একুশতম অধ্যায় পরামর্শ

দু গাও জিং এক রাত ধরে হাঁটু গেঁড়ে বসে ছিল।
ইয়েউন সবই জানত; সে হালকা হাসল, সকাল পর্যন্ত শরীরের সাধনা সম্পন্ন করে তারপর দাসকে বলল, “ওকে যেতে দাও।”
“জি।” দাস বার্তা নিয়ে গেল।
দু গাও জিং শুনল এটি ইয়েউনের আদেশ, সাথে সাথেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ইয়েউনের এই কথা মানে সে ক্ষমা করে দিয়েছে।
ভাগ্য ভালো, এই বিপদটা পার হলো।

কয়েকদিন পর, সবাই আবার ফেং ইয়ারতে পড়তে গেল, ইয়াং পিং প্রতি পাঁচ দিনে একবার তাদেরকে দীক্ষা দিত।
সবাই তাদের পছন্দের তারকা কৌশল বেছে নিয়েছিল, তাই এই সুযোগে তারা সবাই তার কাছে শিক্ষা চাইতে লাগল।
ইয়েউন ইতিমধ্যে যু শেন জুয়ের কৌশল ভালোভাবে আয়ত্ত করেছে, তাই তার আর সময় নষ্ট করার দরকার ছিল না।

“ইয়েউন দাদাভাই, কিছু বিষয় বুঝতে পারছি না, তুমি কি আমাকে শেখাতে পারো?” পাশ থেকে এক মধুর কণ্ঠ ভেসে এল।
ইয়েউন দেখল, এটা শি রৌ।
এই তরুণী উজ্জ্বল, আকর্ষণীয়; যদিও সে তাং সিন ইউয়ের মতো মনকাড়া নয়, তবুও সে একজন সুন্দরী, তার হাসি ও ভ্রূকুটি মধুর, সে অন্তর্নিহিত আকর্ষণের অধিকারী।
যখন কেউ জানতে চায়, ইয়েউনও অস্বীকার করতে পারল না, বলল, “তুমি বলো।”

শি রৌ বেছে নিয়েছে একটি তর剑কৌশল—লঘু বাতাসের তর剑, যা চালু করলে বাতাসের শক্তি ধার করা যায়; দেখলে মনে হয় তর剑টা হালকা ও ভাসমান, অথচ তার শক্তি প্রচণ্ড।
ইয়েউন এই কৌশল জানত না, কিন্তু সে তো দুইজন মহান ব্যক্তির উত্তরাধিকার পেয়েছে; তার জ্ঞান অসীম।
সে অযথা কিছু নির্দেশ দিল, শি রৌ তাতে দারুণ অনুপ্রাণিত হলো।

আসলে শি রৌ শুধুই অজুহাত করে কথা বলতে চেয়েছিল ইয়েউনের সাথে, কিন্তু কয়েকটি প্রশ্নের পর সে তার উদ্দেশ্য ভুলে গেল, সত্যিই আন্তরিকভাবে শিক্ষা নিতে লাগল।
ইয়েউন আসলেই বোঝে, আর তার নির্দেশনা খুবই কার্যকর।

অন্যান্যরা প্রথমে দূর থেকে দেখছিল, পরে ধীরে ধীরে তারা ঘিরে এল, কেউ কেউ প্রশ্ন করতে লাগল।
যেহেতু ক্লাস শেষ না হওয়া পর্যন্ত এখানে থাকতে হবে, ইয়েউনও গুরুত্ব দিল না, প্রশ্নের উত্তর দিল।
এভাবে আরও অনেকেই এলো, ইয়েউনের কাছে শিক্ষা নিতে লাগল।

এভাবে উঠানে দুইটি কেন্দ্র তৈরি হলো।
একটি ইয়াং পিং, অন্যটি ইয়েউন; দুজনে ঘিরে অসংখ্য মানুষ শিক্ষা নিচ্ছে।
শুধু নিং চিয়ো ভীত, একা কোণায় দাঁড়িয়ে নিজের তারকা কৌশল নিয়ে ভাবছিল।

