১২০ অধ্যায়: শিক্ষক লিংকুইয়ের অবস্থান

তুমি কি এখনো একজন নক্ষত্রযোদ্ধা নও?
চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে গিয়ে তুমি কি বাজি ধরার কথাও বলছ?
তোমাকে ছাড়া লড়াই বন্ধ করবে?
“ইয়ে ইউন, তোমার কি এক যুদ্ধে লড়ার সাহসও নেই?” ঝাং দেরং বিস্ময়ে বলল।
বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের মধ্যে পারস্পরিক প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে উৎসাহিত করে, তবে শর্ত হলো উভয় পক্ষের সম্মতি থাকতে হবে। যদি এক পক্ষ সম্মত না হয় এবং অন্য পক্ষ জোরপূর্বক “মুখোমুখি লড়াই” চালায়, তাহলে বিশ্ববিদ্যালয় কঠোর শাস্তি দেয়।
ঝাং দেরং এমন ভুল করতে সাহস পায় না।
ইয়ে ইউন মাথা নাড়ল, “আমায় উত্তেজিত করো না, এমন বাজি ধরো যা আমাকে সন্তুষ্ট করবে, তবেই লড়াই করব, নইলে তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করার মতো অবসর নেই।”
ঝাং দেরং রাগে কাঁপল, তবুও জোরপূর্বক চাপ দিল। একটু চিন্তা করে বলল, “আমার কাছে একটি শান্তিপূর্ণ রত্ন আছে।”
শান্তিপূর্ণ রত্ন একটি রত্নপাথর, মানসম্মত এবং ছয় নক্ষত্রের নিচের যন্ত্রাংশ তৈরিতে ব্যবহার করা যায়।
ইয়ে ইউন হাসল, “চল, লড়াই শুরু করি।”
তুমি তো এখনো উপযুক্ত বাজি ধরোনি—যাই হোক, তার উদ্দেশ্য ইয়ে ইউনকে শিখানো, সে হারবে না, তাই কিছু যায় আসে না।
তারা দুজনই বাইরে গেলো, ময়দানে গিয়ে লড়াই করল, দূরে থাকা কোণঠাসা মাঠে নয়।
“তুমি ভাবো তোমার প্রথম স্থান পাওয়ার কারণে তুমি সবাইকে নিচে দেখতে পারবে?” ঝাং দেরং ঠাণ্ডা গলায় বলল।
ইয়ে ইউন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, “এই কথা তুমি একাধিকবার বলেছো, কোনো নতুন কথা বলতে পারবে না?”
ঝাং দেরং লজ্জায় লাল হল, চিৎকার করে ইয়ে ইউনের দিকে দৌড়ে গেল।
ইয়ে ইউন হাসল, ছোট বাঘ আর কালো কচ্ছপ একসঙ্গে হাজির হয়ে ঝাং দেরংকে প্রতিহত করল।
“ছোটোখাটো কৌশল!” ঝাং দেরং ঠাট্টা করে বলল, দুই পোষা প্রাণী তাকে থামাতে পারবে?
ভুল ভাবছো!
ইয়ে ইউন তাদের মেরে ফেলবে না, কিন্তু ওই দুইটি পোষা প্রাণীর কথা ভিন্ন।
তার হাত দুইটি নখে রূপান্তরিত হল, কালো কচ্ছপ আর ছোট বাঘকে ধরা দিল।
তীক্ষ্ণ অস্ত্রের মতো, একবার আঁচড় দিলে তা সহজে সেরে যায় না।
কচ্ছপ হঠাৎ বড় হয়ে একটি ঢালের মতো হলো, ছোট বাঘকে ঢেকে দিল। ঝাং দেরংর নখ কচ্ছপের খোলসে লাগতেই ঝনঝন শব্দ হলো।
ঝাং দেরংর আশা ছেড়ে গেল, খোলস অটল রইল।
পরিবর্তে, তার নখ উল্টে গেল এবং রক্তাক্ত হল।
দশ আঙ্গুলের ব্যথা কতটা ভয়ানক?
“আহ—” ঝাং দেরং চিৎকার করল, সত্যিই যন্ত্রণার সীমা ছাড়ালো।
ছোট বাঘ চিৎকার করে কচ্ছপের পেছন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঝাং দেরংর পায়ে কামড় দিল।
আরে বাবা!
ইয়ে ইউন হাসল, কারণ ছোট বাঘের কামড় ঝাং দেরংর পায়ের মধ্যে পড়ল।
শেষ, শেষ! হয়তো পুরো কামড় ছিড়ে ফেলেনি, তবে বেশিরভাগ ক্ষত তো হয়েছে।
“ইয়ে ইউন, তুমি বেশ কূট কৌশলী!” ঝাং দেরং পায়ে চেপে ধরে, অস্থির হয়ে ইয়ে ইউনের দিকে আঙুল তোলল।
হায়, রক্তপাত নেই?
