অধ্যায় ২৮: ক্রোধ
丁 পরিবার।
ইয়ুয়ান ফিরে এসেছেন জীবিত, অথচ ডিং ফেং ও ডিং বিয়ান কোথাও নেই, যা স্বাভাবিকভাবেই ডিং হাওয়ানের ভ্রু কুঞ্চিত করল।
কি ঘটেছে?
যদি বলা হয় ইয়ুয়ান ডিং ফেং ও ডিং বিয়ানকে হত্যা করেছে, তাহলে তা তার কাছে একেবারেই অসম্ভব বলে মনে হয়। দু’জনেই ছিল লৌহমাংস স্তরের যোদ্ধা! ইয়ুয়ান নিঃসন্দেহে অসাধারণ, কিন্তু সে তো এখনও ফুলের স্তরে, ভর্তি পরীক্ষায় তার সর্বোচ্চ শক্তি ছিল নয় হাজার জিন, যদিও এই এক মাসে কিছু উন্নতি হতে পারে, তবুও কতটা বাড়বে?
ধরা যাক, সে সত্যিই লৌহমাংস স্তরের বড় নক্ষত্রের শক্তি অর্জন করেছে, কিন্তু ডিং ফেং ও ডিং বিয়ানও ছিল সেই স্তরের, তাও দু’জন, পরাজিত হবার কোনো কারণ নেই। আর যদি সত্যিই তারা পরাজিত হয়েছে, অন্তত পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করত, সবাই মরে গেল?
এটা তো অসম্ভব! তাই ডিং হাওয়ান কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছে না।
“হয়ত, এই ছেলের পেছনে কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি আছে।” সে আপন মনে বলল। যদি এটা সত্যি হয়, তবে ইয়ুয়ানকে মোকাবেলা করতে হলে আরও শক্তিশালী যোদ্ধা লাগবে।
— যারা ডিং ফেং ও ডিং বিয়ানকে ফেরত আনতে পারেনি, তাদের অন্তত লৌহমাংস স্তরের উজ্জ্বল তারকা, কিংবা তাম্রহাড় স্তরের শক্তি থাকতে হবে।
“ওয়েনডং, তোমার দিকে কি অগ্রগতি?” ডিং হাওয়ান জিজ্ঞাসা করল।
ডিং ওয়েনডং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “নিং চিয়ো এখনও আমাকে একদমই পাত্তা দেয় না—” ডিং হাওয়ান রাগ করতে যাচ্ছে দেখে সে দ্রুত যোগ করল, “সে কারও সঙ্গে কথা বলে না, আমি যতই চেষ্টা করি, কিছুই বদলায় না! বাবা, সে ইয়ুয়ানের প্রভাবে বিভ্রান্ত, কারো কথা শোনে না।”
ডিং হাওয়ান টেবিলে চাপ দিল, দেখে মনে হল, ইয়ুয়ানকে সরানো জরুরি। কিন্তু তার পেছনে কোনো রহস্যময় শক্তি আছে বলে মনে হচ্ছে। পরিস্থিতি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত, আর কোনো ঝুঁকি নেয়া ঠিক হবে না।
শত্রু ও নিজেদের সম্বন্ধে জানলে শত যুদ্ধে বিজয় নিশ্চিত।
“চেষ্টা চালিয়ে যাও, শ্রম দিলে লোহার দণ্ডও সুই হতে পারে!” তিনি নির্দেশ দিলেন।
“জি, বাবা।” ডিং ওয়েনডং সম্মতি জানাল, মনে মনে আফসোস করল, একজন কুৎসিত মেয়েকে পেছনে দৌড়ানো, তার মধ্যে কী উৎসাহ আছে!
…
একাডেমিতে, ইয়ুয়ান নিজের প্রাঙ্গণে সাধনা করছিল।
বজ্রের তিন কৌশল অত্যন্ত রহস্যময়। সে মোটামুটি রপ্ত করেছে, কিন্তু পারদর্শিতা থেকে এখনও অনেক দূরে।
“ইউন সাহেব, একজন অতিথি দেখা করতে চায়।” দাসের কণ্ঠ ভেসে এল।
অতিথি?
ইয়ুয়ান কিছুটা বিস্মিত হল। যদি একাডেমির শিক্ষক বা ছাত্র হয়, দাস সরাসরি নাম বলত, ‘অতিথি’ বলত না। তাহলে…
সে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, অবশেষে যার আসার কথা ছিল, সে এসেছে?
“আসতে বলুন।”
দ্রুতই, দাস একজন যুবককে ভিতরে নিয়ে এল, কুড়ি বছর, হয়তো একটু বেশি, মুখে নির্ভার হাসি, যেন কোনো গম্ভীরতা নেই।
“হাও মিং।” যুবক নিজেকে পরিচয় দিল, “তিয়ানশিং সংঘ থেকে এসেছি।”
ঠিকই অনুমান করেছিল!
