দ্বিতীয় খণ্ড: মহাছিনের ঝঞ্ঝা অধ্যায় একশ পনেরো: জিউলি রক্তধারা
একশ পনের অধ্যায়: জিউলি রক্তবংশ
চীন ফেংয়ের হাতে থাকা বাঘের প্রাণচেতনা হঠাৎ করেই তার থেকে ছুটে বেরিয়ে আকাশে ভেসে উঠল, চারপাশের মৃত আত্মার শক্তি, অর্থাৎ মরণশক্তি লুফে নিচ্ছে বেপরোয়া ভাবে। রক্তিম বর্ণের ছুরি যেন রক্তপ্রবাহিত, ছুরির কাঁটা অংশের ওই ভয়ানক বাঘমূর্তি যেন জীবন্ত হয়ে উঠেছে; প্রচণ্ড দুর্নীতি ও অপরিসীম ক্ষোভ চারদিকে একগজের মধ্যে থাকা সবকিছু চূর্ণবিচূর্ণ করে দিচ্ছে।
“এটা কী... কেন... আমার শক্তি শোষণ করছে...?” মৃত আত্মার জাদুকরের কণ্ঠ তখন ভীতিকর ও উদ্বিগ্ন।
চীন ফেং অচল হয়ে আকাশে ভেসে থাকা ওই অদ্ভুত বাঘের প্রাণচেতনাকে দেখছিল, যেন চারপাশের সবকিছুতে তার আগ্রহ নেই, চোখে শুধু সেই বাঘের প্রাণচেতনারই আভাস।
হঠাৎ করেই বাঘের প্রাণচেতনা আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল বনভূমির একদিকে, যেখানে ছুঁইল সেই গাছগুলি মুহূর্তেই শুকিয়ে ছাই হয়ে গেল।
“আহ~~~” রাত আকাশে মৃত আত্মার জাদুকরের করুণ চিৎকার শোনা গেল; বাঘের প্রাণচেতনা ঢালু কোণে একটি বিশাল বস্তুর ওপর প্রবেশ করল, ছুরির نوক থেকে কালো শক্তির স্রোত উঠে ছুরির রক্তিম আলোয় মিশে গেল, চারদিকে ছড়িয়ে থাকা মরণশক্তি যেন জোয়ার বেগে ছুরির দিকে হামলায় জমা হচ্ছিল।
অবশেষে, বাঘের প্রাণচেতনার রক্তিম দীপ্তি প্রবল হয়ে উঠল, যেন পেট ভর্তি করে নেয়া, আকাশে উড়ে গিয়ে একবার ভয়ঙ্কর বাঘের গর্জন করল; সেই দীর্ঘ গর্জন যেন অদৃশ্য ধারালো ছুরি হয়ে অন্ধকার আকাশের পর্দা চিরে দিল, বন্য শক্তির ঝড় বনভূমির গাছপালা ধ্বংস করতে লাগল। তবে সেই ধ্বংসাত্মক শক্তি চীন ফেংয়ের সামনে এসে যেন থেমে গেল।
হঠাৎ সেই ভয়াল গর্জন শেষ হলে, পুরো বন ছাড়া চীন ফেংয়ের চারপাশ এক গজের মধ্যে গাছপালা ঠিক ছিল, বাকী গাছ, পাতা, ফুল সবই মিহি ছাই হয়ে মাটিতে পড়েছিল।
বাঘের প্রাণচেতনার ছুরির রক্তিম দীপ্তি ম্লান হয়ে আসল রূপ প্রকাশ করল। আগের চার ফুট চার ইঞ্চি লম্বা ছুরি এখন প্রায় ছয় ফুটের কাছাকাছি, ছুরির রঙ আগের গাঢ় লাল থেকে রক্তিম লালে পরিণত, ছুরির কাঁটার বাঘমূর্তি দ্বিগুণ বড় হয়ে উঠেছে, ভয়ংকর ও নির্মম শক্তি ছড়াচ্ছে।
চীন ফেংকে সবচেয়ে বিস্মিত করল, বাঘের প্রাণচেতনা যেন মৃত আত্মার শক্তি শোষণ করে জীবন্ত হয়েছে, ছুরির দেহ থেকে স্পষ্ট মানসিক শক্তির তরঙ্গ ছড়াতে লাগল। এটা চীন ফেংয়ের ‘বিয়েন তিয়ান জি দি’ নামক বিশেষ পদ্ধতি চর্চার পর থেকে মানসিক শক্তিতে অত্যন্ত সংবেদনশীল হওয়ায় সে বুঝতে পারল।
