৭৬তম অধ্যায়: যুক্তিহীন জেদ

বাস্তবতা হচ্ছে, গুফুজি তাকে যে সম্পদ বরাদ্দ করেছিল, তা একজন উপাধিপ্রাপ্ত প্রতিভাবান, যেমন বিয়েন ই ইউয়ের সীমানা অতিক্রমের জন্য যথেষ্ট ছিল—এটা ছিল অত্যন্ত উদারতা এবং তার প্রতি গভীর আস্থা। শেষ পর্যন্ত, একাডেমি তোমাকে গড়ে তুলবে বটে, তবে সবকিছুই তাদের ওপর ছেড়ে দেবে না যে তুমি শুধু শুয়ে থেকে修炼 করলেই চলবে।

তাই, গুফুজির উদারতা আসলেই বড় ছিল।

কিন্তু, ইয়েউন দুটো গোপন পথ খুঁজে পেয়েছিল এবং তার উন্নতির চাহিদা এতটাই বিলাসী হয়ে উঠল যে বরাদ্দকৃত সম্পদেও তা সম্ভব নয়।

ইয়েউন এটা কারও কাছে বলতেও পারে না—বললেও গুফুজি বিশ্বাস করবে কি না সন্দেহ, আর যদি কারও কানে যায়, তাহলে শুধু বিপদই ডেকে আনবে।

তাই, বাকি সম্পদ জোগাড়ের দায়িত্ব ইয়েউনের নিজের কাঁধে পড়ল।

কিন্তু, টাকা জোগাড় করা যাবে কীভাবে?

তিং পরিবারের মতো আর কোনো পরিবারের অস্তিত্ব আছে কি? আবার কোনো পরিবারকে পতন ঘটানো যেতে পারে না?

যেমন ধরো, ইউয়ান পরিবার?

কিন্তু, তিং পরিবারের পতনও ছিল সময়, সুযোগ এবং মানুষের একত্রিত প্রচেষ্টার ফল—পাহাড়ি ডাকাতদের ‘সহায়তা’, ইয়েউনের নিজের সৃষ্ট রহস্য ও শক্তির ছায়া, তারপর সবাই মিলে দেওয়াল ভেঙে ফেলা, সব মিলিয়ে এমন ফল এসেছে।

কিন্তু এখন, ইউয়ান পরিবার সত্যিই পতন হলেও, ইয়েউনের শক্তিতে সে কি ওই সম্পদে ভাগ বসাতে পারবে?

অমূলক কল্পনা!

আর ইউয়ান পরিবার তো সাম্রাজ্যের রাজধানীর এক রাজপুত্রের সঙ্গেও জড়িত, তাদের পতন ঘটানো প্রায় অসম্ভব।

তাহলে, টাকা কোথা থেকে আসবে?

ইয়েউন বাধ্য হয়ে শি লিংকুইয়ের কাছে গেল—তাকে বলল, অন্য ওষুধ প্রস্তুতকারকদের জানিয়ে দাও, আমি এখন থেকে প্রতিদিন কিছুটা সময় নিয়ে ওষুধ প্রস্তুতকারকদের সংঘে সবাইকে দিকনির্দেশনা দেব, তবে সেটা হবে টাকার বিনিময়ে।

ওষুধ প্রস্তুতকারকেরা সবাই ধনী, টাকা নেওয়ার ভয় নেই।

শুনে, ইয়েউন দিকনির্দেশনা দেবেন—সবাই আনন্দে আত্মহারা।

যেমন ঝলকে হাত, বা মেঘ ঘোরানোর কৌশল—এসব অগ্নি নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতি বহু বছর ধরে হারিয়ে গেছে, যদি কেউ শিখতে পারে…তাহলে তাদের ওষুধ প্রস্তুতির স্তর অনেকটাই উন্নত হয়ে যাবে!

