অধ্যায় ৩৫: মহাদৈত্য মর্ত্যে অবতরণ… কাকে রাজা বানানোর জন্য সমর্থন করবে? আমার মনে হয়, জি ইয়ে, অর্থাৎ বো ইকাও, বেশ ভালো!

সবাই মিলে আনন্দচিত্তে পানপাত্র তুলে ধরলেন, তাদের পরিকল্পনার সফলতাকে উদযাপন করতে! মুহূর্তটি ছিল অত্যন্ত আনন্দমুখর এবং উৎসবের আমেজে ভরপুর।

"ওহ? সব মান্যবররা কি তবে ভোজসভায় মত্ত? এত আনন্দ কিসের?"

ঠিক যখন সবাই উল্লাসে মেতেছিলেন, তখন বাইরে থেকে একটি উপহাসমিশ্রিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল... সবাই একযোগে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, তিনি আর কেউ নন, বরং সেই জু লিং যিনি কিছুদিন আগেই তাদের সম্রাট দি শিনের মোকাবিলা করার পথ দেখিয়েছিলেন!

ঘটনাটি হলো, শেষ মন্দিরটির উদ্বোধন করার পর জু লিংয়ের সমস্ত 'জাস্টিস পয়েন্ট' বা ন্যায়-পয়েন্ট ফুরিয়ে গিয়েছিল, যার ফলে তার修为 স্তরে উন্নতি ঘটেছিল। দ্রুত সাধনার জন্য পর্যাপ্ত রসদ না থাকায়, জু লিং পুনরায় জেড এম্পেরর বা স্বর্গীয় সম্রাটের কাছে মর্ত্যে যাওয়ার অনুমতি চাইলেন, যাতে তিনি 'কোয়ান্টাম ক্যালামিটি' বা মহাবিপর্যয়ের সাথে নিজেকে জড়িয়ে কিছু ন্যায়-পয়েন্ট অর্জন করতে পারেন।

"স্বর্গীয় দেবতাকে অভিবাদন জানাই।"

জু লিংকে দেখে সবাই তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়িয়ে কুর্নিশ করলেন।

জু লিং হাত নেড়ে তাদের বসতে ইশারা করলেন: "আজ আমি স্বর্গীয় দেবতার পরিচয়ে আসিনি, বরং বন্ধু হিসেবে আপনাদের খোঁজ নিতে এসেছি। দেখি আপনাদের পরিকল্পনা কতদূর এগিয়েছে।"

"সবই আপনার কৃপা, জু লিং মহোদয়। আপনার পরামর্শ আর সুপারিশ মেনেই আমরা মহারাজকে কোণঠাসা করার পরিকল্পনাটি নিখুঁতভাবে বাস্তবায়ন করতে পেরেছি।"

সাং রং বাড়ির ভৃত্যদের নির্দেশ দিয়ে প্রধান আসনটি খালি করালেন এবং জু লিংকে সেখানে বসিয়ে গত এক বছরে মহা-সাং সাম্রাজ্যের পরিবর্তনের কথা বিস্তারিত জানালেন।

"সু দাইয়ের পূর্ণ সহযোগিতায় আমরা মহারাজকে অন্তঃপুরের চার দেয়ালে বন্দী করে ফেলেছি, রাজকার্যে হস্তক্ষেপ করার মতো সময় তার একেবারেই নেই... আর মহারাজের খামখেয়ালিপনা বন্ধ হওয়ায় সাং সাম্রাজ্যের উন্নয়নও অনেক সহজ হয়েছে। ইদানীং জাতীয় ভাগ্যও দ্রুতগতিতে ঊর্ধ্বমুখী।"

"আজ আমরা সেই সাফল্য উদযাপন করছি এবং পরবর্তী করণীয় নিয়ে আলোচনা করছি—অর্থাৎ পরবর্তী সম্রাট হিসেবে কাকে বেছে নেওয়া যায়!"

"ওহ? তাহলে আপনারা কাকে পছন্দ করেছেন?"

