১৪ অধ্যায় ১৪
“লিন দলনেতা, ওই দোকান কর্মচারীর কোনো সমস্যা নেই তো?” তিয়ান বিন লিন লিনের পিছু পিছু পা ফেলে চলছিল, পাছে কোনো অলৌকিক বা নিষিদ্ধ বিষয়কে সে অবজ্ঞা করে বসে।
“হুম।” লিন লিন নির্বিকার স্বরে জবাব দিলেন।
প্রতিপক্ষের পরিচয় নিয়ে আলোচনার কোনো আগ্রহ নেই দেখে তিয়ান বিন চুপ করে গেল। একই সঙ্গে সে মনে মনে কিছুটা স্বস্তি পেল; যদি সাধারণ মানুষ এখানে টিকে থাকতে পারে, তবে একজন আইনরক্ষক হিসেবে তার জীবন হারানোর কোনো কারণ নেই।
হৃদয়ের ভার নামতেই তিয়ান বিনের পদক্ষেপ দ্রুত হলো।
“পটাশ!” বাতি জ্বলে উঠতেই তীব্র আলোয় তার চোখ দিয়ে জল বেরিয়ে এল।
গুদামঘরটি বেশ বড়, সারিবদ্ধ তাক দিয়ে ঠাসা, অনেকটা লাইব্রেরির মতো। তাকগুলোর ওপর প্রচুর কার্ডবোর্ডের বাক্স সাজানো। বাক্সগুলোর ওপর ধুলোবালি জমেছে, সাথে কিছু স্টেশনারি টেপ ও নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পড়ে আছে।
তিয়ান বিন একটি বাক্সের কিনারা চেপে দেখল, বেশ শক্ত ও খসখসে, যেন গাছের ছাল। গুণগত মান ছাড়া আপাতদৃষ্টিতে কোনো অস্বাভাবিকতা চোখে পড়ল না।
গুদামের কোণায় একটি বড় কার্ডবোর্ডের বাক্স ছিল, যা একটি পূর্ণবয়স্ক মানুষ অনায়াসেই ধরে যাবে। হাঁ করা কালো গহ্বরের মতো বাক্সটি অন্ধকার হয়ে আছে। তিয়ান বিন নড়াচড়া করল না, এমন অদ্ভুত জিনিসের ধারেকাছে না যাওয়াই ভালো, যাতে ওটিকে উত্তেজিত না করতে হয়।
সে লিন লিনকে জিজ্ঞাসা করতে যাবে, এমন সময় দেখল লিন লিন এক কদম এগিয়ে গিয়ে তাক থেকে একটি টিনজাত খাবারের কৌটা তুলে নিলেন এবং হাত ঘুরিয়ে সজোরে সেটির ভেতরে ছুড়ে মারলেন।
তিয়ান বিন: ...
যাই হোক, অস্বাভাবিকতা দমনকারী কর্মকর্তাদের জগতটা আসলেই অন্যরকম।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো, কৌটাটি ভেতরে পড়ার পর মনে হলো কোনো এক অন্য জগতে তলিয়ে গেল, কোনো শব্দই হলো না। কয়েক সেকেন্ড পর, বাক্সটি থেকে ‘গুড়গুড়’ শব্দ বেরিয়ে এল, যেন কারো হজমে সমস্যা হচ্ছে। বাক্সটি ঢেউয়ের মতো কাঁপতে লাগল, তারপর—
“উগ—!”
বাক্সটি থেকে এক বিকট শব্দ বেরোল, ভেতরে ছুড়ে দেওয়া কৌটাটি বাইরে ছিটকে এল এবং মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। যেন কোনো সুইচ টিপে দেওয়া হয়েছে।
আরও বড় ধরনের গুড়গুড় শব্দ হতে লাগল। লিন লিন বাম পা দিয়ে ধাক্কা দিয়ে দূরে সরে গিয়ে কাছের একটি টেবিলের ওপর লাফিয়ে উঠলেন। তিয়ান বিনের গতি কিছুটা ধীর ছিল, সে সরতে পারল না।
এক অসহ্য পচা গন্ধ তার নাকে এসে লাগল।
“ঝনঝন—!”