তুমি তো দারুণ শারীরিক শক্তিশালী!
ইয়ে ইউন অবাক, হাসতে হাসতে বলল, “তুমি যা বলো, শেষ কথা হলো আমি জিতেছি, পরের বার আবার আসো—ওহ, আর হ্যাঁ, মেং শিব্রত যদি অসন্তুষ্ট হয়, সে ও আসতে পারে, আমি যে কোনো সময় লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত, অবশ্যই বাজি আমাকে সন্তুষ্ট করতে হবে, আমি তো কোনো বিনোদন শিল্পী নই।”
বলেই সে চলে গেল।
ঝাং দেরং ইয়ে ইউনের পেছনে তাকিয়ে রাগে জ্বলজ্বল করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেছনে দৌড়াতে পারল না।
—এমনকি তার পোষা প্রাণীও হারিয়ে গিয়েছে, আবার লেগে পড়া কী লাভ?
কচ্ছপের প্রতিরক্ষা এত শক্তিশালী কেন?
সে তো দুই হাত দিয়ে যুদ্ধ করে, তার হাতই তার অস্ত্র, কিন্তু সে যখন আক্রমণ করল, তার নখ উল্টে গেল। কচ্ছপের খোলস কতটা মোটা?
এখন ভাবলে সে নিজেই ভয় পায়।
মেং টংগু-কে হাত দেওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত।
সবচেয়ে বেশি লজ্জার বিষয়।
সে নিচে তাকিয়ে দেখল, সেখানে কিছুই নেই, এই কারণেই সে মেং টংগু দ্বারা দাসে পরিণত হয়েছিল।

পুরুষের ক্ষমতা না থাকলে, কিভাবে পুরুষের মতো মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারবে?
ঝাং দেরং ফিরে মেং টংগুর কাছে গিয়ে সব কিছু সৎভাবে বলল।
মেং টংগু হেসে বলল, “তুমি সত্যিই বেকার।”
ঝাং দেরং লাল হয়ে রেগে গেল, যেন রাগের আগুন ফেটে পড়বে, কিন্তু তা দ্রুত ম্লান হয়ে গেল।
“যেহেতু তাই, আমি নিজে হাতে ব্যবস্থা নিতে হবে।” মেং টংগু একটু অসন্তুষ্ট মনে হল।
ঝাং দেরংকে ছোট ভাই বানানোর উদ্দেশ্য ছিল কিছু ছোটখাটো কাজ করানো, কিন্তু সে নতুন শিক্ষার্থী নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, এক বছর পড়াশোনা করে বেকার।

...

ইয়ে ইউন বাসায় ফিরে জানলা টেবিলে একটি চিঠি পেল।
কে পাঠিয়েছে? সে জিজ্ঞেস করল, চাকরদাস জানত না।
ইয়ে ইউন খোলার পর দেখল, চিঠিতে লেখা ছিল শি লিংকুই যখন রাজধানীতে পৌঁছেছিল, তখন সে ডানশি সমিতিতে গিয়েছিল, কিন্তু সরাসরি কারাগারে রাখা হয়েছিল, বাইরের কারো সাথে যোগাযোগ করতে দেয়া হয়নি।
এটি ছিল চেন তাইয়ের কাজ।
তবে কি চোরের মতো ব্যবস্থা?
ইয়ে ইউন ভাবল, চেন তাইয় নিশ্চুপে আসছে, হয়তো তাকে কিছু কৌশল সাজাতে হবে যাতে সে সাবধান হয়।
না, চেন তাইয় মানে হচ্ছে ঝেং ইয়ংমিং, তার কাছে গোপন রাখা মানে ঝেং ইয়ংমিংকে কিছু বলা থেকে বিরত থাকা।
তার কাছে গোপনীয়তা নেই, চেন তাই দেখতে চাইলে দেখতে দিক।
শি লিংকুইকে অবশ্যই উদ্ধার করতে হবে।
মূলত ইউয়ান জিশান যখন তাকে আক্রমণ করেছিল, তখন শি লিংকুই এবং নিং চিয়াওই তার পক্ষে দাঁড়িয়েছিল, তাই এখন শি লিংকুই কারাগারে, ইয়ে ইউন কি অজ্ঞাত থাকতে পারে?
তাহলে সে ডানশি সমিতিতে গিয়ে তার দক্ষতায় সবাইকে মাতিয়ে দেবে?
উচিত নয়।
শি লিংকুই যখন ডানশি সমিতিতে গিয়েছিল, সে তার পরিস্থিতি জানিয়েছিল, সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু তাকে কারাগারে রাখা হয়।
এর মানে কি?