তাই, ইয়েউন অনেক বেশি অর্থ দাবি করলেও, লোকজন নাম লেখাতে হুমড়ি খেয়ে পড়ল।

মাত্র আধা দিনে, ইয়েউন এক লক্ষেরও বেশি রৌপ্য আয় করল।

এবার, মোটামুটি হয়ে গেল।

ইয়েউন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তবুও তার মনে苦 হাসি—তাহলে কি আজীবন ‘প্রদর্শনী’ করেই নিজের জীবিকা নির্বাহ করতে হবে?

সে শি লিংকুইকে দিয়ে উপাদান সংগ্রহ করতে পাঠাল, তারপর নিজে একাডেমিতে ফিরে গেল।

তাকে গোপন পথ সম্পূর্ণ করতে হবে, দ্রুত হলে মাসখানেক, দেরি হলে দু’মাস—সময় যথেষ্ট।

রাতে, নিং চিয়াও আসত 修习 করতে, বিয়েন ই ইউয়েতো দশ দিন পরপর আসে, প্রতিদিন নয়।

ইয়েউন বাকি রেনাল পিলগুলো নিং চিয়াওকে দিল, যদিও সে কিডনি গোপন পথ খুলতে পারবে না, তবুও কিডনি শক্তিশালী হলে তার বড় উপকার।

“ঠিক বলো তো, তুমি যখন লৌহদেহ স্তরে উন্নীত হলে, তখন একাডেমি থেকে পাওয়া সম্পদ কি যথেষ্ট ছিল?” ইয়েউন জানতে চাইল।

“যথেষ্ট ছিল না,” নিং চিয়াও বলল, “তবে উন্নতির সময়, আমার শরীরে আগুনের শক্তি প্রবাহিত হয়েছিল, যা আমার প্রয়োজন মেটায়।”

আহা!

বিশেষ体质 থাকলে এমন উপকার!

ইয়েউন বিস্তারে জানতে চাইল, নিং চিয়াওও অকপটে সব বলল।

হ্যাঁ, তার জন্য কোনো 固元丹 লাগেনি, সে আগুনের শক্তি টেনে নিয়ে উন্নতি করতে পারে।

“আমারও যদি বিশেষ体质 থাকত, তাহলে প্রতিবার বড় স্তরে উন্নতিতে補药 নিয়ে ভাবতে হতো না।”

ইয়েউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কারণ সে যত বেশি গোপন পথ খুলছে, ততই তার উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি অপ্রত্যাশিতভাবে বাড়ছে—এমনকি ছোট স্তর অতিক্রমের জন্যও補药 খেতে হতে পারে, না হলে জীবনশক্তি টানাটানি হতে পারে!

কিন্তু, তাই বলে গোপন পথ খোলা ছেড়ে দেবে? ইয়েউন তো কখনও রাজি নয়।

“ওষুধ দিয়ে বিশেষ体质 তৈরি করলে, সেটা হবে ঝুঝু সিংয়ের মতো—অজস্র দুর্বলতার মধ্যে, সামান্য আঘাতে সব ফাঁস হয়ে যাবে। কিন্তু প্রকৃতিতে কিছু বিরল বস্তু আছে, যেগুলো দিয়ে সত্যিকারের বিশেষ体质 গড়ে তোলা যায়। আমি যদি এমন দুর্লভ বস্তু পেতে পারি, তাহলে চিরদিনের জন্য চিন্তা মুক্ত হব।”

“ওষুধ সম্রাট ও阵 সম্রাটের স্মৃতিতে রক্তচন্দ্রপাথর, ড্রাগন ফল, চূড়ান্ত শীতল ঘাসের মতো রত্নের কথা আছে, যেগুলো মানুষকে বিশেষ体质 দান করতে পারে।”

“বিশেষ体质ের উৎস, আসলে প্রাচীন পূর্বপুরুষের হাতে পাওয়া বিরল বস্তুই!”

