পর্ব ০০১৩: ধূলিময় হৃদয়ের অবসান

তিনটি বাঁদর অদ্ভুত পরিবর্তনের পরে, তাদের দুই বাহুর পেশি পাথরের মতো কঠিন হয়ে উঠেছিল, এমনকি নিচের অংশও শক্তিশালীভাবে বিকশিত হচ্ছিল।
গরমিনের মনে হল, তার নিতম্বে হঠাৎ উত্তাপ অনুভূত হচ্ছে, পেছনে কোনো দণ্ডের মতো বস্তু চাপ দিচ্ছে, তিনি লজ্জায় কুঁকড়ে গেলেন।
বড় বাঁদরটি তার কোমর জড়িয়ে ধরে একবার ঠেলে আবার টেনে নিল, হঠাৎই মাথা তুলে দীর্ঘ ডাক শুরু করল।
বাকি দুটি বাঁদরও একইভাবে নিজের বুক শক্তভাবে পেটাতে লাগল, তারপর মাথা তুলে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল।
তাদের ডাক শুনে, উপস্থিত মাদ বাঁদরগুলো দ্রুত ছুটে পালিয়ে গেল, আর পুরুষ বাঁদরগুলো একে একে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, জোরে শব্দ উঠল —
কয়েকটি পুরুষ বাঁদর দু’হাত ঘুরিয়ে, মরিয়া হয়ে সামনে থাকা মাটি মারতে লাগল। প্রতিবার মারলে, তাদের শরীরের শক্তি আরও বেড়ে যাচ্ছিল।
এক চা-দানেরও কম সময়ের মধ্যে, সেই কয়েকটি পুরুষ বাঁদর গরমিনকে ধরে রাখা বাঁদরের মতোই হয়ে গেল — সারা শরীরে পেশি ফুলে উঠল, চোখে সাদা আলো জ্বলল।
“ওকে ছেড়ে দাও!”
লিংশুয়ান মাটিতে ফেলে দেওয়া মাত্র, সঙ্গে সঙ্গে গরমিনের দিকে ছুটল।
কিন্তু সে যতই চেষ্টা করুক, তিনটি বাঁদরের নড়চড়াতে একটুও পারল না।
তিনটি বাঁদর, যদিও লিংশুয়ানকে আক্রমণ করছিল না, তবু তার কথা শুনছিল না।
“তাড়াতাড়ি ছাড়ো, না হলে আমি রক্ষা করব না!” লিংশুয়ান চিৎকার করে বলল।
তার কথা শেষ হতে না হতেই, তিনটি বাঁদর এখনও প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, অন্য বাঁদরগুলো ছুটে আসতে শুরু করল।
গরমিন প্রাণপণ চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো লাভ হল না, পেছন থেকে বাড়তে থাকা সংঘর্ষের ধাক্কায় সে অনুভব করল তার পোশাক যেকোনো মুহূর্তে ছিঁড়ে যেতে পারে।
এ যেন এক দুঃস্বপ্ন!
একটি দুঃস্বপ্ন, যা সে কখনও মেনে নিতে পারে না!
এতদিনের বিশ্রামের পরও, সে এখনও আগের দুঃস্বপ্ন থেকে পুরোপুরি জেগে ওঠেনি; এত তাড়াতাড়ি, আবার নতুন দুঃস্বপ্ন এসে পড়ল!
সে অসহায়ভাবে লিংশুয়ানের দিকে তাকাল, আশা করছিল সে তাকে উদ্ধার করবে।
দুঃখের বিষয়, লিংশুয়ানও তার মতো, এই পরিবর্তিত বাঁদরগুলোর সামনে সম্পূর্ণ অসহায়।
লিংশুয়ান বারবার পড়ে যায়, আবার উঠে আসে; গরমিনের চোখ থেকে দুই ফোঁটা টলটলে অশ্রু পড়ে গেল।
“চিউ শুমিন, আমি যখন সবচেয়ে বেশি তোমাকে দরকার, তুমি কোথায়?”
