২৬তম অধ্যায়: দৃঢ় যুদ্ধকালীন বন্ধুত্ব!
সমুদ্রের নোনা বাতাসে ভেসে আসা উৎকট গন্ধে লানতাউ পুলিশ স্টেশনের জরাজীর্ণ সাদা দেওয়ালগুলো যেন আরও বিবর্ণ হয়ে উঠেছে। আর্দ্র বাতাসে স্টেশনের নামফলকটি মৃদু আর্তনাদ করে উঠছে।
সাধারণত এই সময়ে দু-একটি গাঙচিল লোহার রেলিংয়ে বসে ঝিমোয়, আর তাদের সঙ্গী হয় স্টেশনের পুরনো সিলিং ফ্যানের একঘেয়ে একটানা গুঞ্জন। কিন্তু আজ, পুলিশ অফিসারদের ছোটাছুটি আর একের পর এক টেলিফোনের শব্দে সেগুলো কাছে ঘেঁষার সাহসই পাচ্ছে না।
"চ্যান স্যার, তিনটি বন্দুক ওয়েস্ট কাউলুন পুলিশ স্টেশনে পাঠানো হয়েছে। তারা এখনই ফরেনসিক পরীক্ষা শুরু করেছে, ব্যালিস্টিক রিপোর্টের ফলাফল খুব দ্রুতই পাওয়া যাবে।"
চ্যান কোক-চুং মাথা নাড়লেন। এখনো তার মনে সংশয় দানা বাঁধছে। মুখোশধারী ডাকাত আর ক্যাশ ভ্যান লুটের সেই তিন অপরাধী—আসলে কি তারা একই দল?
যুক্তি অনুযায়ী, এতে কোনো ভুল নেই। ড্রাগন, হাই এবং ইয়ান গত সপ্তাহে ক্যাশ ভ্যান লুটের পর চু তাও-এর ওপর হামলা চালিয়েছিল। এরপর গ্যাংস্টার আ-লিয়াং-এর দলের সাথে সংঘর্ষে তাদের মেরে ফেলে তারা লানতাউ দ্বীপে পালিয়ে আসে, যেখানে তাদের সাহায্য করার জন্য রেন আঙ্কেল নামে এক ব্যক্তি ছিল।
পরবর্তীতে ভাগের ঝামেলায় তাদের মধ্যে চরম অন্তর্দ্বন্দ্ব শুরু হয়। ড্রাগন আর রেন আঙ্কেল মিলে একে একে ইয়ান এবং হাইকে খুন করে। এরপর ড্রাগন তার নিজের যমজ ভাই 'সিলি'কে খুন করে তার পরিচয় ধারণ করার পরিকল্পনা করেছিল। সব মিলিয়ে পরিকল্পনাটি ছিল নিখুঁত।
কিন্তু গোল বাধল তখনই, যখন সিলিকে খুন করার দৃশ্যটি পাশের বাড়ির বাসিন্দা আ-মেই এবং মুনলাইট দেখে ফেলে এবং পুলিশে খবর দেয়।
এই কথাগুলো ভাবতে ভাবতে চ্যান কোক-চুং আবার জবানবন্দিগুলো উল্টেপাল্টে দেখলেন। পুলিশের অবহেলা আর তাচ্ছিল্যের কারণে ক্ষুব্ধ হয়ে ওই তিনজন পরদিন গুদামে ঢুকে সিলির লাশ দেখতে পায়। সেখানে ড্রাগন আর রেন আঙ্কেলের সাথে তাদের মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। ড্রাগন রেন আঙ্কেলকে মেরে ফেলে এবং বাকি তিনজনকেও খতম করতে চায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে নিজেই তাদের হাতে মারা পড়ে।
পুরো ঘটনায় কি কোনো অসঙ্গতি আছে? মোটেও না! বিশেষ করে ঘটনাস্থলের লড়াইয়ের চিহ্নগুলো তাদের বর্ণনার সাথে হুবহু মিলে যায়। গত রাতে চ্যান নিজেও সেখানে উপস্থিত ছিলেন, অর্থাৎ ঘটনাটি তার চোখের সামনেই ঘটেছে। তিনি এর সত্যতা নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দিহান নন।
তবুও, তার মনে হচ্ছে সবকিছু যেন বড্ড বেশি সহজ হয়ে গেল। তিনি নিজে এখনো তেমন কিছুই করতে পারেননি, অথচ ডাকাত দলের তিন মূল হোতা অভ্যন্তরীণ কোন্দলে একে একে শেষ হয়ে গেল! সবচেয়ে ভয়ংকর ডাকাতটি কি না তিনজন সাধারণ নাগরিকের হাতে মারা পড়ল! এতে শুধু ক্যাশ ভ্যান লুটের কেসই নয়, বরং ওয়েস্ট কাউলুন পুলিশের মাথাব্যথার কারণ হয়ে ওঠা মুখোশধারী ডাকাতদের রহস্যও যেন মিটে গেল!