চীন ফেং ছুরির প্রতি মানসিক শক্তির একটি সংকেত পাঠাল, ছুরির স্পর্শ মাত্র সে নিজেকে রক্তিম ঘূর্ণির মধ্যে আবদ্ধ পেয়েছিল, যতক্ষণ সে প্রতিক্রিয়া জানাতে পারল না, চোখের সামনে দৃশ্য পাল্টে গেল, সে নিজেকে একটি খাড়া পাহাড়ের চূড়ায় দেখল।
আরও অবাক করার বিষয়, পাহাড়ের নিচে মানুষ ভিড় করে ছিল, দুইটি স্পষ্ট শিবিরে বিভক্ত—এক পাশে হলুদ, অন্য পাশে কালো।
বাম পাশে হলুদ শিবিরের নেতা ছিলেন একজন চেহারায় আকর্ষণীয় মধ্যবয়সী পুরুষ, হলুদ পোশাক পরা, গা-কালো তিনটি দাড়ি তার প্রাপ্তবয়স্ক আকর্ষণ বাড়াচ্ছিল। তার পেছনে বিভিন্ন জাতির শক্তিশালী যোদ্ধারা সজ্জিত।
অপর পাশে কালো শিবির, যাদের জাতি ও পরিচ্ছন্ন একদৃষ্টিতে সমান, সবাই প্রায় নয় ফুট লম্বা, কালো বর্ম পরিহিত, বৃহৎ কুঠার হাতে।
কালো শিবিরের প্রধান ছিলেন প্রায় বারো ফুট লম্বা, দুটো বিশাল শিং মাথায়, তামার মতো মাথা ও লোহার বাহু, ছয় ফুট লম্বা রক্তিম ছুরি হাতে, পায়ের নিচে দেড় তলা লম্বা কালো সাদা বড় এক বাঘ, ধারালো বাঘ দাঁত সামনে ঠেলছে, রক্তিম চোখে প্রাচণ্ডতা ও ভয়ঙ্কর গর্জন।
চীন ফেং যখন নিচের যুদ্ধের দৃশ্য নজর দিচ্ছিল, হঠাৎ দুই শিবিরের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হল।
কালো শিবির আক্রমণকারী পক্ষ, কোন কৌশল না মেনে সরাসরি প্রধানের নেতৃত্বে হলুদ শিবিরের বিরুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কেবল প্রকৃতির নিষ্ঠুর শক্তি ও দমনে ভর করে হলুদ শিবিরের প্রতিরক্ষা ভেঙে দিল।
বিশেষ করে কালো শিবিরের প্রধান, যিনি বৃহৎ বাঘের পিঠে চড়ে ছিলেন, যেখান দিয়ে গিয়েছিলেন, সেখানে কেউ বেঁচে থাকল না, ছুরি দিয়ে হলুদ শিবিরের যোদ্ধারা পরাজিত হলো।
এ সময়, হলুদ শিবিরের প্রধান, হলুদ পোশাকের মধ্যবয়সী ব্যক্তি, ড্রাগন ঘোড়ায় চড়ে, প্রায় চার ফুট লম্বা এক তরোয়াল হাতে নিয়ে কালো প্রধানের সঙ্গে লড়াইয়ে নামলেন। তরোয়ালের পেটে কুয়ি আকাশের ২৮ নক্ষত্র খোদিত, একদিক ছিল সূর্য, চাঁদ ও তারা, অন্যদিকে পাহাড়, নদী ও উদ্ভিদ; তরোয়ালের হ্যান্ডেলেও কৃষি ও সাম্রাজ্যের পরিকল্পনা খোদিত ছিল। তরোয়াল থেকে ঝলমল করছিল এমন শীতল আলো, যেন মানুষের জগতে নয়।
হলুদ পোশাকের ব্যক্তি কালো বর্মধারী প্রধানের ছুরির আঘাত সামলালেন, কিন্তু মাত্র এক আঘাতেই তার তর্জনী ফেটে গেল, তার ড্রাগন ঘোড়া প্রায় গুটিয়ে পড়ল।
নিজেকে হার মানা বুঝে হলুদ পোশাকের ব্যক্তি দ্রুত ফিরে পালানোর চেষ্টা করল, কালো বর্মধারী প্রধান তাকে তাড়িয়ে ধরল, তার পায়ের নিচে থাকা সাদা বাঘকে দ্রুত দৌড় করিয়ে একা হলুদ ব্যক্তির পিছনে পড়ল।
হলুদ ব্যক্তি পালাচ্ছিল, কালো প্রধান পিছনে ছুটছিল, ধীরে ধীরে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে সরে গেল।