“কিন্তু, এমন ঘটনা চাওয়ার মতো নয়, কেবল ভাগ্যেই ঘটে।”

ইয়েউন মাথা ঝাঁকাল, মিললে ভালো, না মিললে জোর করে লাভ নেই।

এমন সময়, দরজায় জোরে, বারবার নক করার শব্দ পাওয়া গেল। খুব তাড়াহুড়ো, ভারি শব্দ।

কি হচ্ছে?

দাস দ্রুত গেল খবর নিতে, কিন্তু দাস আসার আগেই ইয়েউন দেখল, এক নারী ঢুকে পড়ল—পেছনে দুই দেহরক্ষী দুই পাশে দাসকে ধরে রেখেছে, সে বাধা দিতে পারল না।

আহা, এ আবার কে? একাডেমিতে এত সাহস কে করল?

ইয়েউন লক্ষ্য করল, নারীটির বয়স তেইশ চব্বিশ, নারীর শ্রেষ্ঠ সময়। সে সত্যিই সুন্দরী, অবয়ব চিত্তাকর্ষক, মুখে দাপুটে আত্মবিশ্বাস—যেন রাজপ্রাসাদ থেকে আসা কোন অভিজাত, যার সামনে সবাইকে হাঁটু গেড়ে বসতেই হবে।

কিন্তু, ইয়েউনের চোখ কুঁচকে উঠল, কারণ তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধটিকে দেখে, যিনি চেয়ে দেখলে কিছুই বোঝা যায় না, কিন্তু অন্তরে প্রবল আশঙ্কা জাগে।

সে কাঁসার হাড়ের স্তর নয়, স্বর্ণদেহ স্তরের!

এ নারীর পরিচয় সহজ নয়, তার সঙ্গী একজন স্বর্ণদেহ দেহরক্ষী!

“তুমি-ই কি নিং চিয়াও?” সে নারী বিন্দুমাত্র ভনিতা না করে, সরাসরি নিং চিয়াওকে প্রশ্ন করল।

নিং চিয়াও এখন মাথা উঁচু করে কথা বলতে পারে, কিন্তু আত্মবিশ্বাসে সে এখনো দুর্বল।

তাই, নারীর দাপটে সে অনিচ্ছায় মাথা নেড়ে বলল, “আমি নিং চিয়াও।”

“তুই একটা বাঁদর! আমার ভাই তোকে এত ভালোবাসে, তুই কেন তার প্রস্তাবে রাজি হলি না? এখন আমার ভাই খাওয়া-দাওয়া ভুলে গেছে, শুকিয়ে গেছে, তুই এখানে এসে অন্য পুরুষের সাথে প্রেমালাপ করছিস, লজ্জা বলে কিছু নেই?”

এ কেমন যুক্তি?

তোর ভাই ভালোবাসলেই, নিং চিয়াওকে বিয়ে করতেই হবে?

এমন স্বেচ্ছাচারিতা, এমন দাবী তো স্বয়ং রাজাও করে না।

নিং চিয়াও তো পুরো হতভম্ব, সে তো জানেই না, ওর ভাই কে!

ইয়েউন ভ্রু কুঁচকে বলল, “অনুমতি ছাড়াই প্রবেশ, তোমাদের আচরণ তো দস্যুর মতো!”

“এই ছোকরা, এখানে তোর কথা বলার অধিকার আছে?” নারীটি গর্বভরা মুখে বলল, “বৃদ্ধ ছিয়েন, একে ধরে বাইরে ছুঁড়ে ফেলে দাও!”

বৃদ্ধ দাঁত বের করে হেসে বলল, “তরুণ, শান্ত হয়ে নিজেই চলে যা, নইলে আমাকে হাত তুলতে হবে!”

কি দম্ভ, কি দম্ভ!

তারা আমার বাড়িতে এসে আমাকে বের করে দিতে চায়?

স্বর্ণদেহ বলে কি, আমি যদি রোজমেরি জ্বালিয়ে দিই, তখন তোমরা সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়বে, আট টুকরো করে ফেললেও টের পাবে না!

