ত্রিশতম অধ্যায়: পবিত্র দেহের মহিমা

নিং ছিয়োর সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, চাও লিং হু দারুণ ক্রুদ্ধ এবং অসহায় হয়ে উঠল। সে কি নিং ছিয়োর প্রতি আক্রমণ করতে পারে?
“ইয়ে ইউন, তুমি যদি সত্যিকারের পুরুষ হও, তবে আমার সঙ্গে একবার লড়াই করো!” সে চ্যালেঞ্জ জানাল।
ইয়ে ইউন হেসে নিং ছিয়োর দিকে তাকাল, “গতকাল তোমাকে যা শিখিয়েছিলাম, সব কি শিখে নিয়েছো?”
“হ্যাঁ।” নিং ছিয়ো মাথা নেড়ে জানাল। এখন সে সবার দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দু, তবুও মাথা নিচু করে পালানোর কোনো চেষ্টা নেই। এই নতুন অভিজ্ঞতায় তার সারা শরীর ঘেমে উঠেছে, কিন্তু ইয়ে ইউনকে রক্ষা করার দৃঢ় সংকল্প তার মনে এক অজানা আনন্দ জাগিয়ে তুলেছে—শুভ্রতা?
সে ঠিক বলতে পারে না, শুধু জানে এই অনুভূতি সে খুব ভালোবাসে।
“তাহলে তুমি তার সঙ্গে লড়ো,” বলল ইয়ে ইউন, “গতকাল যা শিখিয়েছি তাই দিয়েই।”
নিং ছিয়ো দাঁত চেপে ধরল—আরেকজনের সঙ্গে লড়াই?
সে ভয় পায়।
কিন্তু, এটা তো ইয়ে ইউনের নির্দেশ!
“চাও দাদা, আপনি, আপনি এখনই সরে যান, নইলে, নইলে আমি আক্রমণ করব!” সে চাও লিং হুকে শেষবারের মতো সতর্ক করল।
চাও লিং হু রাগে অস্থির, ইয়ে ইউন কতই না নিচু, সে竟 নিং ছিয়োকে লড়তে পাঠাল!
তবুও সে পিছু হটতে পারে না। আজ সে এসেছে ইয়ে ইউনকে সতর্ক করতে, যেন সে আর নিং ছিয়োর পথে না আসে।
এখন যদি সে সরে দাঁড়ায়, তাহলে ইয়ে ইউন আরও উদ্ধত হয়ে উঠবে।
যা হোক, সে চাইলে আস্তে লড়বে, নিং ছিয়োকে আঘাত করবে না।
“নিং বোন, চলো তোমার সঙ্গে একটু হাত মেলাই।” সে জোর করে হেসে নম্রতা বজায় রাখল।
চাও লিং হু সরে না গেলে, নিং ছিয়োও দৃঢ় হয়ে দাঁত চেপে ধরল। হঠাৎ, তার শরীর থেকে প্রচণ্ড তাপের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
প্রজ্জ্বলিত শুদ্ধ দেহ, সক্রিয় হয়ে উঠেছে!
এই বিশেষ দেহধর্ম ঠিক তারকশক্তির মতো, সক্রিয় না করলে কাজ করে না এবং এতে তারকশক্তি খরচ হয়। তাই সাধারণত কেউই অকারণে দেহধর্ম সক্রিয় রাখে না।
চাও লিং হু বিস্ময়ে অভিভূত—এটাই কি বিশেষ দেহধর্ম?
অসাধারণ! সে নিং ছিয়ো থেকে প্রায় তিন মিটার দূরে, তবুও সেই উত্তাপ তার চামড়ার গভীরে প্রবেশ করছে, মনে হচ্ছে জামা-কাপড়েই আগুন লেগে যাবে।
ইয়ে ইউনের নির্দেশনায়, নিং ছিয়ো এখন দেহধর্মের শক্তি ভালোই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যেমন—এখন তার পোশাকে আগুন লাগবে না।
হঠাৎ, তার শরীরটিই যেন জ্বলতে শুরু করল, লম্বা কালো চুল বাতাসে উড়ছে, আর তার অপরূপ মুখাবয়ব যেন খোলস ছেড়ে বেরিয়ে এলো।
চাও লিং হু একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকল।
অতুলনীয় সৌন্দর্য!