ডানশি সমিতিও ইউয়ান জিশান, ফুক্সিয়ান রাজপ্রাসাদ এবং সম্রাটকে ভয় পায়, তারা হস্তক্ষেপ করতে চায় না।
অতএব, বাইরের দিকে ইউয়ান জিশান এবং ইয়ে ইউনের দ্বন্দ্ব, কিন্তু আসলে সম্রাটের ইচ্ছা কাজ করছে।
তাই ইয়ে ইউন ডানশি সমিতিতে গিয়ে বলবে তার সম্রাটের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আছে—তাদের কি বিশ্বাস হবে?
ইয়ে ইউন এবং ইউয়ান জিশানের দ্বন্দ্ব সুস্পষ্ট না হওয়া পর্যন্ত, ডানশি সমিতি শি লিংকুইকে আটকে রাখবে যাতে সে বাইরে গিয়ে প্রতিকূলতা সৃষ্টি না করে।
“সুতরাং, শি লিংকুইকে বাঁচাতে হলে ক্ষমতার মাধ্যমে এগোতে হবে।”
“আমি কি ঝেং ইয়ংমিংকে আবার অনুরোধ করব ডানশি সমিতিকে শি লিংকুই মুক্ত করতে?”
“প্রথমত, ঝেং ইয়ংমিং আমাকে কিছুটা পছন্দ করে, আমি যদি বারংবার দাবি করি, তিনি খুশি হবেন না। যেমন বলা হয়, রাজাকে নিয়ে চলা বাঘের সঙ্গে থাকা, কখনো তার মেজাজ বদলাবে কে জানে।”
“দ্বিতীয়ত, যদি ঝেং ইয়ংমিং আমাকে সাহায্য করেন, আমি তার উপরে ঋণী হয়ে যাব।”
“আমি পূর্বে বলেছিলাম, যখন আমি ডংহুয়াগুলোর দেশে থাকব, তখন তার পাশে থাকব, এই ঋণ পরবর্তীতে আমাকে ফিরিয়ে দিতে হবে।”
“তাহলে কি আমি সরাসরি যন্ত্ররাজা অবশিষ্ট যন্ত্র ব্যবহার করে শি লিংকুইকে উদ্ধার করব?”
“তবে এতে শি লিংকুই সত্যিকারের ডানশি সমিতির গদ্দার হয়ে যাবে, পরবর্তীতে সে প্রকাশ্যে আসতে পারবে?”
“হুম, ভাবতে হবে, শি লিংকুই এখনো প্রাণহানির মুখে নয়।”

ইয়ে ইউন মাথা ঘামাচ্ছিল যখন চাকরদাস এসে বলল,
“মহাশয়, চি সাধারণ সেনাপতির বাড়ি থেকে আমন্ত্রণপত্র এসেছে।”
হুম?
ইয়ে ইউন অবাক, সে জানত না চি সাধারণ সেনাপতি কে।
সে আমন্ত্রণপত্র নিল, খুলে দেখল, লেখাগুলো অত্যন্ত নরম এবং সুন্দর, একদম পুরুষের হাতের লেখা মনে হচ্ছিল না।
আমন্ত্রণের বিষয়বস্তু সোজাসাপ্টা, তাকে চি সাধারণ সেনাপতির বাড়িতে আয়োজনের জন্য ডাকা হয়েছে।
“চি সাধারণ সেনাপতি?” ইয়ে ইউন চাকরদাসের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি জানো চি সাধারণ সেনাপতি কে?”
চাকরদাস কিছু বলতে চাইলো কিন্তু থেমে গেল, তার মুখে ভয় স্পষ্ট।
“হুম?” ইয়ে ইউনর মুখ ভার হয়ে গেল।
এটি কি রাষ্ট্রের গোপনীয়তা? তুমি এত দ্বিধা করছ?
চাকরদাস বলল, “চি সাধারণ সেনাপতি একজন কিংবদন্তি ব্যক্তি, নিম্নবর্গীয় পরিবার থেকে উঠে এসেছে, ছোটবেলা থেকে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছে, প্রথমে দুর্বল ছিল, কিন্তু ক্রমাগত যুদ্ধের মধ্য দিয়ে শক্তিশালী হয়েছে, অনেক বড় কৃতিত্ব অর্জন করেছে, অবশেষে সম্রাট তাকে সাধারণ সেনাপতি হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন।”
ইয়ে ইউন আরও বিস্মিত, এমন একজন কিংবদন্তি কেন তাকে দেখতে চায়?
আর এই আমন্ত্রণপত্রের হাতের লেখা এত নরম, একদম যুদ্ধরত সেনাপতির মতো নয়।
হয়তো এই সাধারণ সেনাপতি ছদ্মবেশ ধারণ করা নারী?
