৫৩ অধ্যায় ৫৩

১/৩ অংশ
এদিকে魔皇（মহা সম్రాট） নিজের মহাসম্রাট মায়া দানব অবয়বের দেহ নিয়ে 神主（দেব প্রধান）-এর ঠিক পেছনে লুকিয়ে পড়লেন। দেব প্রধান যখন সম্পূর্ণ নিঃশঙ্ক, তখন তিনি নিজের অর্ধেক মহা সম্রাট মৌলিক আত্মা রূপ ও মহাসম্রাট মায়া দানব অবয়ব নিয়ে দেব প্রধানের পিঠে প্রথমে মহাসম্রাট混沌魔衍至尊拳（混沌 দানব বিবর্তন পরম মুষ্টি） দিয়ে অতর্কিত আক্রমণ চালান এবং তারপরে সরাসরি আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটান।

লিনের পারফরম্যান্স দেখে শু ዪ (সু ই) আসলে বেশ সন্তুষ্টই ছিলেন। তবে বর্তমান এই জায়গাটার দিকে তাকিয়ে সু ই কিছুটা অবাক হলেন—সে যে তাকে মদের দোকানে নিয়ে আসবে, তা তিনি একেবারেই আশা করেননি।

"লো বেনই শহর শক্তভাবে ঘেরা রয়েছে, তাছাড়া তার অধীনে এখনও ষাট হাজার সৈন্য আছে, অল্প সময়ের মধ্যে তা জয় করা সহজ নয়," শু বু তু অগত্যা মাথা নাড়লেন।

তার এই নাছোড়বান্দা ভাবটি তার শেষ টুকু আত্মসম্মান বাঁচিয়ে রেখেছিল, যাতে সে অন্তত মুচকি হেসে দোকানটিতে নিজের কাজ চালিয়ে যেতে পারে।

"যুবরাজ আগমন করছেন—যুবরাজ পত্নী আগমন করছেন—" অনুষ্ঠান পরিচালনাকারীর কণ্ঠে ইয়ান শুয়াংফেইয়ের ভাবনা ব্যাহত হলো। তিনি বিভ্রান্ত হয়ে সেদিকে তাকাতেই দেখলেন, লিয়াং শুয়ান উজ্জ্বল হলুদ রঙের আলখেল্লা পরে অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে প্রবেশ করছেন। তার মুখে সেই মৃদু হাসি, ঠিক যেমনটি তিনি তাকে প্রথমবার দেখেছিলেন—মেঘ ও বাতাসের মতো হালকা, অসাধারণ সুন্দর।

"ছিং ই। এমন কোরো না। তুমি যদি বলতে না চাও, আমি তোমাকে বাধ্য করব না।" লি জিইয়াং জলের কাপটি সমেত তার হাতটি ধরে ফেললেন। খুব শক্ত করে ধরে, যেন তার নিজের শরীরের সমস্ত শক্তি ও উষ্ণতা তাকে দিয়ে দিতে চান।

ফু সুনিং তার কথা শোনার পর কী প্রতিক্রিয়া দেখাবেন তা তিনি জানতেন না—তিনি কি তার ইচ্ছাকে সম্মান জানিয়ে নিজেদের মধ্যে একটি সীমারেখা টেনে দেবেন, নাকি একরোখা ও জেদি হয়ে ঝামেলা পাকাবেন?

"না, তিনি কেবল আমাকে মন শান্ত রাখতে বলেছেন এবং এই নির্বাচনকে খুব বেশি গুরুত্ব না দিতে বলেছেন," কিন শুয়াই ব্যাখ্যা করলেন।

হেলিকপ্টারের "গর্জনশীল" শব্দ লিয়ান ছিং-এর সমস্ত উচ্চস্বরের চিৎকার ঢেকে দিল। প্রচণ্ড বাতাস বয়ে গেল, সবার চুল উড়িয়ে দিল। এর দীর্ঘকাল পর লিয়ান ছিং কেবল একটি কথাই মনে রেখেছিল—তা হলো যাওয়ার আগে শিয়াও সাইফু-র সেই ফুলের মতো শান্ত মুখখানি।

ওয়াং ঝান স্পষ্টতই জানতেন যে তিনি যখন নিজের সাধনা শেষ করে বাইরে আসবেন, তখনই সবকিছুর মীমাংসা হয়ে যাবে, চেন পরিবারের কেউ পালাতে পারবে না। তাই তিনি ওয়াং হুও-এর ঠিক পরেই বেরিয়ে এলেন এবং আকাশে উড়ে চেন পরিবারের দিকে এগিয়ে গেলেন। তখনই একটা কান ফাটানো "বোম..." শব্দ শোনা গেল, ওয়াং ঝান আকাশ থেকে নিচে নেমে এলেন।

