অধ্যায় ৩১: তাহলে তিন妖-কে তার হাতে তুলে দাও… দিসিন মানুষদের রাজা হিসেবে ব্যর্থ, কিন্তু প্রেমান্ধ হিসেবে বেশ ভালোই করছে!

পৃষ্ঠা (১/৩)

শাং রোং আর দিশিনের প্রতি নিজের ক্ষোভ সামলাতে না পেরে মদের পেয়ালা নামিয়ে জুলিংয়ের সামনে একনাগাড়ে বলতে শুরু করলেন।

“আপনি তো জানেনই না, মহারাজ নুওয়ার মন্দির থেকে ফিরে আসার কয়েক দিনের মধ্যেই মহাদরবারে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে ঘোষণা করলেন, তিনি সুন্দরী নির্বাচন করবেন! এমনকি প্রত্যেক সামন্তপ্রভুকেও তাঁর জন্য একশো জন করে সুন্দরী পাঠাতে বললেন……”

“এ কেমন কথা! উত্তরের কয়েকজন সামন্তপ্রভুর অধীনস্থ একেকটি অঞ্চলে সৈন্য-প্রজা মিলিয়েও দশ হাজার মানুষ নেই। উপযুক্ত বয়সের অবিবাহিতা মেয়ে একশো জন আছে কি না, সেটাই সন্দেহ—তাঁর জন্য একশো সুন্দরী কোথা থেকে বেছে এনে উপহার দেবে? মাটি খুঁড়ে বার করবে নাকি?”

“আর ধরুন, কোনোভাবে একশো সুন্দরী জোগাড় করেও ফেলল…… আটশো সামন্তপ্রভু, অর্থাৎ মোট আশি হাজার সুন্দরী! দিশিনের কতটা পুরুষশক্তি আছে যে আশি হাজার নারীর আকাঙ্ক্ষা মেটাবে……”

রাগের মাথায় শাং রোং যে স্বয়ং এক দেবতার কাছে অভিযোগ করছেন, সেটাও ভুলে গেলেন। মুখে এমন সব অশ্রাব্য কথা বেরিয়ে এল, যা শুনে জুলিংও বারবার জিভ কাটতে লাগল। সৎ মানুষ রেগে উঠলে সত্যিই মহারাজকেও ছাড়েন না!

“দেবতা, আপনি বলুন তো—মহারাজ তো শুরুতে বেশ ভালোই ছিলেন, ভবিষ্যৎ মহারাজের সমস্ত গুণ তাঁর মধ্যে ছিল। এখন তিনি এমন হয়ে গেলেন কী করে?”

শেষ কথাগুলো বলতে বলতে শাং রোং এক পেয়ালা পুরোনো মদ গলাধঃকরণ করলেন। তাঁর মুখজুড়ে তখন গভীর উদ্বেগ।

পাশে বসে থাকা অন্যান্য মন্ত্রীরাও দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগলেন…… সেই সময় তো তাঁরাই সর্বশক্তি দিয়ে দিশিনকে সিংহাসনে বসতে সাহায্য করেছিলেন। তাই তিনি এত দ্রুত ক্ষমতা গ্রহণ করে মহাশাংয়ের সমস্ত সামন্তপ্রভুর ওপর নিজের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে পেরেছিলেন!

তা না হলে আটশো সামন্তপ্রভুর এই জটিল পরিস্থিতি সামলাতে দিশিনের কয়েক বছর লেগে যেত!

“এই ব্যাপারে তোমাদেরও কিছুটা দোষ আছে।”

জুলিং পেয়ালা তুলে ধীরে ধীরে মদ চুমুক দিয়ে মন্ত্রীদের বললেন, “তোমরা তাঁকে অতিরিক্ত সাহায্য করেছিলে, বিশেষ করে মহাগুরু ওয়েন…… তোমাদের সর্বাত্মক সমর্থনের ফলে দিশিন অতি দ্রুত ক্ষমতা নিজের হাতে তুলে নিতে পেরেছিলেন। তাঁর পথ এত মসৃণ ছিল যে তিনি ভয় ও শ্রদ্ধাবোধ হারিয়ে ফেলেছেন। আর সেই কারণেই, মহাগুরু ওয়েন উত্তরাভিযানে চাওগে ছেড়ে যাওয়ার পর, তাঁকে দমন করার মতো কেউ না থাকায় দিশিনের প্রকৃত স্বভাব প্রকাশ পেল।”

“তিনি বোধহয় ভেবেছিলেন, এত দ্রুত সিংহাসনে স্থিরভাবে বসতে পারার সব কৃতিত্ব তাঁর নিজের ক্ষমতা ও মর্যাদার!”