গরমিন হঠাৎ হৃদয়বিদারকভাবে কেঁদে উঠল।
অশ্রু গাল বেয়ে নামল, সে মাথা তুলে চাইল।
এক মুহূর্তে, সে যেন আরও দুর্বল হয়ে পড়ল।
তার শরীরের সমস্ত চেষ্টা থেমে গেল, এমনকি প্রাণপণ এড়াতে নিতম্বের দোলনও থেমে গেল।
বাঁদরের ক্রিয়া চলতেই থাকল।
এ সময়, অন্যান্য বাঁদরগুলো গরমিনের পোশাক ছিঁড়তে শুরু করল।
ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ!
কোমরে বড় একটা কাপড় ছিঁড়ে গেল, উন্মুক্ত হল তার মসৃণ শুভ্র ত্বক।
আবার ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ, বাম কাঁধও উন্মুক্ত হল, সঙ্গে একটি দৃঢ় কোঁকড়ানো স্তনও প্রকাশ পেল।
“যাও।”
গরমিন ক্লান্তভাবে মাথা উঁচু করে, চোখ বন্ধ করে, হতাশায় বলল।
‘যাও’ — সে লিংশুয়ানকে বলছিল।
সে সম্পূর্ণ হাল ছেড়ে দিয়েছে।
অশ্রু চোখের কোণ বেয়ে কান, গলা, এবং বুকের সামনে থাকা রত্ন-পাথরের ওপর গড়িয়ে পড়ল।
এক ফোঁটা, দুই ফোঁটা…

রত্ন-পাথরটি সাধারণ, এমনকি সেখানে পড়ে যাওয়ার দাগও ছিল।
অশ্রু রত্ন-পাথরের স্পর্শে, সঙ্গে সঙ্গে নীল আলো হয়ে তা শুষে নিল।
“না, আমি তোমাকে নিয়ে যাবই!”
লিংশুয়ান হাঁটু মাটিতে রেখে, মাথা নিচু করে, দৃঢ়স্বরে বলল।
গরমিন তার কথা শুনে, মৃদু হাসল; সে হাসি ছিল করুণ সুন্দর।
ঠিক সেই মুহূর্তে, তার বুকের রত্ন-পাথর হঠাৎ নীল আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সমুদ্রের মতো গভীর।
একই সময়ে, লিংশুয়ান একবার কষ্টের শব্দ করে, তার শরীরে বাঁশের মতো ফাটার শব্দ শোনা গেল।
“গুরু, আমাকে একবার ক্ষমা করুন!”
লিংশুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বলল, চোখ রক্তের মতো লাল, মাথার চুল হাওয়ার ছোঁয়া ছাড়াই উন্মাদভাবে নেচে উঠল।
শঙ্খ!
একটি পাতলা সাদা হাড় লিংশুয়ানের বুক থেকে বেরিয়ে এসে আকাশ কেটে, গরমিনের চুলের পাশে দিয়ে, পিছনের বাঁদরের চোখে বিঁধে, তারপর মাথার পেছন দিয়ে বেরিয়ে গেল।
বাঁদরটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, সে মাথা তুলে পড়ে গেল, ধুলোর মেঘ উড়ল।
লিংশুয়ান হঠাৎ মাথা তুলল, বাঁ হাত সামনে বাড়িয়ে, মৃত বাঁদরের দিকে পাঁচ আঙুল মুষ্টিবদ্ধ করল।
একটি বিকট শব্দ!
