অধ্যায় ২৪: একজনের বদলে অন্যজন বলি? খোলস ছেড়ে সোনালি ঝিঁঝিঁর পলায়ন!

“মমি?”

মূর্তিটির দিকে তাকিয়ে কথাটি আউড়ালেন আমেই। পরক্ষণেই তার বোধোদয় হলো, তোতলামি করে বললেন, “কাজিন, তুমি কি বোঝাতে চাইছ…”

ইয়ে দংশং পাশের একটি মূর্তিতে টোকা দিলেন, সেটি থেকে নিচু স্বরে একধরনের ‘ভন ভন’ আওয়াজ বেরিয়ে এল। তিনি বললেন, “আমি একটু আগেই পরীক্ষা করেছি, এই গুদামে রাখা সব প্লাস্টারের মূর্তিই ফাঁপা। কিন্তু এইটা…”

তিনি আবার লম্বা বাক্সটির সামনে ফিরে গেলেন এবং শুয়ে থাকা প্লাস্টারের মূর্তিটিতে আঙুল দিয়ে টোকা দিলেন। এবার শোনা গেল ছোট একটি ‘ঠক ঠক’ শব্দ। “এর ভেতরে কিছু একটা আছে!”

এরপর তিনি মূর্তিটি হাত বুলিয়ে পরীক্ষা করতে লাগলেন, “এখানে খাঁজ আছে, মূর্তির মাথার দিকেও একটা খাঁজ কাটা, নিশ্চিতভাবেই এটি খোলা সম্ভব।”

দুই তরুণীও কাছে এসে ভালো করে দেখলেন। তারা খেয়াল করলেন, শুয়ে থাকা মূর্তিটির মাঝখানে সত্যিই একটি সূক্ষ্ম ফাঁক আছে, যা প্রথম নজরে ধরা পড়ার মতো নয়!

ইয়ে দংশং তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা কি এখনও এগোতে চাও?”

দুই তরুণী একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের মনে ভয় দানা বাঁধছিল, তারা বোকা নন, ভেতরে কী থাকতে পারে তা নিয়ে তাদের মনে ইতিমধ্যে সন্দেহ দানা বেঁধেছে।

ইউয়ে গুয়াং গভীর শ্বাস নিলেন, “কাজিন, আমাদের দেখতেই হবে!”

আমেইও মাথা নাড়লেন। এতদূর আসার পর না দেখে ফিরে যাওয়াটা তাদের জন্য অসম্ভব ছিল।

ইয়ে দংশং আর কোনো বাধা দিলেন না। তিনি একটি টুল নিয়ে খাঁজের ভেতর ঢুকিয়ে জোরে চাপ দিলেন। প্লাস্টারের মূর্তিটির উপরের ও নিচের অংশ কিছুটা আলাদা হয়ে গেল। তারপর তিনি দুই হাত দিয়ে প্রচণ্ড শক্তিতে উপরের অংশটি তুলে ফেললেন। ভেতরে যা ছিল, তা বেরিয়ে এল।

“আহ!”

দুই তরুণী মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়েও ভয়ে আর্তনাদ করে দুই কদম পিছিয়ে গেলেন।

ইয়ে দংশং একবার তাকিয়েই বুঝলেন, যা ভেবেছিলেন ঠিক তাই। প্লাস্টারের এই মূর্তির ভেতরে একটি লাশ পড়ে আছে।

“সাদান!”

“সাদানকে সত্যিই মেরে ফেলা হয়েছে!”

ইউয়ে গুয়াং নিজের মুখ চেপে ধরলেন। আমেইয়ের চোখেমুখে বিষাদ ফুটে উঠল, “তাহলে গতকাল রাতে যে ছিল, সে কে…”

ইয়ে দংশং মূর্তিটি নামিয়ে রেখে বললেন, “খুব স্পষ্ট, এরা যমজ। যাই হোক, এখন আর মন খারাপ করো না, আগে পুলিশে ফোন করো!”

