অধ্যায় নয়: দুরন্ত অগ্রগতি

তাং পরিবারের সিদ্ধান্তে, ইয়ুন সম্মত হলো, যদিও ইয় চাংগুয়ানের মন কিছুটা দুঃখে ভরা ছিল, তার কাছে আর কোনো উপায় ছিল না—মেনে নেওয়া ছাড়া।
সে বিয়ের চুক্তিপত্র নিয়ে এসে তা ফিরিয়ে দিলো তাং সিনইয়ানের হাতে।
তাং সিনইয়ান, বন্ধুর প্রতি অপরাধবোধে ভরা, আর মুখ রেখে থাকতে পারল না, দ্রুত বিদায় জানিয়ে কন্যাকে নিয়ে চলে গেল।
পরবর্তী সময়ে, সে তার কন্যার সঙ্গে তিয়ানসিং সঙ্ঘে যাবে, যাতে ইয় চাংগুয়ানের সঙ্গে আর দেখা না হয়, এবং দুই পক্ষের অস্বস্তি এড়ানো যায়।
তবে সেই তরুণটি কিছুদূর এগিয়ে থেমে গেল, ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয় চাংগুয়ান ও তার পুত্রের দিকে মুখ করল।
তার নাম ঝাও লি, তিয়ানসিং সঙ্ঘের একজন শিষ্য, তাম্র অস্থি স্তরের সাধক, এইবার সে সঙ্ঘের প্রবীণের সাথে তাং সিনইয়ানকে আনতে এসেছে।
"তুমি বেশ বুদ্ধিমান," সে ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "যদি তুমি একটু আগেই অস্বীকার করতে সাহস করতে, আমি তোমাকে হত্যা করতাম।"
এই কথা সে অত্যন্ত সহজভাবে বলল, যেন কাউকে হত্যা করা নয়, বরং একটি পিঁপড়ে মাড়িয়ে দেওয়া।
তার চোখে ইয়ুন কিংবা ইয় চাংগুয়ান, দু’জনই যেন পিঁপড়ে, হত্যা করলেও কিছু আসে যায় না।
এতটা অবজ্ঞা!
ইয়ুনের মনে আবারো অপমানের তীব্র আগুন জ্বলে উঠল; প্রথমবার তার পিতা ডিং ফেং-এর দ্বারা হুমকির শিকার হয়েছিল, দ্বিতীয়বার সে নিজে ঝাও লির অবজ্ঞার শিকার হলো, দু’জনের প্রাণ যেন তুচ্ছ, চাইলে কেটে নেওয়া যায়।
কারণ তারা দুর্বল!
দুর্বল হলে, অত্যাচারিত হতে হয়, অপমান সহ্য করতে হয়; প্রতিরোধের চেষ্টা করলে মৃত্যুই একমাত্র পরিণতি।
তাং সিনইয়ানের ভালোবাসা ও বিবাহবিচ্ছেদও মূলত এই কারণেই—ইয়ুন ও ইয় চাংগুয়ান দুর্বল।
ইয়ুনের শক্তি অর্জনের ক্ষমতা আছে, কিন্তু তার দরকার সময়।
"তাকে ভুলে যাও, কখনো সিদ্ধান্ত বদলাবে না, যদি তাকে খুঁজতে যাও, তবে তা মৃত্যুকে আহ্বান জানানো," ঝাও লি উপেক্ষার ভঙ্গিতে ইয়ুনকে নিচে তাকিয়ে বলল।
তাং সিনইয়ান যাতে তাকে অপছন্দ না করে, সে কারণে সে ইয়ুনকে হত্যা করতে চায়নি; অথচ তার মনে ছিল, কিভাবে তাং সিনইয়ানের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক ছিল ইয়ুনের, শুধু ভাবলেই তার অস্বস্তি হয়।
তার ভবিষ্যতের স্ত্রী, কীভাবে অন্য পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক থাকতে পারে—even যদি তা কেবল নামমাত্র হয়।
তাতে কিছু যায় আসে না; সঙ্ঘে ফিরে গিয়ে, কাউকে পাঠিয়ে ইয়ুনকে হত্যা করাবে; এই ছোট শহরের কিশোরের কি-ই বা ক্ষমতা থাকতে পারে?