ইয়ুয়ান মনে মনে মাথা নাড়ল, চার মাস কেটে গেছে, দেখল, ঝাও লির প্রতিক্রিয়া তার কল্পনার চেয়ে ধীরে এসেছে।
“হাও ভাই!” সে কুশলতা জানিয়ে বলল, “এত দূর থেকে এসেছেন, কী উদ্দেশ্যে?”
হাও মিংয়ের মুখে এখনও সহজ হাসি, কিন্তু মনে এক ধরনের অস্বস্তি জেগে উঠল। তার পরিচয় কী, ইয়ুয়ান তাকে ভাই বলে সম্বোধন করছে?
তবে, এখানে তো তিন পথ একাডেমি, এখানকার শক্তি তার কাছে কিছুই নয়, কিন্তু তারা রাজপরিবারের প্রতিনিধি। সে যদি এখানে ইয়ুয়ানকে হত্যা করে, তাহলে এক অর্থে তিয়ানশিং সংঘ রাজপরিবার ঝেংদের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে।
এটা বড়ও হতে পারে, ছোটও। কেউ লক্ষ্য করলে, সে মারাও যেতে পারে, অথবা চরম বিপদে পড়বে, সহজেই বলির পাঠা হবে।
তাই, হাও মিং কিছুই করতে পারবে না। সে অভ্যস্ত, সবসময় হাসিমুখে থাকে, এমনকি হত্যা করার সময়ও।
“তুমি এখনও জীবন্ত আলোক স্তরে?” হাও মিং জিজ্ঞাসা করল।
ইয়ুয়ান মুখে ‘অজানা’ ভাব দেখাল, অপ্রস্তুতভাবে তার নক্ষত্র শক্তি দেখাল, তার শরীর আলোকিত হয়ে উঠল: “ঠিকই, হাও ভাই, কী নির্দেশ?”
আসলেই জীবন্ত আলোক স্তরে।
হাও মিং ভ্রু কুঁচকাল, ঝৌ ঝেংয়ের ইয়ুয়ান পরিবারও জীবন্ত আলোক স্তরে, তাহলে ইয়ুয়ান পরিবারে কেউই সুন লিনকে হত্যা করতে পারেনি।
তাহলে, সুন লিন কোথায় নিখোঁজ হল?
ইয়ুয়ান থেকে সূত্র ছিড়ে গেলে, সম্ভাবনা অনেক। পূর্ব হুয়া দেশে, তিয়ানশিং সংঘকে ঘৃণা করে এমন শক্তি অনেক, সুযোগ পেলে তিয়ানশিং সংঘের একজন শিষ্যকে হত্যা করাটা কিছুই না।
সে একেবারে ইয়ুয়ান বা তার পরিবারের ওপর সন্দেহ করল না, তাই আর সময় নষ্ট না করে, চাদর উড়িয়ে, ঘুরে চলে গেল।
— ঝাও লি শুধু সুন লিনের নিখোঁজের তদন্ত করতে বলেছিল, তাই বাড়তি কিছু সে করবে না।
ইয়ুয়ানকে হত্যা?
এটা তো একাডেমি, সে কীভাবে হত্যা করবে? আর, তিন পথ একাডেমির ছাত্র হলে, বেশির ভাগ সময় একাডেমিতেই সাধনা করে, ইয়ুয়ান একাডেমি ছাড়বে, সেটার জন্য কতদিন অপেক্ষা করতে হবে?
তিয়ানশিং সংঘের উজ্জ্বল শিষ্য, তাম্রহাড় স্তরের যোদ্ধা, একটি ছোট লৌহমাংস স্তরের ছেলের জন্য অপেক্ষা করবে?
শুনলে সবাই হাসবে।
আর এটা তো ঝাও লির ব্যাপার, তার সঙ্গে কী?
সে একবার এসেছে, সুন লিন এখানে এসেছিল কিনা তদন্ত করেছে, প্রতিশ্রুতি পূর্ণ হয়েছে—ঝাও লি যা দিয়েছে, সেটার জন্য সে এতটুকুই করবে, ইয়ুয়ানকে মারতে হলে আরও কিছু দিতে হবে, অথবা অন্য কোনো উপকার।
হাও মিং চলে যেতে দেখে, ইয়ুয়ানের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। হাও মিং যদি আগ্রাসী হতো, তাহলে সে চতুর্দিক বজ্রের ঘূর্ণি চালাত, তাকে হত্যা করত! তবে, হাও মিং একাডেমিতে প্রকাশ্যে কিছু করতে সাহস করেনি, ইয়ুয়ানও অকারণেই তিয়ানশিং সংঘের শিষ্যকে হত্যা করতে পারত না, দু’জন যদি সব ছেড়ে দেয়, তবে কেবল তখনই।
তবে, হাও মিংকে বিদায় করার পর, সে দীর্ঘ সময়ের জন্য নিরাপদ থাকবে, আর সে এখন ঝৌ ঝেংয়ের একজন সাধারণ যোদ্ধা নয়, ঝাও লি চাইলেই হত্যা করতে পারবে না।
“বিপদ!” সে হঠাৎ রঙ বদলাল।
বাবা!