“আমার ধারণা, এই আমন্ত্রণপত্র চি সাধারণ সেনাপতির স্ত্রী, লিন শিউ রাজকুমারী দিয়েছেন।” চাকরদাস বলল।
আরে?
ইয়ে ইউন আরও বিস্মিত হল।
“লিন শিউ রাজকুমারী সম্রাটের তৃতীয় কন্যা, সাত বছর আগে সম্রাট তাকে বিয়ে দিয়েছেন চি সাধারণ সেনাপতির সঙ্গে। কিন্তু চি সাধারণ সেনাপতি দীর্ঘদিন যুদ্ধক্ষেত্রে থাকেন, তাই লিন শিউ রাজকুমারী প্রায়শই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের আমন্ত্রণ জানান।”
হায়—
ইয়ে ইউন হঠাৎ শ্বাস ছেড়ে দিল, চি সাধারণ সেনাপতি যেন শুধু ঠান্ডা মাথা পরেনি, পুরো ঘাসের মাঠ মাথায় রেখেছেন!
কিন্তু ঝেং ইয়ংমিং কিছু বলেন না?
লোকজন তার জন্য লড়াই করে, তার স্ত্রী, তার মেয়েকে অন্য কারো সঙ্গে দেখা যাচ্ছে, চি সাধারণ সেনাপতির সম্মানের প্রশ্ন?
ইয়ে ইউন ঠাণ্ডা হাসি দিল, আমন্ত্রণপত্র পাশেই ফেলে দিল, “ঠিক আছে, তুমি চলে যাও।”
“মহাশয়!” চাকরদাস আর কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু ইয়ে ইউন থামাল।
সে অবশ্যই যেতে চাইছে না।
অতএব, সে এই আমন্ত্রণপত্র কখনোই পায়নি বলে ভাববে।

গত কয়েক দিন সে গুহায় ছিল, তাই এখনই বিশ্ববিদ্যালয়ের তার অবস্থান দেখতে পারল।
অবশ্যই প্রশিক্ষণের সম্পদ অনেক আছে।
—এই অনেকটা আপেক্ষিক, সত্যিই কিয়ানউয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনায় বেশি, কিন্তু তার চাহিদা মেটাতে যথেষ্ট নয়।
তারকার শক্তি প্রশিক্ষণ যথেষ্ট নয়, শরীরচর্চাও দরকার।
ছাড়াও, শিক্ষার্থীরা স্বাধীনভাবে তারকা টাওয়ারে গিয়ে পাঠ্যপুস্তক ও দক্ষতা নিতে পারে, কোন বাধা নেই।
অবশ্য কিছু শীর্ষ দক্ষতা পাওয়ার জন্য বড় কৃতিত্ব অর্জন করতে হয়।
ইয়ে ইউন মনে করল, চল তারকা টাওয়ার দেখি।
তারকা টাওয়ারে যাওয়ার জন্য নৌকা নিতে হয়, অবশ্যই তরঙ্গের ওপর দিয়ে হাঁটতেও পারে।
ইয়ে ইউন নৌকা নিল।
কিছুক্ষণ পর সে তারকা টাওয়ারের দ্বীপে পৌঁছল।
সে পরিচয় দেখিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।
এখানে যা আছে তা সব আসল বই!
আসল বই, তবে মূল বই নয়।
ইয়ে ইউন হাত দিয়ে পাতা উল্টালো, মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
রাজধানীর বিশ্ববিদ্যালয় খুব উদার, এখানে অনেক “সাধারণ” স্তরের দক্ষতা পাওয়া যায়, শক্তি দ্বিগুণ থেকে ত্রিগুণ পর্যন্ত, কিন্তু শীর্ষ স্তরের দক্ষতা পেতে বড় কৃতিত্ব প্রয়োজন।
এখানে শেখা পাঠ্য ও দক্ষতা অন্য কোথাও প্রকাশ করা যাবে না, নাহলে দেশদ্রোহের অভিযোগ হবে।
ইয়ে ইউন ঘুরে বেড়াচ্ছিল, বাধা না থাকায় কিছু দক্ষতা বেছে নিল নিজের কমজোরি পূরণের জন্য।
আক্রমণ দক্ষতা আছে, শরীরচালনা? বজ্রগতি পালানো শীর্ষ স্তরের।
তাই পূরণ করতে হবে প্রতিরক্ষা দক্ষতা।
“মাটি আত্মার পালানো আমার স্তরের নিচে পড়েছে, সাধারণ দক্ষতার সামনে তা ভেঙ্গে যাবে, আর আমার দেহ এখনো কঠিন ও বজ্রপাতের মতো প্রশিক্ষণ পায়নি, বিশেষ শক্তির প্রতিরোধ কম।”
“তাহলে, এটিই বেছে নেব, স্বর্ণঘণ্টা আবরণ।”