আগেও সে নিং ছিয়োকে দেখেছে, কিন্তু তখন তার ঘন, কোমল চুলের আড়ালে লুকানো মুখটি কখনোই দেখেনি। আজ প্রথমবার, সে বুঝতে পারল, সবাই যা বলত, সেটি মোটেও বাড়িয়ে বলা নয়, বরং অনেক কম—নিং ছিয়োর সৌন্দর্য ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
এক মুহূর্তেই তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
তবুও, নিং ছিয়ো আক্রমণে এগিয়ে এল।
সে আগুনের মাঝে, যেন দুনিয়া পোড়ানো এক ডাইনী।
চাও লিং হু সামনে দাঁড়াতে সাহস করল না।
এটা কোনো অজুহাত নয়, বরং এমন আগুনের মুখোমুখি হয়ে সে কিভাবে আক্রমণ করবে?
আসলে, চাও লিং হু নিজেও আগুনধর্মী তারকশক্তি ব্যবহার করে, কিন্তু সে জানে তার আগুনের উত্তাপ নিং ছিয়োর সঙ্গে তুলনাই চলে না।
উত্তাপের ব্যবধান প্রকট।
এটাই শুদ্ধ দেহ, যা সরাসরি আগুনের শক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে, তারকশক্তি ছাড়াই, তাই সাধনার স্তর কম হলেও নিং ছিয়োর আগুন আরও প্রবল।
চাও লিং হু শুধু পিছু হটে, আর নিং ছিয়ো এগিয়ে যায়।
আসলে নিং ছিয়োর স্বভাব মোটেই আগ্রাসী নয়, বরং সে অত্যন্ত ভীতু, কিন্তু ইয়ে ইউনের কথা, তা তার স্বভাববিরুদ্ধ হলেও সে অক্ষরে অক্ষরে পালন করতে চায়।
সবাই মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
শেন ইয়ান আর ছাই থিয়ানহুয়া চাও লিং হুর এক চোটও সহ্য করতে পারে না, অথচ নিং ছিয়ো তাকে চেপে ধরেছে!
এটাই শুদ্ধ দেহ!
অবাক হওয়ার কিছু নেই, একাডেমি কেন তাকে এত গুরুত্ব দেয়, তার কোনো তারকশক্তির প্রয়োজন নেই, শুধু দেহধর্ম সক্রিয় করলেই এক স্তরের ব্যবধান অনায়াসে পেরিয়ে যায়।

তাছাড়া, সে সরাসরি আগুনের শক্তি আহ্বান করতে পারে, কোনো তারকশক্তির প্রয়োজন নেই, তাই তার শুধু প্রয়োজন দেহধর্ম সক্রিয় রাখতে তারকশক্তির, আগুনের তেজের জন্য বাড়তি খরচ নেই—এতে তার স্থায়িত্ব সাধারণ তারকযোদ্ধার চেয়ে বেশি।
এটাই বিশেষ দেহধর্ম।
অতুলনীয়!
জনতার ভিড়ে, শিয়ো রৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
এবার তার আর কোনো আশা নেই।
তবে, নিং ছিয়ো যতই শক্তিশালী হোক, সে এখনো শুদ্ধ আলোক স্তরে, তারকশক্তি সীমিত, স্বল্প সময়ে চাও লিং হুকে হারাতে পারবে না, এখানেই তার দুর্বলতা।
হঠাৎ তার আগুন নিভে গেল।
—তারকশক্তি ফুরিয়ে গেছে, দেহধর্ম ধরে রাখতে পারছে না।
তাই উচ্চ স্তরের সুবিধা আছে, ধৈর্যে জয়ীও হওয়া যায়।
চাও লিং হু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সে নিং ছিয়োকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি ইয়ে ইউনের দিকে এগিয়ে গেল, কিন্তু ইয়ে ইউন হঠাৎ নড়ল।
বজ্রগতিতে সে চাও লিং হুর দিকে ছুটে গেল।
আহা, নিজেই এগিয়ে এলে!
চাও লিং হু বহুক্ষণ ধরে নিং ছিয়োর চাপে ছিল, মনে জমে থাকা রাগ সে নিং ছিয়োর ওপর ঝাড়তে পারে না, এই সুযোগে ইয়ে ইউন কাছে এসেছে, তার জন্য এটাই আদর্শ সময়।
এবার তোকে শেষ করেই ছাড়ব!
চাও লিং হু তরবারি বের করল, তা থেকে লালচে আগুন জ্বলে উঠল।
তারা কৌশল, মাটির আগুন তরবারি!
