২৩ উন্মত্ততার রজনী

“এটা সত্যিই দারুণ সুস্বাদু!”
“ওহ, কত গরম! আমার তো জিভ পুড়ে গেল, কিন্তু খেতে দারুণ লাগছে!”
কে জানে খুব ক্ষুধার কারণে নাকি হটপটটা আসলেই এত মজার, অল্প সময়ের মধ্যেই সবাই গুড ইয়ানরানের দেখানো কায়দায় খেতে শুরু করে দিল। চারপাশে তখন উৎসবের আবহ, সবার কপালে ঘাম জমে আছে!

এমন জীবনই তো মানুষকে উদ্দীপনা দেয়। ভাবলে অবাক লাগে, কতদিন পরে এমন আনন্দ-উচ্ছ্বাসে সময় কাটানো হচ্ছে? সহজেই অনুমান করা যায়, এই দুনিয়ায় আসার পর থেকে সে তো এমন জীবন থেকে অনেক দূরে সরে গেছে।

একদিন হঠাৎ সময় পেরিয়ে এলো সে এখানে, পুরোনো সবকিছুর বিদায় জানিয়ে। কিন্তু সে বিশ্বাস করে, সব কিছুরই কোনো না কোনো কারণ আছে, নিয়তির অজানা সুতায় হয়তো অনেক আগেই এ সব ঠিক হয়ে আছে। কে জানে, হয়তো এটাই তার নতুন ঠিকানা!

তবু সময় বদলানো মানেই তো একেবারে বদলে যাওয়া। মনের জোর যতই থাক, কল্পনার ডানা যতই মেলে ধরুক, অজানা এ জীবনে সে স্বীকার করতেই বাধ্য— ভাগ্যিস, ওরা আছে পাশে।

“পিয়াওপিয়াও, কী ভাবছো তুমি? তাড়াতাড়ি খাও।” ইয়ানরানের পাশে বসা শেন নিংশুং দেখে, সে অনেকক্ষণ ধরে খেতে শুরু করছে না। স্নেহে বলে ওঠে, আর তার বাটিতে তুলে দেয় খানিকটা খাবার।

শেন নিংশুং— একদম মন থেকে তার প্রতি ভালোবাসা যার। সত্যি বলতে, ঠিক বলা হবে, সে আসলে লিউ পিয়াওপিয়াওর প্রতি গভীর মমতায় ভরা।

কিন্তু গুড ইয়ানরান হয়তো তার আগের জন্মের সুকর্মে পেয়েছে, অন্য কারও ভালোবাসা আজ যেন তার ঝুলিতে এসে পড়েছে। এমন জোর করে পাওয়া ভালোবাসা নিয়েও তার বিন্দুমাত্র সংকোচ নেই, নির্ভার মনে সে তা গ্রহণ করে নেয়।

“আহ, আমি তো আর একটুও খেতে পারছি না!”
“খেতে খেতে গরমে আমি তো প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছি।”
“পেট ভরে গেছে, মনও ভরে গেছে।”
“আরে, সবাই এত তাড়াতাড়ি খেয়ে নিলে নাকি? চল, এত আনন্দ হচ্ছে যখন, ছোট একটা খেলা খেলা যাক?” গুড ইয়ানরান তো মহা খুশি, এতদিনে এমন একটা সুখের দিন এসেছে, সবাই একসাথে হয়েছে, আজ রাতে কেউ আর মন খারাপ করবে না।

“কী খেলা?” ইউ রৌ কৌতূহলে জানতে চায়। সম্প্রতি তার সঙ্গে গুড ইয়ানরানের বন্ধুত্ব বেড়েছে দ্রুত, কে জানে, হয়তো রাশিচক্রে তাদের স্বভাব এক।

“আমরা হাতে গ্লাস নিয়ে খেলব, মদ্যপান করার খেলা!” খেলতে হলে জোরেশোরেই খেলতে হবে, প্রাণখুলে খেলতে হবে, নেশা না চড়ে যেন কেউ ঘরে না ফেরে।

মদ্যপান হোক বা খেলাধুলা— এসব তো সাধারণত পুরুষদের ব্যাপার। মেয়েরা কীভাবে খেলবে?

