অধ্যায় ২২: মিথ্যা পুলিশি খবর?
ঠিক সেই মুহূর্তে, শিয়ান শিয়া দৌড়ে চেন গুওজংয়ের সামনে এসে তার দৃষ্টি আড়াল করে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং উচ্চস্বরে বলল:
“রিপোর্ট চেন স্যার, কোথাও কিছুই পাওয়া যায়নি!”
চেন গুওজং তার দৃষ্টি সরিয়ে ঘরটির দিকে একবার তাকালেন এবং পেছনের দরজার দিকে নির্দেশ করে জিজ্ঞেস করলেন: “ওটা কিসের জায়গা?”
রেন আঙ্কেল কিছুটা অনিচ্ছাসত্ত্বেও বললেন: “অফিসার, পেছনে আমার কাজের জায়গা আর গুদামঘর আছে। ওটাও কি তল্লাশি করতে হবে?”
“কেন? কোনো সমস্যা আছে?”
শিয়ান শিয়া রেন আঙ্কেলের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল: “রেন আঙ্কেল, আমাদের কাজে একটু সহযোগিতা করুন না!”
রেন আঙ্কেল বিড়বিড় করতে করতে এবং গড়িমসি করে চাবির গোছা বের করলেন। পেছনের দরজা খুলে তিনি সবাইকে ভেতরে নিয়ে গেলেন। পেছনে মাঝারি আকারের একটি গুদামঘর, সেখানে অনেক ভাস্কর্য রাখা আছে। বেশিরভাগই প্লাস্টারের তৈরি—কোনোটা অর্ধেক, কোনোটা পুরো শরীরের, আবার কিছু অসম্পূর্ণ কাজও পড়ে আছে।
চেন গুওজংয়ের ইশারায় পুলিশ সদস্যরা আবারও তল্লাশি শুরু করল। গুদামের এক কোণে একটি ভাঙা খাট রাখা, বিছানার চাদর মেঝে পর্যন্ত ঝুলে আছে। রেন আঙ্কেল সেদিকে ইশারা করে বললেন:
“এই যে, বোকা ছেলেটা সাধারণত এখানেই ঘুমায়। ঘুমানোর সময় সে বিছানায় গড়াগড়ি খায়, জানি না এখন কোথায় গড়িয়ে গেছে! আপনারা খুঁজতেই থাকুন।”
ইয়ে দংশেন গুদামের পাশে রাখা একটি লম্বা কাঠের বাক্সের সামনে গেলেন। হাত বাড়িয়ে সেটি খুলতে যাবেন, ঠিক তখনই রেন আঙ্কেল তাকে বাধা দিলেন:
“কী করছেন? আপনি তো আর পুলিশ নন!”
ইয়ে দংশেন হেসে হাত গুটিয়ে নিলেন এবং বেশ জোরেই বললেন: “স্যার, এই কাঠের বাক্সটা তো ঠিক একটা মানুষের সমান!”
চেন গুওজংয়েরও বিষয়টি নজরে এল। তিনি রেন আঙ্কেলের দিকে তাকিয়ে বললেন: “এটা কী?”
“এর ভেতরে ভাস্কর্য আছে, ক্রেতা অর্ডার দিয়ে রেখেছে! ভালোভাবে প্যাকিং করা, খুললে ভেঙে যাবে, তখন আপনারা ক্ষতিপূরণ দেবেন?” রেন আঙ্কেল চিৎকার করে সবাইকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
“পাথরের ভাস্কর্য তো সহজে ভাঙার কথা নয়, তাই না?”
রেন আঙ্কেলের চেহারা রাগে কুঁচকে গেল, তবে তিনি একটি স্ক্রু-ড্রাইভার বের করে বাক্সের পেরেকগুলো খুলতে শুরু করলেন। একই সাথে বিরক্তির সাথে চিৎকার করতে লাগলেন:
“সব ওই বোকা ছেলেটার দোষ! ও ফিরুক, ওকে আমি মেরেই ফেলব!”
কে জানে তার এই কথার কোনো প্রভাব ছিল কি না, হঠাৎ এক পুলিশ সদস্য চিৎকার করে উঠল: “সাপ!”
সবাই তাকিয়ে দেখল, মেঝেতে ঝুলে থাকা চাদরের নিচ থেকে একটি সাপের শরীর নড়াচড়া করছে। এরপর একটি শক্তিশালী লোক সাপটিকে হাতে ধরে বেরিয়ে এল। সে আর কেউ নয়, সেই বোকা ছেলেটিই!
“অপদার্থ! আপদ!” রেন আঙ্কেল তাকে লাথি মারতে উদ্যত হলেন, কিন্তু চেন গুওজং তাকে বাধা দিলেন।
তিনি দুই তরুণীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন: “এ কি সেই ছেলে?”