একবার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, সে আর ইয়ুনকে হুমকি দিতে চায় না।
অযোগ্য!
এই পিঁপড়ে, তাকে হুমকি দেওয়ারও যোগ্যতা নেই।
সে ফিরে গেল, সহজভাবে, একটি ধুলিমুক্ত চলন।
…
"ইয়ুন, আমার ছেলে!" ইয় চাংগুয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে ছেলেকে দেখল।
পনেরো বছরের একটি কিশোর, তার ওপর এত অপমান কেন?
সব দোষ তার, পিতার; সে দুর্বল, ছেলেকে রক্ষা করতে পারে না।
"বাবা, চিন্তা কোরো না," ইয়ুন হাসল, "আমি শপথ করছি, আমাদের বাবা-ছেলেকে কেউ আর কখনো হুমকি দিতে পারবে না!"
যদি কেউ আবার তাদের সামনে এসে হুমকি দেয়, একটাই উত্তর: হত্যা!
"বাবা, আমি আবার সাধনা শুরু করছি!"
শক্তি! শক্তি! শক্তি!
ইয় চাংগুয়ান ছেলের পেছনে যেতে দেখে একবার দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
তবে সে দ্রুত শক্তি খুঁজে নিল; এখন সবচেয়ে বড় সহায়তা—টাকা উপার্জন।
ছেলের দেহ সাধনায় প্রচুর ঔষধ দরকার, যা বিপুল ধনসম্পদ চাই, তাই তাকে ইয় পরিবারকে আরও লাভজনক করতে হবে; পাং তং-এর সহায়তায়, এটা সহজ হবে।
ইয়ুন সাধনায় মনোযোগী, তবে সে এতটা সরল না যে ভাববে ঝাও লি কেবল তাকে হুমকি দিয়েছে।
"এমন লোকের সাথে, সন্দেহের চোখে দেখতে হয়।"
বাহ্যিকভাবে, সে বলে, তাং সিনইয়ানের দিকে তাকালে সে আক্রান্ত হবে—কিন্তু হয়তো, সে ফিরে গিয়ে কাউকে পাঠাবে ইয়ুনকে হত্যা করতে।
এক বিন্দু সম্ভাবনা থাকলেও, সতর্কতা জরুরি।
"আমি হারতে পারি না; হারলেই মৃত্যু!"
ঝাও লি তিয়ানসিং সঙ্ঘের শিষ্য হলেও, সর্বোচ্চ স্বর্ণ দেহ স্তর; সে যাদের পাঠাবে, তারাও তাম্র অস্থি কিংবা লৌহ মাংস স্তরে, যাই হোক, ইয়ুনকে মেরে ফেলাই মূল লক্ষ্য।
দুঃখের বিষয়, ইয়ুনের মানসিক শক্তি এখনো দুর্বল, সে তা ব্যবহার করতে পারে না, ফলে রণচিহ্ন আঁকা অসম্ভব।
তাই, পরিবারের জন্য প্রতিরক্ষা গড়া বাস্তব নয়।
অন্য উপায় খুঁজতে হবে।
"হ্যাঁ!"