পূর্বজন্মের শিক্ষার উপলব্ধি থেকে জুলিং একেবারে মর্মস্থলে আঘাত করলেন। মন্ত্রীরা তিক্ত হাসি হাসলেন…… সত্যিই তো, জন্মের পর থেকে সিংহাসনে আরোহণ করে ক্ষমতা হাতে নেওয়া পর্যন্ত দিশিনের পথ তাঁদের কারণেই অতিরিক্ত মসৃণ ছিল!

“দেবতা, এখন আমাদের কী করা উচিত? মহাশাংয়ের ভবিষ্যৎ কোন দিকে যাবে?”

অবশেষে কিছুক্ষণ অভিযোগ করার পর শাং রোং নিজের আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন…… পাশে থাকা মন্ত্রীরাও সেই মুহূর্তে কান খাড়া করলেন।

জুলিংও মন্ত্রীদের পরিবর্তন টের পেলেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই তাঁদের অভিপ্রায় বুঝে গেলেন……

“প্রধানমন্ত্রী মহাশয়, তবে কি এই কথাগুলো বলার জন্যই আমাকে এতক্ষণ অপেক্ষা করাচ্ছিলেন?”

উদ্দেশ্য ধরা পড়ে যাওয়ায় শাং রোং বিব্রতভাবে হেসে ফেললেন। তবু কোনো প্রতিবাদ করলেন না, কেবল আশাভরা চোখে জুলিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“আমি স্বর্গীয় দরবারের দেবতা। স্বর্গীয় বিধানে স্পষ্ট বলা আছে, দেবতা ও অমরগণ মর্ত্যের মানবজাতির অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করতে পারবেন না। তাই দয়া করে ক্ষমা করবেন, আমি কোনো পরামর্শ দিতে পারব না।”

জুলিং দুহাত ছড়িয়ে অসহায়তার ভঙ্গি করলেন…… তিনি কেবল ন্যায়ের পয়েন্ট সংগ্রহ করতে চেয়েছিলেন, দেবত্বপ্রদানের মহাবিপর্যয়ে জড়িয়ে পড়ার কোনো ইচ্ছাই তাঁর ছিল না।

তিনি স্বর্গীয় দরবারের অধীন। দেবত্বপ্রদানের যুদ্ধ আসলে মহাপুরুষদের যুদ্ধ। সম্রাটের সহযোগিতায় তিনি কেবল প্রান্তিক কিছু কাজ করে ন্যায়ের পয়েন্ট সংগ্রহ করলেই যথেষ্ট…… স্বর্গীয় দেবতা হিসেবে নিজের পরিচয়ের পূর্ণ সুবিধা নিয়ে বিপুল পরিমাণ ন্যায়ের পয়েন্ট অর্জনের সময় আসবে দেবত্বপ্রদানের যুদ্ধের পরে! এমনকি, পশ্চিমাভিযানের সময়!

জুলিংয়ের প্রত্যাখ্যান শুনে উপস্থিত সকলে যেন শোকগ্রস্ত হয়ে পড়লেন…… ঠিক যখন তাঁরা মহারাজকে, এমনকি মহাশাংকেও ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ একটি কণ্ঠ ভেসে এল!

“দেবতা হিসেবে স্বর্গীয় মহাশয় মর্ত্যের রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করতে না পারলেও, বন্ধু হিসেবে তো আমাদের পরামর্শ দিতে পারেন!”