ইউয়ে গুয়াং এবং আ-মেই একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর মাথা নাড়ল।
চেন গুওজং আবার বোকা ছেলেটির দিকে তাকালেন: “তোমার মুখে রক্তের দাগ কেন?”
বোকা ছেলেটি ভীতু চেহারা করে বলল: “আঙ্কেল মেরেছে।”
“কী? নিজের ভাতিজাকে শাসন করাও কি আইনত অপরাধ?” রেন আঙ্কেল উচ্চস্বরে বললেন।
এরপর তিনি আবার সেই কাঠের বাক্সের সামনে গিয়ে শেষ পেরেকটি খুললেন এবং ঢাকনাটি একটু সরিয়ে দিলেন: “ভালো করে দেখে নিন!”
সবাই ভেতরে তাকাল, দেখল ভেতরে সত্যিই একটি প্লাস্টারের ভাস্কর্য রাখা।
“স্যার, আর কি কোথাও তল্লাশি করতে হবে?”
চেন গুওজং মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন: “দুঃখিত, আপনাদের বিরক্ত করার জন্য।”
রেন আঙ্কেল বাঁকা সুরে বললেন: “ঠিক আছে, পুলিশ-জনতা সহযোগিতা তো হওয়া উচিতই! তবে আমি কারোর মতো নই যে সামান্য ঝগড়া হলেই মিথ্যা পুলিশ রিপোর্ট করব!”
এই কথা শুনে সব পুলিশ সদস্যই ইয়ে দংশেন ও বাকি দুই তরুণীর দিকে বিরক্তির দৃষ্টিতে তাকালেন:
“কী এসব? একটু রক্তপাত দেখলেই কি খুনের রিপোর্ট করতে হবে? আমি যদি আমার ছেলেকে বেল্ট দিয়ে মারি, সেটাও কি খুন হবে?”
“ভবিষ্যতে স্বপ্ন আর বাস্তব আলাদা করতে শিখুন, তারপর পুলিশ ডাকবেন!”
“গভীর রাতে মানুষের ঘুম নষ্ট করছেন! আপনারা না ঘুমালেও আমাদের ঘুমের দরকার আছে!”
“মেয়েরা এমনিতেই সংকীর্ণমনা হয়, ছোটখাটো বিষয়ে প্রতিশোধ নিতে চায়!”
গভীর রাতে এভাবে ডেকে এনে এমন ঘটনার সম্মুখীন হওয়াটা যে কারোরই মেজাজ খারাপ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। কিন্তু বোকা ছেলেটির নির্বোধ হাসি দেখে ইউয়ে গুয়াং এবং আ-মেই কোনো প্রতিবাদই করতে পারল না, শুধু তাদের কথাগুলো হজম করতে হলো।
বাইরে, আ-মেই দুঃখিত মুখে বিড়বিড় করল: “আমরা সত্যিই মিথ্যা রিপোর্ট করিনি...”
শিয়ান শিয়া হাত নেড়ে ইশারা করল যেন তারা চলে যায়: “ইউয়ে গুয়াং, আ-শেন, তোমরা বন্ধুদের নিয়ে ঘুমাতে যাও। আজকের ব্যাপারটা এখানেই শেষ, ভবিষ্যতে এসব আর কোরো না!”
ইয়ে দংশেন শিয়ান শিয়ার চোখের ইশারা বুঝতে পারলেন। সে চাচ্ছে না যে ইয়ে দংশেন চেন গুওজংয়ের সাথে বেশি মেলামেশা করুক।
শিয়ান শিয়া চেন গুওজংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বলল: “আমার চোখের সামনেই বড় হওয়া বাচ্চা সব, আশা করি চেন স্যার কিছু মনে করবেন না।”
চেন গুওজং অবশ্য রাগ করেননি, তিনি হেসে ইউয়ে গুয়াং এবং আ-মেইকে বললেন: “এত রাতে হয়তো আপনারা ভুল দেখেছেন, তবে কোনো বিপদ দেখলে পুলিশকে জানানো ঠিক আছে। সম্প্রতি তিন জন ডাকাত লান্তাউ দ্বীপে পালিয়ে গেছে, আপনারা সবাই সাবধান থাকবেন।”
কথা শেষ করে চেন গুওজং ইয়ে দংশেনের দিকে একবার অর্থবহ দৃষ্টিতে তাকালেন এবং চলে গেলেন।
ঘরে ফিরে দুই তরুণী হতাশ এবং অপমানিত বোধ করছিল:
“আমরা ভুল দেখিনি, আমরা দুজনেই স্পষ্ট দেখেছি!”
“না, বিষয়টা অন্যরকম।”
ইউয়ে গুয়াং অস্থির হয়ে বলল: “কাজিন, আমাদের বিশ্বাস করো, আমরা সত্যিই বোকা ছেলেটাকে কাউকে খুন করতে দেখেছি! এটা স্বপ্ন ছিল না!”