ইয়ুনের চোখ উজ্জ্বল, সে "বিস্ফোরণ অগ্নি ট্যাবলেট" প্রস্তুত করতে পারে।
আসলে, বিস্ফোরণ অগ্নি ট্যাবলেট কোনো ঔষধ নয়, বরং অযাচিতভাবে তৈরি হওয়া ব্যর্থতা; একদিন দুর্ঘটনায় আবিষ্কৃত হয়েছিল।
এই ব্যর্থ ট্যাবলেট অত্যন্ত অস্থির, একটু আঘাত পেলেই বিস্ফোরণ ঘটে, প্রচণ্ড ক্ষতি করে।
"কয়েকটি বানিয়ে আত্মরক্ষায় রাখি।"
"ঝাও লি সত্যিই কাউকে পাঠালে, সে যেন ফিরতে না পারে।"
ইয়ুন উপকরণ সংগ্রহ করল, দ্রুত বিস্ফোরণ অগ্নি ট্যাবলেট প্রস্তুত করল।
বিভিন্ন উপকরণ দিয়ে এটি তৈরি যায়, শুধু অস্থিরতা থাকতে হবে; যত বেশি মূল্যবান উপাদান, তত বেশি শক্তিশালী বিস্ফোরণ।
ইয়ুনের বানানো কয়েকটি ট্যাবলেট, লৌহ মাংস স্তরের শত্রুকে সহজেই মেরে ফেলতে পারে; তবে তাম্র অস্থি স্তরের জন্য কঠিন।
তবু, তার বর্তমান সাধনার স্তর বিবেচনা করলে, লৌহ মাংস স্তরের শত্রু যথেষ্ট; তাই, এই ট্যাবলেট যথেষ্ট।
—সবকিছুর মূল কারণ, ইয়ুনের হাতে টাকার অভাব, শহরের সম্পদও সীমিত, উন্নততর ট্যাবলেট বানানো অসম্ভব।
গোপন অস্ত্র হাতে পেয়ে ইয়ুন আত্মবিশ্বাসী, পুরো মনোযোগে সাধনা শুরু করল।
তাং সিনইয়ান তাকে প্রচণ্ড আঘাত দিয়েছে, কিন্তু ততটাই অনুপ্রেরণা; দ্রুততম সময়ে শক্তিশালী হতে হবে।
সে নিজের জন্য পরিকল্পনা তৈরি করল; প্রথমত, উন্নততর সাধনাপদ্ধতি চাই, যাতে সাধনার গতি বাড়ানো যায়।
সাধনাপদ্ধতি সাধারণত কেনা যায় না, কোনো শক্তি তা বিক্রি করে না; তাই, পদ্ধতি পেতে হলে, সবচেয়ে সহজ উপায়—একাডেমিতে ভর্তি হওয়া।
একাডেমি রাজপরিবার প্রতিষ্ঠিত, ধনী-দরিদ্র নির্বিশেষে, শুধু যথেষ্ট সাধনা-প্রতিভা থাকলেই ভর্তি হওয়া যায়; বলা যায়, পূর্ব হুয়া দেশের সবচেয়ে বড় তারকা-যোদ্ধারা একাডেমি থেকেই উঠে আসে।
এটি সঙ্ঘের থেকে আলাদা।
সঙ্ঘের এত বড় অর্থ নেই, পুরো দেশকে নিয়ে প্রশিক্ষণ দিতে পারে না; তাই, তারা শুধু চূড়ান্ত প্রতিভাবানদেরই নেয়—যেমন তাং সিনইয়ান, যার বরফ ফিনিক্স দেবতার দেহ জাগ্রত হয়েছে, তাই তিয়ানসিং সঙ্ঘ বিশেষভাবে লোক পাঠিয়েছে, দেরি হলে অন্য কোনো শক্তি নিয়ে যেতে পারে।
তাই, সঙ্ঘ উচ্চতর প্রতিভা চায়, রাজপরিবার সাধারণ মানুষের পথ ধরে।
ইয় চাংগুয়ান এক সময়ে সাদা হাতি শহরের তিন পথ একাডেমিতে ভর্তি হতে চেয়েছিল, কিন্তু তার প্রতিভা যথেষ্ট ছিল না, পরীক্ষায় বাদ পড়ে যায়।