“হ্যাঁ, একদম ঠিক! কাজিন, তুমি এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করো!” ইউয়ে গুয়াং দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

কিন্তু গুদামের দরজা দিয়ে বেরোতেই একটি আর্তনাদ ভেসে এল।

ইয়ে দংশং দ্রুত ছুটে গেলেন। ঠিক যে মুহূর্তে তিনি দরজার বাইরে পা রাখতে যাবেন, দেখলেন একটি বড় দা তার দিকে ধেয়ে আসছে। তিনি দ্রুত শরীর সরিয়ে সেটি এড়িয়ে গেলেন।

রেন শু গুদামে প্রবেশ করে ইয়ে দংশংয়ের দিকে বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, “সব তোমাদের দোষ! অকারণে নাক গলাতে এসেছ!”

কথা শেষ করেই তিনি দা নিয়ে আবার ইয়ে দংশংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তবে ইয়ে দংশং এক কদম পিছিয়ে সেটি এড়িয়ে গেলেন এবং রেন শু-র হাতটি শক্ত করে চেপে ধরলেন।

রেন শু ভারসাম্য হারিয়ে ফেললেন, আর তখনই তার হাঁটুতে এক লাথি পড়ল। তিনি বুঝে ওঠার আগেই ইয়ে দংশং তাকে জাপটে ধরলেন এবং সেই দাটিই তার গলার কাছে চেপে ধরলেন।

রেন শু কী ঘটছে তা বুঝে ওঠার আগেই ইয়ে দংশংয়ের কবজায় চলে এলেন। সামলে নিয়ে তিনি দরজার দিকে চিৎকার করে উঠলেন, “আ-লং! আমাকে বাঁচাও!”

ইয়ে দংশং দরজার দিকে তাকাতেই দেখলেন, ‘সাদান’ একটি বন্দুক তাক করে ইউয়ে গুয়াংকে জিম্মি করে ভেতরে ঢুকছে।

ইউয়ে গুয়াংয়ের মাথায় বন্দুক ঠেকানো ছিল, তিনি আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করলেন, “কাজিন!”

“ইউয়ে গুয়াং!” আমেই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, কিন্তু ইয়ে দংশং তাকে জোরে ধাক্কা দিয়ে দুটি মূর্তির আড়ালে সরিয়ে দিলেন।

‘সাদান’, না, আসলে সে ‘আ-লং’, এখন বিন্দুমাত্র নার্ভাস নয়। সে হালকা হেসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে? হাত বেশ ভালো তো!”

ইয়ে দংশং কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি রেন শুকে সামনে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে তার গলায় দা দিয়ে সামান্য আঁচড় কাটলেন। রক্ত বের হতে দেখে রেন শু আবার চিৎকার করে উঠলেন, “আ-লং! তাড়াতাড়ি আমাকে বাঁচাও!”

ইয়ে দংশং বললেন, “তুমি আমার কাজিনকে ছেড়ে দাও, আমি তোমার আঙ্কেলকে ফিরিয়ে দিচ্ছি, কী বলো?”

“বেশ! আমরা একে অপরের বিনিময়ে জিম্মি বদল করব!” আ-লং ইউয়ে গুয়াংকে নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে এল।

রেন শু হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। তিনি ভাবলেন, একবার যদি সে ওই মেয়েটির জায়গায় চলে যেতে পারে, তাহলে আ-লং কয়েক রাউন্ড গুলি চালিয়েই লোকটাকে খতম করে দেবে!

কিন্তু ইয়ে দংশং এক মুহূর্তের জন্যেও মনোযোগ সরাননি। তিনি স্থির দৃষ্টিতে আ-লংয়ের বন্দুকের নলের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। যখন তাদের মধ্যে দূরত্ব মাত্র দুই-তিন মিটার, তখনই আ-লং বন্দুকের নল ঘুরিয়ে নিল।

ইয়ে দংশং দেরি না করে রেন শুকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে একপাশে ঝাঁপ দিলেন।

“পং পং পং পং পং পং!”