বাক্সটি থেকে অগণিত আবর্জনা বেরিয়ে এল—অর্ধেক হজম হওয়া মানুষের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, কালো চুলের গোছা, অর্ধেক ক্ষয়ে যাওয়া পোশাক, গয়না, আর প্রচুর মোড়ক ও খাবারের প্যাকেট।
তিয়ান বিনের মুখ ভয়ে সবুজ হয়ে গেল।
বাক্সটি তখনও বমি করে যাচ্ছিল, অর্ধ-কঠিন সবুজ মল পুরো গুদামঘর ভাসিয়ে দিল। তিয়ান বিনের জুতো ও প্যান্ট ভিজে একাকার। সে করুণ চোখে দূরের লিন লিনের দিকে তাকাল; তিনি বেশ উঁচুতে দাঁড়িয়ে আছেন, মুখে শীতল ভাব, একটুও ময়লা তার গায়ে লাগেনি।
লিন লিন পকেটে হাত ঢুকিয়ে মাটির দিকে তাকালেন: “ছিঃ, অকাজের জিনিস।”
তিয়ান বিন: ...
কথাটা নিশ্চয়ই তাকে উদ্দেশ্য করে নয়?
সে অপরাধীর দিকে তাকাতেই দেখল, যে বাক্সটি আগে একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষকে ধারণ করতে পারত, সেটি এখন সংকুচিত হয়ে একটি ছাইদানি বা অ্যাশট্রে-র মতো ছোট হয়ে গেছে। সেটি থরথর করে কাঁপছে আর বিড়বিড় করছে: “আমাকে এন্ডোস্কোপি করাতে হবে, আমাকে এন্ডোস্কোপি করাতে হবে, আমাকে এন্ডোস্কোপি করাতে হবে...”
তিয়ান বিন: ???
সে কি ভুল শুনছে? কোন সুস্থ অস্বাভাবিক জিনিসের執念 (জেদ) এন্ডোস্কোপি করানো হয়?!
লিন লিন অন্য বাক্সগুলোর ওপর পা রেখে এগিয়ে গেলেন এবং লম্বা পা বাড়িয়ে সজোরে একটি লাথি মারলেন: “ঠিক আছে, তোকে পাঠিয়ে দিচ্ছি।”
তিয়ান বিন: ???
আপনি তো বেশ ভালো মানুষ দেখছি!
বাক্সটি উড়ে গিয়ে দেয়ালে আছড়ে পড়ল, ইঁদুরের মতো তীক্ষ্ণ আর্তনাদ করে কেঁদে উঠল: “আমি আর করব না! আমি আর করব না!”
এটি স্পষ্টতই কোনো কিছুর দ্বারা উত্তেজিত হয়ে পাগল হয়ে গেছে, অন্য কোনো অস্বাভাবিকতা নাকি অন্য কেউ?
গুদাম রক্ষকের তীক্ষ্ণ চিৎকারে পুরো গুদামঘর জেগে উঠল। চারপাশের তাকের জিনিসপত্র খসখস করে নড়াচড়া শুরু করল। তিয়ান বিনের সবচেয়ে কাছের বাক্স থেকে এক জোড়া শুকনো হাত বেরিয়ে এল, তার পেছনেই বেরিয়ে এল একটি শুকনো মানুষের মাথা।
আইনরক্ষক হিসেবে তিয়ান বিনের হাত দ্রুত চলল, সে গুলি করে দানবটির মাথা উড়িয়ে দিল। কিন্তু পেছনের বাক্সগুলো থেকে আবার শব্দ এল, আরও অনেক মাথা বেরিয়ে এল, বাক্সগুলোর গায়ে শুকনো হাত-পা গজিয়ে উঠল।
অশুভ ও বিকৃত, প্রকৃতির নিয়ম লঙ্ঘনকারী এই সংমিশ্রণ দেখে যেকোনো সাধারণ মানুষের মস্তিষ্ক বিকল হয়ে যাওয়ার উপক্রম হবে, তারা ভ্রমের জগতে হারিয়ে যাবে।
লিন লিন হাত নাড়াতেই ঘন কালো ছায়ার মতো ধারালো বস্তুগুলো বাক্সগুলোকে ভেদ করে ফেলল, এক বিশাল অংশ ধসে পড়ল। কিন্তু বিভিন্ন কোণ থেকে আরও ছোট ছোট দানব বেরিয়ে আসতে লাগল।
সত্যিই বিরক্তিকর।
লিন লিন হাত তুললেন, তর্জনীর আংটি থেকে কালো আলোর বলয় বড় হতে লাগল, যেন একটি আয়না দাঁড়িয়ে গেল।
“অতিথি, এটি তোমাদের আসার জায়গা নয়...”