বাঁদরের দেহ বিস্ফোরিত হয়ে রক্ত-মাংস ছড়িয়ে গেল।
কিন্তু সেই রক্ত-মাংস ছড়িয়ে পড়ল না, বরং লিংশুয়ানের দিকে উড়ে তার চারপাশে ঘুরতে লাগল, ঝড়ের মতো।
লিংশুয়ান ধীরে ধীরে উঠে, অন্য বাঁদরগুলোর দিকে এগিয়ে গেল।
একটি বাঁদর উত্তেজিত হয়ে, ঘুরে তাকিয়ে তার দিকে ছুটে এল।
লিংশুয়ান কিছুই না দেখে, বাঁদরটি কাছে আসতেই, হঠাৎ এক ঘুষি মারল।
ঘুষি পৌঁছানোর আগেই, পাঁচটি সাদা হাড় এগিয়ে গেল।
সাদা হাড় অপ্রতিরোধ্য, ঘুষি নিয়ে বাঁদরের হৃদয় ছেদ করল।
একটি মৃদু শব্দ, হৃদয় ভেঙে গেল।
লিংশুয়ান এক পা এগিয়ে, চোখ বড় করে বাঁদরটিকে জড়িয়ে ধরল।
একটি, দুটি, তিনটি…
অনেক সাদা হাড় তার শরীর থেকে বেরিয়ে বাঁদরটিকে ছেদ করে, আবার লিংশুয়ানের শরীরে ফিরে গেল।
কয়েক মুহূর্ত পর, লিংশুয়ান হাত ছেড়ে, অর্ধেক পা পিছিয়ে গেল।
একটি বিকট শব্দ!
সামনের বাঁদরটিও বিস্ফোরিত হয়ে রক্ত-মাংস ছড়িয়ে পড়ল।
লিংশুয়ানের চোখ আরও লাল হয়ে উঠল, তার চারপাশের রক্ত-মাংস ধীরে ধীরে এক বিশাল ভূতের মুখে রূপ নিল।
ঠিক যখন লিংশুয়ান বাঁদরদের নির্বিচারে হত্যা করছিল, গরমিনের দেহ কখন যে আকাশে ভেসে উঠল, সে জানে না।
তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল এক ধূসর পোশাকের সন্ন্যাসিনীর ছায়া, দুই হাত জোড় করে।
“দয়ালু, কষ্ট আছে, নাকি নেই?”
“গুরু, দয়া করে আমাকে শিষ্যত্ব দিন!”
“আমাদের পথে মমতা নেই।”
“শিষ্যর ইচ্ছা মারা গেছে।”
“সুপ্রভাত!”

সন্ন্যাসিনীর ছায়া গরমিনের কপালে স্পর্শ করল, গরমিনের দেহ পা থেকে ওপরে তারাগুলির মতো ছড়িয়ে যেতে লাগল।
দুই চোখ ছড়িয়ে যাওয়ার ঠিক আগে, সে গভীরভাবে লিংশুয়ানের পিঠের দিকে তাকাল।
বাঁদরগুলো মৃত্যুভয় না রেখে, একে একে লিংশুয়ানের দিকে ছুটে এল। তাদের বাহু শক্তিশালী, এক ঘুষিতে লিংশুয়ানকে উড়িয়ে দিতে পারে।
লিংশুয়ান যন্ত্রের মতো চলছিল, কিন্তু তার আক্রমণ ছিল নির্দয়, পেছনে থাকা ভূতের মুখটি দেখা মাত্র একেকটিকে কামড়ে খেয়ে ফেলছিল, অত্যন্ত নির্মমভাবে।
মানুষ ও বাঁদরের মধ্যে যখন যুদ্ধ চলছিল, তখন দূর থেকে একটি বাঁশির ধ্বনি ভেসে আসতে লাগল, কাছাকাছি এসে আবার দূরে চলে গেল।
লিংশুয়ানকে ঘুষি মারতে যাওয়া বাঁদরটি সেই শব্দ শুনে থেমে গেল, ঘুষি তুলে রেখেও ফেলে দিল না।
শুধু সে নয়, অন্য বাঁদরগুলোও আক্রমণ বন্ধ করে, বাঁশির শব্দের দিকে অজানা দৃষ্টিতে তাকাল।
লিংশুয়ান সেই শব্দ শুনে, শরীর কেঁপে উঠল, চোখের রক্তিম ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, সাদা হাড়গুলোও শরীরে ফিরে গেল।
শঙ্খ! শঙ্খ! শঙ্খ!
