অধ্যায় ৩১: বিভ্রম সৃষ্টিকারী ঔষধের স্মৃতিচারণ

সে মুহূর্তে বাতাসও যেন জমে গিয়েছিল, সবাই অপেক্ষায় ছিল চাও দে-শুই কখন মুখ খুলবে। ফোন নামানোর পরও চাও দে-শুইয়ের মুখাবয়ব ছিল শান্ত, বহু বছরের অপরাধ তদন্তের অভিজ্ঞতা তাকে এমন পরিস্থিতি ঠাণ্ডা মাথায় সামলাতে শিখিয়েছে, তবে সে সত্যিই ভাবেনি, পাশে থাকা দুজন এতটা স্নায়ুচাপগ্রস্ত হবে।

“তোমার অনুমান ঠিক ছিল।” এই কয়েকটি কথা বলতেই জমে থাকা বাতাস ধীরে ধীরে নরম হয়ে এলো, চাও দে-শুই নিশ্চিত করে বলল, “কিছুক্ষণ আগে ফরেনসিক বিভাগ থেকে খবর এসেছে, ইয়াও তু-ইউয়েনের বাড়ির ওষুধের বোতল থেকে শুধু সোডিয়াম সায়ানাইড নয়, আরও একটি উপাদান পাওয়া গেছে—মেসকালিন।”

লিন ইউ-তিয়ান বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মেসকালিন কী?”

চিয়াং শিয়াও-ফেং চাও দে-শুইয়ের উত্তর দেওয়ার আগেই বলে উঠল, “মেসকালিন হলো একধরনের জীববিষ, যেটা মেক্সিকোর উত্তরাঞ্চলের মরুভূমিতে জন্মানো এক ধরনের ক্যাকটাস থেকে নিষ্কাশিত হয়। এই ক্যাকটাস, যার নাম ‘পেয়োটে’, তার কচি কাণ্ড বা কুঁড়িতে এমন উপাদান থাকে যা মানুষের মনে বিভ্রম সৃষ্টি করে। মেসকালিনকে স্বীকৃত বিভ্রমকারী পদার্থ বলেই ধরা হয়।”

চাও দে-শুই যোগ করল, “চিয়াং ঠিকই বলেছে, মেসকালিন একধরনের বিভ্রমকারী। ওরা আমাকে বিশেষভাবে বিভ্রমকারী ও মাদকদ্রব্যের পার্থক্যও বুঝিয়েছে। সাধারণত আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী, ১৯৬৮ সালে লিও হলিস্টার যে সংজ্ঞা দিয়েছিলেন, সেটাই অনুসরণ করা হয়—বিভ্রমকারীর প্রভাব মূলত মন, জ্ঞান ও অনুভূতি পাল্টাতে ব্যবহৃত হয়, অথচ এটি বুদ্ধি বা স্মৃতির কোনো বড় ক্ষতি করে না, কিংবা করলে তা সামান্য মাত্রায়। এছাড়া, এমন ডোজে বিভ্রমকারী দিলে যাতে ব্যক্তি বোধশক্তি হারায় না, কোমায় যায় না, এবং স্বায়ত্তশাসিত স্নায়ুতন্ত্রে কোনো উল্লেখযোগ্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হয় না। সবচেয়ে বড় কথা, বিভ্রমকারীর কোনো আসক্তি সৃষ্টি হয় না, মাদকের মতো নয়।”

চিয়াং শিয়াও-ফেং বলল, “বিভ্রমকারীর ব্যাপারে আমি অনেক বছর ধরে গবেষণা করছি, তাই এই সংজ্ঞার গুরুত্ব আমার জানা। বিভ্রমকারী ও মাদকের সবচেয়ে বড় পার্থক্য আসক্তির জায়গায়। বর্তমানে সবচেয়ে প্রচলিত বিভ্রমকারী—এরগোটামাইন ডাইইথাইলামাইড, মানে এলএসডি, সাইকোসিলিন, মুসকারিন, আর মেসকালিন।”

লিন ইউ-তিয়ান বিস্ময়ে বলল, “তাহলে এই বিভ্রমকারী এতটাই ভয়ানক?”