ছয়টি গুলি শেষ হলো। আ-লং ভ্রুকুটি করল, তার আগের তিনটি গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে, ইয়ে দংশং পালিয়ে গেছে।

ঠিক তখনই সে তার পায়ের কাছে টান অনুভব করল। নিচে তাকিয়ে দেখল, তিনটি গুলি খাওয়া রেন শু তার প্যান্টের প্রান্ত ধরে কাঁপছে এবং মুখ দিয়ে রক্ত বের করছে, “আ-লং, তুমি…”

আ-লং নিষ্ঠুর হেসে তাকে লাথি মেরে সরিয়ে দিল:

“বুড়ো ভাম! তোকে আমি আগে থেকেই সহ্য করতে পারছিলাম না! তুই আমাকে মারার সাহস করিস? তুই কি ভাবিস আমি ওই বোকা সাদান? ওহ, হ্যাঁ, আমি তোকে মিথ্যে বলেছিলাম, টাকা আমি অন্য জায়গায় লুকিয়ে রেখেছি। এবার শান্তিতে নরকে যা!”

রেন শু এক মুখ রক্ত উগরে দিয়ে চিৎ হয়ে পড়ে গেলেন, চোখ খোলা রেখেই তিনি মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন।

আ-লং খালি বন্দুকটি ছুঁড়ে ফেলে একটি ছোরা বের করে ইউয়ে গুয়াংয়ের গলায় ঠেকালো। সে ইয়ে দংশংকে খুঁজতে শুরু করল, কিন্তু গুদামে এত মূর্তি আর আবর্জনার ভিড়ে কাউকে দেখতে পেল না।

সে ছোরা দিয়ে ইউয়ে গুয়াংয়ের গালে আলতো করে চাপড় মারল:

“মিস, এত সুন্দর চেহারা তোমার, প্রেম-ট্রেম করো গেলেই তো হয়, কেন অকারণে ঝামেলায় জড়াতে এসেছ? আমি তো শুধু কয়েকটা দিন বোকা সেজে থাকতে চেয়েছিলাম, তোমরা কেন সেটা নষ্ট করলে? এখন তো সবারই মন খারাপ!”

ইউয়ে গুয়াং ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেছেন, চোখের কোণে জল জমে আছে। তার সেই অসহায় চেহারা দেখে যে কারো করুণা হবে।

কোণায় লুকিয়ে থাকা আমেই মুখ চেপে ধরে ফুঁপিয়ে কাঁদছিলেন। তিনিও ভাবেননি পরিস্থিতি এতটা ভয়াবহ হবে। তারা ইয়ে দংশংয়ের কথা না শুনে কেন এখানে এল, তা ভেবে তিনি অনুতপ্ত হচ্ছিলেন।

এরপর আ-লং চিৎকার করে বলল:

“বেরিয়ে আয়! যদি তুই না আসিস, তবে এই সুন্দরী কাজিনের মুখে আমি দাগ বসিয়ে দেব!”

কথাটি বলেই সে সামান্য চাপ দিল, ছুরির ডগা ইউয়ে গুয়াংয়ের কোমল ত্বক ভেদ করে রক্ত বের করে আনল।

ইউয়ে গুয়াং আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, চিৎকার করে কেঁদে উঠলেন।

“থামো!”

ইয়ে দংশং একটি মূর্তির আড়াল থেকে বেরিয়ে এলেন।

আ-লং অট্টহাসি দিয়ে বলল, “কাজিন কাজিনকে ভালোবাসে, তাই তো! হাত উপরে তোলো, ধীরে ধীরে হেঁটে আমার কাছে এসো!”

ইয়ে দংশং দুই হাত তুলে আ-লংয়ের নির্দেশ পালন করতে লাগলেন।

ইউয়ে গুয়াং ইয়ে দংশংকে ধীরে ধীরে কাছে আসতে দেখে এক অবর্ণনীয় আবেগে আপ্লুত হলেন, কাঁদতে কাঁদতে ডাকলেন, “কাজিন~”

ইয়ে দংশং উষ্ণ হাসি দিলেন: “ইউয়ে গুয়াং, ভয় নেই, তুমি নিরাপদে ফিরে যাবে।”

ইয়ে দংশং যখন তিন-চার মিটার দূরত্বে পৌঁছালেন, আ-লং তাকে থামতে বলল, সে বিদ্রূপের স্বরে বলল:

“কী চমৎকার ভাই-বোনের সম্পর্ক! আমি তো অভিভূত! আজ আমি তোমাদের দুজনকে একসাথে মৃত্যুর দেশে পাঠিয়ে দেব!”