সবাই একসঙ্গে সেই কণ্ঠের দিকে তাকালেন। দেখা গেল, সভাকক্ষের একেবারে শেষ প্রান্তে শক্ত পোশাক পরা, বিশালদেহী এক বলিষ্ঠ পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁদের দিকে তাকিয়ে তিনি সরল হাসি হাসলেন।

“এলাই, তুমি কীসব বলছ! দেবতার মর্যাদা কত উচ্চ, আর আমরা কীভাবে তাঁর বন্ধু হওয়ার যোগ্য হতে পারি?”

হুয়াং ফেইহু ধমক দিয়ে উঠলেন…… জুলিংয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল। ‘আপনি এমন কথা বলবেন না! ভবিষ্যতে আপনিই তো তাইশান মহারাজ হবেন, সত্যিকারের প্রথম শ্রেণির স্বর্গীয় কর্মকর্তা। তখন হয়তো আমাকেই আপনার আশ্রয় নিতে হবে, আপনার সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে!’

আর শাং রোং, বি গান প্রমুখ…… তাঁদের মধ্যে কে স্বর্গের নক্ষত্রদেবতা নন? তাঁদের কারও মর্যাদাই তাঁর চেয়ে কম নয়!

এই কথা মনে আসতেই জুলিংয়ের মনে একটি ভাবনা জাগল। ঠিকই তো, তাঁকে এখনও তিন রাক্ষসীকে রাজপ্রাসাদে পাঠাতে হবে। এর চেয়ে ভালো সুযোগ আর কী হতে পারে?

“এলাইয়ের কথায় যুক্তি আছে।”

হুয়াং ফেইহুর ধমক থামিয়ে জুলিং হেসে বললেন, “দেবতা হিসেবে আমি তোমাদের পরামর্শ দিতে পারি না ঠিকই, কিন্তু বন্ধু হিসেবে তোমাদের একটি পথ দেখাতে পারি।”

“সত্যি?”

শাং রোংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি অত্যন্ত দ্রুত জুলিংকে প্রণাম করে বললেন, “জুলিং, বন্ধু, তাহলে আপনাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে।”

মুখে বন্ধুর কথা বললেও তাঁর ভঙ্গি ও কণ্ঠে বিন্দুমাত্র শ্রদ্ধার ঘাটতি ছিল না!

“আমার মতে,” বন্ধু হিসেবে কথা বলছেন বুঝে জুলিং আর নিজেকে ‘এই দেবতা’ বলে উল্লেখ করলেন না, “মহারাজ বিচক্ষণ কি না, তার সঙ্গে মহাশাংয়ের কতটা সম্পর্ক আছে? তোমরা যদি সবাই একজোট হও, মহারাজকে ক্ষমতাহীন করে রাখা তো খুবই সহজ ব্যাপার হওয়া উচিত, তাই না?”

“আর মহারাজ যেহেতু সুন্দরী পছন্দ করেন, তাঁকে কয়েকজন অতুলনীয় সুন্দরী এনে দাও। তাঁদের দিয়ে তাঁকে প্রতিদিন অন্তঃপুরে ব্যস্ত রাখো। তোমরা তখন নতুন করে মহাশাংয়ের একজন উত্তরসূরিকে গড়ে তুলতে পারবে এবং যে কোনো সময় তাকে মহারাজের স্থলাভিষিক্ত করার জন্য প্রস্তুত রাখতে পারবে!”

“কিন্তু এটা তো কেবল বিশ্বাসঘাতক মন্ত্রীরাই করে থাকে, তাই নয় কি?”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

হুয়াং ফেইহু কিছুটা দ্বিধায় বললেন…… সুন্দরী উপহার দিয়ে মহারাজকে অন্তঃপুরে আবদ্ধ রাখা, তাঁকে রাজকার্য থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়া—এতে ফেই ঝোং ও ইউ হুনের কাজের সঙ্গে পার্থক্য কোথায়? তার ওপর মহারাজকে ক্ষমতাহীন করে রাজকার্য নিজেদের হাতে তুলে নেওয়া—এ তো আরও বড় ধরনের ক্ষমতালিপ্সা!