চিয়াং শিয়াও-ফেং বলল, “মানুষ বিভ্রমকারী খায় হাজার হাজার বছর ধরে। তখনকার তথাকথিত তান্ত্রিকরা আত্মার সঙ্গে যোগাযোগের জন্য বিভ্রমকারী লাগাতেন। ওরা বিভ্রমকারী উদ্ভিদ খেয়ে বিচিত্র সব কাজ করত, পরে জ্ঞান ফেরার পর নিজেরাও মনে করতে পারত না কী করেছিল। পরে চিকিৎসা বিজ্ঞানে বিভ্রমকারীর ব্যবহার শুরু হয়। আধুনিক যুগে আরও বেশি ব্যবহার বাড়ে, তবে অনেকে এর প্রভাবে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারায় বহু জায়গায় তা নিষিদ্ধ হয়ে যায়। বিভ্রমকারী ব্যবহার করে মানসিক ভারসাম্যহীনতা, অদ্ভুত আচরণ, চেতনায় বিভ্রান্তি তৈরি হয়—আর এই সবকিছুকে কেউ না কেউ কাজে লাগায়।”

এখন ইয়াও তু-ইউয়েনের বাড়িতে বিভ্রমকারী সত্যিই পাওয়া গেছে, মানে চিয়াং শিয়াও-ফেংয়ের আগে করা অনুমান মোটামুটি ঠিকই ছিল।

এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিল চাও দে-শুই, “মেডিকেল রিপোর্ট বলেছে, ওয়াং চাও-হু’র মৃতদেহের গভীর ময়নাতদন্তে এক ধরনের বিভ্রমকারীর চিহ্ন পাওয়া গেছে—এলএসডি।”

লিন ইউ-তিয়ান বিস্ময়ে বলল, “মানে, চিয়াং স্যারের বলা এলএসডি!”

চিয়াং শিয়াও-ফেং মাথা নাড়ল, “গভীরভাবে ময়নাতদন্ত না করলে, এই উপাদানও হয়তো বিলীন হয়ে যেত। কারণ অপরাধীর কৌশল খুব সূক্ষ্ম, সে সরাসরি হত্যা করার মুহূর্তে বিভ্রমকারী দেয়নি, অনেক আগে থেকেই নিয়ন্ত্রণ করছিল। এর উদ্দেশ্য ছিল বিভ্রমকারী প্রভাবে ভুক্তভোগীর আচরণ ঢেকে ফেলা। তবুও, নিয়তি আমাদের পক্ষে ছিল, বিভ্রমকারী পুরোপুরি বিলীন হওয়ার আগেই আমরা উপাদানটা খুঁজে পেয়েছি।”

বিভ্রমকারীর বিষয়টি নিশ্চিত হয়ে, চিয়াং শিয়াও-ফেংয়ের অনুমান পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত হলো।

অপরাধী বিভ্রমকারীর মাধ্যমে ভুক্তভোগীদের নিয়ন্ত্রণ করেছে, তাদের মানসিক বিভ্রান্তি আর আচরণগত প্রভাব কাজে লাগিয়েছে। বিভ্রমকারী খেয়ে তারা অস্থিরতা ও মানসিক বিভ্রান্তির মধ্যে পড়ে, সময়-স্থান ঠিকমতো বুঝতে পারে না, এ সময় পাশে কেউ তাদের নির্দেশনা দিলে তারা আরও সহজে মানে এবং সেই কাজটা করতেও প্রস্তুত হয়।

যখন অপরাধী বুঝল, বিভ্রমকারীর প্রয়োজন নেই, তখন সে অন্য উপায়ে—যেমন রাত জাগা, বা মস্তিষ্কে অক্সিজেনের ঘাটতি তৈরির মাধ্যমে—ভুক্তভোগীদের মনোযোগ ও জ্ঞান বিভ্রান্ত করত। একসময় সে বুঝল, ভুক্তভোগীরা সম্পূর্ণভাবে তার নিয়ন্ত্রণাধীন, তখন আত্মহত্যায় প্ররোচিত করল।

“আমার ধারণা, ভুক্তভোগীদের দিয়ে নির্দিষ্ট জায়গায় মুখোশ রাখতে বলা, আসলে একটা পরীক্ষা ছিল—দেখা, তারা পুরোপুরি অনুগত কিনা,” চিয়াং শিয়াও-ফেং বলল, “এটা ছিল অপরাধীর নিয়ন্ত্রণ কতটা সফল, তার যাচাই। এরপরই সে আত্মহত্যার প্রস্তুতি নেয়।”

চাও দে-শুই বলল, “ঠিক তাই। নির্দিষ্ট জায়গায় মুখোশ রাখতে পারলেই বোঝা যায়, অপরাধী শতভাগ নিয়ন্ত্রণে এসেছে। এরপর তার কাজ, আত্মহত্যা নিশ্চিত করা।”

লিন ইউ-তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “ভীষণ কৌশলী, কেমন মস্তিষ্ক হলে এমন হত্যার পরিকল্পনা আসে! শুধু একটা ব্যাপার বুঝি না, অপরাধী এত নিশ্চিন্ত কেন, আত্মহত্যার সময় ভুক্তভোগীরা অবশ্যই বিভ্রান্ত হবে?”