সে শুরুতেই কৌশল ব্যবহার করল, যদিও ইয়ে ইউন তার চেয়ে এক স্তর নিচের।
ইয়ে ইউন একবার দেখল, মনে মনে মাথা নাড়ল।
একজন ওষধগুণী হিসেবে, সে জানে আগুনের রঙেই তার উত্তাপ নির্ধারিত হয়।
আগুন যত বেশি সাদা, তত বেশি উত্তপ্ত; যত বেশি লাল, তত কম উত্তাপ—এই লালচে আগুন খুব বেশি হলে দুই-তিনশো ডিগ্রির।
তবুও, এই উত্তাপ বেশিরভাগের জন্য ভয়ঙ্কর।
কিন্তু চাও লিং হুর দুর্ভাগ্য।
কারণ, ইয়ে ইউন শুধু তারকযোদ্ধা নন, তিনি ওষধগুণীও, আর ওষধগুণীদের প্রধান দক্ষতার একটি কি?
আগুন নিয়ন্ত্রণ!
ইয়ে ইউন অবহেলায় হাত নাড়ল, “যাও।”
আত্মার হাত চালু হতেই, চাও লিং হুর তরবারির আগুন উল্টো ঘুরে গেল।
কি!
চাও লিং হু দারুণ ভয় পেল, সে আগুনধর্মী তারকশক্তি ব্যবহার করতে পারে মানেই নিজে আগুনে অক্ষত, তা নয়!
সে নিজেও ভয় পায়!
নইলে কিছুক্ষণ আগে নিং ছিয়োর আগুনে সে পালাত কেন?
—শুধু বিশেষ আগুনধর্মী দেহধারীরাই আগুনে ভয় পায় না।
সে ভাবতেই পারেনি, নিজের ডাকা আগুনই উল্টে তার দিকে আসবে, আতঙ্কে তরবারি ফেলে দিল, যাতে আগুন তার গায়ে না লাগে।
ততক্ষণে, ইয়ে ইউন ছুটে এসে এক ঘুষিতে তাকে উড়িয়ে দিল।
নির্ভুল, পরিস্কার।
“ইয়ে দাদা অসাধারণ!” সবাই চিৎকার করে উঠল।
চাও লিং হু উঠে দাঁড়াল, ইয়ে ইউন ইচ্ছা করেই শক্তি কম ব্যবহার করেছে, কারণ সে নিজের ক্ষমতা প্রকাশ করতে চায়নি।
সে ইয়ে ইউনের দিকে তাকিয়ে অসন্তুষ্ট মনে মনে।
এমন অদ্ভুতভাবে হারল!
কিন্তু হার মানতেই হবে, সে আগুন বিভাগের সিনিয়র, যদি ফের অজুহাত খোঁজে, তবে নিজের মুখই পুড়বে।
সে কোনো কথা না বলে, সোজা চলে গেল।

ইয়ে ইউন মৃদু হাসল, এগিয়ে চলল, এই ঘটনাকে একটুও গুরুত্ব দিল না।
সে চলে গেল ছাং হুয়ানের কাছে।
ইয়ে ইউনের টাকার খুব দরকার, সে ছাং হুয়ানকে জানাল, শহরে কেউ যদি ওষধ তৈরির জন্য চায়, ভাল দাম হলে সে রাজি।
আগে ছাং হুয়ান এসেছিল খোঁজ নিতে, তখন বলেছিল, অনেক আগে একজন বড় খরিদ্দার এসেছিলেন, “তাম্র-হাড় ওষধ” বানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এ ওষধ তিনতারা ওষধের মধ্যে খুব কঠিন, ছাং হুয়ান নিজে নিশ্চিত ছিল না, তাই রাজি হয়নি। এখন ইয়ে ইউন রাজি হলে, সে সেই খরিদ্দারকে আবার খোঁজ করবে, এখনো ওষধ দরকার কিনা।
ইয়ে ইউন নিজেই জানতে চাইলেন পরিস্থিতি।
যাওয়ার পর, ইউন লাউ-এ পৌঁছে, দু গাও চিং সামনে এসে তাকে সসম্মানে উপরে নিলেন।
“ইয়ে সাহেব!” ছাং হুয়ান কাজ ফেলে ইয়ে ইউনকে ঘরে বসালেন।
ইয়ে ইউন কোনো ভণিতা না করে সরাসরি বড় ক্রেতার কথা জিজ্ঞেস করলেন।
“ওই দিক থেকে এখনো দরকার আছে, তাই আমি ইয়ে সাহেবের সঙ্গে তাদের যোগাযোগ করিয়ে দেব, আগামীকাল সন্ধ্যায় পূর্ব-সুখ ভবনে একটি কক্ষ ঠিক করব, দুই পক্ষ একত্রে বসবে, পারিশ্রমিক নিয়ে তখন আলোচনা হবে।” ছাং হুয়ান দ্রুত বলল, “আমি একটু পরে ইয়ে সাহেবকে জানাতে চেয়েছিলাম।”
ইয়ে ইউন মাথা নেড়ে জানাল, ব্যবসা থাকলেই ভাল, কারণ স্থায়ী শক্তি ওষধ বানাতে প্রচুর টাকা লাগে, তার খুব টাকার দরকার।
সব জেনে সে উঠে চলে গেল।
দু গাও চিং তখনই চা বানিয়ে আনল, দেখল ছাং হুয়ান এমন ভঙ্গিতে বিদায় দিচ্ছে, মনে মনে বিস্মিত হল—ইয়ে ইউন এক কাপ চাও খায়নি, ছাং হুয়ান তবুও এত সম্মান দেখাচ্ছে, তার মানে ইয়ে ইউনের মর্যাদা কত উচ্চস্তরে!