ইয়াং পিং দেখল ইয়েউনও শিক্ষাদান করছে, তবু সে ঈর্ষা করল না, গুরুর সম্মান নিয়ে উদ্বিগ্ন হলো না; বরং হাসে বলল, “যেহেতু ইয়েউন Martial Arts-এ এত গভীর জ্ঞান রাখে, সবাই তার কাছে ভালোভাবে শিখো, জিজ্ঞাসা করো; এখনই সুযোগ, এমন সহজে কাউকে নির্দেশনা পাওয়া যাবে না, ভবিষ্যতে কেউ নিজের অভিজ্ঞতা সহজে শেয়ার করবে না।”

সবাই মাথা নাড়ল, ইয়েউনের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বাড়ল।
শেন ইয়ান, ছাই তিয়ান হুয়া তবুও সন্তুষ্ট নয়, তারা ইয়েউনের কাছে জানতে চাইল না—সবাই তো ছাত্র, তারা এতটা ছোট হতে চায় না।
তারা তারকা কৌশল আয়ত্ত করলে, নিশ্চয়ই ইয়েউনের সাথে চ্যালেঞ্জ করবে।

ক্লাস শেষে, ইয়েউন সিদ্ধান্ত নিল বাইরে যাবে।
দুইটি উদ্দেশ্য।
প্রথমত, সে যাবে তিয়ান জুয়ে পর্বতে, একটি উপযুক্ত দানব খুঁজে, নিজের প্রথম আত্মা পশু হিসেবে গ্রহণ করবে।
গোপন স্থান ইতিমধ্যে তৈরি, আত্মা পশু না রাখার কোনো কারণ নেই।
দ্বিতীয়ত, সে যাবে একটি জিয়ে লং রণবিন্যাস সাজাতে; কারণ সে দেখেছে একাডেমির ভূমি Four Symbols Lightning Array সাজানোর জন্য উপযুক্ত নয়; আগে গোপনে জিয়ে লং রণবিন্যাসে ভূমির প্রবাহ বদলাতে হবে, তবেই Lightning Array চলবে।

—জোর করে Lightning Array সাজালেও চলে, কিন্তু ভূ-প্রবাহের শক্তি না থাকলে, রণবিন্যাসে তারকা পাথর থেকে শক্তি নিতে হবে, এতে প্রচুর খরচ হবে, আর বাই সিয়াং নগরে তারকা পাথর বিক্রি নেই, অন্তত ইয়েউন শুনেনি।
সে ইতিমধ্যে রণবিন্যাসের মূল তৈরি করে ফেলেছে, তাই বাই সিয়াং নগরে ঘুরে, গোপনে জিয়ে লং সাজাল।

“অদ্ভুত।”
যদিও জিয়ে লং সাজানো হয়েছে, ভূ-প্রবাহের শক্তি গোপনে একাডেমির দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু তার পর্যবেক্ষণে, ভূমির স্বাভাবিক প্রবাহ এমন নয়।
“ভূ-প্রবাহে নিশ্চয়ই কেউ হাত দিয়েছে, নইলে এত অদ্ভুত হবে না।”
“তবে কি, আরেকজন রণবিন্যাস শিল্পী গোপনে操 করছে?”
“ভূ-প্রবাহ বদলাতে চাইলে কমপক্ষে ছয়-তারকা শিল্পী দরকার, বাই সিয়াং নগরে এমন কেউ থাকা অসম্ভব।”
ইয়েউনের মতো অবস্থান বিরল; সে তো সরাসরি রণবিন্যাস সম্রাটের সমস্ত জ্ঞান একত্র করেছে, তার ক্ষমতা সীমার বাইরে।
“অনেক আগেই সাজানো?”
“যদি সাম্প্রতিক... তাহলে নিশ্চয়ই কোনো বৃহৎ ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে!”
ভূ-প্রবাহ গোপনে বদলাতে হলে ছয়-তারকা শিল্পী দরকার, শুধু এই স্তরের শিল্পীই ধরতে পারে; তাই বাই সিয়াং নগরের ভূমি বদলেছে, সম্ভবত শুধু সেই শিল্পী ও ইয়েউনই টের পেয়েছে।