চিয়াং শিয়াও-ফেং বলল, “আগেই বলেছি, রাত জাগা কিংবা আতঙ্কিত পরিবেশ ভুক্তভোগীর মস্তিষ্কে অক্সিজেন কমিয়ে দেয়, তখন তারা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে। আরেকটি সুরক্ষা আছে অপরাধীর—ভিভ্রমকারীর ফ্ল্যাশব্যাক। অর্থাৎ, বিভ্রমকারী খাওয়ার অনেক পরেও, শরীরে আর উপাদান না থাকলেও, বিশেষ পরিস্থিতিতে পুরোনো অনুভূতি বা বিভ্রম ফিরে আসে। সাধারণত মস্তিষ্ক বিভ্রান্ত বা অক্সিজেন কম হলে এসব হয়। এই ফ্ল্যাশব্যাক মাসের পর মাস, এমনকি বছরের পর বছর থাকতে পারে।”

চিয়াং শিয়াও-ফেং ব্যাখ্যা করল, “ভুক্তভোগী রাত জাগলে বা আতঙ্কিত হলে মস্তিষ্ক বিভ্রান্ত হয়, অক্সিজেন কমে, তখন ফ্ল্যাশব্যাকের সম্ভাবনা বাড়ে। একবার ফ্ল্যাশব্যাক শুরু হলে বিভ্রান্তি আরও বাড়ে—একটা দুষ্টচক্রের মতো।”

“এখনকার তথ্য অনুযায়ী, চিয়াং স্যারের অনুমান একেবারে ঠিক। ওই আটজন আত্মহত্যাকারী এই নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের শিকার।” চাও দে-শুই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমাদের প্রতিপক্ষ কেবল মনস্তাত্ত্বিক নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী নয়, ওষুধ ও মানসিক রোগবিদ্যাও ভালো বোঝে। তার ওপর, আগেই চিয়াং অনুমান করেছিল, এই ব্যক্তি সমাজে উচ্চ অবস্থানে আছে। তাকে বের করতে হলে আমাদের আরও পরিশ্রম করতে হবে।”

“তবু এখন অন্তত আমরা জানি, অপরাধীর পরিকল্পনা কীভাবে চলে,” চিয়াং শিয়াও-ফেং দৃঢ়ভাবে বলল, “কোনো অপরাধেই, অপরাধীর পদ্ধতি জানা গেলে অর্ধেক কাজ এগিয়ে যায়। এখন আমাদের কাজ, স্তরে স্তরে আবরণ খুলে তাকে খুঁজে বের করা। ইয়াও তু-ইউয়েনের মৃত্যু আমাদের পরিকল্পনা এলোমেলো করেছে, তবে একই সময়ে আমাদের জন্য ভাগ্যও খুলে দিয়েছে—বিভ্রমকারীর রহস্য উন্মোচিত হয়েছে, এবং নিশ্চিত হয়েছি, অপরাধী ভুক্তভোগীদের কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। আগে উ শিউ-সি জানিয়েছিল, অজ্ঞাতনামা চিঠি পাওয়ার পরই সে ঝৌ লি-নার পদোন্নতিতে সাহায্য করতে বাধ্য হয়। আর এখন, ইয়াও তু-ইউয়েনকে আমরা চিহ্নিত করতেই সে আত্মহত্যা করেছে। আমার সন্দেহ, ইয়াও তু-ইউয়েনও অপরাধীর হাতে ব্ল্যাকমেইলড হয়ে ঝাং তা-মেংকে সাহায্য করতে বাধ্য হয়েছিল। এই ব্ল্যাকমেইল এমন কিছু, যা ইয়াও তু-ইউয়েনের জন্য চরম লজ্জাজনক ছিল। সে ভয় পেয়েছে আমরা খুঁজতে থাকলে সব প্রকাশ হয়ে যাবে, তাই সম্মান বাঁচাতে আত্মহত্যা করেছে। একই সঙ্গে, সে অপরাধী সম্পর্কে কিছু তথ্য জানত বলেই, আমাদের জন্য কিছু সূত্র রেখে গেছে।”

লিন ইউ-তিয়ান বলল, “আপনার মানে কি, ইয়াও তু-ইউয়েন ইচ্ছাকৃতভাবে বিভ্রমকারী রেখে গেছে আমাদের খুঁজে পাওয়ার জন্য?”