জু লিং কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করলেন। যেহেতু পুরো পরিকল্পনাটিই জু লিংয়ের পরামর্শে হয়েছিল, তাই উপস্থিত সভাসদরা তাকে কিছুই গোপন করলেন না এবং তার সামনেই নিজেদের পছন্দের নাম প্রস্তাব করতে শুরু করলেন!

"আমার মনে হয় ওয়েই জি ইয়ান কিংবা ওয়েই জি কি উপযুক্ত। তারা দুজনেই মহারাজের অগ্রজ এবং রাজপরিবারের সদস্য। তাছাড়া প্রজাদের মধ্যেও তাদের সুখ্যাতি রয়েছে, তারা পরবর্তী সম্রাট হতে পারেন!"

বো ই সবার আগে নিজের প্রস্তাব পেশ করলেন।

"না," সাং রং মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই নাকচ করে দিলেন: "প্রয়াত সম্রাট বলেছিলেন, এরা দুজনেই ভণ্ড এবং এদের জ্ঞান অগভীর, এরা সম্রাটের পদের যোগ্য নয়! আমি এবং রাজগুরু দুজনেই এদের শিক্ষক ছিলাম, চরিত্রের দিক থেকে বা যোগ্যতার দিক থেকে এরা বর্তমান মহারাজের চেয়েও অধম! সিংহাসনে বসলে এরা বর্তমানের চেয়েও ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি করবে!"

"তাহলে মহারাজের দুই পুত্রের কথা ভাবলে কেমন হয়? ইন জিয়াওয়ের বয়স যদিও মাত্র দশ, তবে তার স্বভাব অত্যন্ত গম্ভীর, একজন আদর্শ শাসকের গুণাবলী তার মধ্যে স্পষ্ট। আর ইন হং যদিও কিছুটা চঞ্চল, তবুও সে বুদ্ধিমান। তার বয়স মাত্র ছয়, ছোট থেকে তৈরি করলে সে একজন ভালো সম্রাট হয়ে উঠতে পারে!"

সাং রং কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন, তার মনে কিছুটা আশার সঞ্চার হলো! বিশেষ করে ইন হংয়ের কথা ভেবে।

"আমার মনে হয় না এটি ভালো সিদ্ধান্ত হবে।"

সাং রং যখন বিষয়টি নিয়ে গুরুত্ব দিয়ে ভাবছিলেন, তখন জু লিং তড়িঘড়ি বাধা দিলেন... ওই দুই বালকের প্রতি তার কোনো ইতিবাচক ধারণা ছিল না। তারা নিজের চোখে তাদের মায়ের মৃত্যু ঘটতে দেখেছিল, তাদের রক্ষা করার প্রতিজ্ঞা করা গুরুকে কথা দিয়েছিল যে তারা সাংকে রক্ষা করবে এবং চৌ সাম্রাজ্য ধ্বংস করবে, কিন্তু শেন গংবাওয়ের কয়েকটা কথায় তারা নিজেদের প্রতিজ্ঞা এবং মায়ের মৃত্যুর প্রতিশোধের কথা ভুলে গেল...

ইতিহাসের কথা বাদ দিলেও, 'ফংশেন ইয়ানই'-এর মূল কাহিনী অনুযায়ী ইন জিয়াও এবং ইন হং ছিল বিশ্বাসঘাতক, তাদের সম্রাট হিসেবে গড়ে তোলা মোটেও যুক্তিসঙ্গত নয়!

