অধ্যায় ৪৪

বিদ্যুৎ ও অগ্নির ঝিলিকের মতো মুহূর্তটি পেরিয়ে গেল, মানুষের পক্ষে প্রতিক্রিয়া জানানোই অসম্ভব ছিল। লিন ফেং স্পষ্ট বুঝতে পারলেন সেই ধারালো ব্লেডের প্রান্তভাগ তাঁর মাথার ত্বক প্রায় কেটে ফেলতেই চলেছিল! এই মুহূর্তটিতে লিন ফেং অত্যন্ত শান্ত ছিলেন, হঠাৎ তিনি এক গর্জন ছাড়লেন। সেই গর্জন যেন চলন্ত বজ্রের মতো গর্জে উঠল, শূন্যে যেন হঠাৎ এক প্রচণ্ড বজ্রপাত ঘটল, আর সেই আক্রমণকারী ব্যক্তিটি ভয়ে সামান্য কেঁপে উঠল।

অহংকারের প্রধান দেবতা ল্যানরুই প্রচুর অন্ধকার ঐশ্বরিক শক্তি একত্রিত করলেন, জ্বলন্ত পবিত্র আগুন নেভানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু পবিত্র আগুন যেন এই অন্ধকার ঐশ্বরিক শক্তির চরম শত্রু, একবার কাছে আসতেই তা সহজেই সমস্ত অন্ধকার ঐশ্বরিক শক্তিকে পুড়িয়ে শূন্যে মিলিয়ে দিল।

তবে এই ধরনের আক্রমণের মুখে লিউ হাউ এমন এক অবিশ্বাস্য ও চোখ কপালে তোলার মতো নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা প্রদর্শন করলেন, যার সম্পূর্ণ দৃশ্য পরবর্তীতে সমস্ত গুন্ডাম চালকদের গুন্ডাম চালনা শেখার অপরিহার্য পাঠ্যপুস্তক হিসেবে রেকর্ড করে রাখা হয়েছিল।

“বংশপরম্পরার উত্তরাধিকারীদের কি তবে কোনো দায়িত্ব পালন করতে হয় না?” তিনি কিছুটা নাছোড়বান্দা হয়ে প্রশ্ন করলেন।

এই কথা শোনা মাত্রই তুংহাই চেনরেন ভয়ে প্রায় মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম হলো, সে ভেবেছিল বুঝি এই স্বর্গীয় বজ্রের আঘাতেই তার জীবন শেষ হয়ে যাবে।

রক্ত পরিবর্তন এবং রক্ত ক্যানসার—নামে সামান্য তফাত হলেও দুটির অর্থ সম্পূর্ণ আলাদা। রক্ত ক্যানসার একধরনের রোগ, আর রক্ত পরিবর্তন হলো একধরনের বিষ। দুটির মধ্যে একমাত্র মিল এই যে, উভয়ই মানুষকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে পারে।

“বড়বাবু, সত্যিই অত্যন্ত দুঃখিত, আপনাকে দারুণ ঝামেলায় ফেললাম!” লু ফেইয়াং অত্যন্ত বিনীতভাবে বললেন।

এখন লিউ হাউয়ের একটিমাত্র কথাই মনের দিক থেকে বিভ্রান্ত আকেমোকে তার অতীতের সমস্ত স্মৃতির কথা মনে করিয়ে দিল। নিজের প্রথম মিশন পরিচালনার শুরু থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত, সে খুব ভালো করেই জানে সে যাদের হত্যা করেছে তারা কী করত এবং কেন তাদের হত্যা করা হয়েছিল।

লিন ফেং কিন্তু একেবারেই পরের দলের নন, তিনি সম্পদের লোভী নন এবং অগাধ সম্পত্তি জমা করার কোনো ইচ্ছাও তাঁর নেই। তাঁর কাছে টাকা হলো কেবল কাজ হাসিল করার একটি মাধ্যম, যদি টাকা দিয়ে কোনো কাজ না করতে হয়, তবে তিনি এই বিষয়টির কথাই মাথায় আনবেন না।

কথা শেষ হওয়ামাত্রই ইয়ান গুয়ুন শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন। এবার ইয়ান গুয়ুন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে লাফ দিলেন না, বরং ক্রমাগত ছুটতে লাগলেন এবং লাফাতে লাগলেন, একই সঙ্গে অ্যারেনার চারপাশের দেওয়ালগুলোকে কাজে লাগিয়ে এক অদ্ভুত ও রহস্যময় লাফালাফি আক্রমণ চালাতে লাগলেন।

চীনের বিশাল ভূখণ্ড ও সম্পদের তুলনায় জাপান নিছক এক ভিক্ষুক। চীনের শান্তির প্রতি ভালোবাসার তুলনায় জাপান হলো একদল রাস্তার গুন্ডা ও বখাটে। আর চীন হলো সেই উদার ও ধনী ব্যক্তি।

এক পলকে ঘুরে দাঁড়িয়ে, অতিরিক্ত কিছু ভাবার সময় ছিল না, তিয়ান শুয়েন মাটিতে পড়ে গেলেন এবং জীবনের এই মারাত্মক আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন, তাঁর মুখমণ্ডল হয়ে উঠল ফ্যাকাশে।

