অধ্যায় ১৩৩: নাটকীয় মোড়
চিফেন তৎক্ষণাৎ উচ্চস্বরে হেসে উঠে বললেন, "বেশ, আগে শারীরিক পরীক্ষা হোক, এটাই সবচেয়ে সহজ। তং কুমারী যদি এখনও কুমারী থাকেন, তবেই প্রমাণ হবে যে আমার দ্বিতীয় ভাই কোনো অসদাচরণ করেনি! তং প্রধান, আপনারা জেনেশুনে আমার দ্বিতীয় ভাইকে ফাঁদে ফেলেছেন, চিফেন তা হাত গুটিয়ে বসে দেখবে না, এর শেষ দেখে ছাড়বই!"
তং সংলাইয়ের সারা শরীরের পশম একূহঁতে দাঁড়িয়ে গেল, তীব্র ঠান্ডায় তার সমস্ত শরীর জমে গেল।
ইয়ে ইয়ুন... এত কুটিল কেন?
সে তো কোনো অপরাধই করেনি, অথচ সে এমনভাবে চালচলন করল যেন সবাই সেটাই বিশ্বাস করে। এখন বিষয়টি চরমে উঠেছে, আর যদি প্রমাণিত হয় যে তং রু আসলেই পবিত্র, তবে তং পরিবার এই পরিস্থিতি কীভাবে সামলাবে?
একাডেমির এক শিক্ষার্থীকে ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁসানোর অপরাধ কতখানি গুরুতর?
কে না জানে, বর্তমান সম্রাট তরুণ প্রজন্মের লালনপালনের বিষয়ে অত্যন্ত যত্নশীল। তং পরিবার একাডেমির ছাত্রকে হেনস্তা করার সাহস দেখিয়েছে মানে সাক্ষাৎ মৃত্যুর মুখে হাত দেওয়া।
এক মুহূর্তের জন্য তার প্রস্রাব বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
এরপর সে মনের ভেতর এক কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়ে তং চংয়ের দিকে একটা চোখ টিপল।
জরুরি পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা হোক।
তং চংও একজন নিষ্ঠুর প্রকৃতির মানুষ, সে কোনো শব্দ না করে নীরবে সেখান থেকে সরে পড়ল।
তবে, ইয়ে ইয়ুন বিষয়টি খেয়াল করেছিল।
আবারও নোংরা খেলা শুরু করতে চাইছে?
হা হা।
তং চং ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর তং সংলাই মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, "যেহেতু এমন কথাই, তবে শারীরিক পরীক্ষাই হোক!"
সবার সামনে নিরপেক্ষতা বজায় রাখার জন্য তং পরিবারের কাউকে রাখা সম্ভব ছিল না, তাই নগররক্ষী বাহিনী বিশেষভাবে একজন নারী সদস্যকে ডেকে আনে।
তবে যাওয়া-আসার মাঝে প্রায় আধঘণ্টারও বেশি সময় পেরিয়ে গেল।
ওই নারী সেনা সদস্য আসার পর সবাই তার সঙ্গে অন্য একটি পার্শ্বকক্ষে প্রবেশ করল।
—এত বড় একটা ঘটনা ঘটে যাওয়ার পর তং রু আগের ঘরে থাকা কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না, তাকে আগেই এখানে সরিয়ে আনা হয়েছিল।
"যান ভেতরে।"
নারী সেনা সদস্য দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল, বাকি সবাই উঠানেই অপেক্ষা করতে লাগল।
কিন্তু কয়েক পলক সময়ও পার হয়নি, ভেতর থেকে আঁতকে ওঠার আর্তনাদ ভেসে এল।
"মারা গেছে! মানুষ মারা গেছে!"
কী!
সবাই আর অন্য কোনো কিছু নিয়ে ভাবতে পারল না, হুড়মুড় করে দরজার ভেতরে ঢুকে সরাসরি ভেতরের ঘরে প্রবেশ করল।
দেখা গেল, বিশৃঙ্খল পোশাকে এক নারী গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছে। যদিও তার শরীর সম্পূর্ণ উন্মুক্ত ছিল না, তবে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল তার দুই পায়ের মাঝখানে রক্তের দাগ ভেসে রয়েছে।
তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং তং রু।
এ কী!