সে দ্রুত একাডেমি ছেড়ে, ঝৌ ঝেংয়ে ফিরল।
হাও মিং নিশ্চয়ই প্রথমে ঝৌ ঝেংয়ে গিয়েছিল, তারপর জানতে পেরেছে সে তিন পথ একাডেমিতে, তখনই এসেছে।
তাহলে…
বাবা, কিছু যেন না হয়!
কয়েক ঘণ্টা পর, ইয়ুয়ান ঝৌ ঝেংয়ে পৌঁছাল।
“বাবা!” ইয়ুয়ান পরিবারে ঢুকতেই দেখল, ঘরে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, সে নিঃশ্বাস ফেলল, একজন দাসকে ডেকে বাবার অবস্থান জানতে চাইল।
“পিতামহ আহত হয়ে বিশ্রামে আছেন।” দাস বলল।
কি?
ইয়ুয়ানের মনে সঙ্গে সঙ্গে জ্বলে উঠল ক্রোধ, আর গভীর উদ্বেগ, দ্রুত বাবার ঘরের দিকে ছুটল।
“বাবা—” সে ইয়ুয়ান চ্যাংগুয়ানকে দেখল, দুই বাহু, বুক ও পেটে সাদা কাপড় বাঁধা, মনও খুবই বিষণ্ন।
ইয়ুয়ানকে দেখে চ্যাংগুয়ান ভ্রু কুঁচকাল, “কে জানিয়েছে তোমাকে?”
সে চায়নি ইয়ুয়ান উদ্বিগ্ন হোক, তাই কড়া নির্দেশ দিয়েছিল কেউ যেন ইয়ুয়ানকে জানায় না, চায়নি তার আহত হওয়ার ঘটনা জানাতে।
“বাবা, তিয়ানশিং সংঘের হাও মিং কি এসেছিল?” ইয়ুয়ান গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
ইয়ুয়ান নাম ও পরিচয় বলায়, চ্যাংগুয়ান আর কিছুই লুকাতে পারল না, বলল, “সে সুন মিং নামে একজনের খোঁজ নিতে এসেছিল, আমি কিছুই জানি না, সে বিশ্বাস করেনি, আমাকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছে, কিছুটা আহত হয়েছি।”
কিছুটা আহত, অথচ ঘরে শুয়ে থাকতে হচ্ছে?
এই মুহূর্তে, ইয়ুয়ান প্রচণ্ড রাগান্বিত হল।
সে এখন আফসোস করছে, আগেই চতুর্দিক বজ্রের ঘূর্ণি দিয়ে হাও মিংকে হত্যা করা উচিত ছিল, ফলাফল নিয়ে ভাবার দরকার নেই, বাবা নির্যাতিত হয়েছে, তাকে সহ্য করতে হবে, নাকি মাথা নিচু করে থাকতে হবে?
না! তাড়িয়ে দাও!
হত্যা করলে কী হয়, বাবা নিয়ে দূরে চলে যাবে, তার দক্ষতা দিয়ে কয়েক বছর গোপনে কাটাবে, তারপর শক্তি অর্জন করে ফিরে আসবে, তখন তিয়ানশিং সংঘ ও ঝাও লিকে মূল্য দিতে বাধ্য করবে!
নিজের বাবাকে আহত করতে সাহস করেছে!
সে বা চ্যাংগুয়ান কী ভুল করেছে?
— বিয়ে তো টাং পরিবার বাতিল করেছে, তারা কি বাধা দিয়েছিল? শুধু আগের বিয়ের চুক্তি থাকার কারণে, ঝাও লি ক্ষুদ্র মনে করে, সুন লিনকে পাঠিয়েছে ইয়ুয়ানকে হত্যা করতে।
ইয়ুয়ান কি নিজেকে হত্যা করতে দেবে?
কেউই তো এভাবে মরে যেতে চায় না!
তাই ইয়ুয়ান পাল্টা আক্রমণে সুন লিনকে হত্যা করেছে, ফলে হাও মিং এসেছে।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, চ্যাংগুয়ান ও ইয়ুয়ান কী ভুল করেছে?
জীবিত থাকাও কি অপরাধ?
ইয়ুয়ানের চোখে ক্রোধের ঝলক, এই মুহূর্তে সে আগের চেয়ে বেশি শক্তি চায়।
“তিয়ানশিং সংঘ! তিয়ানশিং সংঘ!” ইয়ুয়ান মুষ্টি শক্ত করে বলল, “পরবর্তীতে, যদি তোমরা শান্তভাবে ঝাও লি ও হাও মিংকে তুলে দাও, তাহলে ঠিক, নতুবা আমি হত্যার ফাঁদ বিছাব, তোমাদের পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন করে দেব!”
ইয়ুয়ানের কাছে, বাবা এখন তার সবচেয়ে স্পর্শকাতর, কেউ স্পর্শ করলে, তার মৃত্যু নিশ্চিত!