“হুম, তুমি যা চাইবে, বাবা তোমাকে তাই দেবেন।” এই আদুরে ছেলের প্রতি মো ইউ জিংছেনের ভালোবাসার কোনো সীমা ছিল না।

তিনি চলে যাওয়ার পর লুও তাও ঘরে আরও কয়েকটি কথা শুনিয়ে দিলেন, পরিস্থিতি সম্পর্কে সব জেনে নেওয়ার পর তাদের ক্লাসে ফিরে যেতে বললেন। অভিভাবকদের কথা বলতে গেলে, তাদের তো অবশ্যই খবর দিতে হবে, তবে সেটা এখনই নয়।

“সাঁই করে!” করিডোর পেরিয়ে, শূন্যে কুয়াশা উড়িয়ে, এক বিশাল পাখির ছায়া শুশানের আকাশ থেকে মিলিয়ে গেল। দেখা গেল পেং রুয়োইন তার জন্মভূমির দিকে যাওয়ার পথে এখানকার লড়াই দেখতে পেয়ে এবং ঝু ইউয়ানলিংকে শূন্য থেকে নেমে আসতে দেখে মুহূর্তে সেখানে এসে উপস্থিত হয়েছেন।

শব্দ অনুসরণ করে তাকাতেই দেখা গেল, একজন পুরো কালো পোশাকে মোড়ানো মানুষ চার হাত-পা ছড়িয়ে মাটিতে পড়ে আছে, সে বেঁচে আছে না মারা গেছে বোঝা যাচ্ছে না।

অনন্ত স্বর্গাধ্যক্ষ এর পেছনের রহস্য খুঁজে পেলেন, তাঁর ভুরু থেকে একটি বাদুড় উড়ে বের হলো। সেই বাদুড় তার রক্তপিপাসু মুখ প্রশস্ত করে সেই তিন অমর রাজ্যের অন্তিম পর্যায়ের স্বর্গাধ্যক্ষের সমস্ত রক্তের সারাংশ এক নিঃশ্বাসে গিলে ফেলল।

এই দৃশ্য দেখে চ্যুন কুও-এর রাজকন্যা নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারলেন না। তাঁর মনে যাঁর অবস্থান ছিল অজেয় পিতার মতো, তিনি কিনা শাও ফেইয়ের একটা লাঠির আঘাতও প্রতিহত করতে পারলেন না!?

জি জিদির যখন ঘুম ভাঙল, তখন আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছে, দিগন্তের গোধূলিবেলা ছড়াচ্ছে এক আভা।

“ভাবিনি ও এত খেতে পারে, কোনো উপায় না পেয়ে আমাদের যখন খাবার কম পড়ে, তখন অনলাইন থেকে অর্ডার করতে হয়,” ল্যাং বিন বললেন।

গাড়ি চালিয়ে দোকানে পৌঁছানোর পর দেখা গেল লুও ফেং যথারীতি জানালার পাশের টেবিলে বসে আছেন, শীতের তীব্র ঠান্ডাতেও তিনি কেবল একটি ক্যামোফ্লাজ প্যান্ট এবং একটি চামড়ার জ্যাকেট পরে আছেন।

অ্যাস্টোরিয়া তার দিদির চেহারার পরিবর্তন খুব গভীরভাবে লক্ষ করল, তার মুখে ভেসে উঠল গভীর চিন্তার এক অভিব্যক্তি।

শাও লে অত্যন্ত ধীরেসুস্থে মুখের খাবার চিবিয়ে গিলে ফেললেন, তারপর একটি টিস্যু পেপার টেনে মুখ মুছে নিলেন।

স্ট্যান্ডার্ড টি-শার্ট এবং শর্ট জিন্স, সঙ্গে স্নিকার্স—ঠিক যেমনটি আমি তাকে প্রথমবার দেখেছিলাম।

একটা শব্দ হলো, গ্যাস জ্বলল, নীলচে আগুনের শিখা নাচতে শুরু করল, আর তার আলো গিয়ে পড়ল এক বোকা হাসিতে উজ্জ্বল সুন্দর মুখের ওপর।

কিন্তু... সে যা করছে, আমি খুব ভালো করেই জানি, শেষ পর্যন্ত তাতে কোনো না কোনো ভুলত্রুটি থেকেই যাবে এবং শেষমেশ সে ধরা পড়ে যাবে।

এমনকি উ সা ইউয়েও ভাবতে পারেননি যে, সে সময় ফু ইয়াও সত্যিই বেঁচে ছিলেন এবং বাই সা কাউন্টের সন্তানও হয়েছিল।

তাই সাং কাইলংয়ের কাছ থেকে যারা অতি সামান্য উপাদান পেয়েছিল, সেই শক্তিগুলো শুধু যে সাং কাইলংয়ের সাহায্যেই এগিয়ে এল না, বরং উল্টো সাং কাইলংয়ের সঙ্গেই হিসাব চুকোতে বসল।