কয়েক মাস আগে তো ঔরান তার গোত্রের ইটার বানর উপজাতির সদস্যদের নিয়ে আশেপাশের দ্বীপগুলোতে টহল দিতে গিয়েছিল, কিন্তু তাদের দুই ভাই ছাড়া আর কেউ ফিরে আসেনি।

যদি এইমাত্র তিনি সেরকম আচরণ করে থাকেন, তার কারণ যদি হয় তার মনের কৌতূহল, তবে এখন তিনি যে সরাসরি এমন দাবি জানাচ্ছেন, তা দেখে ইয়ে জিনমেং স্পষ্ট বুঝতে পারছেন যে এর পেছনে নিশ্চিতভাবেই কোনো কারণ রয়েছে।

"কোথায়, কোথায়! ওটা তো মোটে মাত্র ১২৮টা জলের গোলক বৈ তো নয়।" মাছের আকৃতির ড্রাগন গাও অ্যাং মুখে বিনয়ের কথা বললেও তার মুখের আত্মতুষ্টির হাসি তার মনের ভেতরে লুকিয়ে থাকা দাম্ভিকতা প্রকাশ করে দিচ্ছিল।

১/৩ অংশ

২/৩ অংশ
জিউলং দং মৃদু হাসলেন, তার মুখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত বিকৃত ছিল, ঠিক যেন কেউ রাগ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে অথচ জোর করে সেই ক্রোধ চেপে রেখেছে। সেই অভিব্যক্তি দেখার পর বো জাই-এর মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।

যাদের নাম সেভাবে জানা নেই, তারা সবাই নিচেই রয়ে গেল এবং পাহারা দিতে সাহায্য করল, পাছে কেউ এসে উ শি ইয়ে-কে মেরে ফেলার চেষ্টা করে।

বরং ছ্যু ছিংহানের এমন আচরণ তার মনকে এক গভীর উষ্ণতায় ভরে তুলল, মনে হলো কেউ তাকে যত্ন করছে এবং ভালোবাসছে।

খাওয়াদাওয়া যখন প্রায় শেষ, তখন ছোট চুলওয়ালা মেয়েটি মদ্যপান করার জন্য চিৎকার শুরু করল এবং বলল যে সে মদ্যপ না হওয়া পর্যন্ত থামবে না। ঠিক তখনই মু মেইছিং দাঁড়িয়ে সবাইকে বললেন যে তিনি একটি কথা বলতে চান। আমিও তখন বুঝতে পেরেছিলাম যে কথাগুলো তো শেষ পর্যন্ত বলতেই হবে, কিছু জিনিস তো মুখোমুখি হতেই হবে।

কোলাহলপূর্ণ একটি দিনের পর শত ফুল মদের নেশায় আচ্ছন্ন স্বপ্নে ডুবে গেল, সুবাসে রাজপ্রাসাদের অন্দরমহল ভরে গেল। আকাশের ভাসমান মেঘগুলো যেন পাতলা গাজার কাপড়ের মতো, একের পর এক স্তরে সাজানো, মৃদু সন্ধ্যার বাতাসে আলতোভাবে দুলছিল।

"তোমার কী হয়েছে? তুমি কি অসুস্থ?" রাকুন কাকেই ব্লু রুসিনকে অতটা বিচলিত হয়ে কাঁদতে দেখে ব্যাকুল হয়ে উঠল। তার ভেতরের অনুভূতিগুলো যেন অসংখ্য নখ দিয়ে আঁচড়ানোর মতো ছটফট করছিল, সে ব্লু রুসিনের চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল।

যন্ত্রণা, ঘৃণা, ক্ষুধা, আক্রোশ... সমস্ত পচাটে আবেগগুলো সিনমোলার শরীরের অভ্যন্তরে অবশিষ্ট চেতনাকে একের পর এক প্লাবিত করতে শুরু করল। একেবারে গভীর থেকে গভীরতম ক্ষোভ সিনমোলার দেহকে ধীরে ধীরে গ্রাস করতে লাগল।

"সর্বনাশ!" ফালুবার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, তার ঠিক সামনে থেকে অদৃশ্য একটা বুলেট উড়ে আসছে, কুয়াশা ভেদ করার পরেই কেবল তা চোখে পড়ল।

এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে গেই নিহ ছাড়া ওয়াং জিনকে সামলানোর আর কোনো উপায় রইল না। বিভিন্ন ধরনের শত্রুর মোকাবিলা করার জন্য আলাদা উপায় অবলম্বন করতে হয়। যেমন—যদি ওয়েই জুয়াংকে সামলাতে হয়, তবে কেবল মুখোমুখি লড়াইয়ের পদ্ধতিই ব্যবহার করতে হবে, আর যদি বড় হাতুড়ি ধরনের শত্রুদের মোকাবিলা করতে হয়, তবে যতটা সম্ভব কৌশলের ওপর ভরসা রাখতে হবে।

লিন চেনের সাহায্যের জন্য তিনি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ হলেও, লিং ইয়াচির অন্তরে কিন্তু সামান্য হলেও সতর্কতা বজায় ছিল।

যুদ্ধের তালিকাটি খুলে তিনি দেখলেন যে প্রতিপক্ষ আজ ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি র‍্যাঙ্কিং ম্যাচ খেলে ফেলেছে এবং এইমাত্র শেষ হওয়া ম্যাচটি তার আগের টানা জয়ের ধারাটি ভেঙে দিয়েছে। তবে তার ফলাফল দেখে মনে হয় এই পরাজয়ের জন্য স্রেফ তার সতীর্থদের বোকামিকেই দায়ী করা চলে, তার ঘাড়ে এই ব্যর্থতার দায় চাপানো যায় না।

"কী? ব্যাপার কী, ওরা কীভাবে পালিয়ে গেল?" ছ্যু ইউয়েনের মেজাজ মুহূর্তের মধ্যে অত্যন্ত চড়ে বসল।

পরিকল্পনা চূড়ান্ত করার পর ঝাং ঝাও, গুও রংসহ হান ওয়েইজুন ও লাং চেন এবং তাদের সাথে থাকা এক্সু হাইশুই ও মা ডংলাই—এই ছয়জন সম্পূর্ণ অস্ত্রসজ্জিত হয়ে কার ইয়ার্ডের (গাড়ির ভাগাড়) দিকে হেঁটে চললেন।

২/৩ অংশ

৩/৩ অংশ
"কোথায় আছে?" ছ্যু ইউয়েন অবাক হয়ে বললেন, মনিটরে তো তিনি কোনো চলমান বস্তু দেখতে পেলেন না, তবে কি তার নিজের চোখেই কোনো সমস্যা হয়েছে?

লিওঁ দলের মূল খেলোয়াড়েরা সবাই মাঠে নেমেছে, ত্রাপানির ক্ষেত্রেও তার ব্যতিক্রম ঘটেনি। এই মৌসুমের মূল একাদশই শুরুর তালিকায় স্থান পেয়েছে।

ইয়ে শু টেকআউট খাওয়ার পর কিছুক্ষণ মোবাইল গেম খেলে সময় কাটান, এরপর বিকেল চারটে বাজতেই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।

হொண்டো এইসুকি কথা বলতে বলতে কোনানের গালগুলো বারবার টিপে দিতে লাগল। কোনান চাইলেও বাধা দিতে পারছিল না, তার গাল দুটো লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

ইয়ান সিমিং স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। বর্তমানের ছ্যু মিসের কাছে যেহেতু মি শান ইউ চি-র ক্ষমতা আর নেই, তাই স্বভাবতই কোনো কিছু খুঁজে বের করা তার পক্ষে অত্যন্ত কঠিন হবে।

"কিছু লাগবে কি?" দোনোফদোলুর ন্যাকড়াটি নামিয়ে রেখে আলবার্টার দিকে দু'পদ এগিয়ে গেলেন। তিনি কম কথা বলেন, তবে বেশ মিশুক। অন্তত আলবার্টার কাছে মনে হলো যে তিনি বেশ ভালোভাবেই কথা বলতে পারেন।

এই কথাটি মাত্রই বেরোতেই নিচের চত্বরে একটা চাপা আতঙ্কের আওয়াজ শোনা গেল, বিশেষ করে আনছিং শহরের সাধক সন্ন্যাসীরা—তাদের অনেকেই এর আগে কখনো ইউয়ান ইং সাধকদের দেখেনি, রূপ বদলানো দানব তো দূরের কথা।

প্রিন্স থমাস সামনে এবং পান ইয়া পেছনে, একজন পালাচ্ছে অন্যজন তাড়া করছে, চোখের পলকে তারা কোথায় যে কয়েকশো মাইল দূরে চলে গেল তা আর বোঝা গেল না।

এই কথাটি শুনে সাতো মিওয়াকো একদম নিস্তব্ধ হয়ে গেলেন। বিষয়টি নিয়ে একটু ভেবে দেখার পর সাতো মিওয়াকোর মনে হলো কথাগুলোর মধ্যে কিছু তো যুক্তি আছেই।

৩/৩ অংশ