ভাগ্য ভাল, সে অবশেষে ইয়ে ইউনের ক্ষমা পেয়েছে, নইলে ছাং হুয়ান তাকে আগেই তাড়িয়ে দিত।
…
নিং ছিয়ো ও চাও লিং হুর লড়াইয়ে, প্রজ্জ্বলিত শুদ্ধ দেহ চাও লিং হুকে সম্পূর্ণ অক্ষম করে দেয়, এতে পুরো একাডেমি কেঁপে ওঠে।
আগে সবাই জানত শুদ্ধ দেহ অপ্রতিদ্বন্দ্বী, কিন্তু কেমন ভয়াবহ তা বোঝেনি।
এখন সবাই দেখল।
এক স্তর ওপরে লড়াই করা, কোনো সমস্যা নয়!
এক লহমায়, নিং ছিয়োর গুরুত্ব আরও বেড়ে গেল।
অন্যদিকে, যদিও ইয়ে ইউন এক ঘুষিতে চাও লিং হুকে হারাল, সবাই মনে করল সে কৌশলে জিতেছে—যদি চাও লিং হু তারা কৌশলে ভুল না করত, হাত নিজেই ছিন্ন না করত, সে কি ইয়ে ইউনের কাছে হারত?
ইয়ে ইউন পাত্তা দিল না, পরদিন সন্ধ্যায়, কিছু গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
গন্তব্য, পূর্ব-সুখ ভবন।
…
পূর্ব-সুখ ভবনে, ছাং হুয়ান, চাও চি ছুয়ান এবং চাও লিং হু আগেভাগেই কক্ষে বসে ছিল।
ওষধ তৈরিতে সাহায্য চাইতে এলে, টাকাপয়সা যেই দিকেই থাকুক, তাদের সময়মতো উপস্থিত থাকা চাই, কারণ ওষধগুণীরা সাধারণত গর্বিত এবং অর্থের অভাব নেই, খারাপ আপ্যায়ন করলে তারা চলে যায়।
তাম্র-হাড় ওষধের কাজ, লৌহ-মাংস স্তর থেকে তাম্র-হাড় স্তরে উন্নীত করা, তবে শর্ত সে লৌহ-মাংস স্তরের শেষ সীমানায় থাকতে হবে, না হলে যতই ওষধ খাও, লাভ নেই।
চাও চি ছুয়ান অনেক আগেই তাম্র-হাড় স্তর পেরিয়ে, এখন বড় তারকা স্তরের যোদ্ধা, তাই ওষধটা তার জন্য নয়, তার ছোট ভাই চাও চি শানের জন্য।
—যদি দুই ভাইই তাম্র-হাড় স্তরে উঠে যায়, পরিবারে তাদের প্রভাব আরও বাড়বে, তাই সে নিজেই এসেছে।
অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও ওষধগুণী এলেন না, চাও লিং হু অস্থির হয়ে উঠল।
“আমি নিচে গিয়ে ওষধগুণীর জন্য অপেক্ষা করি, এতে আরও আন্তরিকতা প্রকাশ পাবে,” সে অজুহাত খুঁজল, বাবা আর ছাং হুয়ান বরং খুব চুপচাপ, কথাও খুব ছাঁদে বাঁধা, তার চেয়ে বাইরে গিয়ে একটু ঘুরে আসা ভালো।
চাও চি ছুয়ান মনে করল ছেলের যুক্তি ঠিকই, তাই মাথা নেড়ে অনুমতি দিল।
চাও লিং হু কক্ষ ছেড়ে নিচে গেল।
তাকে চিনতে অসুবিধা হবে না, কারণ পুরো ভবন তারা ভাড়া নিয়েছে, ইয়ে মাস্টারের সম্মানে।
আহা?
কিছুক্ষণ পরই, সে দেখল একজন এগিয়ে আসছে।
ইয়ে ইউন!