শিউ জিয়াজিয়া শাও ইয়াংয়ের চেয়েও আগে ঘুম থেকে উঠে পড়লেন। মুখ ধুয়ে ড্রেসিং টেবিলের সামনে বসে একদম শান্তভাবে মেকআপ করতে লাগলেন।

“আন জং এখানে নেই।” সাংবাদিকের কথা শুনতেই সুং মিনারের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, এক ঝটকায় ফোন কেটে দিলেন তিনি।

যখন উষ্ণ অথচ শক্তিশালী হাত দুটি তার বাহু স্পর্শ করল, তখন শি ইয়াংহুই কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। তবে এখন অহেতুক ভাবার সময় নয়, তিনি তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে চেং শিহোর সঙ্গে ইয়াং রুয়োচুন এবং ইয়াং রুয়োওয়াংকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়লেন।

আহ, সে যদি কারুবিনের মতো হতে পারত! কখন সে এমন হতে পারবে?

“যাই হোক, এটাও তো মন্ত্রীর ক্ষমতার এক ধরনের স্বীকৃতি।” তাকে দেখে মনে হলো তিনি বেশ উদার, সব দিক থেকেই নিজের স্বীকৃতি মেনে নিতে প্রস্তুত, এমনকি যদি সেটা নির্লজ্জতার দিক থেকেও হয়।

সিয়া ইয়ানশি রেগে কথা বলতে পারছিলেন না বললেই চলে, আর আমিও বুঝতে পেরেছিলাম যে পরিস্থিতি ভালো নয়, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে, এমন একটা সময়ে, আমি চাইলেও মুখ খুলতে পারছিলাম না।

“তুমি এই রঙের পোশাক পরতে পারবে না।” নানমু চাংপাই দাঁতে দাঁত চেপে কথা বললেন, তার চোখে যেন আগুন ঠিকরে বের হচ্ছিল।

জনশ্রুতি আছে, ফেরিস হুইল যখন তার সর্বোচ্চ বিন্দুতে পৌঁছায়, তখন যদি কোনো প্রেমিক-প্রেমিকা একে অপরকে চুম্বন করে, তবে তারা সারাজীবন এভাবেই সুখে একসঙ্গে কাটিয়ে দিতে পারবে।

আজ রাতে তার মদের নেশা কেটে যাওয়ার পর এই সব কাণ্ডকারখানার জন্য আগামীকাল তিনি যে তাকে অত সহজে ছাড়বেন না, তা নিশ্চিত; তিনি নিশ্চয়ই তার সঙ্গে কড়াভাবে হিসাব বুঝে নেবেন এবং একটু শায়েস্তাও করবেন।

সে মাথা তুলে জানালার বাইরে তাকাল, সে তো আর অন্ধকার রাত ছিল না, বরং পুরো আকাশটাই পুরু জলের পর্দায় ঢেকে গিয়েছিল, হয়তো ঠিক করে বললে বলতে হয়, কেবল সিয়া পরিবারের বাড়িটিই ঢাকা পড়েছিল।

সে এমন একজন নারী যে চলচ্চিত্র জগতের সেরা অভিনেত্রী হতে চায়, যদি সে এমন কোনো নাটকে অভিনয় করে যা চরমভাবে ফ্লপ করে, তবে তার সেরা অভিনেত্রী হওয়ার স্বপ্ন আরও দূরে সরে যাবে।

আমি দেখতে পাচ্ছিলাম যে সেই বিশাল সাপটি অন্ধকার গভীর মাটির তলা থেকে আমার দিকে এক শীতল দৃষ্টি ফেলছে, আর তার সঙ্গেই তার লাল টুকটুকে জিভটি বারবার বের হচ্ছে। এই মুহূর্তে তার চোখে আমি যেন এক সুস্বাদু খাবারে পরিণত হয়েছি।

“তুমি কখন লিন ফেংয়ের সহায়তার শক্তিগুলো নির্মূল করা শুরু করার পরিকল্পনা করছ?” মাজি জুসের গ্লাস নামিয়ে রেখে শান্তভাবে প্রশ্ন করলেন।

দেখা গেল হাজার হাজার কুনলুন শিষ্য কুনলুন পর্বতমালার বিভিন্ন প্রান্তে উড়ে যাচ্ছে, মুহূর্তের মধ্যে পুরো কুনলুন পর্বত কুনলুন শিষে পরিপূর্ণ হয়ে গেল।

“হা হা হা হা! জিলং ভাই!” সেই সৈন্য পিছু হটার আগেই এক হর্ষিত ও খোলাখুলি হাসি শোনা গেল, দেখা গেল চেংদুর প্রфек লিন চাও এবং বাজিউয়ের প্রфек তোং শি এসে উপস্থিত হয়েছেন।

তাং মেই এই কথার অর্থ নিয়ে ভাবতে লাগলেন, কথাটি শুনে কেন যেন মনে হচ্ছে বাই পরিবার তাকে ত্যাগ করতে চাইছে? কিন্তু তাং শিনিংয়ের মনোভাব তো বেশ কঠোর, তিনি ইঙ্গিত দিলেন যে বাই পরিবারের কিছুই করার নেই, শেষ পর্যন্ত আসলে কী ঘটছে এখানে?