আর চার মাস পর, তিন পথ একাডেমি ভর্তি পরীক্ষা নেবে, ইয়ুন সেখানে অংশ নেবে, তার প্রথম ধাপ; এরপর জেলা শহরের একাডেমি, শেষে রাজধানীর একাডেমি—প্রতিটি ধাপে উন্নততর সাধনাপদ্ধতি, আরও বেশি সাধনা-সম্পদ।
তবে, তিন পথ একাডেমির ভর্তি মান খুবই উচ্চ; আঠারো বছর না হলে, এবং জীবন-আলো স্তরের বড় তারকা হলে, তবেই ন্যূনতম যোগ্যতা।
ভাবলে, ইয় উয়ং ওদের মতো, বছরের পর বছর সাধনায়ও কেবল বড় তারকা স্তরে পৌঁছাতে পারে, পরীক্ষার যোগ্যতা নেই।
এটা ছোট শহর, এখানে প্রতিভা কম; সাদা হাতি শহরে গেলে বুঝবে, সেখানে অনেক প্রতিভাবান আছে।
এক মাস সাধনার পর, ইয়ুন অবশেষে ছোট তারকা স্তরের শিখরে পৌঁছল, বড় তারকা স্তরে উত্তরণের জন্য প্রস্তুত।
ছোট স্তরের উত্তরণ খুব কঠিন নয়, তবে ব্যক্তিভেদে আলাদা; ইয় চাংগুয়ান যখন বড় তারকা স্তরে উঠেছিল, দু’মাস আটকে ছিল, শিখর স্তরে যেতে ছয় মাস, আর শিখর পৌঁছানোর পর, আর এগোতে পারেনি।
ইয়ুনের কাছে পিতাকে সহায়তার উপায় আছে, কিন্তু প্রথমত, লৌহ মাংস স্তরের সাধনাপদ্ধতি চাই, দ্বিতীয়ত, "লৌহ তারকা ট্যাবলেট" বানাতে হবে; এখন তার কাছে না পদ্ধতি আছে, না উপকরণ, তাই আপাতত স্থগিত, ভবিষ্যতে কিছু অর্জন হলে, পিতাকে সহায়তা করবে।
সে নির্জন হয়ে বড় তারকা স্তরে উত্তরণের চেষ্টা শুরু করল।
ছোট তারকা স্তরের শিখরে পৌঁছলে, তার স্নায়ু যেন পূর্ণ পানির কলসি, আর নতুন তারকা শক্তি নিতে পারে না; সীমা ভাঙতে হবে, অর্থাৎ বড় তারকা স্তরে উত্তরণ, আরও বেশি শক্তি সঞ্চয়।
সে তারকা শক্তি সঞ্চালিত করল, স্নায়ুতে প্রবাহিত করল, উত্তরণের বিন্দু খুঁজতে চেষ্টা করল।
উত্তরণ এমন কিছু, যা বোঝা যায়, বলা যায় না; কারণ প্রত্যেকের উত্তরণের বিন্দু আলাদা, ইয় চাংগুয়ানও কোনো উপদেশ দিতে পারে না।
তবে ইয়ুন একদম চিন্তা করছিল না।
—ঔষধ সম্রাট, রণচিহ্ন সম্রাট, দু’জনই জন্মবিন্দু স্তরের শক্তিশালী, তাদের আছে উত্তরণের অভিজ্ঞতা; এমন নিম্ন স্তরে, এমনকি জন্মবিন্দু স্তরের উত্তরণেও ইয়ুনের আত্মবিশ্বাস আছে।
তিনবার তারকা শক্তি সঞ্চালন, ইয়ুন তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করল, নির্দিষ্ট বিন্দুতে সামান্য বাধা আসে।
এটাই!
সে তারকা শক্তি দিয়ে বিন্দুতে আঘাত করল।
ধ্বংস!
শক্তি আঘাত করল, কিন্তু বিন্দুটি খুবই শক্ত, তারকা শক্তি যেন বাধায় আঘাত খেয়ে ফিরে যায়, শরীরের ভেতর ছড়িয়ে পড়ে, ইয়ুনকে কষ্ট দেয়।
এটা খুব বিপজ্জনক; কেন অনেকেই বড় তারকা স্তরে যেতে পারে না?