“হা হা, এই ভ্রাতা, কেন আমাদের ছিয়েন রাজা কলেজে জোর করে ঢুকলে?” তখন লিউ ই ঝি-র কণ্ঠ শোনা গেল, তিনি এক ঝলকে উঠানে চলে এলেন।

একাডেমি তো পবিত্র স্থান, বহিরাগত প্রবেশ নিষেধ। আর নিং চিয়াও-র মতো পবিত্র体, তার জন্য তো তিনি কিছুতেই সহ্য করবেন না।

লিউ ই ঝি-কে দেখে বৃদ্ধের মুখে সতর্কতা ফুটে উঠল।

দুজনেই স্বর্ণদেহ স্তরে, কে কতটা গভীর, জানা নেই!

অজানা বলে আরও সতর্ক।

“আমার নাম ছিয়েন চ্যাং ইয়ে, গুয়াং থাই জেলার রাজপুরুষের এক দেহরক্ষী। এই নারী আমার প্রভুর নতুন স্ত্রী, নাম শিন ইউয়, আমি তাকে রক্ষা করতে এসেছি,” বৃদ্ধ হাসিমুখে বলল।

লিউ ই ঝি-র মনে শঙ্কা ছড়িয়ে পড়ল।

গুয়াং থাই বড় জেলা, তার রাজা চেং ছি মিং-ও কিংবদন্তি মতে তিয়ানহাই স্তরের শক্তিশালী, পূর্ব হুয়া রাজ্যের শীর্ষদের কাছাকাছি। তাই এই নারী এত উদ্ধত, অনুমতি ছাড়াই একাডেমিতে ঢুকেছে, পেছনে এমন শক্তি থাকলে আশ্চর্য কী!

কিন্তু, গুয়াং থাই জেলার রাজবধূকেই বা ইয়েউন, নিং চিয়াও-র সঙ্গে বিরোধ কিসে?

দুই পক্ষের তো কোনো সম্পর্ক নেই।

“রাজবধূ, আপনি একটু বিস্তারিত বলবেন, কেন পবিত্র体-কে খুঁজছেন?” লিউ ই ঝি বলল, ওনার পরিচয় বিবেচনায় অপরাধ তোলা কঠিন।

কিছু মানুষ, সত্যিই বিশেষাধিকারভোগী।

শিন ইউয় একটু ভেবে বলল, “আমার ভাই শিন রং, অগ্নি ধর্মীয় সঙ্ঘের শিষ্য, সম্প্রতি তুং গুও গোপন পথে গিয়ে এই মেয়ের সঙ্গে দেখা হয়! নিজের সৌন্দর্য দিয়ে সে আমার ভাইকে মোহিত করেছে, আমার ভাই তার প্রেমে উন্মত্ত, ছাড়া কাউকে বিয়ে করবে না, আর সে একেবারে ছেড়ে চলে গেছে, চরম নিষ্ঠুরতা!”

“এখন আমার ভাই বাসায় খাওয়া-দাওয়া বাদ দিয়েছে,修炼-ও ভুলে গেছে, এমন এক তরুণের এভাবে পতন আমাকে সহ্য হয় না!”

তুমি রাগ করছ? রাগের কারণ কী!

লিউ ই ঝি হাসতে হাসতে মরে যাবার জোগার—নিং চিয়াও-র স্বভাব সে কি জানে না?

নিং চিয়াও যদি নিজে কাউকে প্রলুব্ধ করত, ছিয়েন রাজা কলেজে একজনও বিশ্বাস করবে না।

সবাই জানে পবিত্র体 কতটা অন্তর্মুখী, লাজুক, ভীরু।

প্রলুব্ধ করবে!

তোমার ভাই নিশ্চয়ই নিং চিয়াও-র সৌন্দর্যে মোহিত হয়েছিল।

এটা তো কেবল কামনা, প্রেম নয়।

—তুমি নিং চিয়াও-র মুখ বদলে দাও তো, শিন রং কি তখনও প্রেমে পড়বে?