কিন্তু তিনি কি সরাসরি ভবিষ্যতের কথা বলতে পারেন? কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর তিনি একটি যুক্তি খাড়া করলেন: "ইন জিয়াও এবং ইন হংয়ের মা ছিলেন ডংবো侯 জিয়াং হেংচুর কন্যা। মানবজাতির ভবিষ্যৎ যদি শক্তিশালী হতে হয়, তবে কেন্দ্রীভূত শাসন ব্যবস্থা প্রয়োজন। এই দুজনকে বেছে নিলে ভবিষ্যতে ক্ষমতার ভারসাম্য রক্ষা করা কঠিন হতে পারে... দুঃখিত, আমি ভুলে গিয়েছিলাম যে স্বর্গীয় দেবতাদের রাজকার্যে হস্তক্ষেপ করা উচিত নয়। আমি হয়তো বেশি বলে ফেলেছি।"

কথাটি বলার সময় জু লিং এমন ভান করলেন যেন তিনি অজান্তেই মুখ ফসকে বলে ফেলেছেন। তিনি নিজের গালে কয়েকটা চড় মারলেন এবং এক পাত্র মদ পান করে সভাসদদের কাছে ক্ষমা চাইলেন।

কিন্তু তার এই অভিনয়ের ফল ঠিক তেমনটাই হলো যা তিনি চেয়েছিলেন! বুদ্ধিমান মানুষ সবসময়ই বেশি কিছু ভেবে ফেলে! তাছাড়া তিনি তো একজন স্বর্গীয় দেবতা!

সভাসদরা একে অপরের দিকে তাকালেন। তাহলে মানবজাতির ভবিষ্যৎ আসলে কেন্দ্রীভূত ক্ষমতার ওপরই নির্ভর করছে! স্বর্গীয় দেবতা ভুল করে যা বলে ফেলেছেন, তা যেন তাদের সামনে একটি নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছে! আশ্চর্যের কিছু নেই যে তারা ইদানীং অনুভব করছিলেন যে মানবজাতির উন্নয়ন যেন এক জায়গায় এসে থমকে গেছে... সমস্যার মূল কি তবে এখানেই?

মনে হচ্ছে, আড়ালে বসে মানবজাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে আলোচনা করতে হবে!

সাং রং, বি গান, ডু ইউয়ানশি এবং মেই বো—এই সভাসদরা চাহনিতে চাহনিতে পরবর্তী বৈঠকের বিষয়বস্তু ঠিক করে নিলেন!

"তাহলে স্বর্গীয় মহোদয়, আপনার কি কোনো পরামর্শ আছে?"

হুয়াং ফেই হু হেসে পানপাত্র তুলে প্রশ্ন করলেন।

জু লিং মাথা নাড়লেন: "না, না! এখনই যে ভুলটি করলাম, তা যদি স্বর্গীয় সম্রাট জানতে পারেন, তবে স্বর্গে ফেরার পর আমাকে কঠিন শাস্তি পেতে হবে। আমি আর মানবজাতির রাজকার্য নিয়ে কোনো পরামর্শ দিতে পারব না।"

"আরে, স্বর্গীয় মহোদয়, আপনি এমনটা বলছেন কেন? আমরা তো কেবল বন্ধুর মতো আড্ডা দিচ্ছি! একদম আগের বারের মতো!"

ফেই ঝং এগিয়ে এসে জু লিংয়ের সাথে পাত্র মেলালেন: "আপনি নিশ্চয়ই চাইবেন না যে আপনার বন্ধুরা ভুল পথে চলুক? আপনি শুধু ছোট্ট একটা তথ্য দিন, যাতে আমরা এই মহাবিপর্যয়ের মধ্যেও টিকে থাকতে পারি।"

"এটা..."

জু লিং দ্বিধায় পড়ে গেলেন... ফেই ঝংয়ের কথা সত্য নয়, কিন্তু তিনি পূর্বজন্মে মানুষ ছিলেন, এই জন্মেও তিনি মানবজাতিকে সাহায্য করতে চান। তিনি চান না যে 'ফংশেন' বা দেব-নির্ধারণের যুদ্ধের পর মানুষ কেবল অমর দেবতাদের ভাগ্য উপার্জনের উপকরণ হয়ে থাকুক।

ইউ হুন, সাং রং এবং অন্যান্য চতুর সভাসদরা জু লিংকে কাতর অনুরোধ করতে শুরু করলেন।

"হে স্বর্গীয় দেবতা, দয়া করে আমাদের কিছু তথ্য দিন। বাড়িতে আমার মা ষাট বছর বয়সে পৌঁছেছেন, আমি তাকে শেষ বিদায়টুকু জানাতে চাই..."