"রুলের!" তং সংলাইয়ের মুখের দাড়িগুলো কেঁপে উঠল, তাকে অত্যন্ত আবেগপ্রবণ ও বিচলিত দেখাচ্ছিল, "তোকে সবেমাত্র কলুষিত করা হয়েছে, আর এখন কেউ তোর পবিত্রতার ওপর কালিমা লেপন করে আরও জখমে লবণ ছিটাতে চাইছে, যাতে তুই এই অসহনীয় অপমান সহ্য করতে না পেরে আত্মহননের পথ বেছে নিয়ে আসল অপরাধীর মুখোশ উন্মোচন করতে পারিস!"
এটি যেন সবার কাছে ব্যাখ্যা করার মতো ছিল যে কেন তং রু আত্মহত্যা করেছে।
তাকে বাধ্য করা হয়েছে!
দেখুন, সে সবেমাত্র কলুষিত হয়েছে, একজন নারীর কাছে এর চেয়ে কষ্টের আর কী হতে পারে?
অবশ্যই পারে!
তা হলো কেউ তার কথা বিশ্বাস করছে না, বরং তার ক্ষতে লবণ ছড়িয়ে তাকে আরও একবার চরম অপমানের মুখোমুখি দাঁড় করাল।
অপরাধী কে?
ইয়ে ইয়ুন!
সবাই তৎক্ষণাৎ ইয়ে ইয়ুনের দিকে তাকাতে লাগল। তং রু যদি সত্যিই কলুষিত না হতো, তবে কি সে নিজের জীবন বিসর্জন দিয়ে সততা প্রমাণ করত?
এই লোকটা সত্যিই অত্যন্ত নিকৃষ্ট!
স্পষ্টতই মেয়েটিকে কলুষিত করেছে, অথচ তা অস্বীকার করছে, আর এখন তো সে মেয়েটির প্রাণই কেড়ে নিল!
একটি জীবন্ত মানুষ, তাছাড়া তং রু একজন সুদর্শনা নারী হিসেবেও বেশ পরিচিত ছিল, কার না তার জন্য মায়া হতো।
ইয়ে ইয়ুন হাততালি দিয়ে হেসে বলল, "তং প্রধান সত্যিই নিষ্ঠুর ও নির্মম, সাধুবাদ জানাই! সাধুবাদ!"
প্রতিপক্ষ যখন তাকে নিজেদের দলে টানার বিন্দুমাত্র ইচ্ছাও আর রাখেনি, তখন স্পষ্টতই তারা তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চাইছে।
রাজধানীর বুকে প্রকাশ্যে কাউকে হত্যা করেও কে অক্ষত থাকতে পারে?
কেউ না।
তং রু "আত্মহত্যা" করলেও মূল হোতা তো ইয়ে ইয়ুনই, এই দায় সম্পূর্ণ তার ওপরই বর্তাবে।
এই ঘটনায় চিফেনও তাকে বাঁচাতে পারবে না। তং পরিবারও বসে থাকার পাত্র নয়, তারা এই অভিযোগ ওপরের মহলে নিয়ে যাবে এবং নিশ্চিতভাবেই তা ঝেং ইয়ংমিংয়ের দরবার পর্যন্ত গড়াবে। ঝেং ইয়ংমিংয়ের যে মেজাজ, তিনি কি এমন একজন পশুতুল্য রাক্ষসকে ছাড় দেবেন?
নিশ্চয়ই তার শিরচ্ছেদের আদেশ দেবেন।
তবে, ইয়ে ইয়ুনকে তখনো হাসতে দেখে সবাইয়ের চোখে অবজ্ঞা ও ঘৃণার ভাব ফুটে উঠল।
কী নির্দয় ও অমানবিক!
এমনকি চিফেনের কপালেও ভাঁজ পড়ল, তার মনে তীব্র এক ধোঁয়াশার সৃষ্টি হলো।
তার জানামতে, ইয়ে ইয়ুন এমন ধরনের মানুষ হওয়ার কথা নয়।
—সে কি কেবল ইয়ে ইয়ুন তার রোগ সারিয়ে দিয়েছে বলেই তার সঙ্গে ভাই পাতাল?
অবশ্যই কেবল তা-ই নয়। ইয়ে ইয়ুনের চরিত্র ও ব্যক্তিত্ব সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পাওয়ার আগে চিফেন কি এতটা বেপরোয়া হতে পারত?
সর্বোপরি, তার পরিচয় অত্যন্ত বিশেষ।
"গ্রেপ্তার করো!" নগররক্ষী বাহিনীর একজন সেনাপতি আদেশ দিল।
যখন মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে, তখন ইয়ে ইয়ুনকে প্রথমে বন্দি করতেই হবে।
ইয়ে ইয়ুনের কি প্রতিরোধ করার সাহস আছে?