তাই, নিজের দোষ থাকলেও, কেমন নির্লজ্জ হয়ে এখানে এসে চিৎকার করে, নিজেকে ভুক্তভোগী সাজায়?

তোমাদের পরিবারের চামড়া কত পুরু? যুক্তি কত অদ্ভুত?

কিন্তু, শিন ইউয় এবার লোকজন নিয়ে দরজায় এসেছে, আর রাজবধূর পরিচয় থাকায়, যতই সে অন্যায় করুক, লিউ ই ঝি সরাসরি বের করতে পারে না।

“শিন রাজবধূ, এই নিং চিয়াও আমাদের কলেজের ছাত্রী, এবং অগ্নি পবিত্র体।” তিনি পরিচয় করালেন।

পবিত্র体!

এই দুটি শব্দ যথেষ্ট নয়? তোমার ভাই কিভাবে তার যোগ্য?

শিন ইউয় এখনও উদ্ধত, “পবিত্র体 হলে কী?”

তারপরই চেহারায় রাগ ফুটে উঠল, “বুড়ো, তোমার মানে কি আমার ভাই তার যোগ্য নয়?”

তুমি কতটা আত্মজ্ঞানহীন!

লিউ ই ঝি তো কিছু বলতে পারল না, আর বলবেই বা কী?

“শিন রাজবধূ, এখানে কিন্তু কলেজ, দয়া করে বের হন।” তিনি অতিথি তাড়ানোর চেষ্টায়।

“দুঃসাহস!” শিন ইউয় তৎক্ষণাৎ কড়া মুখে, “আমাকে বের হতে বলছ? সাহস কত! চোখে দেখো না? নাকি মাথা নেই? এই মেয়ে আমার ভাইকে প্রলুব্ধ করেছে, তার জন্য সে খাওয়া-দাওয়া ভুলে গেছে, এই বেশ্যাটা? এখন অন্য পুরুষের সঙ্গে লুকোচুরি করছে, এ তো সরাসরি ব্যাভিচারী জুটি!”

“আমি আদেশ দিচ্ছি, এই ছেলেটাকে মেরে ফেলো, তারপর আমাকে এই মেয়েটাকে দিয়ে দাও, আমার ভাইয়ের দাসী করে নিয়ে যাবো!”

হুম, শুধু খাওয়া-দাওয়া ভুলে, শুকিয়ে গেছে বলে সে ভাইয়ের প্রধান স্ত্রী হওয়ার যোগ্য নয়, আরও অন্য পুরুষের সঙ্গে ঘোরাফেরা, তবে ছোট স্ত্রীও নয়।

শুধু দাসী, খেলনা!

মূর্খ, মূর্খ!

লিউ ই ঝি ছিয়েন চ্যাং ইয়ে-র দিকে তাকাল—তোমার গিন্নি মূর্খ, জানো তো?

ছিয়েন চ্যাং ইয়ে কিছুই জানে না, শুধু ভক্তিভরে মাথা নোয়াল।

শিন ইউয় কি মূর্খ? নিশ্চয়ই না, মূর্খ হলে রাজবধূ হতো, যদিও দ্বিতীয়বারের স্ত্রী।

সে বোকা নয়, কেবল অত্যন্ত উদ্ধত, মনে হয় গোটা পৃথিবী তার চারপাশে ঘুরবে, তাই এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথা বলে।

“শিন রাজবধূ, দয়া করে বের হন!” লিউ ই ঝি আর কথা বাড়াল না, কারণ সে কিছুতেই মানতে পারে না, তাই তাড়ানো ছাড়া উপায় নেই।

শিন ইউয় মুখে বিদ্যুৎ, এই চাকরগুলো বিদ্রোহী হতে চায়, তার কথা অমান্য করে, বরং তার বিরুদ্ধে?

“ঠিক আছে, আমি এখনই তোমাদের রাজা-র কাছে যাচ্ছি, দেখি তিনি কী বলেন!” কঠোর স্বরে জানালেন সে।