হ্যাঁ, মদ্যপানে তাদের অভ্যেস আছে, চাংলেগং-এ শেখানো হয়েছে, পান করার ক্ষমতাও কম নয়। তবে তা তো পুরুষদের মন পাওয়ার কৌশল। মেয়েরা নিজেদের মধ্যে এরকম প্রতিযোগিতার মদ্যপান— এ তো কেউ কোনোদিন শোনেনি।

“ঠিক আছে! পিয়াওপিয়াও যখন বলেছে, আর তাছাড়া আজ সুসুর জন্মদিন, তাহলে জমিয়ে খেলি।” শুই ইয়ান তো মনে হয় মনে মনে আসলে একজন পুরুষ। তার শীতল রূপের আড়ালে উন্মাদনার আগুন জ্বলছে।

গুড ইয়ানরান তো আর এত ভাববে কেন, শুই ইয়ান যখন এককথায় রাজি হয়ে গেল, তখন বাকিরা রাজি হোক বা না হোক, সে তৎক্ষণাৎ ঝু এর আর শি এরকে ডেকে পানীয় আনতে পাঠাল।

এদিকে, সবাই বারো জন মিলে চওড়া বেঞ্চে বসেছে— কেউ কেউ বারবার পেট চেপে ধরছে, কারণ পেট ভরে গেছে; কেউ কেউ আবার হাতপাখা দিয়ে বাতাস করছে, কারণ গরমে ঘামছে; গুড ইয়ানরান মাথা তুলে চাঁদের দিকে তাকিয়ে বলে, “আমি তো এখন চাঁদে রোদ পোহাচ্ছি!”

দূর থেকে দেখলে মনে হবে, যেন একদল অপ্সরা স্বর্গ থেকে চুপিচুপি মর্ত্যে নেমে এসেছে। সমস্যাটা হলো, এই মুহূর্তে গুড ইয়ানরান ওদের শেখাচ্ছে “দুটি ছোট মৌমাছি” খেলা।

কিছুক্ষণ পরেই ঝু এররা উৎকৃষ্ট মদ নিয়ে এলো। আহা, এই রাজপ্রাসাদে আর কী নেই? সোনা, রূপা, রত্ন, ঐশ্বর্য— একটু সুযোগ পেলে রাজকন্যার মতো উড়ান দেওয়া যায়, তাই তো? যেন বাস্তবেই হাজারো তরুণীর স্বপ্নপুরী।

গুড ইয়ানরানের তত্ত্বাবধানে এ যেন প্রাচীন যুগের বার-রুম। পার্থক্য শুধু, রুমটা একটু অদ্ভুত, তবে উদ্দেশ্য একই। কৌশলী শি এর মজার নাস্তা নিয়ে এলো, উৎসবের সূচনা ঘটল।

শুরুর দিকে সবাই তেমন খেলতে পারছিল না, কেউ হারলে সামান্যই মদ ছুঁইয়ে নিচ্ছিল, খেলা জমছিল না।

কিন্তু উৎসাহী কেউ একজন হইচই শুরু করল!

“মেয়ে হলে এখনই মদ্যপান করো, আজ হইহুল্লোড় করো! আজ রাতে যে নেশা করবে না, সে কিন্তু ছোট কুকুর!” গুড ইয়ানরানের উত্তেজনা চোখে পড়ার মতো।

আসলেই তাই, সবাই যত খেলে, তত মজা পেতে থাকে, যত খায়, তত খেতে থাকে। ঝু এরদেরও খেলায় টেনে আনা হয়। সহজ আর আবেগময় এই খেলা সবাইকে দারুণ উল্লাসে ভাসিয়ে নেয়। শেষ পর্যন্ত, নাচ-গান, কবিতা, সুর— যার যা প্রতিভা, তাই দেখাতে শুরু করে। পরিবেশ হয়ে ওঠে বেশ হুল্লোড়পূর্ণ, এই পুরোনো দিনের গম্ভীর কন্যারা যেন ছোট শয়তানে পরিণত হয়, আধুনিক আর প্রাচীন নারীর দ্বন্দ্বে আধুনিকতাই জয়ী হয়।

শুই সিয়ানজু আসলে আলাদা একটা অংশ, তাই চাইলেও যতই উল্লাস করুক, খুব বেশি শব্দ হবার কথা না।

কিন্তু যত রাত বাড়তে থাকে, চারপাশের নীরবতা আরও বাড়ে। প্রাচীন যুগে তো রাতের পর কোনো বিশেষ জীবনযাত্রা ছিল না, বড়জোর কিছু ছেলেরা মজার খোঁজে বাইরে বেরোত।