এই নগররক্ষী বাহিনীর শক্তি হয়তো খুব বেশি নয়, তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ修为সম্পন্ন ব্যক্তিটিও কেবল ব্রোঞ্জ-বোন রাজ্যের, কিন্তু তারা সাক্ষাৎ সম্রাটের প্রতিনিধিত্ব করে!
যদি প্রতিরোধ করে, তবে তা সরাসরি রাজমুকুটের সঙ্গে শত্রুতা করার শামিল।
কার সে সাহস আছে?
"দাঁড়াও!" ইয়ে ইয়ুন হাত ইশারায় থামিয়ে হেসে বলল, "আমি কি আপনাদের জন্য একটা জাদু দেখালে কেমন হয়?"
এখন কোন সময় চলছে, আর তোমার এই তামাশা করার খেয়াল উঠেছে?
পাগল নাকি একটা।
তবে ইয়ে ইয়ুনের তাতে কোনো ভ্রূক্ষেপ নেই, সে নিজেই নিজের মতো করে বলল, "চিন্তা করবেন না, খুব বেশি সময় লাগবে না।"
"বড় ভাই, ওই আলমারির দরজাটা একটু খুলুন তো।" সে পাশের একটা বড় কাপড়ের আলমারির দিকে আঙুল নির্দেশ করল।
চিফেন হতভম্ব হয়ে ভাবল, তুমি কি আসলেই মাথাংশু হারিয়েছ?
তবে সে তবুও আলমারির কাছে গিয়ে তার দরজাটা খুলে দিল, আর অমনি ভেতর থেকে একটা মানুষ গড়িয়ে পড়ল নিচে।
তং রু!
কী, কী ব্যাপার!
সবাইয়ের মাথার ত্বক যেন ভয়ে শক্ত হয়ে গেল, এ কি কোনো প্রেতাত্মার খেলা?
"আহ!" তং রু যেন পানিতে ডুবে যাওয়া কোনো মানুষ মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার মতো হাঁপাতে হাঁপাতে বড় বড় নিঃশ্বাস নিতে শুরু করল।
এর আগে সে হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত জায়গায় চলে গিয়েছিল, যেখানে এক বিশাল দানব তাকে তাড়া করছিল। কোনোমতে প্রাণ বাঁচিয়ে সে একটা পাথরের ঘরে আশ্রয় নেয়। এরপর তার ওপর যেন এক গভীর দুঃস্বপ্ন ভর করে, মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হচ্ছিল না, এমনকি নিঃশ্বাস নেওয়াও এত সূক্ষ্ম হয়ে গিয়েছিল যে প্রায় বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তবে তার দেখা ও শোনার ক্ষমতা সম্পূর্ণ অটুট ছিল।
আলমারির ফোঁকর দিয়ে সে দেখতে পায় যে তং চং এবং এক গৃহভৃত্য ঘরে প্রবেশ করেছে, আর অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তং চং ওই ভৃত্যটিকে নিজে ধর্ষণ করে, তারপর গলা টিপে হত্যা করে আত্মহত্যার রূপ দেয়।
এ কেমন আজব ও ভয়ঙ্কর ঘটনা?
প্রথমে সে বুঝতে পারেনি, কিন্তু পরে তং সংলাই ও অন্যদের কথা শুনে সে শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারল যে তার পরিবার তাকে পরিত্যাগ করেছে।
—ইয়ে ইয়ুনকে ফাঁসানোর জন্য তাকে "আত্মহত্যা" করানো হয়েছে।
কিন্তু, তং চং কেন ভুল ব্যক্তিকে বেছে নিল? না কি সবাই কীভাবে এমন ভুল করল?
যাকে ঝুলিয়ে হত্যা করা হয়েছে, সে তো স্পষ্টতই তং পরিবারের একজন পুরুষ ভৃত্য!
তং রু সম্পূর্ণ সুস্থ ও জীবিত অবস্থায় হাজির হয়েছে, তবে যাকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মারা হয়েছে সে কে?
সবাই ত্বরিত ওপরে ঝুলন্ত লোকটির দিকে তাকাতে লাগল, আর তখনই তাদের সারা শরীরের পশম দাঁড়িয়ে গেল।
এ তো একজন পুরুষ মানুষ! তার মুখভঙ্গি ব্যথায় কুঁকড়ে আছে, জিভটা অনেকখানি বাইরে বেরিয়ে রয়েছে