লিংশুয়ানকে ঘিরে থাকা বাঁদরগুলোর চোখের সাদা আলো মিলিয়ে গেল, দ্রুত জঙ্গলের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
“এই শব্দটা কী? আমাকে异化 থেকে জাগিয়ে তুলতে পারল!”
লিংশুয়ান হাত-পা ছড়িয়ে, অসহায়ভাবে মাটিতে পড়ে রইল।
প্রত্যেক ইঞ্চি চামড়া যেন ছুরি দিয়ে কাটা, প্রতিটি হাড় যেন নিজের নয়।
এ মুহূর্তে লিংশুয়ান, কথা ছাড়া, নড়তে চায় না।
সে একবার রক্ত-মাংসের স্তূপের দিকে তাকাল, আবার গরমিনের অদৃশ্য হওয়া স্থানে চাইল।
হঠাৎ, মৃদু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
শরীরের যন্ত্রণা তীব্র হলেও, সে চিন্তা থামাতে পারল না।
বাঁশির ধ্বনি কখনো দূরে, কখনো কাছে ভেসে আসছিল, সুর কখনো পাহাড়ের ঝর্ণা, কখনো বসন্তের ফুল।
লিংশুয়ানের মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।
আধ ঘণ্টা পরে, শরীরের কষ্টে একটু অভ্যস্ত হয়ে, সে উঠে দাঁড়াল।
সে পাহাড় ছাড়ল দুটি উদ্দেশ্যে — প্রথমত, গুরুকে চিকিৎসা দিতে চাঁদের ডাল খুঁজতে হবে; দ্বিতীয়ত, সঠিক ও ভ্রান্ত শক্তির ভারসাম্য ফিরিয়ে আনার উপায় বের করতে হবে।
অনেক আগেই সে জানত, নিজের আবেগ উসকে দিলে শরীরের শক্তির ভারসাম্য নষ্ট হয়, তখন শরীর异化 হয়; কিন্তু কীভাবে সঠিক ও ভ্রান্ত শক্তির ভারসাম্য ফিরিয়ে আনা যায়, সে জানত না।
এখন বাঁশির সুর শুনে, সে আশার আলো দেখল।
একারণে, শরীরের যন্ত্রণা থাকলেও, আবার আক্রমণের আশঙ্কা থাকলেও, সে উঠে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে বাঁশির সুরের দিকে এগিয়ে গেল।
এক ঘন্টা পরে।
একটি জলপ্রপাতের নিচে।
একটি ভেজা চুলের নারী হ্রদের মাঝখানে বসে, হাতে লম্বা বাঁশি ধরে, স্বাধীনভাবে সুর বাজাচ্ছিল।
হ্রদের পাশে, কয়েক ডজন বাঁদর গাছের নিচে ঝিমিয়ে ঘুমাচ্ছিল।
লিংশুয়ান এক বড় পাথরের পিছনে লুকিয়ে, চুপিচুপি তাকাল।
সে প্রথমে বাঁশি বাজানো নারীর দিকে তাকাল, তারপর জলপ্রপাতের মাঝে ঝাপসা গুহার দিকে।
সে গুহার দিকে তাকাল, কারণ সেখানে থেকে প্রবল শক্তির চাপ স্পষ্টভাবে বের হচ্ছিল।
“গুরুর চেয়েও অনেক শক্তিশালী, তবে কি কোনো শক্তিশালী সাধক?” লিংশুয়ান মনে মনে ভাবল, অবাক হল।
অজানা পরিস্থিতিতে, সে প্রকাশ্যে আসবে না।
যতই জানতে চায়, বাঁশির সুরের এত বড় প্রভাব কেন, তবু জানে, তাড়াহুড়ো করলে ফল পাওয়া যায় না।
ঠিক যখন লিংশুয়ান অবস্থান পাল্টানোর পরিকল্পনা করছিল, তখন দু’জন মধ্যবয়স্ক পণ্ডিত, আকাশ থেকে তরবারি চড়ে এসে হাজির হল।