আর দূরের কালো মেঘগুলোকে জোর করে রক্তের মতো লাল রঙে রাঙিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

“হা হা হা হা~~~ এই বাঘ দেবতা অবশেষে আবার সূর্যের আলো দেখতে পেল! হা হা হা~~~ কয়েক হাজার বছরের কারাগার জীবন অবশেষে শেষ হলো! ধুর তোমার গংসুয়েন শিউয়েন, ধুর তোমার চিউথিয়েন শ্যুনু, ধুর তোমার ইয়িংলং, ধুর, ধুর, ধুর…… আমাকে এখন একটা বাঘিনী খুঁজতে যেতে হবে~~ একটু মনে মনে দুষ্টু ধরনের হওয়াই ভালো~~ উম, চিন ছোট ভাই?”

পৃথিবী জুড়ে হঠাৎ করেই শক্তিশালী মানসিক শক্তির তরঙ্গের এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটে গেল।

এরপরেই, রক্তের মতো লাল এক বিশাল মানসিক শক্তির বলয় চিন ফং-এর সামনে এসে পড়ল এবং ধীরে ধীরে কয়েক丈 উঁচু এক বিশাল লাল বাঘের রূপ ধারণ করল। এই সেই মুক্তিপ্রাপ্ত হুপোর আত্মা!