যখন কালো প্রধান প্রায় তাকে ধরা দিয়েছিল, হঠাৎ চারদিকে ডগা বাজতে লাগল, বিভিন্ন জাতির সৈন্য সমবেত হয়ে এক মিলিত বাহিনী তৈরি করল, সংখ্যায় লাখের কাছাকাছি।
কালো প্রধান ভয় পেল না, সাদা বাঘকে ধাক্কা দিয়ে মিলিত বাহিনীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
মিলিত বাহিনী সংখ্যায় বেশি হলেও কালো প্রধানের শক্তি অসাধারণ ছিল, কেউ তাকে থামাতে পারেনি। মিলিত বাহিনীর যোদ্ধারা একে একে কালো প্রধানের ছুরিতে পড়ে যাচ্ছিল।
হঠাৎ পূর্ব দিক থেকে স্বর্ণালী রঙের, পাখনা বিশিষ্ট দেবদ্রাগন উড়ে এসে কালো প্রধানের ডান হাত কামড়ে ধরল, তাকে বাঘের পিঠ থেকে তুলে নিল। এরপর পশ্চিম, দক্ষিণ ও উত্তর দিক থেকে অদ্ভুত রূপের তিন ব্যক্তি এসে কালো প্রধানের বাম হাত, বাম পা ও ডান পা আটকে দিল।
কালো প্রধান আকাশে লড়াই করছিল, মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করছিল, তখন হলুদ পোশাকের ব্যক্তি তরোয়াল উঁচিয়ে তার মাথা কেটে দিল।
সাদা বাঘ তার মালিকের বিপদ দেখে বিষণ্ন হয়ে আত্মহননের চেষ্টা করল, কিন্তু পাঁচ জন একযোগে তাকে থামালেন। বিশাল শক্তি স্থানকে ছিঁড়ে দিল, সাদা বাঘের আত্মা রক্তিম ছুরির মাধ্যমে অন্ধকারে হারিয়ে গেল।
চীন ফেং এখনও সেই চমকপ্রদ দৃশ্য থেকে ফিরে আসেনি, তখন হঠাৎ সবকিছু বদলে গেল, সে দেখল নিজেকে এক রক্তিম জগতে, অথবা রক্তে染িত এক জগতে।
সেখানে পাহাড়, জল, গাছ, ঘাস, এমনকি আকাশও রক্তিম রঙের, মরণশক্তি ও ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে সর্বত্র।
এই রক্তিম জগতে কোন শেষ নেই, চীন ফেং কত হাঁটল বুঝতে পারল না, অবশেষে সাদা ও কালো দুটি রঙ দেখতে পেল।
কালো রঙ ছিল সেই কালো বর্মধারী প্রধান, যে আগে মাথা কাটা হয়েছিল, কিন্তু এখন অক্ষত অবস্থায় বসে ছিল, যেন ঘুমিয়ে আছে।
সাদা রঙ ছিল সেই বাঘ, মালিকের জন্য প্রাণ উৎসর্গ করা, এখন সে কালো প্রধানের পায়ের নিচে শুয়ে গভীর শোক ব্যক্ত করছিল।
“তুমি এসে গেছে...” এক দুর্দান্ত ও বিষন্ন কণ্ঠ চীন ফেংয়ের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
“তুমি কে?” চীন ফেং সাদা বাঘের দিকে একটু দ্বিধান্বিত হয়ে তাকাল।
“আমি বাঘের প্রাণচেতনা, অথবা বলা ভালো আমার আত্মা,” সাদা বাঘ মাথা তুলে চীন ফেংয়ের দিকে বলল।
“তাহলে... তুমি আমাকে এখানে কেন ডেকেছ?” চীন ফেং সাদা বাঘ ও কালো প্রধানের সঙ্গে এক ধরনের অজানা আত্মীয়তার অনুভূতি পেল।
“তুমি হয়তো টের পেয়েছ, তোমার ও আমার মালিকের মধ্যে একটা বিশেষ সংযোগ আছে। তাই আমি তোমাকে এখানে ডেকে সত্যতা যাচাই করতে চাই,” বাঘ উঠে চীন ফেংয়ের পাশে এসে দাঁড়ালো।