এক—উত্তরণের বিন্দু খুঁজে পায় না; দুই—পেয়ে যাওয়া সত্ত্বেও, ভাঙতে পারে না, বরং বিপরীত প্রবাহে শরীরে আঘাত লাগে, অভ্যন্তরীণ ক্ষতি হয়।
এ কারণে তারকা যোদ্ধাদের দেহ সাধনা জরুরি; দেহ শক্ত হলে, বিপরীত আঘাতেও ক্ষতি হয় না, অন্তত বড় কিছু না।
ইয়ুনের দেহ শক্তি তিন হাজার পাউন্ডে পৌঁছেছে, যা বড় তারকা স্তরের চেয়ে অনেক বেশি; এমন শক্তি থাকলে, তার দেহও শক্তিশালী, তাই বিপরীত প্রবাহে সে শুধু মুখ লাল করল, সহজেই শক্তি সামলে নিল।
আবার চেষ্টা করল।
ধ্বংস!
ইয়ুন আবার আঘাত করল, আবারও ব্যর্থ হলো; কিন্তু সে একদম হতাশ নয়, বারবার চেষ্টা চালিয়ে গেল।
সাতবারের বেশি নয়, সে হঠাৎ মুক্তি ও প্রশান্তি অনুভব করল।
উত্তরণ সফল!
ইয়ুন অনুভব করল, শরীরের স্নায়ু পুনর্গঠিত হয়েছে; আরও প্রশস্ত, আরও বেশি তারকা শক্তি ধারণের যোগ্য, এবং নমনীয়; অর্থাৎ তার বিস্ফোরণ ক্ষমতা বেড়েছে, এক আঘাতে আরও বেশি শক্তি ছাড়তে পারে, স্নায়ুর সীমাও বাড়াতে পারে।
তাই, প্রতিটি স্তরের উত্তরণে শক্তি বড় বৃদ্ধি পায়, বিশেষত বড় স্তরের উত্তরণে—গুণগত পরিবর্তন।
"আমার সীমা খুলে গেছে, কিন্তু আবার সীমা ছোঁয়ার জন্য কঠোর সাধনা দরকার।"
ইয়ুন ফিসফিস করল।
এক মাসে বড় তারকা স্তরে উত্তরণ, এটা শুনলে সবাই অবাক হবে; কিন্তু ইয়ুন একদম আত্মতুষ্ট নয়, সে নিজের জন্য ঔষধ তৈরি করে খাওয়া শুরু করল, সাধনার গতি বাড়াতে।
কারণ সাধারণত, বড় তারকা স্তরে ছোট স্তরের চেয়ে দ্বিগুণ সময় লাগে।
তিন পথ একাডেমির মান শুধু বড় তারকা স্তর, কিন্তু ইয়ুন তাতে সন্তুষ্ট নয়।
সে বিপুল সম্পদ খরচ করল, ইয় পরিবারের আয়ও যথেষ্ট নয়; ইয় চাংগুয়ান পরিবারের সঞ্চয় খরচ করে, ইয়ুনের সাধনার চাহিদা পূরণ করতে পারল।
কারণ ইয়ুন তারকা ও দেহ—দুই সাধনা করে; বিশেষত দেহ সাধনায় প্রতিটি ঔষধে বিপুল অর্থ লাগে, একবারেই সাধারণ পরিবারের মাস বা কয়েক মাসের খরচ উড়িয়ে দেয়, এই খরচ অসীম।
এভাবে চললে, ইয় পরিবার আর তিন মাসও সহ্য করতে পারবে না, হয়তো আরও কম।
ইয় চাংগুয়ান পরিবারের অধিকাংশ সদস্যকে বের করে দিয়েছে, না হলে সময় আরও কম হতো।
কি করে আরও অর্থ আনা যায়?
(এখন থেকে প্রতিদিন সকালে একবারেই সব আপডেট হবে, আর অপেক্ষা করতে হবে না)।