না, কোথাও একটা খটকা আছে!
অন্যান্য পুলিশ অফিসাররা যখন এই নিয়ে আলোচনা করছিল যে কীভাবে দুই নারী ডাকাতকে পরাস্ত করল, চ্যান কোক-চুং-এর নজর আটকে গেল ইয়ে দংশেন-এর রেকর্ডের ওপর। রেন আঙ্কেলকে কাবু করা হোক বা পেরেক দিয়ে ড্রাগনকে আহত করা কিংবা ড্রাগনের সাথে লড়াই—এই পুরো প্রক্রিয়ায় ইয়ে দংশেন যে ভূমিকা রেখেছে, তা কেবল 'দুই মহিলার সাথে মিলে ড্রাগনকে মারার' চেয়ে অনেক বেশি তাৎপর্যপূর্ণ।
এই সূত্র ধরে চ্যান কোক-চুং-এর মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে শুরু করল।
বিশ্রামকক্ষে পুরনো সিলিং ফ্যানটা ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে ঘুরছে, কিন্তু গরম বাতাস ঘরের ভ্যাপসা ভাব বিন্দুমাত্র কমাতে পারছে না।
মুনলাইট ইয়ে দংশেন-এর বাহুতে মাথা রেখে পরম আদরে লেপ্টে আছে, ছাড়ার কোনো লক্ষণই নেই। পাশে দাঁড়িয়ে আ-মেই ঈর্ষার চোখে তাকিয়ে ভাবছে, তার প্রেমিক চ্যান কা-কু কি তার জন্য ইয়ে দংশেন-এর মতো জীবন বাজি রেখে পাশে দাঁড়াতে পারবে?
দরজা খুলে চ্যান কোক-চুং কয়েক গ্লাস জল নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। "দুঃখিত, সবাই খুব ব্যস্ত, তাই তোমাদের জন্য তিন গ্লাস ঠান্ডা জল নিয়ে এলাম।"
"ধন্যবাদ অফিসার।"
"এ তো আমার দায়িত্ব!"
চ্যান কোক-চুং হেসে গ্লাসগুলো এগিয়ে দিতে গিয়ে যেন নিয়ন্ত্রণ হারালেন। একটি গ্লাস হাত থেকে ফসকে ইয়ে দংশেন আর মুনলাইটের দিকে পড়ে যেতে লাগল। পরমুহূর্তেই, ইয়ে দংশেন হাত বাড়িয়ে গ্লাসটি বাতাসে থামিয়ে নিল, এক ফোঁটা জলও পড়ল না।
"দুঃখিত! আমার হাত ফসকে গিয়েছিল।" চ্যান কোক-চুং ক্ষমা চেয়ে নিয়ে অবলীলায় জিজ্ঞেস করলেন, "মিঃ ইয়ে, আপনার তো বেশ হাতসাফাই! আগে কী করতেন?"
ইয়ে দংশেন মুনলাইটের হাতে গ্লাসটি দিয়ে শান্ত গলায় বলল, "ওস্তাদের কাছে কয়েক বছর মার্শাল আর্ট শিখেছি। সাধারণ মানুষের চেয়ে শরীরের জোর আর প্রতিক্রিয়া একটু বেশি, এই যা।"
"ওহ, তাই বুঝি! শুনলাম আপনি ইদানীং লানতাউতে ফিরেছেন? আগে কখনো এখানে ছিলেন না?"
ইয়ে দংশেন মৃদু হাসল, "আগে ভবঘুরে ছিলাম, চারদিকে ঘুরে বেড়িয়েছি।"
"তাহলে হঠাৎ ফিরে আসার কথা ভাবলেন কেন?" চ্যান কোক-চুং সরাসরি তার চোখের দিকে তাকালেন।
দুই নারীই এখন বুঝতে পারল পরিস্থিতি ভালো নয়। মুনলাইট সরাসরি দাঁড়িয়ে ইয়ে দংশেন-এর সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল, "আমার আর ওর ছোটবেলা থেকে বিয়ে ঠিক করা ছিল। ও আমাকে বিয়ে করতেই ফিরেছে! আপনি কি সন্তুষ্ট?"