“এটা নিয়ে এখন ভাবছি না, জিয়ে লং সাজানো হয়েছে, আগে তিয়ান জুয়ে পর্বতে আত্মা পশু আনব, তারপর একাডেমিতে Lightning Array সাজাব।”
ইয়েউন প্রস্তুত নিল, পানি, শুকনো খাবার ইত্যাদি, তারপর রওনা দিল।
একদিনের মধ্যেই পৌঁছে গেল তিয়ান জুয়ে পর্বতে।

হেই ইউ পর্বতের বিপদের উৎস মানুষেরা, তিয়ান জুয়ে পর্বতের বিপদ দানবেরা।
দানবরা, অর্থাৎ সব বন্য পশু যারা বিকৃত হয়ে তারকা শক্তি আত্মসাৎ করে, তারা দানব নামে পরিচিত।
তাই দানবদেরও নয়টি স্তর, কিন্তু Shenguang স্তরের দানবরা এক-তারকা, Tonggu স্তরেরা তিন-তারকা।
তিয়ান জুয়ে পর্বতে সর্বোচ্চ তিন-তারকা দানব, বাই সিয়াং নগরের শক্তিশালী যোদ্ধাদের জন্যও এরা ভয়ংকর।

কেন?
দানবদের প্রাকৃতিক সুবিধা আছে—শক্তিশালী দেহ, ধারালো থাবা, বিষাক্ততা; তাই একই স্তরের তারকা যোদ্ধাদের চেয়ে দানবরা অনেক এগিয়ে।
অবশ্য যোদ্ধাদের তারকা কৌশল আছে, এতে শক্তিতে পার্থক্য হয়, কিন্তু উচ্চ স্তরের কৌশল খুব কম মানুষের কাছে।
তাই, তিয়ান জুয়ে পর্বতে ইয়েউনও সতর্ক, যদি দুর্ভাগ্যে তিন-তারকা দানবের সামনে পড়ে, তখন শুধু পালানোই উপায়, তাও নিশ্চিত নয়।

আত্মা পশু সংগ্রহেও শর্ত আছে—দানবের বয়স কম হতে হবে, সদ্য জন্ম নিলে ভালো।
তাহলে আত্মা বিশুদ্ধ থাকে, গোপন স্থানে রাখা যায়, নইলে দানব যত বড়, তত সংগ্রহ কঠিন।
দানবের জাত আত্মা পশুর শক্তি নির্ধারণ করে; মূল শক্তি যত বেশি, আত্মা পশু তত শক্তিশালী।
ইয়েউনও চায় শক্তিশালী দানব, কিন্তু তার শক্তি কত?
শক্তিশালী দানবরা পর্বতের গভীরে, সে কি সাহস করবে সেখানে ঢুকতে?

ভাগ্য ভালো, প্রথমত আত্মা পশু বদলানো যায়, দ্বিতীয়ত, ইয়েউনের স্তর বাড়লে আত্মা পশুও বাড়ে; বিভিন্ন দানব আত্মা পশু হলে প্রভাব আছে, কিন্তু অতটা নয়।
তাই ইয়েউন খুব শক্তিশালী দানবের আশা করেনি, যা পায় তাই ব্যবহার করবে, পরে বদলানোর সুযোগ আছে।

এখানে দানব প্রচুর, কিন্তু ঠিকমতো কোনো দানব শিশু পেতে কঠিন।
ইয়েউন পর্বতে ঘুরে বেড়াল, দুই দিনে অনেক দানব মারল, পেট ভরল, কিন্তু শিশু দানব পেল না।
তবে কি গভীর জঙ্গলে ঢোকা উচিত?
ইয়েউন যখন দ্বিধায়, হঠাৎ সে অনুভব করল ভূমি কাঁপছে, দূর থেকে বাঘের গর্জন, বানরের চিৎকার, যুদ্ধের শব্দ একের পর এক।

দানবরা যুদ্ধ করছে, শব্দ শুনে বোঝা যায় দুই পক্ষই শক্তিশালী, সম্ভবত তিন-তারকা।
ইয়েউন আর এগোল না, যদি ভুল করে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে, তবে বড়ই দুর্ভাগ্য।
অনেকক্ষণ পর, যুদ্ধ থামল, সব শান্ত।
ইয়েউন আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে তারপর এগিয়ে গেল।