“স্বর্গীয় দরবারে একটি প্রবাদ আছে—সে রাক্ষস হোক বা অমর, যে স্বর্গীয় দরবারের আনুগত্য করে এবং তার জন্য কাজ করে, সে-ই ভালো দেবতা!” জুলিং হেসে বললেন, “একইভাবে, সে বিশ্বস্ত হোক বা ধূর্ত—যে মহাশাং ও সাধারণ মানুষকে রক্ষা করতে পারে, সে-ই ভালো মন্ত্রী!”

“আমি যেমন বললাম, মহাশাংকে যদি ভালোভাবে শাসন করা যায়, তাহলে মহারাজ বিচক্ষণ কি না, তাতে কী আসে যায়? দিশিন যদি সুন্দরী পছন্দ করেন এবং রাজকার্যের তুচ্ছ বিষয় অপছন্দ করেন, তাহলে তাঁকে অন্তঃপুরেই মুগ্ধ করে রাখো, আর নতুন করে একজন বিচক্ষণ মহারাজ গড়ে তোলো!”

পৌরাণিক পটভূমি যেহেতু প্রাচীন যুগের, তাই জুলিং প্রজাতন্ত্র বা সাংবিধানিক রাজতন্ত্রের মতো কোনো ব্যবস্থা প্রস্তাব করলেন না…… মহারাজকে ক্ষমতাহীন করে নতুন একজন মহারাজ গড়ে তোলা—এটাই শাংয়ের মন্ত্রীদের নৈতিকতার সর্বোচ্চ সীমা।

“এ……”

শাং রোং, বি গান প্রমুখ একে অপরের মুখের দিকে তাকালেন। জুলিংয়ের কথাগুলো তাঁদের কাছে কিছুটা প্রথাবিরোধী মনে হচ্ছিল…… কিন্তু একই সঙ্গে ভীষণ স্বস্তিদায়কও!

মহারাজ অযোগ্য হলে তাঁকে ক্ষমতাহীন করে নতুন একজন মহারাজ গড়ে তোলা হবে…… শেষ পর্যন্ত শাং বংশের, না—মানবজাতির রাজ্য অটুট থাকলেই হলো। তাহলেই তো তাঁদের বিশ্বস্ত মন্ত্রী বলা যায়! মানবজাতির বিশ্বস্ত মন্ত্রী!

“এ ছাড়া আর কোনো পথও নেই।”

অনেকক্ষণ দ্বিধায় থাকার পর, নুওয়াকে ক্রুদ্ধ করা দিশিনের কথা মনে পড়তেই শাং রোং শেষ পর্যন্ত মন শক্ত করে সম্মতি জানালেন!

“দেখলে তো, চিন্তাধারা যদি ভেঙে না পড়ে, তাহলে সমস্যার চেয়ে সমাধানের পথ সবসময়ই বেশি থাকে।”

জুলিং এবার নিজের পছন্দের প্রার্থীদেরও সামনে আনলেন, “কাকতালীয়ভাবে আমার হাতে এমন তিন সুন্দরী রাক্ষসীও আছে, যারা মানবজাতির ঐশ্বর্য ভোগ করতে এবং মহারাজের স্নেহ পেতে চায়!”

“রাক্ষসী?”

শাং রোং কিছুক্ষণ ইতস্তত করে বললেন, “মানবজাতির মধ্য থেকেই কাউকে বেছে নিলে হয় না?”

“মানবজাতির নারীদের সৌন্দর্য রাক্ষসীদের মতো নয়! তাছাড়া ওই তিন রাক্ষসীকে স্বর্গীয় দরবারও পছন্দ করেছে। ভবিষ্যতে তারা স্বর্গীয় দেবতার পদে অধিষ্ঠিত হওয়ার জন্য প্রস্তুত দেবী হবে! মানবজাতি বা কোনো জীবের ক্ষতি করার ইচ্ছা তাদের নেই। তারা কেবল মানবসম্রাটের স্নেহ উপভোগ করতে চায়। তোমরা নিশ্চিত, তাদের চাইবে না?”

“ও হ্যাঁ, তোমাদের জানাতেই ভুলে গিয়েছিলাম—তিনজনের মধ্যে প্রধান রাক্ষসীটি শিয়ালকুলের! মহারাজ ইউয়ের স্ত্রী নু জিয়াও যে জাতির, সেও সেই একই জাতির!”

পৃষ্ঠা (৩/৩)