হংকংয়ে তুতো ভাই-বোনের বিয়ে পুরনো সময়ে খুব সাধারণ ঘটনা ছিল। তাই এই যুক্তি খণ্ডন করা কঠিন। আ-মেইও টেবিলের ওপর গ্লাসটা সশব্দে রেখে দিল। পুলিশ তাদের আটকে রেখেছে, অথচ এখন আবার জেরা করছে! বিশেষ করে তার প্রেমিক চ্যান কা-কু তাকে একা ফেলে ডিউটিতে চলে যাওয়ায় সে এমনিতেই রেগে ছিল।
সে চ্যান কোক-চুং-এর দিকে আঙুল তুলে বলল, "অফিসার, আপনার মানেটা কী? আমরা তো সব বলেছি! কেন আমাদের আটকে রেখেছেন? আমাদের কি আসামি মনে হচ্ছে? আমরা ভুক্তভোগী! গতকাল রাতে খবর দিয়েছিলাম, আপনারা যদি আমাদের কথা বিশ্বাস করতেন, তবে কি আজ এই অঘটন ঘটত? আপনারা সময়মতো ব্যবস্থা নিলে আমাদের কি ডাকাতদের সাথে লড়াই করতে হতো? আমাদের সুরক্ষা দেওয়া আপনাদের দায়িত্ব, অথচ এখন আমাদেরই জেরা করছেন!"
চ্যান কোক-চুং মাথা নিচু করে রইলেন, শুধু বললেন, "দুঃখিত, আমি শুধু কিছু বিষয় পরিষ্কার হতে চাইছিলাম।"
মুনলাইটও কঠোর স্বরে বলল, "অফিসার, যা জানার ছিল তা আমরা আগেই বলেছি! আপনাদের এখানে আটক থাকার কোনো義務 আমাদের নেই। আমরা এখন বাড়ি যেতে চাই! আর একটি শব্দও শুনতে চাই না!"
ইয়ে দংশেন তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই নারীর এই তীব্র প্রতিবাদ দেখে হাসিতে ফেটে পড়ার উপক্রম। লড়াইয়ের মাধ্যমে গড়ে ওঠা এই বন্ধুত্ব সত্যিই ইস্পাতের মতো শক্ত! সে নিশ্চিত, যদি এখন সে তাদের কাছে নিজের মুখোশধারী ডাকাত হওয়ার কথা স্বীকারও করে, তবুও তারা তাকে আড়াল করবে।
ইয়ে দংশেন উঠে দাঁড়িয়ে দুই নারীর হাতে জলের গ্লাস তুলে দিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "শান্ত হও। আমার মনে হয় না চ্যান স্যারের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে। পুলিশের সাথে সহযোগিতা করা নাগরিক হিসেবে আমাদের কর্তব্য। চ্যান স্যার যা জানতে চান, আমি সব বলতে রাজি আছি।"
"কাজিন..." মুনলাইট ইয়ে দংশেন-এর জামার কোণ টেনে ধরল। সে জানে ইয়ে দংশেন-এর বৈধ পরিচয় নেই, তাই সে তাকে নিয়ে চিন্তিত।
"ভয় নেই, আমি জানি চ্যান স্যার আমার মতো ভালো মানুষের ক্ষতি করবেন না।"
ইয়ে দংশেন মুনলাইটের চুলে হাত বুলিয়ে তাকে আশ্বস্ত করল এবং চ্যান কোক-চুং-এর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "চ্যান স্যার, চলুন, আমরা আলাদাভাবে কথা বলি।"
ইয়ে দংশেন-এর এই অটল আত্মবিশ্বাস দেখে চ্যান কোক-চুং এক মুহূর্তের জন্য নিজের সব সন্দেহ ঝেড়ে ফেলার কথা ভাবলেন, তবুও তিনি মাথা নাড়লেন।
চ্যান কোক-চুং-এর পেছনে হাঁটতে হাঁটতে ইয়ে দংশেন ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটাল। সে তার এই নিখুঁত ছদ্মবেশের ওপর আরও একটি সুরক্ষার স্তর যোগ করতে চলেছে!