চিয়াং শিয়াও-ফেং মাথা নাড়ল, “এখন বলা যায়, ইয়াও তু-ইউয়েন নিজেই আত্মহত্যা করেছে, অন্য কিছু প্রমাণ না মিললে হত্যার সম্ভাবনা নেই। তাহলে সে সরাসরি সোডিয়াম সায়ানাইড খেলেই হতো, মেসকালিন কেন ব্যবহার করল? মেসকালিন খেয়ে সে আরামদায়ক ভঙ্গিতে শুয়ে ছিল, মুখে হাসি ছিল—নিশ্চয়ই আমাদের পুলিশের জন্য মৃত্যুর আগে সূত্র রেখে যেতে চেয়েছিল। সে চেয়েছে, মৃত্যুর পরও যেন আমাদের কাছে তার একটা ঋণ থেকে যায়।”

“ঋণ? তাহলে ইয়াও তু-ইউয়েন কি সত্যিকারের খুনির পরিচয় জানত?”

“হয়তো নির্দিষ্ট নাম জানত না, তবে কিছুটা ধারণা ছিল। না হলে সে আলাদাভাবে বিভ্রমকারী ব্যবহার করত না। আমাদের এখন শুধু বের করতে হবে, কে তাকে ব্ল্যাকমেইল করেছিল, তাহলে অপরাধীর পরিচয় আরও স্পষ্ট হবে।”

চাও দে-শুই বলল, “ইয়াও তু-ইউয়েনকে যে আত্মহত্যা করতে বাধ্য করেছে, তার ব্ল্যাকমেইল নিশ্চয়ই গুরুতর ছিল। সে তো খুবই সম্মানপ্রিয়, হয়তো এই কেলেঙ্কারি তার সারাজীবনের সম্মান শেষ করে দিতে পারত। তুমি বলছ, সে আমাদের পুলিশের কাছে একটা ঋণ রাখল যাতে আমরা তদন্তের সময় কিছু গোপন রাখি, তাকে যেন মৃত্যুর পরও এতটা ঘৃণা না করা হয়।”

“অনুমান ঠিক। নইলে ইয়াও তু-ইউয়েন হঠাৎ আত্মহত্যা করল কেন, আর এমন পদ্ধতিতে? আমি নিশ্চিত, সে ব্ল্যাকমেইলড ছিল এবং আমাদের পুলিশের জন্য সূত্র রেখেছে, কারণ আগেরবার আমার সঙ্গে তার কথোপকথনেই ইঙ্গিত ছিল। মনে আছে, আমি সেই ভিডিওটা রেকর্ড করেছিলাম? সেটা এক বন্ধুকে দিয়েছিলাম। সে তার বিশ্লেষণ পাঠিয়েছে।”

চিয়াং শিয়াও-ফেং কম্পিউটারটা নিয়ে ইমেইল খুলল, ভিডিওটা নামাল এবং চালাল।

ভিডিওতে প্রথমে দেখা গেল এক সাদা বোর্ড, সেখানে ইয়াও তু-ইউয়েনের ভিডিও থেকে নেওয়া কয়েকটি স্ক্রিনশট লাগানো, পাশে তীর চিহ্ন আর কিছু লেখা। ভিডিওতে কয়েকবার কাশির শব্দ শোনা গেল, তারপর কেউ বলল, শুরু হচ্ছে। এক ব্যক্তি ক্যামেরার বাইরে থেকে ফ্রেমে চলে এল।

লিন ইউ-তিয়ান লোকটাকে দেখে চেয়ার ছেড়ে লাফ দিয়ে উঠে চিৎকার করে বলল, “এটা... এটা... সে তো...।”

“চুপচাপ বসো!” চাও দে-শুই আর চিয়াং শিয়াও-ফেং বিরক্ত হয়ে প্রায় চিৎকার করে উঠল, “চুপ থাকো!”