ইয়ে দংশেন মাথা নাড়লেন: “আমি অবশ্যই তোমাদের বিশ্বাস করি। আমি বলছি, এই বোকা ছেলেটা স্বাভাবিক নয়। তোমরা কি খেয়াল করেছ দিনের বেলার সাথে ওর কী অমিল আছে?”
ইউয়ে গুয়াং এবং আ-মেই চমকে উঠল, তাদের কাজিন তাদের বিশ্বাস করছে!
দুই তরুণী কিছুক্ষণ স্মৃতিচারণ করল: “অমিল? মনে তো হচ্ছে না, এমনকি পোশাকও একই ছিল!”
ইয়ে দংশেন মনে করিয়ে দিলেন: “দিনের বেলা বোকা ছেলেটার প্যান্টের নিচের অংশ মোজার ভেতরে ঢোকানো ছিল, আর একটু আগে যেটা দেখলে সেটা কি ছিল?”
“আহ? আমি তো খেয়াল করিনি!” সেই পরিস্থিতির চাপে ইউয়ে গুয়াং বিস্তারিত খেয়াল করেনি।
ইয়ে দংশেন আঙুল নেড়ে বললেন: “একটু আগেরটায় সেটা ছিল না।”
“হয়তো ভুল করে বের হয়ে গেছে?” আ-মেই বলল।
ইয়ে দংশেন হেসে বললেন: “তাছাড়া, তোমরা খেয়াল করেছ কি, একটু আগের বোকা ছেলেটার হাতে এক জোড়া দস্তানা ছিল।”
“এটা... এটা কি কোনো সমস্যা?” আ-মেই বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে দংশেন আরেকটি বিষয় যোগ করলেন:
“তোমরা ভেবে দেখো, একটু আগে বোকা ছেলেটা সাপটার মাথা চেপে ধরে বেরিয়ে এল, ঠিক যেমনটা আমি দিনের বেলা ধরেছিলাম। কিন্তু ওই সাপটা তো বোকা ছেলেটার নিজের পালিত, ওটা তাকে আক্রমণ করবে না। বোকা ছেলেটাও তার সাপের সাথে এমন আচরণ করবে না, বরং সাপটাকে নিজের হাতে জড়িয়ে থাকতে দেবে।”
দুই তরুণী এবার বুঝতে পারল: “সে দস্তানা পরেছে সাপ কামড়াতে পারে বলে!”
ইয়ে দংশেন মাথা নাড়লেন: “এই বোকা ছেলেটার মাঝে কিছু একটা সমস্যা আছে।”
হয়তো একটি বিষয় দিয়ে প্রমাণ করা কঠিন, কিন্তু এই ছোটখাটো অসঙ্গতিগুলো অনেক কিছু স্পষ্ট করে দেয়।
আ-মেই উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল: “কাজিন, তুমি দারুণ!”
ইউয়ে গুয়াংও ইয়ে দংশেনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। শুধু ইয়ে দংশেন খুঁটিনাটি বিষয়গুলো খেয়াল করেছেন বলেই নয়, বরং তিনি তাদের বিশ্বাস করেছেন এবং প্রমাণ করতে পেরেছেন যে তারা মিথ্যা বলেনি—এই স্বীকৃতিই তাদের কাছে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল। মনে মনে ইয়ে দংশেনের প্রতি তাদের ভালোলাগা বেড়ে গেল।
“কাজিন, তাহলে চলো আমরা পুলিশকে সব খুলে বলি!”
ইয়ে দংশেন মাথা নাড়লেন: “এত কিছু হওয়ার পর পুলিশ কি আর আমাদের কথা বিশ্বাস করবে?”
দুই তরুণী হতাশ হয়ে পড়ল: “তাহলে এখন কী করব?”
ইয়ে দংশেন হেসে ইউয়ে গুয়াংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন: “খুনের মতো বিপজ্জনক বিষয় নিয়ে কি সত্যি তোমরা জড়িয়ে পড়তে চাও? তোমরা বরং এখন শান্ত হয়ে ঘুমাতে যাও!”
যদিও দুই তরুণীর উত্তেজনা কমছিল না, তবুও ইয়ে দংশেনের কথায় তারা বিছানায় গেল।
ইয়ে দংশেন জানালার পাশে দাঁড়িয়ে রেন আঙ্কেলের বাড়ির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মনে হচ্ছে, এই ঘটনার সাথে সেই তিন ডাকাতের সরাসরি সম্পর্ক আছে, আর রেন আঙ্কেলের ভূমিকাও রহস্যময়। যদি দুই তরুণীকে রক্ষা করার চিন্তা না থাকত, তবে তিনি তখনই ওদিকে ছুটে যেতেন এবং হয়তো কিছু প্রমাণ খুঁজে পেতেন।
ইয়ে দংশেন থুতনি স্পর্শ করে ভাবলেন, এই ডাকাতদের নিয়ে তার মাথায় কিছু পরিকল্পনা ঘুরপাক খাচ্ছে।