সে দেখল, চারদিকে ধ্বংস, গাছ ভেঙে গেছে, পাথর ছড়িয়ে ছিটিয়ে, আর দুই পক্ষ... একদিকে বিশাল সাদা বাঘ, দশ গজ লম্বা, অন্যদিকে আট গজ উচ্চতার কালো বানর, দুজনেই প্রাণ দিল।

“বাই ইউন হু, হেই ফেং ইউয়ান—দুজনেই তিন-তারকা দানব।”
“বাই ইউন হুতে একটুকু সাদা বাঘের রক্ত আছে, যদিও সামান্য, তবু সাধারণ তিন-তারকা দানবের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, আর হেই ফেং ইউয়ানেও বিরল প্রাণীর রক্ত আছে, তাই তারা যুগ্ম মৃত্যুতে পৌঁছেছে।”
“তিন-তারকা দানব বা তার ওপরের স্তরে দানব-নিউক্লিয়াস থাকে, তা দিয়ে ওষুধ তৈরি যায়, দ্রুত শক্তি বাড়ে!”

ইয়েউনের হৃদয় জোরে কাঁপতে লাগল, এমন সৌভাগ্য আশা করেনি!
এটা তো অপ্রত্যাশিত ধন, নইলে একটি তিন-তারকা নিউক্লিয়াস কয়েক হাজার তারকা পাথর—তারকা পাথর তো রুপা নয়, এই স্তরের বস্তু টাকা দিয়ে কেনা যায় না, আর যদি কিনতে হয়, কয়েক লাখ লাগে।

তবু, ইয়েউন এগিয়ে নিউক্লিয়াস নিতে গেল না, দেখল কালো বানর নড়ল, উঠে বসল।
যদিও গুরুতর আহত, তবুও তার ভয়ানক শক্তি অনুভব করা যায়।
“যুদ্ধ করার ঝুঁকি নেব?”
ইয়েউন কিছুক্ষণ ভাবল, খেয়াল করল, এই বানরের এখনও তিন ভাগ শক্তি আছে, আর হেই ফেং ইউয়ানের শক্তি এমন, তিন ভাগ থাকলেও ইয়েউনকে চূর্ণ করবে।
সে আফসোস করল, যদি পাঁচ ভাগ জয়ের সম্ভাবনা থাকত, লড়াই করত, কিন্তু এখন জয়ের সুযোগ নেই, তাই এগিয়ে গেল না।

কালো বানর সাদা বাঘের পাশে গিয়ে, তার দেহ ছিঁড়ে খেতে শুরু করল।
কয়েকটি খাওয়ার পর, বানর বাঘের দেহ থেকে একটি ড্রাগন-চোখের মতো মুক্তা বের করল, চোখে লোভের ঝিলিক, তারপর গিলে ফেলল।
শেষ, দানব নিউক্লিয়াস খেয়ে ফেলল।
ইয়েউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, শুধু দানবই সরাসরি নিউক্লিয়াস খেতে পারে; মানুষ খেলে দম আটকে মারা যাবে।
এটাই নিয়তি, নিজের ভাগে এ সুবিধা নেই।
ইয়েউন নড়ল না, যাতে বানরের নজরে না পড়ে।
কালো বানর কিছুক্ষণ খেয়ে, বাঘের দেহ কাঁধে তুলে গভীর জঙ্গলে চলে গেল।
ইয়েউন তখন লুকানো জায়গা থেকে বেরিয়ে এল, ঘুরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ থমকে গেল।

সে দেখল, এক সাদা বাঘের ছানাটি দৌড়ে আসছে, পুরো শরীর বরফের মতো, অত্যন্ত নিরীহ ও মিষ্টি।
এটা, এটা তো বাই ইউন হুর ছানা!
ইয়েউন চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
যত খুঁজেও পাওয়া যায়নি, অতি সহজেই এসে গেল!
দানবের ছানা, তাও বাই ইউন হুর ছানা, সম্ভবত সাদা বাঘের রক্তও আছে!

“বাঁচতে চাইলে, এই বাই ইউন হুর ছানার দিকে নজর দিও না!” তখন, এক ঠান্ডা কণ্ঠ ভেসে এল।