বলতে বলতেই আ-লং তার পিঠের পেছন থেকে অন্য হাতটি বের করল, তার কাছে আরেকটি বন্দুক ছিল!

ঠিক বিদ্যুতগতির সেই মুহূর্তে, ইয়ে দংশংয়ের আঙুলের ফাঁকে লুকানো একটি লম্বা পেরেক তীব্র বেগে আ-লংয়ের দিকে ধেয়ে গেল।

আ-লং ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, তার বন্দুক ধরা কবজিতে পেরেকটি গেঁথে গেল, বন্দুকটি মাটিতে পড়ে গেল।

ইয়ে দংশং ঝাঁপিয়ে পড়লেন। এক হাতে সেটির ছোরা ধরা হাতটি মুচড়ে দিলেন, অন্য হাতে ইউয়ে গুয়াংকে টেনে নিরাপদ করলেন এবং লাথি মেরে বন্দুকটি দূরে সরিয়ে দিলেন।

মাটিতে পড়ে যাওয়া ইউয়ে গুয়াং দ্রুত হামাগুড়ি দিয়ে টেবিলের নিচে একটি মূর্তির আড়ালে লুকালেন। তিনি যখন আবার উঁকি দিলেন, দেখলেন ইয়ে দংশং আ-লংয়ের লাথিতে ছিটকে পড়েছেন।

আ-লং কোথা থেকে একটি কুঠার তুলে নিয়ে ইয়ে দংশংয়ের দিকে তেড়ে এল।

ইউয়ে গুয়াং আর্তনাদ করে উঠলেন: “কাজিন!”

হয়তো এই চিৎকারটিই কাজে এল। মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ে দংশং তার হাতের শক্তিতে এক ঝটকায় পেছনে সরে গেলেন, কুঠারটি তার পায়ের কাছে গিয়ে পড়ল।

আ-লং রেন শুয়ের মতো নয়। সে বেশ শক্তিশালী ও যুবক, কুঠারটি সে প্রবল বেগে ঘোরাচ্ছিল। ইয়ে দংশং খুব অল্পের জন্য বারবার বেঁচে যাচ্ছিলেন।

দুজন ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া করছে, চারদিকে ভাঙচুরের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। যেখানেই তারা যাচ্ছে, মূর্তি ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছে।

আ-লং প্রচণ্ড রাগান্বিত ছিল, সে ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি মূর্তি ভেঙে ফেলেছে, কিন্তু প্রতিবারই ইয়ে দংশংকে আঘাত করতে গিয়ে ব্যর্থ হচ্ছিল।

সে আবার কুঠারটি উঁচিয়ে জোরে এক কোপ দিল, বিকট শব্দে একটি বড় সিরামিকের ফুলদানি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। সেখান থেকে একটি বড় কাপড়ের ব্যাগ বেরিয়ে এল, আর ব্যাগ থেকে গড়িয়ে পড়ল বান্ডিল বান্ডিল টাকা।

এই দৃশ্য দেখে আ-লং স্তব্ধ হয়ে গেল। তার টাকা তো পাহাড়ের চূড়ায় লুকানো ছিল, তা এখানে এল কীভাবে!

আর এই ব্যাগের ভেতর থেকে বন্দুক আর মুখোশই বা কেন বেরিয়ে এল?!

ইয়ে দংশং এই দৃশ্য দেখে মনে মনে ভাবলেন, যাক, সবকিছুর শেষ হতে চলেছে।

শালা, তোর সাথে এতক্ষণ নাটক করলাম, অবশেষে আসল জায়গায় পৌঁছালাম!

তুই কি ভেবেছিস আমি তোর পাতা ফাঁদে পা দেব? আমি তো তোকে ব্যবহার করেই এই খেলা শেষ করছি!