একটি বড় বাক্স থেকে লি জুয়ান বেরিয়ে এল, তার ঠোঁটে গাঢ় লাল লিপস্টিক। সে তার এপ্রনের ভেতর থেকে একটি ধারালো ছুরি বের করে সরাসরি তিয়ান বিনের দিকে তেড়ে এল।
লি জুয়ান এক মাস আগেই মারা গেছে, এখন তাকে এভাবে কথা বলতে দেখে তিয়ান বিনের শরীর শিউরে উঠল: “লিন দলনেতা, দ্রুত করুন! নাহলে আমিও ছোট বাক্সের ভেতরে ঢুকে যাব!”
কথা শেষ হতে না হতেই তার পেছনে এক ঝোড়ো হাওয়া বইল, কেউ একজন তাকে জড়িয়ে ধরল। হালকা, কাগজের মতো শরীর, কিন্তু প্রচণ্ড শক্তি। তিয়ান বিন কিছুতেই ছাড়াতে পারছিল না।
সে প্রাণপণে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, তাকে জড়িয়ে ধরেছে একটি মানুষের আকারের স্ট্যান্ড, যাতে নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি লেখা। স্ট্যান্ডটিতে একটি ব্যাজ লাগানো, তাতে লেখা: এইচআর ম্যানেজার, লি উ।
ঘন হেয়ার জেল দেওয়া সেই এইচআর ম্যানেজার উজ্জ্বল হাসছে।
তিয়ান বিন বিপদের গন্ধ পেল, পাগলের মতো ছটফট করতে লাগল। তার চোখের সামনে লি জুয়ানের সেই ভয়ানক মুখটি এগিয়ে আসছে—সে এমনকি তার নাকের ওপর পড়া পাউডারগুলোও দেখতে পাচ্ছিল।
“উম—!”
ভাসমান আলোর আয়নাটি কালির মতো কালো হয়ে উঠল, যেন পাতালের এক কোণ উন্মোচিত হলো। ছায়াটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটাল!
লম্বা হীরের মতো আলোর তীক্ষ্ণ রশ্মিগুলো ধনুক থেকে ছোড়া তীরের মতো, যেন কালো সূর্যের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা ধারালো ছুরি। ধ্বংসাত্মক শক্তিতে চারপাশ তছনছ করে দিল।
বাতাস ছিঁড়ে গেল, তীব্র শব্দে দেয়ালগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, পাথর ছিটকে পড়ল চারদিকে।
“ধুম!”
তিয়ান বিন চারপাশের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল না, তবে অনুভব করতে পারল যে তাকে জড়িয়ে ধরা সেই অস্বাভাবিকতাটি আর নেই।
বিশাল ধুলোর মেঘে আচ্ছন্ন চারপাশ, পাথরের টুকরো তার চামড়া কেটে রক্তের ছোট ছোট দাগ রেখে দিল। তিয়ান বিন চোখ খুলতে পারছিল না, ধুলো থিতু হওয়ার অপেক্ষায় থাকল।
প্রায় দুই-তিন মিনিট পর সে চারপাশটা দেখতে পেল।
তার পায়ের মাত্র কয়েক ইঞ্চি দূরে চার-পাঁচ মিটার চওড়া একটি গর্ত সরাসরি নিচতলা পর্যন্ত চলে গেছে, লোহার রড বেরিয়ে আছে, কংক্রিটের নিচে কনভিনিয়েন্স স্টোরের তাকগুলো ভেঙে পড়ে আছে।
রাস্তার দিকের দেয়ালটির বড় একটি অংশ ধসে গেছে, ঝুলে আছে ভাঙা পাথরের স্তূপ। সেই গর্ত দিয়ে রাস্তার যানচলাচল দেখা যাচ্ছে।
লিন লিন গর্তের কিনারায় দাঁড়িয়ে একবার তাকিয়ে মুখে একটি সাদা ছোট বড়ি পুরে দিলেন: “বাজে নির্মাণকাজ।”
তিয়ান বিন মাটিতে বসে পড়ল, বিধ্বস্ত দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল রন ঝৌ-কে লিন লিনের বলা “আমি তদন্ত করতে আসিনি” কথাটির মানে কী।
তিনি তদন্ত করতে আসেননি, তিনি এসেছেন অস্বাভাবিকতার আস্তানা গুঁড়িয়ে দিতে!