"আপনাকে ফলাফলের কথা বলতে হবে না, শুধু আমাদের বিশ্লেষণ করে দিন যে কোন রাজপুত্র সম্রাট হওয়ার যোগ্য!"

"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আজকের এই কথাগুলো মদের ঝোঁকে বলা, কেউ এগুলোকে গুরুত্ব দেবে না!"

"আমরা কি শপথ করব? আপনার মুখ থেকে বের হওয়া কথা আমাদের কান পর্যন্তই সীমাবদ্ধ থাকবে? যে ফাঁস করবে, সে যেন বজ্রপাতে ধ্বংস হয়?"

কেউ孝 (পবিত্রতা) বা আনুগত্যের দোহাই দিয়ে, কেউ শপথ করে, আবার কেউ জেদ ধরে—রাজদরবারের সবাই তাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করে যাচ্ছিলেন জু লিংয়ের মুখ থেকে কিছু বের করার জন্য!

মহারাজ দি শিনের পাশে থেকে এক বছর কাজ করার পর, তাদের লজ্জা বা সম্মানের বালাই যে আর নেই, তা বলাই বাহুল্য!

"ঠিক আছে... তবে ভবিষ্যৎ আমি বলতে পারব না, শুধু কয়েকজনের নাম প্রস্তাব করতে পারি।"

জু লিং কিছুটা দ্বিধার ভান করে রাজি হয়ে গেলেন... কিন্তু তার মনে তখন চলছে পরবর্তী মানবজাতির অধিপতি কে হতে পারে সেই চিন্তাভাবনা!

ইন জিয়াও এবং ইন হংয়ের কথা তো আগেই বলা হয়েছে, তাদের পরিচয় এবং স্বভাবের কারণে তারা সম্রাট হওয়ার যোগ্য নয়; ওয়েই জি কি এবং ওয়েই জি ইয়ানও কাজের লোক নয়; বি গান কেবল মন্ত্রী হওয়ার যোগ্য, তার মধ্যে সম্রাটের তেজ নেই... সাং রাজপরিবারের বংশতালিকা খুঁজলে কাউকে উপযুক্ত পাওয়া যাচ্ছে না।

যদি দাজি ইতিহাসের মতো দি শিনের জন্য উ গেংয়ের জন্ম দিতে পারত, তবে সে হতো আদর্শ প্রার্থী... কিন্তু দুঃখের বিষয়, পৌরাণিক কাহিনীতে উ গেংয়ের অস্তিত্ব নেই।

সাং রাজপরিবারকে বাদ দিলে চৌ সাম্রাজ্যের দিকে তাকাতে হয়।

অবশ্য জি চ্যাং সেই স্বল্পায়ু ব্যক্তি, তাকে বাদ দিতেই হবে; জি ফা—এই লোকটির নিজের কোনো যোগ্যতা নেই, পুরোই জিয়াং জিয়ার ওপর নির্ভরশীল... রাজা দুর্বল আর মন্ত্রী শক্তিশালী হলে তা মানবজাতির জন্য মঙ্গলজনক নয়! তাছাড়া রাজা হওয়ার পর সে স্বেচ্ছায় সম্রাটের মর্যাদা ত্যাগ করে নিজেকে 'স্বর্গের পুত্র' বা 'তিয়ানজি' ঘোষণা করেছিল, যা মানবজাতির জন্য এক বড় অপরাধ। সে যোগ্য নয়!

অন্যান্য সামন্ত প্রভুদের সম্পর্কে তার তেমন ধারণা নেই, তবে একজন ব্যক্তি আছেন, যিনি বেশ ভালো!

"আমার বন্ধুগণ, আপনারা কি জি ই (বো ই কাও)-এর কথা জানেন?"