তবুও সামান্য আওয়াজ সবার কানে যায়, তাছাড়া, বাই সু সু-র জন্মদিন নিয়ে একটু আধটু জানে সবাই। কিন্তু সবাই তো আলাদা অংশের বাসিন্দা, শুভেচ্ছা জানাতে যাওয়ার দরকার নেই।

তবুও, কৌতূহল তো সবারই থাকে, বিশেষ করে মেয়েদের কৌতূহল তো ভয়ংকর! তাই একটা একটা করে সবাই কৌতূহল নিয়ে ভিড় জমাতে থাকে শুই সিয়ানজুতে। গুড ইয়ানরান কে? সে তো চাইলে সবাই এক হয়ে যাক! এভাবে খেলা, পানীয়— দুটোই বাড়তে থাকে।

খুব দ্রুত সবাই হাত ধরাধরি করে, শুরু হয় ‘একই জাতি, এক বিশ্ব’ নাচ। আসলে তখন দলে আছে সীমান্ত এলাকার মেয়েরাও, একদম বনফায়ার পার্টির মতো। যদিও মশাল নেই, সবাই এতটাই নেশাগ্রস্ত যে, মনে হচ্ছে মশাল না থাকলেও চলে।

সবাই মিলে গোল হয়ে দাঁড়ায়, সুন্দরীরা এক গোল, চাকর-চাকরানিরা আরেক গোল। কেমন হইহুল্লোড়! কোনো যুগে রাজপ্রাসাদে এমন দৃশ্য দেখা গেছে? এটা তো প্রায় অলৌকিক ব্যাপার।

আগে যদি একটু হইচই হয়ে থাকে, এখন তো অবস্থা ভয়াবহ! এত লোক একসাথে সেতু পার হলে, সেতুই ভেঙে পড়বে।

হুয়াং পু ইউ এই রাজপ্রাসাদের কর্তা। এত আনচান শুনে তারও কৌতূহল জাগল, “সুইফেং, গিয়ে দেখে এসো কী হচ্ছে।”

গুড ইয়ানরান তাকে দুই দিন দেখা দেয়নি। প্রতিদিন সে যা চমক পেত, এবার আর পায়নি। এই শান্তিতে সে খুশি হওয়ার কথা, অথচ কোথায় যেন এক অজানা শূন্যতা বোধ করছে।

খুব তাড়াতাড়ি সুইফেং ফিরে এসে জানাল, “রাজকুমার, রাজপ্রাসাদের সব কন্যা আর চাকর-চাকরানিরা শুই সিয়ানজুতে জড়ো হয়েছে, সবাই খুব আনন্দ করছে।”

“কি বললে?” হুয়াং পু ইউ নিজের কানকেই সন্দেহ করল, এটা কি সম্ভব?

“আসলে, আজ বাই সু সু-র জন্মদিন, সবাই তাকে শুভেচ্ছা জানাতে জড়ো হয়েছে।” সুইফেং আরও যোগ করল।

হুয়াং পু ইউ কপালে হাত রাখল, সেই মেয়েটির মুখচ্ছবি তার চোখের সামনে ভেসে উঠল, “সে আছে তো?”

“আছে!” সুইফেং জানে, রাজকুমার কাকে জানতে চেয়েছেন। “মনে হচ্ছে বেশ খানিকটা মদও খেয়েছে।” আবার যোগ করল।

সে জানত, ওই মেয়েটিই পারত এমন পরিবর্তন আনতে। ‘লিউ পিয়াওপিয়াও!’ “চলো, আমরাও গিয়ে দেখি।”

হুয়াং পু ইউ যখন শুই সিয়ানজুতে প্রবেশ করল, চারদিকে তখন আনন্দের চিৎকার, আর প্রবল মদের গন্ধ। বোঝাই যায়, সবাই খুব মজা করছে। এই রাজকুমার, যিনি সাধারণত সবার ওপরে, এসে দাঁড়িয়েও কেউ টের পায়নি, এতে সে বেশ অবাক হলো।

সে সহজেই গুড ইয়ানরানকে খুঁজে পেল, দেখে সত্যিই অনেক মদ খেয়েছে। এই অভিশপ্ত মেয়ে, আসলে কী করতে চাইছে?