---
দুজন উপরে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, রন ঝৌ ‘বস’-কে টাইপ করে জিজ্ঞেস করল: 【তুমি আমার জন্য কী পরিচয় তৈরি করেছ?】
【আপনি রাজধানী শহরে বেড়ে ওঠা একক অভিভাবকের সন্তান, আপনার ব্যক্তিত্ব অত্যন্ত অন্তর্মুখী, কোনো সামাজিক যোগাযোগ নেই, আইনরক্ষকরা তদন্ত করলে এটুকুই পাবে।】
রন ঝৌ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সাধারণ পরিচয়, তার মতো সাধারণ কর্মীর জন্য উপযুক্ত।
【তবে! সাধারণ মানুষের পরিচয় আপনার মহানুভবতার সাথে মানায় না! পুরো পৃথিবীতে এমন কেউ নেই যে আপনার সাথে তুলনীয় হতে পারে! তারা আপনার পবিত্র নাম জানারও যোগ্য নয়!】
বস-এর এই পাগলামি দেখে রন ঝৌ-এর বুক আবার কেঁপে উঠল।
【তাই, আপনার গোপন পরিচয় হলো... এক রহস্যময় দেশের রাজপুত্র!】
রন ঝৌ: ???
কী? তুমি আবার বলো?
বস আবেগের সাথে বলল: 【রাজকুমারী ইয়ান দেশে সবার অগোচরে রাজপুত্রকে জন্ম দিয়েছিলেন। তারা দুজনেই ইয়ান দেশে থাকতেন, যতক্ষণ না কয়েক বছর আগে তিনি মারা যান। ওই দেশের ঐতিহ্যের কারণে, খুব কম মানুষই তাদের দেখেছে।】
【আমি জানি আপনি লোকচক্ষুর আড়ালে থাকতে চান, তাই আমি কেবল একটি ছোট দেশ বেছে নিয়েছি। অবশ্য, যদি মনে করেন পরিচয়টি খুব ছোট, আমি আপনার জন্য আরও বড় কোনো পরিচয় খুঁজতে পারি—】
রন ঝৌয়ের আঙুল কাঁপছে: 【প্রয়োজন নেই!】
সে ভেবেছিল বস নাগরিক পরিচয় সিস্টেমে একটি অস্থায়ী পরিচয় তৈরি করে দিয়েছে, কে জানত সে সরাসরি একটি পারমাণবিক বোমা ফেলেছে!
এক দেশের রাজকুমারী বিদেশে সন্তান জন্ম দিয়েছেন? এটি কী ধরনের আজব কাহিনী!
রন ঝৌ হাসতে পারল না, কারণ সে নিজেই সেই ‘সন্তান’। এই কাহিনীটা একটু বেশিই অবাস্তব, তাকে একটু শান্ত হতে হবে।
অনেক ভেবে রন ঝৌ মনে করল, এই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাটি তাকে মিথ্যা বলছে। হয়তো সাধারণ পরিচয়টিই সত্য, আর এই রাজকুমার-রাজকুমারী হওয়ার গল্পটি সিস্টেমের কোনো ত্রুটি।
যাই হোক, পরীক্ষা শেষ হয়েছে, এই বাড়তি পরিচয়গুলো রন ঝৌ এড়িয়ে গেল।
ক্যাশ কাউন্টার গোছানোর সময় দোতলা থেকে হঠাৎ বাজির শব্দ এল।
না, ভুল, রন ঝৌ বুঝতে পারল, ওটা গুলির শব্দ!
সে তৎক্ষণাৎ উঠে ফোন নিয়ে বাইরে দৌড় দিল।
বেরোনোর কিছুক্ষণ পরেই দোতলায় বিস্ফোরণ ঘটল।
বিস্ফোরণ!
ছাদ ফুটো হয়ে গেছে, অর্ধেক দেয়াল ধসে পড়েছে।
রন ঝৌ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
ঘরটাই যদি উড়ে যায়, সে তাহলে থাকবে কোথায়?