“তুমি কীভাবে প্রমাণ করবে?” চীন ফেং জিজ্ঞাসা করল।
“তার শরীরে এক ফোঁটা রক্ত পড়িয়ে দেখ,” বাঘ মাথা নিচু করে চীন ফেংয়ের সামনে এল।
চীন ফেং কথা না বলেই আঙুল কামড়ে রক্ত নিয়ে কালো প্রধানের শরীরে ফোঁটা দিল। সঙ্গে সঙ্গেই কালো প্রধানের শরীর থেকে এক প্রবল রক্তিম আলো ছড়িয়ে পড়ল, তার শরীর অজস্র ছোট কণায় ভেঙে পড়ে দ্রুত চীন ফেংয়ের দেহে মিশে গেল।
“জিউলি রক্তবংশ? সত্যিই জিউলি রক্তবংশ? কিভাবে সম্ভব? এই জগতে কী করে জিউলি রক্তবংশ থাকতে পারে?” সাদা বাঘ অবিশ্বাসের সঙ্গে দেখছিল যা ঘটল।
“হয়তো আমি মালিকের কথা ভুল বুঝেছি? রক্তবংশ বলতে শরীরের রক্তনালী নয়, জীবনের ছাপ?” চীন ফেং অনুভব করল অবিশ্বাস্য শক্তি তার দেহে প্রবাহিত হচ্ছে, যা ধীরে ধীরে তার সহ্যক্ষমতার সীমানা অতিক্রম করল, তবুও সেই শক্তি থামছিল না, আরও প্রবাহিত হচ্ছিল।
বেদনায়, প্রচণ্ড যন্ত্রণায়, চীন ফেং অনুভব করল তার দেহের প্রতিটি কোষ ফেটে যাচ্ছে, নতুন কোষ জন্ম নিচ্ছে, আবার ফেটে যাচ্ছে, এই চক্র চলতে লাগল। অসীম যন্ত্রণা প্রায় তাকে Bewilderment-এ নিয়ে গেল, তবে এক অদ্ভুত আনন্দও অনুভূত হচ্ছিল, যা তাকে সম্পূর্ণ বিপরীত অনুভূতিতে রাখছিল। যন্ত্রণার সঙ্গে আনন্দের লড়াই তার স্নায়ুতে বারবার আঘাত করছিল, অন্ধকারে বাঘের কণ্ঠ শুনতে পেল—
“ওহ, পাখির মানুষের মানসিক নিষেধাজ্ঞা? নাকি আত্মা ধ্বংস করার ধরণের? হাঁ, আজ আমার বাঘ দেবতার সাথে সাক্ষাৎ, তোমাদের সফল হতে দেব না, চল, তোমার জন্য এক দয়া হল। আঃ মালিকের কাজ শেষ করলাম, কিন্তু আমি এতদিন জমিয়ে রাখা শক্তি আবার শেষ করতে হবে, তাহলে আমি কখন বের হতে পারব...”
অবশেষে চীন ফেং সচেতন হল, তার শরীরে এক উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, সে হাঁটুর নিচে কিছু ভারী পদার্থ অনুভব করল।
দেখতেই পেল ক্যাথরিন তার পায়ের কাছে ঘুমাচ্ছে। তার সূক্ষ্ম চোখের ভ্রু কুঁচকে, ছোট নাক একটু ভাঁজ, লাল-লাল ঠোঁট শক্ত করে চেপে, চোখের কোণে শুকনো না হওয়া অশ্রুর চিহ্ন, যেন স্বপ্নে কিছু কঠিন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছে।
চীন ফেং ও ক্যাথরিন পাহাড়ে এক মাসের অধিক পালিয়ে বেড়িয়েছিল, কিন্তু এমন শিশুসুলভ অবস্থা আগে দেখেনি, তাই mischievous ভাবনা মাথায় এলো।
চীন ফেং তার ছোট নাক একটু নাড়াতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ঘুমন্ত ক্যাথরিন হালকা স্বরে বলল—
“ফেং... আমাকে ভুলে যেও না... কখনো আমাকে ভুলে যেও না...”
চীন ফেং হৃদয় কাঁপিয়ে তাকে কোমলভাবে আলিঙ্গন করল, চোখের কোণ থেকে অশ্রু মুছে দিল।
“মেয়ে, যদিও আমি নিজেকে ভুলে যাই, তোমাকে চিরকাল মনে রাখব।”